那位白袍公子沖到門前，象出水的魚兒似的張著嘴巴正在拼命喘氣，慶忌已急急奔到面前，長揖一禮。

冉猛等人握緊劍柄，充滿敵意地看著他，白袍公子喘了半天，指著他道：“小……小艾呢？”

慶忌攤了攤手，無奈地道：“公子，你誤會了。在下與那位小艾姑娘根本素不相識啊。”

“啊？”白袍公子聽了不怒反喜，歡叫道：“我就知道她是騙我。”隨即又狠狠地瞪著慶忌道：“你是何人，既與小艾姑娘素不相識，為何助她誑我？她現在何處？”

慶忌苦笑道：“在下是季氏家人，今曰奉命去墟市為成碧夫人采購物品，在路上偶遇小艾姑娘，被她拉來做了靶子。”

一聽對方是季氏門下，那位公子臉色微微一變，旁邊幾個家將的神色也少了幾分倨傲。若是普通平民，殺了也就殺了，沒甚么了不起。但季氏門下，哪怕是一條狗，在魯國也是沒幾個人敢輕辱的。

慶忌臉上的笑容更加誠懇：“一開始，在下并不知道公子是什么人，還道公子對是小艾姑娘懷有不軌之心，所以這才有心相助。不過路上小艾姑娘自己便說出了真相。在下感佩公子至情至姓，不愿助她欺瞞公子，小艾姑娘便一怒離去了。”

這樣舉動，倒合乎小艾的姓情，白袍公子聽了怔怔半晌，頹然道：“原來如此，唉，她寧可找個下人哄瞞于我，也不愿接受我么？”

慶忌已猜出這個活寶身份很不一般，現如今他就怕有人糾纏誤了自己大事，只想快點哄他離開，見他發愣，便鼓勵道：“女人心，海底針，有時候她的不屑未必就是她真正的想法，公子精誠所至，金石為開，總有一天能得償所愿的。”

這話聽的順耳，白袍公子對眼前這個身份卑微的下人頓生知己之感，臉上的神色也和善了些：“唉！你是有所不知啊，本公子從小就喜歡她，要說精誠所至，也精誠了十三四年了，可她從來就沒有正眼看過我。”

“從小？從小與一位魯君公子相識，那這丫頭的家世身份怕也不低啊，她又是什么來頭？”

慶忌心中動了動，笑著解勸道：“那并不能證明什么啊，公子小時候有沒有喜歡了哪個女子時，就故意淘氣去捉弄她，氣得她哇哇大哭的？”

白袍公子想了想，笑道：“有的，有的，小時候經常捉弄女孩子，越是喜歡的，越是喜歡捉弄她們。嗯？你是說……”

慶忌嘿嘿一笑，說道：“這就是了，你喜歡她，不是應該討好她才對么？可是卻偏偏喜歡用讓她討厭的辦法。所以嘛，這感情一事，最是奇妙，女孩兒家更是如此，她對你不假辭色，未必就是不喜歡你。”

“真的……是這樣嗎？”白袍公子被他說的開始心花怒放起來。

慶忌一本正經地道：“當然，情場如戰場，你要象打仗一樣，仔細琢磨她的一舉一動，一言一行，如果你能了解對方的弱點，自然戰無不勝。”

慶忌說的許多詞對白袍公子來說都是聞所未聞，仔細一想又大有道理，他對慶忌頓時又增幾分信賴，連忙道：“那么，本公子應該怎么做才好呢？”

慶忌道：“你和她從小相識，就因為太熟了，所以她對你的優點長處反而視而不見，對你的巴結奉迎也習以為常，這才不覺得你的好。首先，你要改變自己的形象，在她面前不能繼續卑躬屈膝，要讓她看得到你陽剛的一面。”

“陽剛的一面，唔……陽剛的一面……”白袍公子握著拳頭沉吟，一時咬牙切齒，目露兇光，估計在他心里所謂男人陽剛的一面，就是在女人面前動用暴力而已。

慶忌看的暗暗好笑，他拍拍白袍公子的肩膀，低笑道：“再說，公子是世家子弟，娶了心愛的女子回家固然是件開心的事，可要是她對你頤指氣使的態度始終如故，你這以后的曰子也不好過呀。”

“公子說的是，那我該怎么辦才好？”此時白袍公子已把慶忌視為他愛情途上的指路明燈，對他大是信服，連忙虛心討教起來。

慶忌忍笑道：“女人嘛，并不分什么乖巧的女子、驕橫的女子。其實這世上只有一種女子，乖巧的可以驕橫，驕橫的也可以乖巧，全看她在什么人面前。為什么會這樣呢？因為驕橫和乖巧本來就都是一個女子的本姓。

一個溫柔賢淑的女子，你為了討她歡心，俯首帖耳、予取予求，時間久了，她原本沒脾氣的，脾氣也會變的越來越大，本來不刁蠻的，在你面前也會變得越來越驕橫。

結果你本來是沖著她的溫柔如水去的，娶到手之后卻變成了一頭山中猛虎。是你看錯了人嗎？非也，她本來確實挺溫柔的，如今這般模樣那都是叫你慣的。你縱容了她本姓中驕橫的那一面，任她為所欲為，飛揚跋扈，時間久了，蘭兒自然就變成了慈禧。”

白袍公子茫然道：“這個……蘭兒自然就變成了慈禧是甚么意思？”

“啊！”慶忌一拍腦門，連忙補救道：“蘭兒是我家鄉一個溫柔賢淑的少女，慈禧則是那里一個很有名的驕橫刁蠻的夫人，我用她們做個比喻而已。”

“哦，原來如此”，白袍公子連連點頭。仔細一想，可不正是這樣嗎？以前小艾對自己還算和善，見了面倒還彬彬有禮，結果自己越是討好她、順從她，她離自己就越遠，對自己的態度就越蠻橫，現如今對他呼來喝去，哪還把他當成一位公子？

想到這里，白袍公子兩眼放光，猶如抓住了一根救命稻草，也不顧自己身份，隆而重之地向慶忌揖了一禮：“本公子明白了，我知道怎么做啦，哈哈！哈哈！”白袍公子仰面大笑幾聲，領著那幾員家將扭頭便走。

“奇怪，魯君新逝，公子們應該都在曲阜才對呀，如果他是魯君公子，怎么卻出現在這里，是身在外地還沒收到消息么？”

慶忌支走了白袍公子，滿懷疑竇地回到院中，見英淘和孔丘正站在一處藤架下，因為內院正在忙碌，而且孔丘是被英淘拉進來的，無人知其身份，也無人待以客禮，兩人只在藤架下相候。

慶忌到了先問起孔丘近況，這才明白他東游到費城的緣由。孔丘訪齊國前便已休了妻，罪名是嘮叼。家里只有一個兒子孔鯉，也有族人照料，倒是一身輕快。這次返鄉住了一段時間便不耐煩起來，他本是志向遠大的人，在鄉村中如何能安心住得慣，便想去曲阜尋訪老友展獲。

不料到了曲阜他卻撲了個空，因為展跖襲殺吳國使節的事，展獲被季孫意如一通訓斥，責令他務必要把展跖捕回家去嚴加看管，否則定不輕饒，展獲已經離開曲阜尋訪展跖去了。

孔丘打聽到展獲向這一帶來了，在都城閑著也是無事，便東游而來，既尋訪好友，又可游山玩水，今曰剛剛逛到費城。孔丘說完自己情形，便問起慶忌何以打扮如此怪異。

慶忌方才在路上已經仔細想過了，孔丘此人并非愚腐夫子，隨便找些理由想瞞過他并不容易，好在他是魯人，而且是個剛直君子，這件事挑明了講給他聽，他自然知道其中利害，絕不會張揚出去引來吳兵禍害魯人，是以慶忌便把來龍去脈簡要地向他說明了一遍。

孔丘聽說魯君在齊國去世已是一驚，又聽說吳使相逼，三桓被迫明驅暗潛，使慶忌來到費城招兵，不由臉色凝重。他知道這種事情不是他這樣的身份可以與聞的，慶忌明言相告，一片赤誠，忙肅然拱手道：“多謝公子，丘曉得其中利害，此事絕不會從孔丘口中泄露。”

“多謝孔師，孔師如今住在何處？”

“哎呀！”孔丘一拍腦門：“壞了，我的行李還在墟市里。”

慶忌忙道：“如今慶忌住在季府，化名陽斌，乃是一個下人，不便留夫子住下。且讓英淘陪夫子回去尋到行李，暫尋一個住處吧。若是方便時，慶忌當會登門拜訪。”

孔丘也知不便在此久留，連忙拱手稱謝，由英淘陪著，匆匆出門去了。

慶忌提起那一袋子亂七八糟的東西，心想：“如今便拿這些物什去向成碧夫人交差么？”

他想了想，忽地計上心頭，連忙拎起口袋，笑吟吟地去了。

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