慧珠笑道：“勞高公公費心了，我這也不是什么整歲壽，能得爺和福晉為我慶賀，已是福氣。”高德心下贊許，棄了這話，另恭維道：“鈕祜祿福晉，您這是過謙了，能為您做事，才是奴才們的福氣。”慧珠笑笑過了，又細細問了宴席諸多事宜，才吩咐道：“今個雖是我的壽宴，不過我的座椅，你還是給我換了，唔，就和李姐姐、年姐姐她們一樣便是。”高德心里透亮，也不多話，答話應了就是。

言畢，慧珠見一切都有條不紊的準備著，心下也是放心，賞了高德一件金貴物什，并親自送其出了正屋。隨后，慧珠又命張嬤嬤和著小然子去了一院正堂幫忙做了事，方才小歇了會，用了些糕點，就讓人備了熱水沐浴，準備梳妝。

天漸是暗了下來，慧珠著常裳外袍，坐在黑漆描金嵌染牙梳妝臺前，手上拿著一方把鏡，正兩相對照，看著腦后的誓，就從大鏡中窺見的身影。

慧珠忙擱置了手中的把鏡，起身行至跟前，福了個身呼道：“爺，外面可是冷吧，月荷你快去沏了熱茶過來，爺喝著也好暖暖身子。”說著，就順勢為換下了暖帽，解下了披風到一旁的紅木架子上掛著。

坐在炕上，接過月荷捧來的蓋碗茶抿了口，側看了眼慧珠道：“你這還沒收拾妥當。”慧珠低看了下，回道：“沒，其它都收拾了，就差換衣服了。”隨意“恩”了聲喚了聲“小祿子”。

小祿子應了聲“喳”，就給慧打了個千兒道：“鈕祜祿福晉是爺特意給您備的生辰禮。”慧珠接過小祿子遞來的紫檀漆木盒子，心下惑道，竟會給她備了禮，面上卻是做歡喜道：“妾謝爺賞賜。”抬，淡然的看著慧珠收下禮盒，將之放進了梳妝臺小柜子里沒說話，只是又抿了幾口熱茶讓人把弘歷抱到里屋來。

慧珠見狀，放的讓他們父子二人在里間炕上待著自是繞過了里間的屏風，想在內里換衣。這時心將香好了的姜黃色緞地繡蘭花團壽紋旗裝，一面伺候慧珠穿著，一面低聲耳語道：“主子，夜間很是冷的，今個可是披了那件新做的貂銀紅氈斗篷。”慧珠點頭應了，另吩咐道：“今晚你就留院子里，有你在，我也能對圓哥兒放心。”素心應道：“主子，放心就是。”

說話間，慧珠已是穿戴齊，和著肘處挽著斗篷的素心出了里間，福身笑道：“妾可是讓爺等久了。”聞聲，向慧珠看去，微有些昏黃的燈光下，是笑意吟吟的韶齡佳人。

只見身著通身姜黃色緞地繡團壽圖案，并白色挽袖上繡水鳥、蘭草的生辰旗袍，端是襯的她體態秀美豐潤，膚光勝雪；髻上垂至領間處的流蘇，隨風輕柔拂著面腮時，憑添了幾分風情；而那雙黑溜溜的眼眸慧黠地轉動時，又添幾分調皮，幾分淘氣……收回視線。看了眼在炕上和著董嬤嬤玩地正歡地弘歷。心下覺得。慧珠與弘歷地眼睛甚為相像。這般想著。卻是直直起了身。淡然開口。另道：“恩。讓人照看好弘歷。我們走吧。”慧珠應了是。細細囑咐董嬤嬤幾句。便披上了斗篷。與一起出了里間。向一院正堂而去。

來到一院。不待走進院內。可見里面已是張燈結彩。明星熒熒。一番熱鬧景象。外門仆從見是、慧珠。忙不迭行禮請安道：“請爺大安。請鈕祜祿福晉大安。”這廂頷受了禮。剛走進院子。烏喇那拉氏等人已經迎上前來。妻妻妾妾七八個人。便是蹲安行禮道：“請爺大安。”點頭恩了聲。示意應了。

慧珠暗自看著這群女人。皆是穿戴一新。打扮地花團錦簇。卻又各有千秋。心下好笑。真是不知今日是誰地生辰。心念間。慧珠也跟著進了正廳。瞬時就感到一陣暖和氣。不禁頓了頓腳。呼了口氣。才繼續往里走去。

廳內地上已是鋪了紅氈各偏角處皆放著大火盆。火盆里燃著馨香。聞之。讓人心下一松。慧珠這般剛是松懈。就見一搭著皮褥子

大紅緞地靠背引枕地大椅上。赫然坐著身懷六甲地下。慧珠便是“咦”了一聲。就見耿氏在雨燕地攙扶下。撐著身子。微微彎腰道：“婢妾請爺大安。鈕祜祿福晉大安。未能出去迎接。還請恕罪。”

看著向他行禮地耿氏。心下微微不悅。面上卻是如常。并吩咐道：“你都是九個多月地身子。行什么禮。坐著便是。”慧珠因是剛生了孩子。是不能去孕婦房地。也就好幾個月未見耿氏。這時見著。不免關切道：“耿姐姐身子正沉呢。這夜色這暗。你怎出來地？”耿氏溫婉答道：“回鈕祜祿福晉地話。婢妾知是今個是您地生辰。又得了福晉和李太醫地準。這才來宴席地。”

慧珠正欲再說上幾句，外面就通傳道：“宋格格到。”這話音剛落，又有人來，傳話道：“年福晉到。”慧珠這番連連被打斷了話，便是歇了要說的話，對耿氏點頭笑笑，也就過了。

不一時，府里一應妻妾都是到了，眾人便移至今日開席的暖廳。暖廳里面擺有四張大圓桌，并每張大圓桌旁都設有二個大銅腳爐。因今是慧珠的生辰，慧珠便當仁不讓的坐了上面的座位，與烏喇那拉氏各位于兩旁，后她們二人下就是李氏和年氏。至于，這其他妾室待見他們在位上坐定，方齊齊按身份入了座。

年氏看著坐于左手處，面含微笑的慧珠，心猛的一抽緊，面上有片刻的慘白，卻是用手膩了下鬢角，掩飾過去。李氏眼里一閃，不由笑意加深，瞥了眼年氏，狀似不經意的，嚀嚀笑道：“平日都是年妹妹坐在爺身邊，今忽的換成了鈕祜祿妹妹，妾這眼里看著，倒覺得沒什么變化，都是一樣。”說著，就用帕子輕捂著嘴，翹起戴有精致刻梅花:瑯質地護甲的蘭花指，嬌嬌柔柔的笑起來。

年氏看著李氏般笑容，恨的牙癢癢，卻終是平了心下的氣，輕舉玉杯，看向慧珠道：“今是慧珠妹妹的生辰，我就打個頭陣，先敬妹妹一杯，祝妹妹年年有今日，歲歲有今朝。”聽后，淡淡的瞟了眼年氏，卻正好被年氏看見，年氏瞬間換了笑容，便是眸含春水清波流盼，自有一番風韻流瀉。

這時，烏喇那拉氏面露淡笑容，說道：“年妹妹就是會說話，一句平常的祝福卻是最讓人聽著舒服的。呵呵，等鈕祜祿妹妹喝了這杯，我們眾姐妹再齊祝鈕祜祿妹妹。”宋氏接話道：“福晉說的甚是，不過，耿妹妹可是不得喝酒的。”武氏笑道：“宋姐姐不愧是在爺身邊待得最久的，就是心細。”說著，就招呼給耿氏換下了酒。

聽見武氏這話，不禁將眼神投向宋氏，心下嘆息了一聲，已有二十年了吧，遂又收了視線，眼里驟然一冷，快了，等不了多久，不過，他的路還長著呢，二十年他才終是了親王。

耿氏暗下瞟了坐在桌上的等人，復又垂，眼里黯然一閃而逝，手輕輕的撫上她的肚子，待抬時，已是面帶笑容，對著眾人聞聲道：“謝宋姐姐、武姐姐關心。”烏喇那拉氏道：“耿妹妹不用這番多禮，你呀，就是老好人一個，時時和氣對人，這是好的。不過……”李氏搶話道：“我來接了福晉的話，不過嘛，耿妹妹肚里的小阿哥可不能隨著你那柔性子，得是個活潑小子，好和著弘時、弘歷哥三個一起，成為咱們勇猛的八旗子弟。”李氏這話后，慧珠已是喝了年氏敬的酒，而其他人皆是陪著李氏這話笑了起來，唯有暗下皺眉，淡然不語。

這后，各方話語下，慧珠無法推卻，便又是連喝了三杯酒，方是歇下，讓丫環端了熱水、方巾，與著眾人:i洗了，擦了手，也就開始了用席。一時間，眾人飲食喝酒，言談說笑，一直維持著愉悅的氣氛。直至二更天過了半，宴席方到了尾聲。隨后，便又寒暄了一陣，才酒闌人散，各自回去。

此間，慧珠因是壽星，多喝:是應當，宴席結束時，不免有些醉意，心下隱隱卻是安了心。這一晚上，沒人使絆子，氣氛不錯，該是賓主盡歡。而耿氏席間，無甚異常，也是平安了。于是，慧珠便安了心，在小祿子親自送耿氏離開后，她也稍稍放縱了酒意，微靠在月荷的身上，跟著一起回了她的院子

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