深夜，子牌已過。弘文館里依舊閃亮著燭光。一個身影被拉得許長，投到了門外。

馬燧的白頭發和白胡須，仿佛更多了，根根湛亮。此刻，他正濃眉緊鎖的站在一副軍事地圖前冥思苦想，時時發出一聲輕微的嘆息。

身后傳來腳步聲，馬燧回頭一看，是陸贄。隨即冷哼了一聲，繼續看自己的地圖。

陸贄走到馬燧身后，笑呵呵的說道：“看來洵美兄對陸贄，很是有些意見哪。”

“君子坦蕩蕩，小人常戚戚。”馬燧頭也不回的說道，“你不讓我去拜會淑妃，自己卻賊頭賊腦的先跑去了。這是何緣故？”

“洵美兄直人快語，那在下也就如實相告。”陸贄說道，“陛下聘在下為皇長子的老師，可有聘你做什么？”

馬燧愕然一愣：“這……”

“既然沒有聘你，那你這樣跑過去，不是將陛下的用意詔之于眾嗎？”陸贄說道，“在下說過了。妄揣圣意，是臣子大忌。在下去拜會淑妃，是為皇長子授課一事，去的是名正言順。人家淑妃也會認為陸某知禮儀懂事故；你洵美兄這樣跑過去，豈不是莫名其妙？”

“好吧，算你說得有道理。”馬燧是個心胸寬廣之人，也沒想過真和他計較什么。對于這個陸贄，他還是打從心底里佩服的。

“其實洵美兄自己可以想想。在下與你，本就是同氣連枝。在下去了，不就代表你也去了么？”陸贄微笑道，“咱們現在都是在為陛下的家事服務。這個中的情由微妙得很，還是低調得好，不要引起太多人的注意。不然，陛下會不高興的。”

“嗯，好吧。老夫就聽你的。”馬燧已然沒有心思討論這些事情了。指了指地圖說道，“你來得正好。老夫正為一些事情煩惱。你快給給意見。”

“何事？”陸贄問。

“你來看看這副地圖，這是蔡州，也就是吳少誠的老巢。”馬燧說道，“算起來，武元衡的征討大軍應該已經過了東都，快要和吳少誠交上手了。蔡州這地方。地理位置特殊，城郭堅厚。如果正面攻堅，王師并不占優勢。老夫曾想征調許、宋、汴、冀諸州地十余路兵力，從不同方位來夾攻吳少誠以減少武元衡的正面壓力，為他制造戰機。可是……老夫又有些顧慮。”

陸贄皺眉道：“這很好啊。有何顧慮？”

馬燧瞪了陸贄一眼：“你是真糊涂，還是假糊涂？陛下派武元衡出征，目的就是讓他建功立業。我這樣分派出十余兵馬夾攻蔡州，就算最后平了淮西，那功勞就得許多人來分。這不是廢了皇帝之意嗎？”

“你錯了。洵美兄。錯得很厲害，趕緊懸崖勒馬！”陸贄突然正色說道，“皇帝是想要武元衡建功立業這沒有錯。一路看zzc他也想要均衡臣子們在朝堂上的力量。但是，做這所有事情的前提條件，是大唐的整體利益得到保證。就算是黨爭，也不能損害到國家利益，這是皇帝默許的底線，也是我們做臣子地絕對不能逾越的雷池！黨爭，并不只是勾心斗角爾虞我詐，彼此戧害中傷。更是大忌！為了國家利益出發的競爭和比對，才是良性的黨爭，才是皇帝允許出現的局面。如果我們顧及一點私心而誤了國家大事……那后果，就相當嚴重地！”

馬燧惶然一驚：“沒你說的那么嚴重吧？老夫也是順著皇帝的意思辦事啊！”

“不，你剛好違逆了皇帝的意思！更多的時候。我們要從國家利益出發。如果能和皇帝地意見統一，那是最好。如果不能。也要誓死堅持，這才是做臣子的本份。”陸贄繼續正色說道，“大唐步入景興年，一切都在蓬勃發展，皇帝陛下也是從善如流的明君。什么對國家有利，什么有害，他也是非常清楚地。在大的利益面前，任何私利都是可以拋棄的。洵美兄，你這樣為了照顧武元衡的顏面而放棄了整個戰局的有利布局，豈不是因小失大？武元衡只率了五萬人馬，與兵強馬壯的吳少誠相比并不占優。就算他運籌帷幄用兵如神，想要徹平淮西也需要很長的時間。時間就意味著消耗。大唐剛剛有了一絲元氣，還是盡量不要這樣消耗的好。”

“那你地意思是，老夫應該調集多方兵馬，來配合武元衡作戰了？”馬燧皺眉尋思了片刻，說道，“這……會不會讓武元衡和他手下的官將們不高興啊？他們會懷疑，老夫這是有意搶奪他們的功勞啊！”

“斷然不會。”陸贄肯定的說道，“本來，你馬洵美這個右神策衛大將軍，就是征東的幕后統率，他武元衡也是要聽命于你地。再者，武元衡也是個一心奉公不喜爭斗的人。能夠速戰速決地討平淮西，他感激你還來不及，又怎么會怨恨于你？”

“看來老夫，對武元衡是一點也不了解啊！”馬燧感慨道。

陸贄微微笑了一笑，說道：“在下簡單的概括一下他，洵美兄就會心中有數了。武元衡和我們這些人，都不相同。我們都是做臣子，想著如何忠君奉國，實現自己的理想與報負。他武元衡，則是把大唐當成了自己的家，把皇帝的事當成了自己的事。他與我們想的，是不相同的。說句大不韙的話：皇帝與武元衡，簡直就是一體。”

“哦，老夫明白了……”馬燧聲音拉得長長的感慨道，“那老夫，就把這一次的東征，當成皇帝御駕親征好了。是這個意思嗎？”

“噓，噤聲、噤聲！你活了六七十歲，我還只有三十多呢！”陸贄一驚一乍，把馬燧也唬得一愣一愣的。

第二天，馬燧把熬了一個通霄制定的布兵計劃上報皇帝。不出陸贄所料，皇帝果然是龍顏大悅的準許了他的進諫，還對他大肆褒獎了一番。馬燧欣喜之余，對陸贄是越發的佩服得五體投地。

李世民自己心中也是暗自歡喜：臣子們都能一心奉公的為國家著想。這是一個大好的局面。雖然我有意平衡朝中黨派地力量方便自己駕馭，但大的前提是他們再如何爭斗，也不能損害到國家的利益。誰敢越雷池半步，那就是自取滅亡。現在看來，幾個主要的大臣，還都是能深刻體會到這一點的。

淮西大戰場，征東大軍的軍營里。

武元衡一身白衣負手而立。雙眉輕鎖的站在地圖前暗自尋思。高固、李、房慈和徐戰，都在帳內屏氣凝神，靜靜地侍立一聲不吭。

過了許久，武元衡伸出一手指了一下地圖上的某一點，說道：“高固。派人堪測一下直平戍。明天，大軍撤退到那里。”

“又要撤？”一向不多話的高固，也忍不住說出了這個疑問。

李年輕氣盛，也急心接道：“是啊大帥！出征半月，連敗七陣撤了一百多里。再照這樣打下去。士氣都全沒了。還是讓末將率軍與吳少陽死戰一場，決個勝負吧！”

武元衡轉過身來，表情平靜的看了一眼眾人。說道：“此次征東，以攻心為上，伐兵下策。吳少陽是吳少誠的結義兄弟，率軍五萬來阻擋我軍，準備充分來勢洶洶。淮西軍本來就驍勇善戰，再加上占據地利；我軍卻是遠來疲憊，不宜與之正面爭鋒。吳少誠地女媚董重質，另率一萬人馬阻塞水。只要我們與吳少陽正面開戰，他就會從水路包抄我身后形成夾擊。我早有聽聞，董重質才是吳少誠手下第一將。文韜武略極善用兵，此人絕不可小視。”

李爭得牙癢癢，急急的道：“大帥何必怕了他們！前番吳少陽派個李來叫戰。末將才與之戰了一炷香的時候大帥就鳴金收兵了。再多給末將一炷香的時間，定當斬那李于馬上。任他還夸說是什么淮西第一猛將！”

“李將軍稍安勿躁。會有讓你痛快廝殺與之較個高下的時候。”武元衡耐心地說道，“今天李肯定還會再來叫陣，到時候你出戰，依舊只許敗，不許勝。房慈徐戰，你們二人轉運糧草輜重先行，退往直平戍。高固統領中軍，待李與李開戰，就從后接應。你們二人，且戰且退，不可戀戰，全都退往直平戍。”

“末將領命。”高固二話不說，接過兵符。李則是恨恨的唉了一聲：“又要敗！”也不上前來接兵符。

武元衡面色一沉：“軍令如山！”

李恍然醒神，大步向前接過兵符，重重應諾：“末將聽命！”

“各自準備，細心辦事，不得有誤。”武元衡揮了一下手，眾將盡皆退下。他再度起身站在地圖前看了半晌，喃喃的道：“吳少誠，你準備了這么大地一個圈套讓我來鉆，我偏偏要把你牽出來打。吳少陽的兵馬只是個噱頭，他是不敢丟了老巢來跟我拼命的；真正的殺手锏，是水邊的董重質才對。也就奇怪了，朝廷這時候應該分派諸路兵馬，趁虛而攻打蔡州才對……難道，朝堂上的人，心里還有別的想法？皇帝這時候，在干嘛呢？”紅日高掛蒼穹。溫暖的陽光灑在皇城太極宮，讓人有些暖洋洋地。承慶殿里，一陣陣歡笑聲傳了出來，站在殿外值哨的兵卒和宮女宦官們，也不禁露出了笑臉。難得見到皇帝像今天這么開心了，那爽朗的笑聲，仿佛讓所有人都要開心起來。

李世民抱著自己還沒滿月的孩子，樂呵呵的哄他玩。只不過李淮這小子并不太給這個皇帝面子，非但沒哄笑，還哄得大哭起來。武琦云連忙接著抱了過去喂奶，小家伙馬上不哭了。

李世民環抱著武琦云呵呵地笑道：“這小子還只認得娘。什么時候才會認識我這個爹呢？”

武琦云輕拍著懷中嬰兒，一臉沉醉的微笑道：“他身上流著你地血，父子連心，怎么會不認得你呢？陛下，你今天怎么這么高興，是有什么大喜事兒嗎？”

“的確是有喜事，朕才特意到承慶殿來，與你分享。”李世民說得有些神秘。

“什么事呀？”武琦云也被勾起了興趣。

“當然是你那哥那邊的事情了。”李世民說道，“今天，朕收到了征東大軍送回的戰報。武元衡與吳少誠的大將吳少陽，在陣前對恃了半個月。輸了八陣撤退了余次。”

武琦云赫然一驚：“陛下，這還是喜事呀？大哥他、他怎么……”

“別緊張，聽朕慢慢道來。”李世民滿副自信，徐徐說道，“朕詳細比對過蔡州附近的地形。那里地形復雜，吳少誠肯定會以逸待勞，設下巨大的包圍圈來伏擊武元衡。武元衡連戰連敗，用驕兵之計將吳少陽勾引出來，讓他們的包圍圈失去作用，這是其一；只要吳少陽敢出來，蔡州必然空虛，到時候馬燧分派的其他諸路兵馬，就可以趁虛而攻蔡州，這是其二；到時候，武元衡再觸底反擊攻其不備，襲擊志得意滿的吳少陽，這就不難成功了，這是其三。因此，武元衡敗陣越多就離包圍圈越遠，離真正的勝利就越近。你說，朕能不高興嗎？”

“陛下……怎么像是親眼看到了那些局面一樣啊？”武琦云驚訝的問道。

李世民呵呵的笑了起來：“你大哥跟隨我多年，哪一場仗他沒有經歷？你可別小看他這個手無縛雞之力的書生，說起帶兵打仗，他可是有些本事了。而且他的本事，很多都是從朕這里學去的。你說，這當老師的能不清楚學生想干什么嗎？”

武琦云也嘻嘻的笑了起來：“臣妾差點忘了——陛下才是大唐第一將軍呢！”

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