轟一聲巨響，腦海里頓時炸的一片空白，慧珠一時愣坐在炕上，呆了老半天，才找回些神智，言語哽噎道：“您的意識是，與……您有關系？”說著便慌了手腳，一下掙開禛的握著她的雙手，臉色大變的站起身。

禛心有感慧珠對他的了解信任，本意欲問清她的篤定從何而來，卻見她這般模樣，也不再左顧而言他，直接挑明其意道：“朕確實沒有寵幸過她，可她卻在燃燈宴那日受孕，那么除了朕以外，當時去過更衣間的只有允禮和弘歷。”

聽禛這樣說，起先慧珠并未明白話里的意思，后一反應過來，登時雙腿一軟跌坐回炕上，也不顧一旁禛虛白陰沉的臉色，只一個勁的擺首否決道：“怎么可能？弘歷，不會是他的……”

話什未清，又一想到弘歷可能真中了迷香而犯了事，慧珠的心就像攪成了一團，連忙問到底怎么回事。禛哼道：“他們叔侄兩年齡相仿，弘歷大小就跟著允禮有一套學一套，膽子也是一般大，究竟是誰還得找來問問。”一語畢，又是一陣干咳。

慧珠這時是回了魂，見禛面色不好，心里又是擔心禛的身體，又是憂心劉氏的事，一時愁得沒法。而禛這一說話，不覺勾起了火氣，心里當真是急怒攻心，咳嗽方止，便冷笑著說起了事來。

那日離席后，他徑直跟著領路宮人去了更衣間，一路上，也未去理會亦步亦趨跟在他身后的劉氏，只是到了房門入口丟下一句話讓她自行打理，便獨自進了房更衣。席上他頗為高興，自是飲了不少酒，這會兒一個人處著，不由泛了頭疼。小然子調教過的小宮監也是個機靈，見禛面露醉意，忙端了早備好了的醒酒湯。小祿子知小宮監是慧珠的人，不疑有他的親試了湯，方盛給禛服用。

少時，用過湯，又盥漱畢，禛去了床榻欲解了外裳小憩幾刻鐘，卻剛取下腰帶，就聞允禮、弘歷知他在這，過來請個安。如是，禛無法，只好待他二人請了安，隨意問道：“你倆怎離席了？弘晝呢？不該在一塊。”

弘歷紅暈著一張臉，答道：“五弟為準噶爾投降高興，席上多喝了些，倒罪得有些厲害。兒臣和十七叔也有些酒勁泛了，便出來醒醒神。”這話前半句分明不實，禛也不點破，故只皺了眉道：“找幾個奴才把他抬下去休息，省的在席上胡言亂語。”話被識破了，弘歷忙不迭點頭應了，生怕一個吃不準宏晝又要挨了罰。

見弘歷如此維護弘晝，禛心下滿意，略分了精神看了叔侄二人一眼，看允禮至少有五分醉意，遂轉臉對弘歷道：“你額娘備的有醒酒湯，你和允禮也用上一碗。”弘歷下意識的就要回個大笑臉，想起跟前是何人，忙正了臉色，一板一眼的回道：“兒臣也是聽說額娘煮的有醒酒湯，才和十七叔過來的。”

正說話著，宮人已手腳麻利的端了醒酒湯上來。禛待叔侄二人飲過湯，又簡單的問了幾句話，忽覺身上不對勁，有些口干舌燥，一時也未多想，只道秋老虎燥人，飲陳釀上了干火，于是便生了離意。只見他站起身，擺手免了叔侄倆的跪安，爾后說道：“估摸著席散還要個把時辰，你倆剛喝了飲酒湯，先在這休憩片刻，再回席上也不遲。”說罷，龍靴一抬便是擺駕離開。

“難道，是……臣妾讓準備的飲酒湯有問題？”聽后，見多處提到醒酒湯，慧珠不由駭然大驚，瞠目結舌的問道。

禛搖頭道：“起初朕也懷疑醒酒湯被人動過手腳，但事后一番徹查，確實與醒酒湯無關。”慧珠心下一松，卻未呼出半口氣，忙接連問道：“與醒酒湯無關，那又是怎么回事？十七弟和弘歷他們是否中了迷藥，又或者與劉氏有關系的另有其人？”

“啪——”禛怕案而起，怒不可遏道：“若不是確定后殿只有朕、允禮、弘歷三人去過，朕又豈會任由劉氏宮闈！”語氣里隱隱壓抑著一種恥辱的陰冷之感，慧珠聽得汗毛直豎，再一想禛眼里容不下一粒沙子的性子，竟會任由劉氏安然度過了四個月，而如今不僅留下了她肚子里的孩子，還晉了她的分位，這其中必定有蹊蹺。

慧珠腦子轉得飛快，隱約也尋了一些蜘絲馬跡。禛當時沒有處置了劉氏，原因大致有二：其一，必是禛未查清他兄弟、父子三人之間中迷藥的原因，按他多疑的性子絕不會放任不穩定的因素存在身邊。其二，照禛聽聞劉氏懷孕的反應看來，他該是未料到劉氏會懷孕。否則只怕再有何種緣由，禛也不會放過劉氏。

漸是理清了方向，待慧珠正要開口再問，就見禛一手撐著炕桌，一手捂著胸口咳嗽不止。當即，慧珠忙丟開一肚子的話，又是倒水遞到禛嘴邊予他，又是于一旁焦急的捋著禛的胸口扶他在炕上坐下。

半晌，禛胸口氣順了，心下卻怒火未消，猛地將手里的茶盞往桌上一擱，動怒道：“這劉氏果真有些心機，竟瞞過朕的人，懷孕了整整四個月不說，還專挑了眾人都在的場合傳出消息，讓朕不得不……”說到后來，禛臉上鐵青一片，死咬牙關方咽回下半句。

話里的寒意森然，聽得慧珠背脊一陣發涼，張張嘴卻發不出一絲聲響，許久，她才找回了一些神智，囁嚅著說道：“皇上，劉氏的事既然已經如此，反是不要緊了。現下最要緊的卻是您的龍體。”說著，慧珠不由紅了眼睛，有些埋怨的直瞅著禛，絮叨著問道：“您咳血究竟是什么時候的事？為什么臣妾一點也不知道？若不是劉氏的事，您可是打算一直瞞著？”

見慧珠關切憂心的話溢于言表，禛怒氣稍是趨緩，欲張口回答卻又想起太醫的話，緊蹙的眉頭又深蹙幾分，目中也滿是陰郁，只是在慧珠殷切的企盼下，他想了想還是折中說道：“你也知道時逢暑日，朕龍體比起平時要弱些。卻偏偏五、六月的時候戰事兩地起，朕難免郁結于心，又急功近利，就有些血氣不順罷了，無大礙的，你且放心。”

年氏、烏拉那拉氏死之前都吐過血，這會兒見禛也咳了血，她又怎能放心，自是緊追不放，還要宣了太醫來過才放心。禛不愿他的病情朝野皆知，當然不許慧珠去宣了太醫，遂又提起方才的話，道：“劉氏這四月來深居簡出，朕為想過她會身懷有孕。至于允禮和弘歷究竟是哪一個中了迷藥與劉氏有私，還需召了他們親自過問。”

誰與劉氏有私？

這里慧珠聽了，不自覺丟下一事又撿起一事，順著禛話走下去。后想來想去，別無他法，心想與其在這里胡思亂想，還不如當面問個明白。可又轉念一想，若是與劉氏有私的人是弘歷，禛會輕饒弘歷嗎？

禛見慧珠悶不吭聲的坐著，半天也不答話，便知她心中顧忌，于是說道：“皇室辛秘是能遮就遮，遮不住也得遮。朕自認下了這樁事，事便就此打住。而且他們若真是中了迷香才導致這事發生，也不能怪他們。”

這話有保留，慧珠聽一聽也品出味來，卻也知禛是讓了一大步，不好再為叔侄兩人求情，只好暗暗祈禱一番，便另換了話問道：“皇上打算何時召了他們？是當著兩人一起問，還是分開再問？”

禛冷哼一聲，道：“弘歷素來推崇允禮，自幾年前進了差事，弘歷對允禮比對弘晝還親上幾分。分開問，又豈會問得清楚。”

慧珠一面聽著，一面不由暗暗點頭，弘歷二歲那年進宮，就頗得允禮照顧，后來是與允禮越走越近，近些年來二人無論朝堂私下皆是焦孟不離，隱隱地，弘歷是視允禮如兄如知己。如此，禛話里的意思也不為過，只是他話中可聽他是希望了劉氏與弘歷無關，就怕到時的結果是……

正暗暗出神之際，只感手上一暖，慧珠無意識的抬頭，下一瞬就對上禛眸若星辰的黑瞳，不由一怔，繼而揚了抹淡笑道：“怎么了？”禛輕捏了捏手下那方柔荑，順勢拉人入懷，下顎抵著慧珠的額際，低沉道：“別想了，與劉氏有私的人‘一定’不會是他。”聞言，慧珠身子一僵，卻沒繼續問清，只是緩緩地閉上眼睛，不再言語，由著禛安排接下來的事情。

隨后，劉氏懷孕晉位的消息如春生的野草傳遍宮里宮外，人心為此開始浮動，到處一片議論之聲。而較之周遭的景象熱鬧，慧珠所住的翠竹小院卻在冬至這日格外安靜，尤是隨著允禮、弘歷被召入內，空氣里更是凝結著緊張的氣息。

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