次曰一早，孫武移師南武城下，在城前擺開陣勢，派人四面擾敵，做攻城之勢。同時命人去東北方向的密林中砍伐樹木，運來軍中就地制造種種攻城器械，一面等候梁虎子援軍趕來。

守城官兵雖見城下不斷運來巨木，正在打造攻城器械，但是他們似乎怕干隧失守的一幕再度重演，不敢出城交戰，孫武得以從容準備。到了下午，梁虎子人馬趕到，頓時變得兵強馬壯，同時軍中工匠也造出了一批簡陋的攻城器械。孫武便于正門做試探姓進攻，藉以了解城中防御力量的分配和防御武器的配備，城中守軍似乎也看出了孫武的用意，守城兵力并不甚多，雙方廝殺一陣，俱都無法摸清對方底細，便各自收兵。

孫武知道此番不比干隧，如果夫概再敗，只能退回邗邑，那時有魯國和東夷部落為慶忌盟友，夫概腹背受敵，更難抵擋，所以他必死守南武城，要想奪下南武，必得一場苦戰，于是命軍中工匠加緊趕制巢車，以備攻城之用。

至傍晚時分，孫武軍中始造出一輛巢車，巢車是在一輛八輪車上豎立兩根長柱，兩根柱子中建一板屋，可以用轆轤上下升降，木屋四面有望孔，可以居高觀察敵人動靜，而且不虞會被對方箭矢所傷。攻城時有此巢車，可以清晰地看到樓頭兵員調動和防御措施，及時對攻城方向和攻城方法進行調整。

拂曉時分，戰鼓擂起，孫武再度發動攻城，并親自登上巢車，命軍士推到城下就近觀察，此時天色微明，居高臨下可以清楚地看到城中軍士的調動。孫武觀察了一陣，隱隱發現有些古怪，立即向巢車下發出命令，命人推動巢車繞城而行，孫武的中軍護著主將隨之而行。

孫武的巢車繞著南武城只轉了半圈，心中不安的感覺便愈加強烈，他立即下令：“不惜一切，全力攻城！”

孫武使少量人馬散布四城做擾敵之計，集中精銳攻其主門，原因就是南武城實在太小，即便四處齊攻，也難達到分兵之效。相反，如果只攻一面，城中兵馬雖然集中，能夠登臨城墻進行防御的人數卻有限，其余人馬只能集結于城中輪番上城。只要以拋石車拋射石丸，迫使城中候戰軍團向后退卻，阻斷守城士兵與預備士兵之間的正常聯系，那么他的進攻只要夠迅速，要奪取城頭未必沒有機會。

開始他做試探姓進攻，一方面是為了等候后方的拋石車和彈丸運上前來，另一方面他也是想登高觀察，確定夫概預備隊的人數和位置。但是他登上巢車居高望去，卻發覺城中守軍并未如他所料般集中，除了城頭守卒尚算密集，城中空地上并無軍團集結。

孫武見此情形頗為詫異，他初時還以為夫概想反守為攻，集結兵力于其他城門，欲出城襲擊自己的側翼，但是巢車繞城半周，始終不見夫概人馬活動跡象，孫武心中已隱隱猜出不妙，立即下令全力攻城。

軍令一下，原本試探姓的進攻立即變成了最猛烈的攻擊，十余架拋石機運到了城前，散碎的石塊如亂雨繽紛，向城頭傾瀉，城頭守卒舉起大盾，下端抵在墻根上，避身其下，盾面仍被打得嗵嗵亂響，許多來不及走避的士卒被砸得頭破血流，城頭一時大亂，英淘趁機揮旗令人進攻。

木橋鋪到了城墻外的戰壕上，一架架云梯被士卒們扛著，向城頭潮水般撲去，箭雨互相拋射，在空中交錯而過。數十名壯漢推著沖城車，一路小跑奔來，向城門重重撞去。

“嗵！”一聲沉悶的巨吼，粗重的門閘發出一聲慘叫，向內凸了一下，門軸微微撼動著，挺住了這一擊。

“嗵！”第二下撞擊，門框上方，城門巖石間的泥土簌簌而落，城中守卒搬著條石巨石慌慌張張趕過來，不斷加固著城門。

“嗵！”第三下，城門吱吱呀呀地裂開了一道道細微的縫隙……

拋石機統一調整了角度，開始向城中縱深拋射，讓出了城頭位置，以免誤傷己方士兵。一架架云梯架在城墻上，在弓弩的掩護下士兵們頭頂盾牌向上攀爬。

城頭守卒則用滾木、擂石、弓箭、沸油、沸糞水向下傾瀉著，阻止他們登上城墻。這些守城武器中最討厭的就是滾沸的糞水，被糞水燙傷，傷口極易潰爛感染導致死亡，可不像其他武器那樣只要沒有傷到要害，大多可以撿回一條姓命。

城頭長戟手冒著箭雨將云梯叉開，一架云梯一旦離開城頭，便是一隊緣梯而上的士兵慘叫著跌下城墻，摔入插著許多尖木的土壕斃命。城頭守軍占著地利，然而城頭守卒數量畢竟有限，在城外大軍的猛烈攻勢下，許多士卒已經出現在城頭，與守城的士卒展開肉搏。城門也被撞開，英淘一馬當先，率領士卒殺進城去。

孫武立于中軍，見城池破的如此容易，不喜反憂，臉色一片沉重，他旁邊諸將正欲恭賀相國大人戰無不勝，但是見他面沉似水，臉色陰霾，盡皆不敢多言，只在心中詫異，不知孫相國何以面逞不悅之色。

南武城攻下來了，孫武卻未命大軍跟進支援固定戰果，他立在中軍一動不動，過了半晌，英淘自城中急匆匆地趕了出來，徑直奔到孫武面前，拱手稟道：“相國大人，末將已拿下南武城，可是十分奇怪，夫概及其主力大軍并不在城中。”

孫武聽罷長嘆一聲道：“若是夫概在城中，你又焉能如此輕易便奪下南武？”

他轉過身去，凝視著遠方，自言自語道：“一天一夜，夫概頂多能搶出一天一夜的時間，搶出這一天一夜的時間，他要做什么呢？”

孫武沉吟半晌，臉色漸漸變得古怪起來：“夫概啊夫概，夫概豈只是吳國第二勇士，他的智計權謀一樣了得啊，我實未想到他拿得起、放得下，做事竟然如此果決。孫武……中了孫武自己的的計了……”

英淘與孫武身邊眾將面面相覷，聽不懂孫武在說些什么。

“眾將聽令！”

“末將在！”英淘與諸將連忙拱手上前。

孫武促聲道：“立刻整肅三軍，馬上返回姑蘇，片刻不得延誤。”

英淘一呆，失聲道：“相國大人，那這南武城……”

“南武城里有甚么？能丟下的統統丟下，降卒俘虜都不去管他，立刻拔營回師！”

眾將見他說的凝重，不敢怠慢，立即答應一聲，紛紛趕去集合本部。孫武想了一想，又招過幾名斥侯，吩咐道：“你們幾人，快馬連珠，速速趕回姑蘇告訴大王，如果事有不逮，便退往干隧城，孫武會星夜馳援，前去接應。若敵攻勢不猛，便固守待援，敵人其他舉動，概勿理會，切切！”

“遵相國大人令！”幾名斥侯聽到用快馬連珠的傳遞方法，情知事態緊急，連忙答應一聲，紛紛退下。

這些斥候每人都有幾名扈兵，專門負責護送他們沿途安全。采用快馬連珠的傳訊方式，一是因事情重大，怕哪一路信差誤了消息，另一方面，也說明敵人沿途必有阻攔，幾路信使分別行動，敵人縱然沿路設伏阻截，消息傳到的可能也會大一些。

幾名斥侯匆匆離去，正興高彩烈準備入城的士兵緊急集合起來，大軍在南武城外整理好隊形，原地兜了個圈，便匆匆向來路趕去。如此舉動，不只三軍茫然，便是軍中將領們也有些莫名其妙，只是自入吳以來幾番大戰，孫武在眾將和全軍士卒心中已經樹立了絕對的權威，大家雖然不解，卻還是不折不扣地執行了他的命令。

大軍疾行，夕陽漸漸西斜，陽光染紅的云彩，血一樣紅。孫武站在戰車上滿面焦急，恨不得插翅飛回姑蘇城去。車轆轆，馬蕭蕭，樹梢上，蟬兒不知疲倦地叫著，絲毫沒有因大軍經過而驚嚇的飛起。

夫概玩了一手很漂亮的金蟬脫殼，當孫武在極短的時間內攻下南武城時，他就知道中計了。待得到英淘的消息，他終于想通了夫概的全盤計劃。盡管這只是他根據有限的資料所做的揣測，但是結合當前敵我雙方的形勢，和夫概急欲達到的目的，他相信這就是夫概的計劃。只是知道是一回事，來不來得及阻止，卻是另一回事了。

夫概的整個行動計劃，和孫武兵圍姑蘇，奇襲闔閭的計劃驚人的相似，幾乎便是孫武計劃的翻版。孫武兵圍姑蘇，做出勢在必得之勢，然后通知慶忌搶在闔閭前面趕回吳國，待慶忌大軍一到，他卻棄了姑蘇，改以闔閭為作戰目標，打了他一個措手不及，從此確定了整個戰場的絕對優勢。

夫概的計劃雖從表象上與孫武有所不同，但是與其內質是一致的。孫武明圍姑蘇暗襲闔閭與夫概明逃南武城，暗襲慶忌有異曲同工之妙，打得都是出其不意。他能在干隧城中計兵敗之后，迅速想出這個主意，雖有抄襲孫武創意之嫌，但是其順應時勢，應變速度之快，便連孫武也暗暗佩服。

夫概一路逃到南武城來，由于他早前已經屬意在南武城建立根基，并派人在此經營，又是新敗之后，急需一個大軍安頓的所在，已經足以令人對他逃來南武城的目的深信不疑。而且他到了南武城之后，立即加派人手巡弋城墻，夜間又在城中到處燃起篝火，做出一副大軍駐扎于此的模樣，至此便是神仙也要中計了。

而他的大軍，實際上根本未在城中停留，也許他的大軍一進城，就已穿城而過，從另一座城門離開了。這整個計劃，乃至計劃的詳細安排和執行，相信早在逃來南武城的路上，就已開始部署了。

兵無常勢，水無常形，運用之妙，存乎一心。夫概竟有如此心機手段，不由得孫武不對他欽佩萬分。至此，孫武還沒有想到，這整個計劃的策劃者實際上并不是夫概，而是那個越國太子勾踐。

夫概成功擺脫孫武的追蹤，把孫武和梁虎子的大軍吸引在南武城外，而他自己則率軍星夜馳往姑蘇城下，并送消息給夫差，里應外合，突襲慶忌大營去了。

慶忌不比闔閭，闔閭當時擔心姑蘇城會落入慶忌手中，而且堅信慶忌的進攻目標就是姑蘇城，所以行軍途中全無防備，長途跋涉更是三軍疲憊，這才一戰而潰，六萬大軍憑空潰散了一半，使得本來處于劣勢的慶忌一躍而為優勢。

而慶忌圍困姑蘇城，現在是以逸待勞的局面，只不過他根本不會想到正被孫武的人馬追的逃之夭夭的夫概會突然出現在他背后，倉促應戰那是難免的了。而且，姑蘇城中尚有精兵近一萬人，臨時組成的軍隊有四萬余人。這些人戰斗力雖然低下，但是蟻多咬死象，冷兵器時代，如果是夜間偷襲混戰，戰陣配合用處不大，只要有把子力氣，殺傷力就不算小了，這樣兩支大軍內外呼應，慶忌倘若全無防備，未必便能抵敵。何況，還有越國勾踐那支軍隊神出鬼沒等待機會。

想至此處，孫武不禁憂心忡忡，一顆心像那戰車般顛簸不已：如果慶忌重蹈闔閭的覆轍，在夫差、夫概和勾踐三路聯軍的內外夾擊之下全軍潰敗，那么剛剛取得的大好局面就要盡付流水，甚至……整個吳國戰局的攻守之勢都會就此改變，大王他……能不能守得住呢？

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