回顧海戰歷史，在第二次世界大戰的太平洋戰場上，航空母艦可說是最受注目的主角。從日本海軍以6艘航母為主力偷襲珍珠港開始，歷經珊瑚海海戰、中途島海戰、瓜達爾卡納爾爭奪戰、馬里亞納海戰。到萊特灣海戰期間日本海軍航空母艦的有效戰斗力被完全摧毀為止，每次海戰都有航母出現。除了瓜達爾卡納爾爭奪戰之外，航母戰斗力的強弱更是成為了上述海戰勝敗的關鍵。甚至在中途島海戰中，雙方官兵幾乎連對方艦艇是什么樣子都沒看見，僅憑航母艦載機的出擊，就結束了這場被認為是扭轉太平洋戰局的海戰。

誠然，第二次世界大戰是航空母艦活躍在海戰舞臺的起點。第一次世界大戰時各國海軍心目中的主力——戰列艦，在這場戰爭中被來自空中的打擊搞得灰頭土臉，根據《簡氏二戰戰列艦年鑒記載：二戰期間總共有25艘戰列艦在交戰中被擊沉。其中有14艘是被飛機擊沉的，這還不包括德國“俾斯麥”號和日本“比睿”號。“俾斯麥”號雖然是毀于英國海軍的萬炮齊轟，但此前它已遭英國海軍艦載機的魚雷攻擊而無法逃脫，這才是致命一擊；日本海軍的“比睿”號在瓜達爾卡納爾海戰期間自沉，同樣也是在遭到美軍空襲、舵機受損后才不得不自我了斷的。

日本自明治維新后大量吸收西方文化，在軍國主義興起后，更是醉心于堅船利炮。和各列強海軍樣，最初日本海軍內部也曾有過航空母艦與戰列艦孰輕孰重的激烈爭議，但仍從1911年就開始了航空母艦的開發工作。到1945年太平洋戰爭結束為止，先后建造了29艘航空母艦(其中有4艘已經下水但未完工)。二戰初期，日本海軍在山本五十六等一班深知海軍航空兵重要性的將領的指揮下，幾乎橫掃大半個太平洋。直到中途島戰役，日本海軍在一連串的失誤下慘敗而舊，大批優秀的飛行員和飛機維修人員伴隨4艘第一線航空母艦命喪汪洋，從此日本國力的缺陷——物資、人力的不足——紛紛暴露出來。雖然日本傾盡全力趕造和改裝各型航空母艦，但在美國一大批新造航空母艦的壓迫下，不熟練的飛行員和不足額的艦載機使得日本海軍縱有航空母艦，也無法挽回頹勢。日本苦心經營了30年的聯合艦隊，在短短4年多的時間里灰飛煙滅。

譜系索引：規避《華盛頓公約的產物

在1922年簽訂的《華盛頓公約中，限定英、美、日、法、意五國新建造的航空母艦，每艘排水量不能超過23000噸；用戰列艦、戰列巡洋艦改裝的航空母艦，每艘排水量也不得超過33000噸。日本所能擁有航空母艦的總噸位被限制在83000噸以下。當時簽約各國為了維護自身的海洋霸權，或多或少地采取了一些陽奉陰違的策略，而處心積慮的日本軍閥更是使出一切手段來規避條約的限制。日本聯合艦隊在二戰期間擁有的大量經過改裝或改造的航空母艦便是這些伎倆下的產物。

參加太平洋戰爭的日本航空母艦，按建造過程大致可分為正規航空母艦、改造航空母艦和改裝航空母艦三類。其中，正規航空母艦一開始就是按照標準航母設計建造的，如“翔鶴”級；改造航空母艦是指原本其他艦種的軍艦，在施工階段改變原設計，而以航母的姿態出現在聯合艦隊序列中，如“赤城”級改裝航空母艦則是指將一些服役中或已經完工的戰列艦、巡洋艦乃至征用的商船，拆除部分原有結構，增設飛行甲板和操作艦載機設備而成的航空母艦。

日本海軍在條約的限制下，采取了一些可迅速增加航空母艦數量的方法。其中所謂的“航母預備艦”就是在部分軍艦的設計中，事先就考慮了未來可能改裝成航空母艦的需求，以利于日后的改裝工作。另外，日本軍方還以投資方式參與商船的設計建造，戰時大量征用這些商船，進行改裝服役以增強其航母力量。

由于日本航空母艦的建造受到《華盛頓公約的限制，而且在早期不像戰列艦那樣受重視、有計劃，因此其譜系相當混亂，只是在命名方面有大致規律可循。在早期，日本的航空母艦都是以特殊的飛禽為名，其中正規航空母艦的艦名中有“龍”或“鶴”字，如“飛龍”、“翔鶴”等；由其他軍艦改造而成的航空母艦的艦名中均有“鳳”字，如“祥鳳”、“瑞鳳”、“龍鳳”等(但“赤城”號和“加賀”號例外，它們直接沿用了原來戰列艦的艦名)；由民間船只改造成的航空母艦的艦名中則有“鷹”字，如“大鷹”、“云鷹”、“沖鷹”等。在1943年以后，日本航空母艦的命名方式又有變動，改用日本歷史上的諸侯國名或者山名來命名：其中排水量25000噸以上的用國名命名，1500025000噸級的以山名命名，如“天城”、“葛城”、“笠置”等。從命名方式上可以看出，日本海軍對航空母艦的認同是從早期的存疑到后期的重視——在初期的命名方式中，每個艦名的詞尾都有一個共同的字，類似于日本海軍驅逐艦的命名方式；但到了后期所采用的山名和古國名，則明顯是戰列艦所慣用的命名方式。而戰列艦向是日本人最看中的主力艦。

“鳳翔”號：日本航空母艦的元老和試驗艦

它是日本海軍航空母艦中的元老。在該艦動工興建之前，日本曾改裝過一艘運輸船“若宮丸”號，以進行水上飛機的搭載試驗。而“鳳翔”號在建造之初被歸為“特務艦”，后來才自成一類，成為海軍的第一艘航空母艦。1921年10月在淺野造船廠動工，1922年10月下水、12月完工。測試排水量9494噸，航速25節，有4門140毫米炮、2門80毫米高射炮，官兵550人。

由于在建造“鳳翔”號之前，日本海軍沒有建造專門航空母艦的經驗，許多設計仍在摸索階段，所以該艦也算是日本航空母艦的試驗艦。在原設計中，其前段起飛甲板向下傾斜5度，為的是利于飛機起飛加速，右舷的3根煙囪在飛機起飛時可由垂直轉為水平；艦島前方有專供水上飛機回收使用的起重機等。到1923年，“鳳翔”號才一一改正了這些錯誤設計：前端飛行甲板改平，拆除艦島，艦橋改在飛行甲板下面。

在1932年2月5日入侵中國上海的作戰中，“鳳翔”號所屬的13式艦載攻擊機首次與中國戰機交鋒并取得勝利，這是日本海軍首次以艦載機擊落對手的空戰。1937年“七七事變”爆發后，“鳳翔”號再度出沒在中國青島外海，而后從事訓練任務。中途島戰役時，“鳳翔”號負責主力部隊的反潛警戒任務，搭載了6架飛機，未直接參加第一線戰斗。1944年，為了搭載新式戰機，“鳳翔”號的飛行甲板被加長到180.8米。由于改裝后的飛行甲板長度超出艦長太多，使得航母的耐波性降低，無法在遠洋活動。但“鳳翔”號也因禍得福，由于活動減少而得以躲過美軍鋪天蓋地的攻擊，存活到日本戰敗后，于1946年9月被解體。

“赤城”號：山本五六曾任艦長的名艦

“赤城”號原本是“天城”級戰列巡洋艦中的一艘。“天城”級是日本海軍“八八艦隊”計劃的產物，預定要建造“天城”號和“赤城”號兩艘。“赤城”號于1920年12月在吳港海軍造船廠動工建造，到了1921年，受《華盛頓公約的影響，建造中的“天城”級面臨停工解體的命運。日本海軍在經過一番考慮后，決定將兩艘“天城”級戰列巡洋艦改建成航空母艦。1923在發生的關東大地震，震壞了放在船臺上的“天城”號龍骨，最后只有“赤城”號以航空母艦的姿態面世。由于日本當時只有小型航母“鳳翔”號的建造經驗，因此在設計這艘排水量比“鳳翔”號大近3倍的航空母艦時，煞費了苦心。

“赤城”號在1923年11月重新開工，1925年4月下水，1927年3月完工。其三層甲板設計相當特殊：最上層為飛機降落甲板；第二層甲板上有艦橋及2門雙聯裝203毫米口徑主炮，故稱為“炮塔甲板”；第三層為飛機起飛甲板，長56.7米，可搭載60架戰機(16架戰斗機、16架偵察機及28架攻擊機)。測試排水量34364噸，航速31節。

1938年，“赤城”號進行了一次大改裝，拆除原來的炮塔甲板和起飛甲板，將最上層甲板延長變成飛行甲板，艦載機數量增加到91架（96式戰斗機16架、96式攻擊機51架、96式俯沖轟炸機24架），運送飛機的升降機也由2座增加到3座，飛行甲板左舷增設艦島。測試排水量增為41300噸，航速31.2節。

“赤城”號是日本海軍的名艦之一。在19281929年，日本海軍名將山本五十六曾擔任該艦艦長，偷襲珍珠港時，該艦也作為機動部隊的旗艦，其后，“赤城”號還參加了爪哇海大戰和中途島戰役。在中途島海戰中，“赤城”號被美軍俯沖轟炸機投下的2枚炸彈命中引起火災，大火殃及彈藥庫，連鎖爆炸迫使“赤城”號船員不得不棄船，最后日本用自己的“野分”號驅逐艦發射魚雷將其擊沉。

“加賀”號：關東大地震使它得以頂替上崗

“加賀”號和“赤城”號雖然不是姊妹艦，但2艘航母從誕生到覆滅的命運卻驚人的相似。屬于“土佐”級的“加賀”號，真原始設計也是戰列艦，同樣也是“八八艦隊”計劃的產物。正當它受到《華盛頓公約的影響而準備解體時，關東大地震報銷掉了“天城”號，“加賀”號得以被改造成一艘航母來頂替。

“加賀”號于1920年在川崎神戶造船廠動工，次年11月下水，1923年11月開始航母改造工程，1928年3月完工。其外觀與“赤城”號類似，同樣是三層式甲板，排水量33693噸，航速27.5節，可搭載60架飛機。

1934年，“加賀”號也進行了大改裝，于一年后完工。主要是延長飛行甲板，使艦載機的數量增加達到90架(15架90式戰斗機、45架89式攻擊機及30架94式俯沖轟炸機)，航速增大至28.3節，排水量增加到42541噸，續航力得到提高。

“加賀”號一直與“赤城”號搭配編為日本海軍第1航空戰隊，曾參與侵華戰爭的所有大規模軍事行動；偷襲珍珠港時戰果頗豐，在進軍南洋的過程中也出力頗多。在1942年6月的中途島戰役時，受到美軍俯沖轟炸機的襲擊被命中3枚炸彈而引起火災，數小時后沉沒。成軍13年的第1航空戰隊至此全軍覆沒。

“龍驤”號：日本海軍后續小型航空母艦的典范

在1924年的日本艦艇補充計劃中，準備建造1艘27000噸和3艘10000噸的航空母艦。1925年，為了取代老舊的“若宮丸”號水上飛機母艦，有了建造“龍驤”號的腹案，后來又從水上飛機母艦變更到航空母艦。

“龍嚷”號最初計劃的排水量為9800噸，使用“青葉”級重巡洋艦的艦體，航速30節，搭載約24架飛機。1924年11月，“龍驤”號在橫濱三菱造船廠動工1931年4月下水后拖曳到橫須賀進行艏裝工作。此時軍方要求艦載機數量增加到36架，廠方不得不更新設計，增加一層機庫，以至于舷高度降低、耐波性變差。1933年5月完工時，測試排水量12732噸、66000馬力、航速29節、續航力10000海里(14節)，搭載飛機48架、官兵924人。

“龍驤”號的外形成為以后日本小型航母的典范全通式飛行甲板、無艦島、露天式艦艏甲板，艦橋位于飛行甲板最前端的正下方。但1935年9月發生了一起日本海軍史上著名的“第4艦隊事件”：“龍驤”號在演習過程中遭遇臺風，由于干舷太低導致艦橋被海浪沖毀。這次事件對日本艦艇設計影響深遠。事后，“龍驤”號再度進塢改造，除了重新設計改善了耐波性的艦橋外，新加了層甲板以提高干舷高度。改造后的排水量達到12575噸，航速卻降低到28節。

太平洋戰爭爆發時，“龍驤”號搭載有18架96式戰斗機和12架97式攻擊機。它與航母“祥鳳”號、征用商船“春日丸”號編成第4航空戰隊，曾參與入侵菲律賓和進攻荷屬東印度群島的支援行動。偷襲珍珠港時，“龍驤”號負責進攻阿留申群島的作戰。第二次所羅門海戰時，“龍驤”號搭載有24架“零”式戰斗機、9架97式攻擊機，在敬運輸船隊護航行動中遭到美軍航母艦載機的攻擊而沉沒。

“蒼龍”號：第一艘真正按航母標準建造的航母

“蒼龍”號是日本第一艘真正按照航母標準設計建造的航母，在此之前的航母多半是由其他軍艦改造而成的。“蒼龍”號的建造過程也是一波三折。根據《華盛頓公約的規定，當時日本還可建造總噸位21000噸的航空母艦，因而最初設計了2艘各10500噸的航空母艦。但海軍方面卻要求在10500噸的航母上安裝5門203毫米炮、20門127毫米高射炮及100架飛機，這對萬噸級航母而言簡直是無理的要求。進入預算審核階段后，這些要求有所減少，航母的自衛武器數量減少到5門155毫米炮、16門127毫米炮。

1934年，日本海軍發生了著名的“友鶴事件”：第21水雷戰隊的2艘水雷艦在旗艦“龍田”號輕巡洋艦的率領下在日本外海進行夜間訓練，返航時海上風速達到1520米/秒、浪高3～4米，造成“友鶴”號水雷艦傾覆，約100名官兵喪生。事后檢討，導致“友鶴”號傾覆的原因是艦體重心過高，而且幾乎所有的日本軍艦都或多或少地存在這個通病。這主要是因為在《華盛頓公約的限制下，為了盡可能提高單艦戰斗力而盲目在艦艇上堆砌過多的武器所致。這次事件和前面提及的“第4艦隊事件”對日本后來的艦艇設計產生了巨大影響，軍方對“蒼龍”號的設計要求也變得合理些。

“蒼龍”號于1934年11月在吳港海軍造船廠動工，1935年12月下水，1937年2月完工，測試排水量18800噸、152000馬力、航速34.5節、續航力7680海里(18節以下)，可搭裁飛機72架、官兵1000人。

該艦服役后與“飛龍”號一同編入第2航空戰隊，搭載57架飛機(21架“零”式戰斗機、18架97式攻擊機、18架99式俯沖轟炸機)，曾支援日軍在中國大陸和南洋方向的侵略行動，并且是偷襲珍珠港的主角之一。1942年6月的中途島戰役是“蒼龍”號戰斗生涯的最后一幕。該艦在美國航母“約克城”號和“企業”號的俯沖轟炸機的打擊下沉入海底，艦上1103名官兵中只有385人生還。

“飛龍”號：魚雷“自我了斷”，水兵得以逃生

“飛龍”號是“蒼龍”級的2號艦，于1936年7月在橫須賀海軍造船廠動工，1937年11月下水，1939年7月完工。測試排水量20165噸、航速34.6節、續航力7670海里(18節以下)，可搭載飛機72架、官兵1101人。

該艦在外觀上的最大特征是艦島位于左舷中央(航母的艦島一般安排在右舷前端1／3處)，以便為艦載機提供較長的起飛跑道。艦島從右舷改在左舷，是因為右舷中央的位置是在煙囪的后方，而煙囪的排煙會影響航行操作、干擾飛機的降落。采用這種設計的還有改造后的“赤城”號。

“飛龍”號服役后一直隨“蒼龍”號同進退。在中途島戰役期同，該艦在“赤城”號、“加賀”號、“蒼龍”號橫遭慘禍時躲過一劫，隨后在第2航空戰隊指揮官山口聞多少將的指揮下，出動艦載機對美國航母“約克城”號實施了連續兩波次的攻擊，使其受到重創。不料在“蒼龍”號遭襲6小時后，美機再度光臨“飛龍”號上空。該艦被4枚炸彈命中艦橋右側前方的飛行甲板，前段升降機整個被炸飛到艦橋上井引發火災。6月6日夜零時15分宣布棄船，包括山口聞多在內的416名官兵喪生。值得提的是，當日本驅逐艦“卷云”號奉命向“飛龍”號旋射2枚魚雷離去后，被困在“飛龍”號艙底輪機室的70名日本水兵竟從魚雷命中爆炸后的缺口處奇跡股地逃生，在海上漂泊15天后有34人被美艦營救。

1942年6月4～6日三天之內，日本海軍一下子損失了4艘一線航母及其所搭載的332架飛機和飛行員。從這時起，日本海軍開始從進攻傳入防御，直到1945年敗亡為止。

“翔鶴”級：鼎盛時期的寵兒、偷襲珍珠港的干將

“翔鶴”級航空母艦包括“翔鶴”號和“瑞鶴”號。1936年，日本單方面退出倫敦裁軍會議，從此海軍的造艦工程便如脫韁野馬一般全力擴張。“翔鶴”級航空母艦正是在這種背景下誕生的。

“翔鶴”號于1937年12月在橫須賀海軍造船廠動工，1939年6月下水，1941年8月完工。而“瑞鶴”號則于1938年5月由川崎神戶造船廠承造，1939年11月下水，1941年9月完工。測試排水量29800噸，可搭載飛機84架、官兵1660人。這兩艘航母均屬于第1航空艦隊的第5航空戰隊，它們服役于日本海軍的鼎盛時期，先后參加了偷襲珍珠港、東南亞和印度洋方向的作戰。

“翔鶴”號在珊瑚海海戰中因甲板中彈而無法起降飛機，之后回到吳港大修，第5航空戰隊因此避開了中途島戰役，免去了覆滅的命運。等到第三次所羅門海戰時，該級艦成為日本惟一的主力航母，但由于缺少熟練的飛行員，艦載機損失慘重。在1942年10月的南太平洋海戰中，“翔鶴”號再度受損，不得不回到橫須賀大修。1944年6月的馬里亞納海戰中，第5航空戰隊再度出擊。19日，“翔鶴”號遭到美軍潛艇“青花魚”號發射的4條魚雷的攻擊，導致彈藥庫爆炸，1263名官兵與艦同沉。

馬里亞納海戰中，“瑞鶴”號被一枚炸彈命中，隨后回吳港進干船塢大修。1944年10月20日，“瑞鶴”號投入萊特灣大海戰，擔任日軍北方部隊的旗艦。25日，“瑞鶴”號遭到美軍艦載機的猛烈攻擊，被命中魚雷和炸彈各7枚，在恩加諾角沉沒，1700名官兵中只有970人獲救。

“祥鳳”級：名為潛艇支援母艦、實為航母預備艦

“祥鳳”級航空母艦包括“祥鳳”號和“瑞鳳”號，前身分別是潛艇支援母艦“劍崎”號和“高崎”號，在設計之初已被列為“航母預備艦”。“高崎”號在1939年下水后立即進行航母的改造工作，于1940年2月完工，并更名為“瑞鳳”號。“劍崎”號于1939年1月比“高崎”號早下水，但服役到1941年1月才進行改造工作，同年12月完工，更名為“祥鳳”號。

由于是“航母預備艦”，“劍崎”號在充當潛艇支援母艦時就已設置了飛機機庫和升降機，最上層甲板除了煙囪、桅桿和小得不成比例的艦橋外，幾乎空無一物。改造后的“祥鳳”號排水量達13100噸，航速28節，續航力7800海里(18節時)，艦上可搭載6架“零”式戰斗機、12架97式攻擊機及10架99式俯沖轟炸機，合計28架。官兵788人。

“祥鳳”號的第次也是最后班出擊是在珊瑚海海戰中。在戰斗期間，“祥鳳”號遭到美機密集攻擊而被命中了7條魚雷和13枚炸彈，1942年5月7日沉沒，是日本在太平洋戰爭中損失的第一艘航母。“瑞鳳”號則在1944年10月于恩加諾角遭到美機轟炸，命中2條魚雷和2梅炸彈后沉沒。

“龍鳳”號：甲板上設置一根煙囪以掩人耳目

“龍鳳”號的前身是潛艇支援母艦“大鯨”號，1933年8月在橫須賀開工建造，1934年3月完工，排水量13048噸。它也被列為“航母預備艦”，所以艙內沒有安排太多設施；外觀上與“劍崎”號相似，最上層甲板平坦且沒有主要建筑物，只有為了迷惑西方軍事觀察家而設置的一根大而不當的煙囪。

“大鯨”號曾擔任第6艦隊第1及第2潛水戰隊的旗艦。1941年底，“大鯨”號開始進行航空母艦的改造工作，1942年11月完工，更名為“龍鳳”號。排水量15300噸，航速26.5節，續航力8000海里(18節時)，官兵989人。“龍鳳”號可搭載21架戰斗機和9架攻擊機。

“龍鳳”號曾參加了馬里亞納海戰，輕微受損后回到日本。其后為搭載新式戰機而將飛行甲板延長了15米。1945年3月19日，“龍鳳”號停泊在吳港時遭空襲而役失動力，后被充作浮動防空炮臺使用，直到日本戰敗。戰后，“龍鳳”號被用于運送海外日本戰俘和僑民回國，最后在1946年4月解體。

“大鷹”級：只能用于訓練及飛機運輸任務

“大鷹”級航空母艦包括“犬鷹”號、“云鷹”號和“沖鷹”號。日本海軍在太平洋戰爭前，就有資助民間航運公司建造大型郵輪的計劃，以備有朝一日征用這些郵輪改造為航空母艦。

1937年4月，日本開始實施上述計劃，凡是排水量在6000噸以上、航速在19節以上的客輪、郵輪、貨輪，政府均會在建造之中予以“獎助金”。1940年，日本海軍急速擴充時，三菱長崎廠的“春日丸”號郵輪即被日本軍方征用，當時該船的建造工程已經完成約30％。1941年5月，該艦轉移到佐世保海軍造船廠改造，于同年9月完工編入第5航空戰隊，稍后改編入第4航空戰隊。測試排水量為20000噸、航速21.1節、續航力8500海里(18節時)，飛行甲板長172米、寬23.5米，官兵747名。

由于它是用商船改裝的航空母艦，所以在性能上遠不及正規航空母艦。完工后從未作為航空母艦使用，多半用于訓練及飛機運輸任務，只能算是飛機運輸艦。1942年中途島戰役后，日本聯合艦隊第一線航空母艦損失慘重，因此“春日丸”號在1942年8月被更名為“大鷹”號，正式編入日本航空母艦行列之中。“春日丸”號的姊妹艦還有“八幡丸”號和“新田丸”號兩艘。“八幡丸”號在偷襲珍珠港前夕被軍方征用，1942年初開始改造，同年5月完工，更名為“云鷹”號。“新田丸”號的改造工作也于同年11月完工，更名為“沖鷹”號。

上述3艦的航速高正規航空母艦甚遠，只能為運輸船隊警戒、護航或充當運輸飛機平臺，均末參加較著名的戰役。“大鷹”號于1944年8月18日在呂宋島西北方水域被美軍潛艇擊沉。“云鷹”號于1944年9月11日在東沙島以東水域被美軍潛艇擊沉。而“沖鷹”號則在1943年12月4日在日本八丈島以東水域被美軍潛艇擊沉。

“隼鷹”級：整體性能不亞于正規航空母艦

“隼鷹”級航空母艦包括“隼鷹”號和“飛鷹”號，它們的服役背景與“大鷹”級類似。為應付1940年東京奧運會，日本郵政省決定建造2艘大型豪華田6輪。日本軍方愿意提供60％的補助經費，但要求這2艘郵輪必須達到船長210米、寬25米以上的規格，而且航速要在24節以上，排水置在26600～27000噸之間，并且可在3個月之內改裝為航空母艦。

第1艘下水的“僵原丸”號于1939年3月在三菱長崎廠開工，第2艘“出云丸”號則于同年11月30日在川崎神戶造船廠動工。1940年‘0月，郵輪的建造工作尚未完成，即被決定改造成航空母艦并由軍方收購。“隼鷹”級的改造工程在高度保密的情況下進行，“僵原丸”號在1942年5月初完工，7月中旬更名為“隼鷹”號；“出云丸”號則在同年7月底完工，命名為“飛鷹”號。測試排水量均為27500噸，水線長215.3米、寬126.7米，飛行甲板長210.3米、寬27.3米，航速25.5節，續航力12251海里(18節時)，可搭載飛機53架、官兵1187名。

“隼鷹”級的艦島設計新穎，煙囪與艦島合并向外傾斜26度以減少排煙造成的干擾。日本采用這種設計的航空母艦還有“大鳳”號和“信濃”號。雖然該級艦由郵輪改造而來，內部有許多木制裝潢隔間必須予以拆除以防火災發生，但整體性能卻足以與正規航空母艦“飛龍”號相抗衡，這一點頗令人意外。

“隼鷹”號在1942年7月與“飛鷹”號同被編入第3艦隊第2航空戰隊。在中途島戰役結束一個月后，由于日本海軍艦載航空兵嚴重不足，它們由二線預備部隊調整到第一線作戰；10月份參加了所羅門群島海戰和瓜達爾卡納爾海戰，攻擊了美軍“企業”號和“大黃蜂”號航空母艦。美軍進攻塞班島時，它們也有出擊的記錄。

1944年6月20日，在馬里亞納海戰中，“飛鷹”號在艦載機傾巢而出后，被美軍艦載機趁虛而人命中1條魚雷，魚雷爆炸后破壞了航空燃料庫，揮發后的油氣彌漫在艦艇內部。2個小時后油氣被引爆，隨后產生了場無法控制的大火，強烈的爆炸使艦上官兵誤認為該艦又被一條魚雷擊中。“飛鷹”號在爆炸后不久便傾覆沉沒。值得注意的是，在這場海戰中，有3艘日本航空母艦都是被魚雷攻擊后因油氣引爆而沉沒的。

在同一天里，“隼鷹”號也被2枚炸彈命中，坦損傷不重。它在修復后直擔任訓練和飛機運輸的任務，未參加針對萊特灣美軍艦隊的作戰，因此免去了被美軍窮追猛打的命運。1944年12月9日，“隼鷹”號被美軍潛艇發射的魚雷命中而嚴重受損。但由于中雷時彈藥庫和燃料庫都是空的，因此幸運地沒有步姊妹艦的后塵而發生爆炸。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )