淑妃墨衣也跟著皇帝一起到了兩儀殿，倒是出乎了吳月琳的意料之外。第一眼見到時，她的臉頰刷的一下就紅了，還以為皇帝有興趣來一次三人同床。墨衣將她拉到一邊，二女嘻嘻哈哈的說了一頓悄悄話，吳月琳這才心中釋然，只是感覺更加的尷尬了。

三人一起共進了午餐，墨衣就擺駕去了甘露殿。雖然現在沒有立皇后，可是吳月琳的地位還是略高于墨衣的。所居住的宮殿也離太極殿比較近一些。讓李世民很慶幸的是，墨衣和吳月琳之間的關系十分的融洽，從西川時起二人就親如姐妹。后宮里沒有過多的爭斗與勾心斗角，這讓他感覺很舒心。只不過，皇宮內從來就不缺少明爭暗斗。現在情況還算好，以后子嗣多了，還會如此平靜么？

入夜時分，李世民擁著吳月琳睡上了龍床。二人正要溫存一番，突然聽到殿外傳來俱文珍的聲音：“陛下……”

李世民心中不悅眉頭皺起，暗自道：這個俱文珍，什么時候變得這么不識趣了？朕正要和愛妃入寢……難道有重要的事情？

李世民扯下了床頭的闈簾對外面喚道：“進來說話。”

俱文珍輕輕的推開了門，輕手輕腳的碎著步子走了進來，跪倒在御床前說道：“陛下……剛剛中書令李勉派長子進宮報信，說李勉病重，危在旦夕。”

“什么？”李世民嚯然一下坐起，一把甩開了蓋在他和吳月琳身上的薄絲被，急急的就下了床來。吳月琳渾身赤裸的一下暴露出來，還嚇得驚嚇了一聲。

“更衣。朕要馬上去李勉府上。”俱文珍帶著另外兩個近侍宦官，飛快的取來了衣冠替李世民換上。很快整理好衣裝后，李世民抱歉的回看了吳月琳一眼，大步走出了宮殿之外。

吳月琳幽幽的臥倒在床上，輕輕的嘆了一口氣。扯上被子，獨自一個人睡去了。

出了兩儀殿，皇帝車輦才徐徐地從側門駛來。李世民心如火焚等不及車駕完備，對俱文珍說道：“將朕的青騅馬牽來。朕要騎馬飛奔。車駕準備繁瑣行動遲緩，朕擔心見不著玄卿公最后一面了。”

“是！”俱文珍急忙差人牽來了馬，李世民飛身躍上馬背，大喝一聲駕。匹馬單騎朝朱雀門奔去。他身邊的侍衛們都有些始料不及慢了半拍，唯有獨孤凡一人騎馬跟了上來。

肅穆而寂靜的皇城之內，李世民和獨孤凡二騎的鐵蹄踩得青石板篤篤作響。巡哨的士兵們又驚又怒，不知道是哪里來的狂徒敢半夜在皇城里策馬狂奔。李世民唯恐耽誤了時間，一路厲喝：“給朕讓路、開門！朕要出城！”

聽到這個熟悉而又威嚴地聲音。負責皇城禁衛的飛龍騎將士們再不敢耽擱片刻。一路奔來，皇城之中關門次第大開，御林軍將士沿街拜倒。

轉瞬間，李世民已經出了皇城，飛奔到了光德坊李勉的宅院前。門前只有一個老漢在看守。zzzcn

院落里，已經有近百人跪在正堂前，沒有一人吭聲。這些人。大概就是李勉地親屬、門生與故吏。李世民飛快的從這里人中間走過，徑直走進了正堂。拜倒在地的這群人只感覺耳旁一陣風過，抬眼看時，只見一道黃色的人影閃過。心中各自驚駭道：黃袍？皇帝來了？！

“玄卿公！”李世民進了正堂就高聲呼喚。他看到這里都已經在準備靈堂孝座了，心中又急又憂。

話音剛落。一旁的側室里閃出一人，見了李世民迎頭就跪。李世民看他神色戚然。心想大概李勉就在這間房內，此人也就是李勉地子侄之一。詢問一句，果然如此。于是徑直進了那間房中。

房內點起了幾根粗長的蠟燭，一些近親子侄跪倒在李勉的榻前。皇帝進來以后，這些人又要轉頭對他跪禮，李世民叫全免了，快步走到了李勉榻前，坐了下來。

李勉地臉已經有些青灰，嘴唇緊閉，眼睛也是閉合的。唯獨還有一絲氣息在幽游。看來，的確是要油盡燈枯離開人世了。

李世民握住他的手，湊到他耳邊喚道：“玄卿公、率卿公，學生李漠來看你了。”

剛剛還恍如死人的李勉，突然一下就睜開了眼睛，將李世民的手也握得緊的。

在座的人都知道，這是他最后地回光返照。

已經有些一女眷，忍不住哭出聲來。

李勉用他渾黃的眼睛怔怔的看了皇帝一眼，吃力的抬起另外一只手，對自己的家人擺了一下。然后十分吃力地說道：“你們，都退下。我有話，要和皇帝單獨講。”

李勉的家人們，都依依不舍地退出了房門。房間里，唯留下李世民和李勉二人。

“玄卿公……可有話，要對學生叮囑？”這個時候，李世民也不用說什么安慰話了。

李勉的喉部吃力的滑動了一下，嘴唇也輕輕的發抖，然后低沉而又沙啞的說道：“陛下……老臣，天不假年，不能伺奉陛下了。唯有來世，再為陛下鞠躬盡瘁，死而后已。”

李世民眉頭深鎖，緩緩的點了點頭。

“陛下……老臣聽聞，朝廷正要整頓吏治。”李勉很吃力，眼睛都快要閉上了，聲音模糊的說道，“老臣以為，要想裁汰官員整治官場，必先……”

“必先……”李勉的聲音越來越低，李世民將耳朵帖到了他的嘴邊。都難以聽清。

終于，李勉將那兩個字吐了出來：“削王！”

李世民心中一動：若要治吏，必先削王！

李勉說完這兩個字，仿佛是已經用完了渾身的力氣，休息了許久。若不是李世民感覺他還有一絲氣息在鼻間，恐怕都要以為他是死人了。

許久后，李勉最后一次睜開了眼睛。怔怔的看著皇帝，說道：“陛下，老臣有一件事情，始終百思不得其解。臨終之時，老臣想要弄清楚這件事情。不知道陛下……能不能如實相告？”

李世民點了點頭：“玄卿公就請問吧。學生一定知無不言。”

李勉露出一絲欣慰的表情，說道：“老臣想不通的是……奉天之后，陛下何以脫胎換骨，與之前地舒王誼，判若兩人？”

李世民微微一怔。隨即露出了笑容。他湊到李勉的耳邊，輕輕的說了兩句話。

李勉聽完，突然一睛睜大了眼睛瞪向李世民。惶然的張大了嘴，不知道該說什么。

李世民面帶微笑的看著他：“這是真的，李勉。”

李勉的呼吸突然加劇，胸膛也開始起伏，嘴唇顫抖地喊出了一個字：“太！……”然后，表情就永遠定格了。那一雙昏黃的眼睛，也死死的盯著李世民，看似永遠也不愿意閉上。

李世民長長的嘆了一口氣。伸出手來拂上他的眼瞼，輕言道：“瞑目吧，李勉。我李世民地龍子龍孫中，難得有你這樣讓我滿意的人物了。”

再看李勉時，只見他雙眼已經閉上。臉上的表情就如同是熟睡了，沒有一絲的痛苦。反而還像是帶著一絲微笑。

李世民從榻上站起身來。走到門口看著跪在門外的那些李勉地子孫們，說道：“玄卿公，去了。舉哀吧。”

滿屋子人，頓時哭成了一片，哀樂與鞭炮也頓時響起。

李世民從正堂走了出來，步履有些沉重。李勉的那些親戚門生們惶然的跪成了一片不敢起身，李世民也忘了跟他們說聲平身。直到出了李家院子，李世民才回過一點神來。他回頭看著一片哀痛之中地李家院墻，搖了搖頭輕嘆了一口氣，喃喃道：“失去了一個很可貴的人。”

“走吧，獨孤凡。我們回宮。”李世民騎上了馬，揚鞭朝皇宮而去。

回到皇城里，李世民再也無法成眠，也不好帶著這種心情去和吳月琳相會。于是索性到了武德殿御書房里，掌燈夜讀，批閱一些奏折。

獨孤凡一直靜靜的跟在他身邊，一言不發。作為皇帝最親近的心腹侍衛，獨孤凡的沉默讓所有人都看不懂他。只不過大家不問也清楚，皇帝身邊緊緊跟隨的那個鐵面將軍，是一名絕世高手。

李世民看了一陣奏折，始終是有些心中沉重和煩悶。身邊又沒有別人，于是就將獨孤凡喚到了身前。

“獨孤凡，你身上的寒毒都排清了么？”索性無事，李世民只是想找一個人聊聊天。

“清了。”在沒有旁人的時候，獨孤凡對待李世民地態度，仍然和以前一樣不溫不火。在他的眼中，沒有皇帝與平民之分。

“那你……”李世民猶豫了一下，輕笑說道，“可行人道了么？”李世民問得隱晦，意思無非是：你的男性功能恢復了沒有。

獨孤凡有點惱怒，冷哼一聲，不知道怎么回答。呆了半晌，說道：“皇宮里，有著外面沒有的藥材與補品，和最好的醫師。妹妹，對我很照顧。”

李世民一笑：“這么說，你也可以娶門親事了？”

獨孤凡漠然地道：“沒興趣。”

“那怎么行。”李世民說道，“現在，你也算是國戚了。堂堂的國戚，怎么能孤身一人？而且，你們獨孤家也不能就此絕后。過段時間，朕給你安排幾個姑娘讓你挑選。若有看得上眼地，你就成個家吧。也好讓墨衣安個心。”

“我說了，沒興趣。”獨孤凡說完，又有點無奈的搖頭，妥協一般的說道，“別逼我。給我一點時間。”

“好吧。”李世民眼神炯炯的看著獨孤凡，緩緩點了點頭。他看得出，獨孤凡仿佛是有了一點心事。

天亮之后，李勉逝世的消息已經四下傳遍了。李世民在朝堂之上宣布，追封李勉為司徒，吳國公。朝堂為之舉哀，廢朝三日。然后，李世民身著皇帝隆裝，帶著文武百官，一起到李勉府上吊唁。翰林院的大學士們，也為李勉寫了幾份祭文，稱頌并懷念這一位當朝泰斗玄卿公。

李勉的葬禮熱熱鬧鬧的進行著，李世民畢竟是皇帝，不可能長時間守在那里。于是露了一下面以后，就派俱文珍帶著一批宦官宮女們，主持張羅李勉的葬事去了。自己卻是回到了皇城之中的武德殿里。

他想一個人靜一靜。

常言道，人之將死，其言也善。李勉臨終是對他說的那句話，始終纏繞在他的心頭——若要治吏，必先削王。

除了將死的李勉，估計也沒有人敢于向他提出這一條進諫。這也可以算是，李勉的唯一政治遺囑。

其實李世民也很早就想到過這一點。現在，大唐的王，還真是不值錢了，遍地都是。如果僅僅是一個稱號也就罷了。但是，只要是封了王，那就得要讓他們享受王爵的待遇。不僅要賜予地產田畝，準養私兵奴仆。朝廷不僅收了不他們的稅，還要撥錢去養他們。而且現在，除了李家的王親國戚們，外姓封郡王的也不少見了。比喻說李晟、馬燧、李懷光和渾，四人都是郡王。

簡單的估算一下，養一個郡王，至少比養三千大軍還難。而且，這其中還有諸多的隱患。

削王，勢在必行。

不過李世民更加清楚，削王所面臨的困難是極其巨大的。所以，就連李勉也只敢在臨死之前，提出這一條意見。

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