初一進宮去了宴，直到晚間，慧珠才坐著馬車，打折困盹，到了院子，就是收拾睡下。初二這日，因禛要陪同烏喇那拉氏到費揚古府里拜年，不用去正院請安，素心也就由著慧珠好生睡了一覺，她自去料理院務。

慧珠這一覺睡的極沉，直至感覺腹餓才悠然轉醒，懶聲喚了小娟進屋，瞇眼望了下窗外，揉著額頭問道：“什么時辰了？”小娟從大架子上取了套旗服，邊是走至床榻前，邊是笑道：“差個把時辰就是晌午了，嬤嬤剛使了奴婢喚主子起身，主子這巧就醒了。”慧珠蹙起眉頭，嘀咕了句“怎睡了這久”，便又問道：“弘歷呢？”小娟答道：“小阿哥由董嬤嬤和小然子帶著在院子里玩呢。”說著話已伺候慧珠換了衣裳。

盥洗畢，慧珠捂了個暖手爐子，由小娟攙扶著手彎兒，到院子里去尋弘歷。下了游廊，看見董嬤嬤在后院處的月亮門那杵著，慧珠笑道：“嬤嬤咋在那站著，弘歷和小然子可是又跑去后廚房了？”不待董嬤嬤答話，就聽“額娘，額娘”的兩聲叫喚，隨即便見穿著小紅襖，頭戴黃色虎頭帽的弘歷，從月亮門里鉆了出來，手里還提著一個紅色鯉魚燈，晃悠晃悠的跑到跟前。

慧珠瞥了眼鯉魚燈，問道：“哪來的鯉魚燈呢？可是張嬤嬤那口子送來玩的？”弘歷歡喜道：“是阿媽給弘歷的。”慧珠橫眼看向小然子，小然子躬身笑道：“早上，爺差人給小阿哥送來的，說初二給孩子提個鯉魚燈得喜。”聽后，慧珠沒有吱聲，將手爐遞給了小然子，便一手牽著弘歷，一手就著小娟的攙扶回了屋里。

未幾，耿氏帶著弘晝上門拜年，說了會話，耿氏見慧珠目光落在弘晝提的鯉魚燈上，笑道：“爺好心思，今早差人送來的，弘晝那小子看著這喜歡極了。”說著，忽的掩嘴笑道：“看著哥倆人手一個提著，就像財神爺坐下的兩個童子，擺在一起鬧新春。”慧珠回過視線，輕笑道：“倒是真有幾分像，我看這燈確實有幾分別致。”

一語畢，揚聲招呼了小雯，小雯打了熱水，給哥兒凈手準備用飯，也就此丟下前話不提。

剛凈了手，素心就張羅著擺了碗碟，笑道：“今個兒廚房菜色簡單，就做了幾樣小菜和元寶湯，耿格格和弘晝阿哥可得將就些。”耿氏笑道：“素心，今初二，不吃餛飩做的元寶湯吃什么，倒是你可別嫌著我又來你主子這蹭飯吃。”屋內人大笑，直稱歡迎歡迎。后吃了晌午飯，弘晝給慧珠磕了頭，慧珠給發了紅包，便打發了董嬤嬤等人帶著哥倆去院子里耍。

里間屋里，素心親自斟了茶，耿氏雙手接過，吃了一口，正想夸上幾句，忽聽屋外傳來陣陣笑聲，便另把了話道：“大冬天的把孩子憋壞了，幸得除夕那日就化了雪……”說到這，耿氏好似想起一事，抬眼上下看了整個屋子一遍，咦道：“除夕那日萬歲爺不是賞了畫嗎？怎不見掛起啊，這可是恩寵的大事。”

慧珠幾不見的皺了皺眉，解釋道：“既是萬歲爺賞下來的，哪敢隨便掛起。我想著等到了初六，市里開場了，找了師傅把畫裝了裱，再掛在屋里。”耿氏笑稱道：“如此穩妥些，免得弄折了畫軸可就不好了。不過到時等掛了去，婢妾可得過來看看，這洋人畫的是個啥樣子。”慧珠聽著耿氏的話，只是淡笑不語。

到了初三，府里一下忙了起來，其實說是忙，忙的也只有禛一人，從初三至初五禛不是接待前來拜年的朝廷大臣，就是去幾家輩分高的親王府拜年，短短三天連著走了幾家府邸，偷不得一點空閑。

過了初五，串親走友，相互拜年，請客送禮之事稍是停了，禛也閑了下來。可剛歇了一天，邊關急報傳來，準噶爾部首領策妄阿喇布坦，派遣大策凌教多卜率兵一萬人，驅逐侵入額爾齊斯河地區的俄隊，取得勝利。這般，朝廷少不得討論一番，又結合去年初派去的富寧得回的消息，更需做一番安排。于是，接下來的日子，禛便一心撲在了準噶爾部之事上，暗自謀算在此事上的回旋余地，使其觸角延伸至此。

而各家女眷見破五已過，也不再忌門，開始熱絡的來往小聚起來。至初六，商人“開市”，一切恢復常規，慧珠便找了高德說了畫軸裝裱的事，想是這幅畫是康熙帝御賜下來的，高德不敢怠慢。當天上午遞了話，下午就請了京城里最好的書畫鋪子師父過了府，量了尺寸，定了式樣。

又過了三日，書畫鋪子就打好了裱框，上面還鑲了金邊，花費比一般的貴上了大半。慧珠收貨這日見了，心下嘆氣，想著康熙帝給弘歷的一千兩是抵了年前買毛皮的差額，可這金鑲玉裱框怎么算也得上百兩銀子，看來注定是得出一次血了。

慧珠雖心里面心疼錢兩，面上卻還是笑著夸上了幾句，便讓素心付錢，誰知對方忙是罷手道：“不用了不用了，高總管已經給小的付了錢了，小的哪還敢拿鈕祜祿福晉您的銀錢啊。”

聞言，慧珠拿眼看向一旁陪侍而立的高德，高德會意，呵呵笑道：“福晉說這是御賜下來，上好裱框做下來也要個六七百兩，算是個大的花費，便讓奴才從公中取，莫增加了您院子里的開銷。”末了，又道：“當時爺也在，聽了福晉的提議，也是甚為贊成。還說您有了身子該是喜酸，讓福晉若是見著府里有些酸果子，就給您送過來。”說完，猶帶一分討好的諂笑看著慧珠。慧珠心里并不喜歡，便狀似未明高德話里的意思，說了點場面話，就讓素心給了賞錢，送著出了院子。

送了人走，素心回到屋里，見左右都沒人，便湊過身子，閑話道：“爺這幾日忙著，今都初九了，還不見過來，可心里還是惦記著主子的身子的。”慧珠沒好氣的看了眼喜上眉梢的素心，也懶得多說，遂另吩咐道：“明個兒晌午前，額娘說是就能過來，你讓廚房早平時半個時辰做好吃食，后面也好多說些話。”素心應道：“奴婢省的，太太一年下來，就正月能來一次，您們母女自是得多親近會。”說話時節，張嬤嬤領了兩個裝掛畫軸的外院小廝過來，主仆二人便就此止了話。

二日上午，請了安回院子沒多久，章佳氏和李氏便過了府來。慧珠聽了通傳聲，帶上弘歷出門去接，剛走到出正堂，就見她們進了園子來。章佳氏見了慧珠，忙拾階而上，一把拉住慧珠的雙手，兩眼圍著慧珠的肚子看了又看，才哽咽道：“比昨年見你是胖了不少，這是好呀，又有上了身子。”

慧珠發覺一院子人都隨著章佳氏的話，盯著她肚子瞧，倒生出了幾分不好意思，臉上微添了些紅暈，遂忙是叫了弘歷道：“一年沒見姥姥了，還不快喚聲姥姥，唔，還有你大舅母。”弘歷聽了話，仰著頭，乖乖叫了聲“姥姥”、“大舅母”，瞬時喜得章佳氏轉移了注意，對著弘歷好一陣子親熱，方進了屋去。

慧珠拉著章佳氏走到炕上剛是坐下，小娟就拿了蒲團置。

這年過下來，弘歷見了蒲團，不用人教，就知跪倒上面，磕了個頭道：“姥姥新年吉祥，孫兒弘歷給姥姥拜年了。”章佳氏忙擺手讓弘歷起來，連稱使不得，可眉眼里卻全是笑意和滿足。慧珠勸道：“哪有啥使不得的，他是額娘的外孫，給您下跪拜年理當的。”聽話，章佳氏也就笑瞇瞇的應了，又拿了事先準備好的紅包遞給弘歷。

后過了午飯，董嬤嬤伺候弘歷睡下，母女、婆媳三人坐一塊兒說話。這時，章佳氏仔細問了慧珠這年的一些情況，又交代了鈕祜祿府里的情況，才指著西墻上掛的畫軸道：“這可是萬歲爺賜的畫，呵呵，你說這洋人畫的就是稀奇，瞧著就像真人站在你面前一樣。”慧珠不想康熙帝賞她畫的事傳的倒開了，連章佳氏也給知曉了。

心念間，章佳氏感嘆完，拉著慧珠的手，欣慰道：“昨年得了弘歷被送出宮的消息，我就一直擔心你們母子在府里失了寵，日子不好過。現在見你又有了身子，萬歲爺待你亦是極好的，你可要惜福啊，好生伺候了四爺才是。”慧珠聽得心下直是冷哼，可又不好違了老母的話，只得乖順的應了。

幸虧這話章佳氏也沒會，便扯到了十月底俊賢成婚的事，慧珠一下子來了興致，就著這話題說了半個下午。直至申時正，見日頭不早了，才歇了話，送了章佳氏、李氏離開。

俗話說，白日不能念人，這臨走時，章佳氏又對著慧珠叨念了幾句要好生伺候禛的話，不想說人人到，已有十來天沒過來的禛，到了晚間用飯的時候，便著一身朝服過來了。

一百四十三爭執

冬日日頭短，早早就黑了天，未至晚間，慧珠已讓小然子燃了燈，整個院子亮堂堂的，又時值過年期間，紅紗亮綢，黃白色的燈火一打下來，輝燦喜慶，卻又帶著脈脈溫情，使人不禁浮起一抹淺笑。

禛闊步走進院來，便見一院的明亮，腳步微一頓住，面上冷硬的線條也在不經意間緩和了不少。至進了屋里，暖和馨香的氣息,熱食飯菜的香味，迎面而來，心里頓時涌過一股暖流，隨之神經也為之一松，眉梢間疲憊盡顯。

慧珠本是歪膩在炕上，邊笑邊逗著弘歷說話，邊等著小舞小文擺飯食，不想卻聽小然子傳話到禛來了，心下正摸不著這人怎的來了，就見禛已是撩簾進了里屋來，只得快速蹬了鞋子，和素心一塊，伺候禛去了斗篷暖帽。

禛脫鞋上了炕，雙目微閉，一面由著素心為他盥洗凈面，一面說道：“平時來用飯，你都是坐著不起身，現下有了身子，倒講了規矩起來。算了，你還是別旁了，坐著就是了。”慧珠冷眼看著一臉享受的禛，抿了下嘴唇，沒有說話，徑自走到另一邊炕上坐下。

這時，只見坐在炕桌里面的弘歷鼓起腮幫子，插嘴道：“阿瑪，您把額娘的位子坐了，這個也是額娘的。”說著就整個身子撲了過去，死拽活拖的吧禛背靠著的引枕，往慧珠那邊拉。

小娟驚呼道：“小阿哥您慢點，莫撞翻了炕桌，把碗碟給弄打了。”聽見驚呼聲，禛不悅的睜眼瞪向小娟，見小娟慌忙的噤聲低頭，才板了臉訓斥道：“有沒有個規矩，大呼小叫的作甚。還有你弘歷，馬上就要用晚飯了，你在瞎折騰什么，看來這年把你過的連起碼的規矩都忘了。”弘歷見禛虎了臉，還是被嚇著了幾分，可畢竟是寵慣了的孩子，又才四歲大，心里面定是不服氣，便抓住引枕的一角，一臉委屈的望著慧珠不動。

禛眉心深凹，此時方注意到弘歷手里緊拽的東西，側頭一看，身后竟有兩只棉墊子，一只是四四方方的紅底金線描福，一只是大圓柱型的，上面居然還繡的有眼睛鼻子之類的東西？禛挑眉，繼續順著弘歷的手看去，便知弘歷拽住的是這只圓柱形的棉墊，心下存疑，拿眼詢問慧珠，誰知慧珠正對著弘歷說教，看也未看他，之好清了下嗓子，開口問道：“這是什么，靠著倒挺舒服的，可看著又不像是靠背引枕。”

慧珠頭也不抬的道：“就是靠背引枕，不過是換了花樣形狀罷了。爺，飯食擺好了，先用吧。”說罷，就讓弘歷坐到一旁自個兒用食，她也沉默的低頭用了起來。見狀，禛連瞥了好幾眼慧珠，但也沒說什么，由小祿子布菜伺候著用了起來。

隨后晚飯畢，弘歷玩了一會便是困頓，慧珠帶著弘歷回到東廂睡下，重新回到上房里屋，就見禛歪靠在炕上，手里拿著一本黃皮卷書，卻不看，反是抬頭望著墻上的畫軸似在思考什么一般。

禛聽到聲響，回頭一看，隨意問道：“弘歷睡下了。”慧珠輕哼了聲，算作回答。禛想了下，又道：“畫裝裱掛起了，看來你是挺喜歡這畫的。”慧珠一聽，更是懶得理會，康熙帝賞下的，她能不好生供著嗎？便一句話沒答，直接揭了八寶盒蓋，就著里面的水果蜜餞，小口吃了起來。其實，慧珠自懷孕以來，脾氣漸大了起來

，情緒容易起伏，尤其是人沒得耐心，這對禛本就心存不滿嫌忌的慧珠來說，心底里見著煩。

禛自是不知慧珠心下如何做想，又良久得不到回話，再加之一晚上的冷淡對待，心里便有些不舒服，不禁暗生幾分怒氣，雙眼陰鷙的盯著慧珠。

好半晌，卻見慧珠猶自未覺，怒氣更上心頭，隨炕桌上猛地一拍，沉聲道：“使性子，你倒也學會了這招，啊？”慧珠心里突突一跳，憶起以前禛發怒時的樣子，不自覺放下手里的蜜棗，肩膀微聳，低首坐著。

禛見慧珠這般模樣，倒是來了底氣，一下子站起身，狠聲道：“還不吱聲是吧，好，你不說，我來說。你也不想想你是懷了身子得人，那天在宮里你居然還去招惹了那郎世寧，那么多雙眼睛盯著，你膽子大，你果敢啊。是呀，你會洋文，你了不起，想炫耀是吧，還去跟著郎世寧辯解一番，哼，也算你長了腦子，沒用洋文作答，要不然還指不定別人怎么說。”說完，好似不解氣般，伸手指著慧珠，繼續道：“聰明啊，藏得好啊，想你進府幾十年了，我還只道你喜歡西洋玩意，能知幾句簡單的洋文，哪知你洋文是這么好。”

說到這，禛像是想起了什么，揮手掃了桌上的擺件，噼里啪啦摔做一地。門簾處伺候的小祿子、素心一聽，面面相覷，隨即沖進了屋來，見屋里一片狼藉，忙是跪地叩首道：“奴才該死，爺息怒。”禛收回手指，指著門欄處，道：“出去，我沒讓進來，你們就在外面給我守著。”小祿子、素心二人驚恐的顫抖著身子，偷偷望了眼低首垂坐的慧珠，踱著步子，無奈的出了屋里。

被小祿子他們一打岔，禛好似緩了些怒氣，繞過一地的碎渣，及至慧珠跟前，右手扣住慧珠的下頜，四目相對，嘴唇勾起一絲冷笑道：“你進府一年，我就問過你一句話，你是怎么回答的，你對洋知半解，早就放棄了。上月還說看些中文雜譯的洋文書，是因為看不懂，催著睡意的，可是呢？你倒好，洋文好不說，還讓郎世寧事后說可惜你嫁人了，又是處在這國家里，要不結識你才是好。怎樣？高興了吧？看不出來，真是看不出來啊，說，還有些什么事是瞞著我的？”說著手上力道不由使上勁來。

慧珠吃痛的嚶嚀了一聲，后掙扎道：“放手，疼你不知道。”聽后，禛卻是減緩了力道，卻仍是扣住慧珠下頜，吐字道：“說。”慧珠心里暗罵喜怒無常的瘋子，好大個事，就跑來發火，不過還是有些怕禛發怒的樣子，遂說起氣話，不自覺的矮上三分道：“洋文詞組妾是掌握不少，這全是死記硬背的，所以郎大人說的話，妾是憑著詞組的意思猜出來的，那日妾不用洋文回答，是妾說不出完整的句子，只能聽個大概意思。”

說完，慧珠覺得這也說得太委曲求全了，又脖子一硬，硬了話道：“你憑什么指著我，當日那種情況，是我自找的嗎？你不幫著解圍就算了，還反過來說我的不是。”想想，慧珠又覺得不對，這眼前之人不是一般的官宦人家的丈夫，而是禛，又理清頭緒，找回冷靜，接著道：“爺，您的話妾明白了，安分守己才是。爺身著朝服回來，想是剛忙完差事，人也乏得很，還是讓素心燒水給您沐浴。妾身懷有孕，不能伺候了，望爺見諒。”連著一口氣說完這番話，不待禛反應，就疾步出了房間，找了素心簡單交代了話，忙是趕著禛出來前，去了東廂屋里呆著。

這時，剛寬了外裳，只聽有人在外咚咚的敲門，接著小祿子道：“鈕鈷祿福晉，爺沐浴完了，說您看了弘歷阿哥睡下，還是早些回上房去。”小娟聽了，不等慧珠應話，忙去開了門，迎了小祿子進屋。

小祿子一臉訕然，結結巴巴道：“鈕鈷祿福晉，您要不先過去，免得擾醒弘歷阿哥就不好了。爺他您若是不過去爺就親自過來找您這，小阿哥還睡著呢您看這？”慧珠嘴巴微張，胸口上下起伏，半晌才緩了氣道：“董嬤嬤好好照看弘歷，莫讓他夜里打了被子，今個兒我還是歇在上房。”交代完話，橫了眼小祿子，邊抬腳離開。

回到里間屋里，滿地的破碎物件已被清理好了，炕桌上也重新擺上了零嘴食盒，暖爐茶具，以及正燃著縷縷白煙的檀香小爐，亦是安然無恙的擺放著，好似它們一直都規規矩矩的擱置在炕桌上。

小祿子對著屏風后的寢房，揚聲稟告道：“爺，鈕鈷祿福晉回來了，那奴才先行退下。”言畢，向慧珠打了個千，躬身退下。慧珠不知怎的，忽的雙拳緊握，望著忽明忽暗的燭燈，有些緊張，遲遲不愿進了寢房。

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