環郎的田莊，被白駝兵幾乎摧毀殆盡。

房舍給燒了一大半，還有近百人被打傷。環郎氣急敗壞，在第二天便在朝堂上彈劾曹朋。哪知道，這滿朝文武，竟然沒有一個人站出來響應。

反倒是有人站出來，指責環郎在鄴城橫行霸道。

一樁樁，一件件證據擺放在環郎面前，曹洪陰森森道：“若不看名字，還以為是董卓復生。令郎好大的威風，莫非把這鄴都，當作自家后院嗎？”

這話若出自他人之口，也算不得什么。

但曹洪不同，他可是老曹的心腹近臣。這話說的誅心至極，令環郎冷汗淋漓。

當天，曹操下詔，罷環郎左中郎將，令其幽居許都，不得在鄴城逗留。也就等于是把環郎趕出了權力中心，日后再想返回鄴城，難度頗大。

隨著環郎罷官，事情也就告以段落。

當日，曹朋入王都拜見卞夫人，并在卞夫人的引介之下，辟秦朗為將軍府令史御屬之職。曹朋的班底，目前尚有很多空缺，所以安置一個秦朗，倒也算不得什么大事。同樣與卞夫人而言，也覺得頗有面子……

時間，一天天過去。

不知不覺，就過了十五。

曹汲將返回許都，曹楠也要前往并州，與鄧稷匯合。

臨行時，曹楠把幼子鄧望托付給了蔡琰等人，請他們好生照拂。這朔北苦寒，鄧望還小，恐不太適合。不過，郭昱卻沒有隨行，而是留在鄴城。

她又懷了身子，此次返回，正是為了分娩。

所以，曹楠雖走了，但郭昱和鄧全母子，便留在了鄴都。不管怎么說，郭寰是郭昱的親妹妹，留在鄴都，也方便照應，蔡琰等人自然不會反對。

正月二十一，老夫人決定回還滎陽。

隨行有夏侯真、步鸞、甄宓三人……

老夫人掛念滎陽的田莊，而且也不喜歡鄴都那種氣氛。

說繁華，鄴都方興，比不得許都，也不如長安和雒陽；但氣氛有些壓抑，每日都會發生許多事情，令人感到緊張。老夫人可是聽說過，當年鄴都城破時，曹操曾下令屠圌城，血圌洗鄴都，足足有四萬多人死圌于圌非圌命。

這么一座城池，老夫人當然覺得不舒服。

于是經過她再三要求之后，曹朋只能答應下來……

好在滎陽距離鄴都不遠，距離許都也很近。不管是曹朋還是曹汲，都方便往來。

只是母親離去，讓曹朋還是感覺有些失落。

他向曹操懇圌請之后，一直將老夫人送過了黃河，登陸延津之后，才返回鄴都。

臨別時，他叮囑夏侯真三人，定要好生照拂老夫人。

“君侯，自卸下司隸校尉以來，大王何故一直沒有安排？難道說要留守鄴城嗎？”

在曹朋登船的時候，夏侯真突然輕聲詢問。

“只怕不是！”

曹朋想了想，回答道：“我曾向奉孝詢問，但是并未有答案。不過從他話語中，似乎大王有重要使命于我。估計過些時候，便會下詔任命。

我倒是想留守鄴城，估計大王未必同意。

至于究竟會派往何處，目前尚不好說……我倒是聽到一些風聲，說大王準備在涼州、并州、幽州和曹州四地推行府兵制。若真如此的話，只怕這任命和此事有關。且再看看，想來不會太久，便能有準確消息。”

“君侯……”

“嗯？”

“有件事想與你商量。”

“夫人只管說。”

夏侯真臉一紅，猶豫了一下之后，輕聲道：“我大兄不想留在鄴都，希望能往邊塞，建立功業。若君侯出缺，能否讓我大兄同去？不過若為難，便算了……妾身只是見大兄整日里顯得抑郁，所以才想幫幫他。”

夏侯真父母早亡，只有一個哥哥，便是夏侯尚。

而今夏侯尚為魏郡司馬，配合步騭拱衛鄴都。但在內心里，夏侯尚還是渴望建立功業，卻一直沒有機會。夏侯真和夏侯尚兄妹感情甚好，于是便向曹朋懇圌請。

曹朋想了想，便點頭道：“此事你只管放心，若大兄愿隨行，我自無異圌議。”

夏侯真，這才放下了心。

又過了十日，轉眼已到了二月。

天氣轉暖，萬物復蘇。

曹操于鄴都親耕籍田，鼓勵百姓墾荒農耕，而后在二月初八，第三次發出了唯才是舉令。從建安十二年至建安十五年，三年間三次發出唯才是舉令，使得天下為之震動。無數寒門士子，不由得為之心動，紛紛響應。

但是，唯才是舉令，不問德行，只問才能，也造成了一些麻煩。

這一日，曹朋在后花園里正與蔡琰等人以青梅煮酒，欣賞院中春色時，忽聞家臣來報：軍師中郎將郭嘉，前來拜訪。

曹朋連忙迎了出去，卻見郭嘉劉曄董昭等人，都來了。

迎進了書房之后，曹朋命人擺上了酒水，而后疑惑問道：“諸公何故今日，一起登門拜訪。”

郭嘉面露憂慮之色，輕聲道：“大王三次發唯才是舉令，友學可知曉？”

“當然！”

“大王求才若渴，我等心下自然明白。

只是，這唯才是舉令背后，卻終究是有些問題存在。自第一次發唯才是舉令，大王的確是招攬到不少人才。可是，這其中也出現了不少麻煩。”

郭嘉說著，取出一摞信函，遞給了曹朋。

曹朋接過來，打開一看，全都是關于各地官員的報告。

其中有不少報告，是說一些官員貪贓枉法，聚斂錢財，勾結當地豪強，為非作歹。

董昭沉聲道：“友學，唯才是舉固然好，然則這良莠不齊，難免有人作亂。

才能，固然重要。

可若是沒有德行嚴加約束，才能越大，造成的害處也就越大……

這棟陳矯送來的奏表，言當地官員，枉法作為。而那人正是首次唯才是舉令發放后，前來投效之人。此人才具是有，但德行有虧。若為輔官也就罷了，還能有所約束。可而今為一方縣令，卻真真個令民圌不圌聊圌生。”

看得出，董昭對唯才是舉令，頗有抵觸。

而郭嘉等人，也對這件事感到擔憂。

沉吟片刻，曹朋道：“諸公之意……”

“友學，我們準備聯圌名上奏，與大王說明此事。

這才具固然重要，可是卻不能一味只看才具，而無視德行。殊不知，有德無才固然有害，有才無德，同樣害處甚大。此事，不可以不小心。”

曹操剛發出第三次唯才是舉令，郭嘉等人便要上圌書反駁，有點打臉的意思。

曹朋眉頭緊蹙，半晌后問道：“荀尚書可有主意？”

“文若也覺得，此事不可以不加以防范，否則危害甚巨。”

“那你們，可有了方案？”

“這個……”

郭嘉苦笑著搖搖頭，“若是有了方案，何至于如此為難？”

唯才是舉！

這聽上去很簡單，但著實也是個麻煩。

有才無德，和有德無才究竟孰優孰劣，恐怕也難以說個清楚。曹朋知道，除了這方面之外，還有一件事，便是那些豪門世族的擔憂。大量啟用寒門，勢必會造成豪門世族的利益流失。曹操和世族間的關系很微妙，即需要相互利用，也要相互提防，所以糾纏在一起，麻煩很多。

曹朋道：“此事，最好還是慎重為妙。

大王方發唯才是舉令，便要上奏令大王取消，豈不是朝令夕改，更使人不服？與大王顏面，同樣無光。此事最好是能等些時日，同時想出妥善辦法解決，否則不要冒然上圌書，弄不好，反而適得其反，徒增不快。”

郭嘉一蹙眉，“那這些個官員，如何是好？”

“在沒有妥善解決之道前，我以為對事不對人乃上上策。

加強監管，若遇到為害鄉里，貪贓枉法，荼毒百姓之流，當以酷刑處置。雖未必能完全杜絕，也能使其有所收斂……諸公，以為這樣如何？”

郭嘉等人找曹朋，也是出于無奈。

他們同樣知道，冒然上圌書的話，未必能取得理想效果。

特別是曹操登上魏王之位，更會維護自家顏面。這前腳唯才是舉，后腳就上圌書取締，豈不是赤圌裸裸的打臉行為？曹朋的主意，確是一個老成謀國之法。郭嘉和董昭幾人相視之后，點了點頭，算是同意了意見。

“另外，在監察官員方面，當盡快設立律法，以便行動。

至于如何操作，還請諸公費心。朋對此并不熟悉，也就不參與此事了。”

“嗯，如此，也只能這樣。”

其實，曹朋的腦海中，此時浮現出了五個字：九品中正制！

這個完全以維護世族利益的制度，在推行初期，倒是在一定程度上解決了唯才是舉之后，所出現的良莠不齊現象。同時也在很大程度上，維護了世族的利益。但是在后期，九品中正制便成為世族的玩物……所謂上品無寒士，下品無士族，在很大程度上，也是源自于這個制度。

設立九品中正制的人，是陳群。

而陳群本身就是個高門大閥出身，所要考慮的，自然是門閥世族利益。

不過而今，距離陳群提出九品中正制尚有十年光景。

而參與制定的人，更包括了世族與寒門的精英份子，想來能很大程度上，解決這個問題。郭嘉賈詡，這些都是寒門士子的代表，而荀彧董昭，則屬于高門大閥的杰出人物。如今寒門和高門之間的沖突還不算特別嚴重，比如郭嘉和荀彧，是極好的朋友，便能夠說明一些情況……

雙方合作，共同來制定一個制度，維護雙方利益，同時又能達到目的，并非不可能的事情。

曹朋倒是有心想參與其中，但再一想，他雖然知道這九品中正制的概念，卻說不明白其中的內容。再者，又不懂得漢代律法，倒不如讓那些專業人士來做，他最好還是袖手旁觀。

寒士和高門之間的矛盾，還有一個解決之道，便是科舉！

但曹朋卻很清楚，而今的社會形態，科舉的條件，并不成熟……讀書人，始終只是一小部分，完全無法達到科舉的條件。最好的辦法，便是增加書院的建設，培養出更多的人才，潛移默化，慢慢培養條件成熟。

不過這需要一個過程，非一時可竟全功。

浮戲山書院，是曹朋的一個嘗試。

接下來，他還會在河西，在南陽，在徐州逐一推行，慢慢的創造科舉環境。

也許十年，也許二圌十圌年三十年，乃至更久。

只要持續下去，總有一日，可以達到最終的目的。

郭嘉等人和曹朋，又說了很久，直至天將夜時，方才告辭離去。

臨行時，郭嘉故意落后了幾步，拉著曹朋的手，低聲道：“阿福，我有一事相求。”

“什么？”

“小奕學業已成，自浮戲山書院而出，如今在家中，尚無安排。

文若說，可以讓他去尚書府做事，大王也說，可以至十三曹歷練。只是我覺得，太早接觸中樞，與小奕并無好處。他沒有半點閱歷，冒然加入中樞，反而會適得其反。所以，我想讓他到你門下歷練，不知可否？”

郭嘉說的是他那寶貝兒子郭奕！

歷史上，郭嘉只有一個兒子，便是郭奕。

不過而今，隨著他身體的好轉，又有了兩個孩子，一男一女。男的名叫郭召，女兒名叫郭襄。至于郭襄這個名字，還是曹朋的主意。郭嘉女兒出生時，他不在夫人身邊，正趕赴襄陽，準備勸說曹操停止東征江東。

得到喜訊時，正好曹朋也在一旁，于是便笑著說：不如叫郭襄吧！

本是個玩笑話，卻被郭嘉當了真。

更逼著曹朋，做了郭襄的義父……當然這義父，是有代價的！郭嘉生生又從曹朋手里，搶來百分之五的福紙樓股份，說是曹朋給干女兒的禮物。

曹朋也無奈，同時暗自慶幸。

幸好當時，他沒有說郭芙這個名字，否則不曉得又會是什么狀況……

“小奕若是愿意來，我自然歡迎。

不過，奉孝大哥是不是有什么消息？莫非大王，有意要派我出去嗎？”

“嘿嘿，過幾日，過幾日自知！”

郭嘉一副欠扁的笑容，登上馬車走了。

曹朋則拍了拍額頭，目送郭嘉的車輛不見蹤影之后，才轉身走進府中。

“士元，你們在討論什么事情？”

遠遠的，曹朋就看見龐統法正王圌平等人在一起，正討論激烈。

于是便走上前去，卻發現在涼亭里，擺放著一個巨型沙盤，盡是西川地形地貌。

西川之戰，早晚爆發。

身為曹朋的謀主，龐統和法正，也極為重視此事。

雖然曹朋以離開關中，但是他們對西川戰事的推演，卻始終沒有停止下來。

見曹朋過來，兩人連忙拱手行禮。

龐統笑道：“我們正在談論，如何圌在西川用兵。”

“呃？”

曹朋饒有興趣，在一旁站立。

“西川多山，大軍難行……其地勢，與荊南頗為相似，不可以不小心。

子均和伯龍都認為，若要攻取西川，需有一支精干兵馬。

這支兵馬，要擅長在山中作戰……此前公子在荊南，使魏延所操練山地兵，最為合適。不過攻取西川，最好還是，在訓練出一支山地精兵。”

山地兵，又是山地兵！

隨著北方戰事結束，戰事將會向南傾斜。

之前可以赤城縱橫的北方步兵和騎兵，威力隨之減弱，作用也會慢慢降低。取而代之的，必然是水軍、刀盾兵以及山地兵三個兵種大放異彩。

而今水軍，有大都督甘寧以及杜畿操練，更有東陵島周倉闞澤負責，問題應該不會太大。

至于刀盾兵，曹操也開始著手演練。

從去年開始，河一工坊停止槍矛打造，而專注于橫刀和大盾的制作。曹汲出任大司農，并留守許都，一方面是因為春耕將要開始，二來也有曹操將諸冶監劃撥到了大司農府，有曹汲執掌。曹汲本身就是冶煉大家，而且身邊又有鑄兵大師蒲元（也就是曹汲的同門師侄）相助。

同時，將作大匠鄭渾，大司農給事中馬鈞，也都精通這方面事務。

河一工坊可算得上是曹家一手扶植起來的工坊，諸冶監監令郭永，更是曹府門下。曹操秘密打造刀盾，訓練刀盾兵，也正是為了未來江東之戰。

而山地兵方面，魏延的山地兵更類似于刀盾兵的雛形，在山地作戰方面，還有些欠缺。

所以，曹魏目前最缺乏的，還是山地兵，一支真正意義上的山地兵。

這山地兵不好組建，要求很高。

身體健壯，體格魁梧，這是基本要求；要熟悉在山地間的環境，了解在山地里的作戰方式。身手要靈活，不能夠太過笨重，也是其中一個要求。

總之，想要練成山地兵，并不容易。

天時地利人和，三者缺一不可，故而到目前為止，一直都是一個構想。

“公子，其實兵員并不難尋。”

“此話怎講？”

王圌平猶豫了一下，沉聲道：“早年間，益州馬相作亂，自稱天子，聚眾十余萬人，攻破巴郡。后有州從事賈龍將軍，令兵數百人與犍為，打破馬相，而后才有劉焉入西川之事。當時賈龍將軍，所用者皆為南中蠻人，便是公子所說的山地兵。平曾聞祖父言及此事，而且祖父當年，便是賈龍將軍部下，故而也知其作戰方法，后盡數教授于平知曉……”

“子均，竟知山地戰法？”

“略知一二。”

曹朋頓時，驚喜異常。

對于王圌平這人，曹朋一開始并未有太多重視。

或者說，對王圌平的重視，遠不如對馬謖和向寵的重視。在他看來，王圌平不過是運氣好些，才具不過中上，算不得大將。卻不想，這家伙竟然知道山地作戰模式。

賈龍是誰？

曹朋并不清楚。

不過聽王圌平的介紹，似乎也是個牛人。

可惜早在初平二年時，便死于劉焉之手……

“那兵員，如何尋找？”

王圌平笑道：“公子，當年賈龍將軍的兵馬，便是從南中蠻族手中招攬過來。今公子有沙摩柯將軍，何不派人至五溪蠻征召兵馬？五溪蠻雖不在西川，但也是生活在山嶺之中，對于山間環境，自然也不會陌生。”

“著啊！”

曹朋聞聽大喜，連連點頭，表示稱贊。

他忙擺手，讓孫紹過來，“伯文，去把沙沙找來，就說我有重要事情吩咐他。”

“喏！”

孫紹急忙轉身而去，不一會兒的功夫，就見沙摩柯鼻青臉腫的跑過來。

“沙沙，你這是怎么了？”

“嘿嘿，沒事……方才與子龍切磋，不小心被他打中……

不過公子放心，他也沒討得便宜。咱狠狠的給了他幾拳，估計這會兒，正在吃痛呢。”

曹朋清楚的看到，孫紹在一旁撇了撇嘴！

很明顯，沙摩柯話中的水分不少，恐怕是趙圌云在收拾他。

不過，曹朋沒有往心里去，他把沙摩柯找來，并不是問他和趙圌云的戰果。

“沙沙，你五溪蠻族人，可有擅長在山地間作戰之人？”

沙摩柯一怔，旋即咧嘴笑道：“公子莫說笑，我五溪蠻人，從小在大山里長大，個個都能在山地中搏殺。莫說男人，便是女人，也不可小覷。”

“我要三千精卒，你可否為我招攬？”

“啊？”

沙摩柯先愣了一下，但立刻連連點頭，“莫說三千，就是五六千，一萬人都成。”

“我不要一萬，也不要五六千，只三千人足矣。

不過，我此次挑選，會極為嚴格……挑選出來之后，就由你來出任校尉，統帥兵馬。我會讓子均陪你一同返回五溪蠻，招攬過來之后，由子均負責操練，你可愿意？”

“我為校尉？”

沙摩柯驚喜異常，連連點頭。

“那你就馬上準備，最遲明日一早啟程。

到了武陵之后，你們便和鄧太守與潘將軍兩人聯絡。人馬召集整齊之后，與當地訓練。什么時候能訓練出來，什么時候再向我報到，明白嗎？”

“末將明白！”

曹朋素來都是快刀斬亂麻，說做就做。

既然要訓練山地步兵，那么最好的環境，便是在武陵。

漢中雖然也不錯，但此時卻不適宜繼續派駐兵馬，以免令劉璋緊張起來。

武陵，有鄧范和潘璋在，而沙摩柯統帥兵馬，可以讓王圌平減少許多不必要的麻煩，全力訓練兵馬。

“公子，既然組軍，不知當以何名稱呼？”

曹朋想了想，突然笑道：“無當，就叫無當飛軍，大家以為如何？”

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