相較于京城兩處后宮的風平浪靜，朝堂上卻掀起了層層波瀾。

一則，年氏母子逐出皇宮以及貶束年羹堯的大片呼聲，被禛一命駁回，并為了顯示他對年家一門的看重，于后宮內每日過問年氏母子的日常生活，且時不時前去看望纏綿病榻的年氏;于朝野外賞賜各種奇寶珍玩、珍肴美味至西安予年羹堯。如是三番，年家不祥的流言徹底擊破，贊美之詞溢于朝堂內外，禛、年羹堯君臣二人更是被贊譽為千古年前的賢君名臣；一時間好評如潮，年家一門風頭至極，滿朝文武無一人能與之比肩。

一則，流言風暴下朝廷聚變勢力重新劃分，禛以迅雷不及掩耳之勢重擊皇八弟禩一黨。是月二十日重辦禩一黨主要勢力，將其下七十、馬爾齊哈、常明等皆寅緣妄亂之人革職配。如此禩朝中勢力直下劇減，已再無掀波倒浪之能。

轉眼間，“惡五”似靜非平的渡過，便到了炎暑流金的六月酷暑天；此時節日長人倦，食無胃口。一日晌午未食，慧珠就寬了外裳，單著里衣敝戶而歇，聽著不知疲倦的知了俅俅鳴聲，打起了睡盹。

不知睡地幾沉，正有些頭欲昏昏時，屋外驟然響起的嘈雜聲擾了睡眠。慧珠懨懨的翻個身子，費力的掀了半狐兒眼皮子，瞇眼一看，幾戶正對的后院的一棵石榴樹，樹枝上火紅點綴，紅的新顏的石榴兒花瑰麗綻放，實屬一副水彩顏料圖；但看在慧珠眼里卻是夏日炎熱之景，她不怠的又瞌上了雙眼。

再次睡下不免半夢半醒，忽聽嘻唰的腳步聲由遠至近，未幾片刻就聽見有人說道：“她睡了多久，可是又沒食晌午？”

素心忙抬眼覷了下禛的神色，小心翼翼的回道：“這月大半月來，主子身子漸寬，又逢日子酷熱，便大不想食，所以才——”禛也不耐聽完，隨手揮退道：“朕也沒食晚膳，你讓廚房多備樣熱鴨湯和午膳過來——唔，就在前院的檐下擺桌。”素心領話退下。

須臾半刻,屋室里又靜了下來。慧珠卻再也睡不下去，揉了揉的惺忪的眼眸，睜眼一句便是問道：“皇上，大熱天的又要食肉湯？”軟綿綿的

嗓音帶著初醒的慵懶，再配上不覺自含三分的嗔怒，別有一番嫵媚風流蘊斂其中。

真稍顯清冷的目光不禁有些灼灼其華，口吻卻依如平常道：“暑日汗多傷陽，津失傷陰，需得熱湯蓄養，豈可如你一般，日日把冰粥當飯食。”話一停，挑剔的眼光在慧珠身上上下打量了幾眼，撇嘴說道：“收拾好了，就出來。”說罷，轉身出了內室。

慧珠心里不忿嘀咕幾句，倒也認命的喚了小娟、玉姚二人進屋服侍起身，臨出房門時，想起上月埋在后院的梅子酒正好熟了，又讓玉姚找了粗

使宮人開了封口送到食桌上。

一時，午膳將闌，慧珠又斟了一杯梅子酒與真吃，而后說道：“上日前，皇后娘娘差人來過，說是永坤病重看著不好，三阿哥又被您差事心

情許是不好，這也沒太注意到鐘氏母子，。”說到這，慧珠不由想起這月初，真突然罷丨免弘時所有的差事，怕是與上月重責禩有關。

真接過酒杯，吃酒不答，后卻見慧珠眉目間流露出思索的神色，目光深幽的望著樹蔭下班班痕跡，波瀾不驚道：“你和皇后都來請求，朕也

不管你們是真心或是假意，那就給弘時一個機會，若是他還不知懸崖勒馬，朕也無法再念及父子之情。”

話里的冷絕聽得慧珠心頭倏地一跳，她實屬不明，弘時究竟是如何寒了真的心，即使年氏落水一事與李氏母子有關，可她實難相信真對上

月的風暴無推波助瀾之疑，那為何這會又對弘時如此嚴苛？甚至還放了狠話！

慧珠漾著手里黃澄澄的梅子酒，正有些晃神的想著，只聽真又道：“過了朕允許的度，即使是親子，也是一樣！”話落，白玉酒杯“嘭……”地一聲重擱上食幾，激揚了酒水四濺，剎那間，酸甜醇厚的酒香弘漫開來。

真冷然回絕，慧珠也未再出言相勸，心想永坤病重說不定是李氏母子使得法了.

究竟對于唯一的皇孫，按常理來說都應有十分重視，而李氏母子不過是拿永珅向禛打了張親情牌罷了。同時，她已向禛提了此事，也算盡

了烏喇那拉氏交予下的話，便無需自找禛不快。

雖是如此，但明面上的過場還是得走上一番。于是過了兩日，慧珠遣了一位常駐圓明園擅長小兒疾病的太醫回了紫禁城，并收拾了上好的藥材

送回宮賞予鐘氏母子。如此，這件事在慧珠這兒也就揭過不再提及。

不想就在慧珠漸忘此事的十幾日后，永珅一事卻生添變故。

這日上午眾妃省過晨安，慧珠留了耿氏在院子里說話。正說著，小然子拿了明細過來稟話道：“柱子，牡丹亭設宴的事奴才已打點妥當，這里

記載了相關事宜，您看看可有哪些不足之處，奴才這就去重新打點。”慧珠隨意的翻看了下，大致差不多，且又不是什么大事，便打了小然

子一命處理。

一旁耿氏仔細聽著，待慧珠交代清楚了，方不解的問道：“娘娘您這是？”慧珠對上耿氏迷惑的眼光，打著團扇道：“昨日太醫向本宮回稟了

年妃的情況，說她再養上三五日就可出病。便想著年妃落水的事，本宮怎么說也虧欠一些情面，這便決定在她病愈的當天設宴牡丹亭，一來慶

祝年妃康泰，二來這眾姐妹也可以一起聚聚。”

耿氏了然的點頭，夸了幾句慧珠想的周到的話，又就著年妃養病的事兒說道：“現在都七月間，年妃娘娘自初五那日落水后，這病情反反復復

竟將小小的風寒之癥給拖了二月，實在是……”說著，一面打著團扇一面惋惜的搖頭，好一會兒，不知想起合適，往幾上湊前了身子，聲音低

了幾分道：“娘娘也是知道年妃娘娘和寧嬪好得就像一個人似的，就是兩年前分宮室的時候，寧嬪耿氏放棄了一宮主位的份例，去了翊坤宮的

后院正殿住，便可見一斑。”

一語畢，間慧珠搖著扇子側耳聽著，于是接著說道：“可是自八阿哥被寧嬪代為撫養后，她們的關系可不似從前了。盡管每日寧嬪都帶著八阿

哥去看年妃娘娘，可年妃娘娘卻不領情，直接讓寧嬪在榻前跪了一個時辰，后面才說忘了讓人起來。”頓了頓，耿氏好似一副理解的模樣嘆道：“也是，八阿哥當著年妃娘娘的面喚寧嬪為額娘，年妃娘娘不解氣的說上幾句也是平

常只是把自個兒給氣著了，咳嗽了幾聲，競咳出了血來。”

慧珠一面聽著，至耿氏說完，抬一眼就見耿氏眼里閃過一抹嘲諷的快光，不由細想這番話來，的確有些諷刺，十來年的綁成一團，卻在

孩子利益面前，毫不猶豫的撕破臉來。說起來，也確實不能怪年氏，年氏四個孩子如今只剩一個，福惠自生下來武氏就在旁寵著他，現在年氏

臥病不起，福惠自是與武氏更親昵些，年氏眼紅也屬正常。

二人一時語休，各自心下唏噓不已，卻忽聞外間腳步聲極重的響起，下要喝問了來人，就見竹簾一掀，去而復返的小然子一臉掩不住的驚

訝神情，慌慌張張的跑到跟前急道：“主子丨，宮里傳來噩耗了，皇長孫永坤猝死！”

聞言，二人俱都大驚，慧珠猛地從涼炕上站起，呢呢不信道：“永坤真的病重，原來他真的是病重”耿氏堪堪回過味兒，不禁重復

道：“居然是皇長孫永坤猝死”

慧珠從耿氏口里再次聽見“永坤”二字，心底掠過一片驚然，目光有些渙散的看向小然子，哆嗦著嘴唇道：“皇上他可知道了皇長

子永坤他他”話道一半，卻難以再言。小然子一急，忙接口道：“皇長孫猝死的事，萬歲爺還不知道，奴才是路上遇見傳信的人

，這才急忙回來稟得主子。”

慧珠耳里嗡嗡作響，那日她將永坤病重一事只當兒戲來看的想法，不斷地在腦海里響遍，她卻只能呆呆的站在原地，吞咽著這個突如其來

的噩耗。

過了多久，許是片刻，許是更久，慧珠終于找到了自己的聲音道：“既然皇上還不知道，本宮親自去給皇上說。”說完，也末顧得上耿氏

奇怪的目光，帶著小然子匆匆尋了慎去。

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