十方這一說,武山秋便皺起眉頭,心想這幾人來路不明,看這氣勢又都是練家子,咱們平平安安的押鏢,若讓這些來路不清的人參合進來,恐怕有害無益。武山秋想到這,便要措詞拒絕。
邊素素冷眼旁觀,知道武山秋的心思,當下便取出許多銀票,遞給武山秋道:“幾位也是順路押鏢,不如就護送我們一段,這些便當作報酬了吧。”
武山秋瞥眼看去,見那銀票個個都是有名的錢莊中的票子,且面值都是巨大,心里便又換了一副心思:“這幾人出手如此闊綽,或許便是那游山玩水迷路的富貴人家。單單這些銀票的價值便快抵得上這趟鏢銀了,這么天大的機會擺在面前,若是不取,有違天德。”拿下了注意,武山秋將眉頭一展,呵呵笑道:“說的哪里話?不過若幾位當真迷路,又擔心這路上的安全,咱們鏢局到可以護著幾位過了這一段路。”說完沖身旁的方六使了個眼色。
方六會意,便笑嘻嘻的接過邊素素手中的銀票,又將五人請入篝火旁去坐。就在這時,金雕呼啦一下從天而降,也落在這鏢隊之間,只把這些鏢師嚇了一跳。
十方連連向鏢師們解釋了金雕的來歷,這些人這才從緊張轉為好奇,都瞪大眼睛看著金雕。金雕落在十方身旁,便閉起眼睛,也不去管他人目光,神態間自有一股倨傲氣勢。
飛狐鏢局忽然天降財神,得了這許多銀兩,心下也是開心,便百般殷勤的招待十方五人,又是上酒又是烤肉。人間的酒味,幾人好久不曾品嘗,見了也都稀罕,便客氣幾句,大碗喝酒起來。
此時這些鏢師興奮的也沒了睡意,大家便圍攏一起喝酒聊天,說說笑笑。
酒過三碗,十方道:“不知如今天朝局勢如何?幾位走南闖北的,定然知之甚詳了。”
有個老者聞言笑道:“自從萬歲臨朝,開辟大宋以來,當真是四海升平,國泰民安。只是最近萬歲爺的身子不怎么安好,卻不知如何弄的龍體欠安了。”
方六聞言嘿嘿笑道:“還不是虧了個叫江南的美女?據說見到過的人都說她美若天仙,沒人知她來歷,八成便是天上降下的仙女了。”
十方等人聞言互望一眼,便問起那江才人的情形來。
這些鏢師們整日價的刀頭舔血,對些談論朝廷的事倒也不似普通人那般害怕。
當中有個三十多歲的婦女,腰插兩把短刀,見這些鏢師們盛贊江南美色,呸了一口道:“男人們都是好色,俺卻聽說那江南是個狐貍精的胚子。自從她去了圣上身邊,圣上便龍體欠安了。”便對邊素素道:“要說這些臭男人,個個都是一個模子。不管你有多好,但凡是漂亮女子就如蜜蜂見了花蜜一般往上貼,哪管她品德如何?妹子,你要是有了心上人,可要看的明白,若他也是個這般貨色,那就要多留個心眼了。”
邊素素噗嗤一笑:“莫非大哥也……”
有個漢子哈哈笑道:“這母老虎誰敢要?”
原來那婦女外號叫做母老虎,聞言瞪了那漢子一眼道:“王大膽你再亂說,老娘砍了你。”
王大膽連忙做害怕狀,笑著逃了開去。母老虎又對邊素素笑道:“俺還沒成家呢,再說那個江南吧。據說見過她的人無不夸贊她美若天仙。可俺為啥說她是狐貍精呢?說來你們別不信,聽說她是當真會些法術。圣上還封她為江南仙子的稱號,拜為宮觀官,命其執掌天下道教。依俺看,圣上怕是被這狐貍精迷住了呢。”
十方聽的直皺眉頭,如今已可確定,那江南一定便是華江南了。她如今竟然迷惑了趙匡,又得到人間帝王御封的宮觀官稱號,名正言順的執掌了天下修真界。如此看來,華江南的勢力已經無人能夠阻擋了。
十方正自尋思著,又聽那王大膽道:“如今天下剛剛太平,卻又聽說有許多妖人出世。也不好好修仙什么的,只管占山為王,打家劫舍。還有一些道士又占了許多土地,建了好多道觀,危害一方。恐怕也是這宮觀官江南美人的好處。”
邊素素問道:“王大哥,你是說好多修仙的人也不修仙了?只管攔錢?”
眾鏢師紛紛點頭稱是,這時武山秋干咳一聲道:“大家也不要亂說,若落在有心人耳朵里,咱們吃不了兜著走。如今天晚了,明日還要起早趕路,大家若沒事都睡了吧。”
眾鏢師便不敢再說什么,小聲嘀咕幾句便各自去睡覺,那母老虎拉著邊素素卻和她一起睡,十方和泰山三圣又喝了會酒,也不敢多聊,便倒頭睡覺。
鏢師們起的早,第二日早早醒來,生火做飯,吃過了早飯,喂足了馬,便將押送的鏢銀、貨物裝好了車,讓十方五人坐在車上跟隨,喊一聲:“起程了!”便催馬前行。
一路無事,十方便旁敲側推的又問了些心中疑問。據王大膽說,此處名喚鐵牛嶺,是嘉州至止戈鎮和安平鎮的一處路段。鐵牛嶺是峨嵋山的一處分脈,這片山綿延萬里,往南走上幾日路程便能到達峨嵋山,往西北走,穿過眉州,過了浦江再走幾日,就是出了宋國到了吐蕃了。至于再往西北走,能否到達天竺國,王大膽便不太知曉了。
大家閑聊的走了半日,轉眼到了午間,就聽母老虎打馬來到武山秋身旁道:“武哥,一會還要去金牛觀上香去么?”武山秋嘆道:“若不上香,咱們這鏢便走不成了。”母老虎咒罵道:“咱們跑一次鏢,辛辛苦苦掙了些銀子,卻還要孝敬那些臭道士,想想就覺來氣。”
唐二聽了好奇,問道:“難道武老大也是信道的人?”
母老虎道:“這位老伯,您有所不知。這鐵牛嶺上有一座金牛觀,觀里是位金牛真人做主持。自從江南仙子上任宮觀官后,天下道人都牛了起來。咱們押鏢的來往多了,若不給那道士進香,送些香火錢,那這鏢便就運的不大把握了。”
唐三笑道:“怎么個不大把握?莫非那道士會下山搶你們不成?”
“嘿,這位老大哥可是猜對了。”王大膽接道:“若咱們香火錢給的少了幾分,那道士便當真會下山搶錢。咱們不怕些普通道士,可這金牛真人卻當真有些手段。咱們不是對手,只好老老實實的上香敬道了。這不,就是這座金牛觀。”
說著,已來到一處風景修理的山腳下,只見一座巍巍道觀建在山腳下一片桃花林中,桃林掩映,道觀清雅,到也有幾分修真圣地的味道。
那道觀外也不見有來往香客,通往道觀的小徑掩映在桃林之中,收拾的一塵不染,偶有桃花落地,便被一名手執掃把的小道士掃的干凈。
武山秋命人馬停下,從馬上而下,奔那小道士而去。
小道士停下掃除,單掌掐個子午印,道:“無量天尊,武先生又來敬香了。”
武山秋從懷中掏出了二十兩白銀遞了過去,說道:“請小道長將香火錢帶給金牛真人吧,我等凡夫俗子,又有事在身,就不去拜見他老人家了。”
那小道士接過銀兩,剛要說什么,打眼卻見一灰衣道長從遠處大踏步走來,便道:“武先生,您看這不是我師尊么?”
那道士身穿一身灰色道袍,四十左右的年紀,下巴飄著兩縷胡須,原本也有些除塵味道。可此時也不見帶著道冠,兩只大袖甩著,晃晃悠悠一身酒氣的大踏步而來,哈哈笑道:“這不是武師父么?這次又敬上多少香火錢啊?”
注:宮觀官宋代特有官職。
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