孟瑤坐在窗前,對著院中一株花開紅火的安石榴,生悶氣。知梅不厭其煩地從旁勸解,替賀濟禮講好話。孟瑤見她和稀泥,更為氣惱,聽得厭了,竟起身命丫頭婆子們收拾細軟,大聲道:“連盒胭脂也不讓買,特特送他新衣,還反被責罵,這種日子,有甚么過頭,且回娘家去,向娘親講,我要和離。”
和離可不是鬧著頑的,知梅心下發急,正要勸她,忽聞門外陌生男子的咳嗽聲,登時嚇了一跳。
深宅內院,怎有陌生男子出沒,孟瑤也怔住了。
湘妃竹簾晃動,進來的卻是賀濟禮,他神情復雜地朝孟瑤望去一眼,吩咐知梅道:“我請了東街賈神醫來與少夫人瞧病,你們趕緊拾掇拾掇。”
賀濟禮主動去請郎中,此乃示好,是夫妻二人和好的兆頭。知梅大喜,忙忙地帶領小丫頭們搬椅子,設簾子。
孟瑤大驚失色,瞧病,瞧甚么病,難道要瞧她脖子上的草莓印?想到郎中就在門外侯著,她恨不得就地打一個洞,鉆進去避羞。
眼看著簾子設好,郎中就要進來,孟瑤不好當著下人們的面將事情真相告訴賀濟禮,只得匆匆躲進里間,順路狠狠踩了賀濟禮一腳,疼得他倒抽一口氣。
孟瑤將門反鎖,拍拍胸口,到榻前坐定,準備來個抵死不開門。門外的賀濟禮與知梅等人,輪番上陣,拍門的拍門,叫喊的叫喊,擾得孟瑤心神不定。她在屋內焦躁地來回踱了幾圈,瞧見大開的窗戶,恨不得搭個凳子爬出去躲起來,但到底顧及身份,只是想想罷了。
賀濟義在房內吃過晚飯,上哥嫂處溜達,不料遇見這情景,立時興奮起來。他是個唯恐天下不亂,只怕沒熱鬧的家伙,先在門口扯了扯賈神醫的胡子,再躥到賀濟禮面前,向屋內的孟瑤深表同情:“原來嫂子同我一樣,怕看病,怕吃藥,哥,你就放過她罷。”
賀濟禮將他臭罵一頓,轟了出去,又轉身向折損了兩根胡子的賈神醫連連道歉。
賈神醫捂著疼痛的下巴,呲牙咧嘴地勉強笑了笑。他在門口已候了半晌,仍沒瞧見病人,雖說賀家付的出診費頗為豐厚,但這般耗下去,也不是個事。正思忖,突然想起初到時,屋內有人要和離,這里是賀濟禮的屋子,想必那人便是賀家少夫人。
賈神醫揉著下巴,細細琢磨,賀家少夫人與賀家少爺鬧和離,又不肯出來瞧病,難不成是有難言之隱?是了,一定是兩口子鬧和離是真,看病是假,又或者是賀家少爺性子急,爭吵中打傷了少夫人,急忙請郎中來瞧,而少夫人認為家丑不可外揚,所以不肯露面示傷。
轉瞬的功夫,賈神醫腦中已峰回路轉好幾道,斷定了這兩口子要離,決定置身事外,不染塵埃,遂叫住一名小丫頭,將賀濟禮請了出來,稱醫館事務繁忙,家中還有小女等他吃飯,匆匆地辭去了。
賀濟禮已是敲門敲到沒力氣,攤到椅子上,沖知梅揮了揮手,道:“告訴她,神醫走了,叫她出來罷。”
知梅再次敲門,將這話轉告,孟瑤在內聽了,將門栓打開,喚賀濟禮進來。
知梅走到賀濟禮面前,道:“少爺,少夫人請您進去。”
賀濟禮一個激靈,叫他進去作甚么,難道與他進門時聽到的“和離”有關?他懷著忐忑不安的心情,步履沉重地推門進去,又想著這事兒鬧起來不好看,反手將門重新栓上了。
孟瑤見他栓門,很滿意,舉著個梳妝時用的帶柄小菱鏡,沖上來就打。賀濟禮抱著頭,滿屋子亂竄,又不敢吱聲,好容易躲到墻角,將背露給孟瑤,任她打著,忍著痛開口問道:“作甚么打我,總要有個說法。”
孟瑤聞言,住了手,丟開鏡子,將他搬過來,指著自己脖子處的密密紅印,壓低了聲兒怒吼:“甚么病,這就是病,你請神醫來瞧?”
賀濟禮無故挨打,本有幾分氣惱,逃竄中還曾想過,如何把場子找回來,但此時一聽孟瑤的話,再看脖子處他的杰作,滿腹的怨氣怒氣,立時拋了個一干二凈,就地蹲下,毫無形象地狂笑出聲。
孟瑤氣得直跺腳,撿回鏡子,又拍了他幾下,連聲問:“大熱天的,又不好戴個圍脖遮著,這叫我怎么見人?”
草莓印,閨房樂,但若被旁人知曉,便是笑話一樁了。賀濟禮止了笑,認真思考一番,想出個主意來:“你給平常穿的衣裳,加一道領子豎起來,不就成了?”
孟瑤怔了,囁嚅道:“我……我不會。”
賀濟禮不信,他們成親前,媒人照著禮俗,送來兩方帕子,據稱是孟瑤親手所繡,那上頭的鴛鴦,并蒂蓮,真個兒是活靈活現,連賀老太太都贊過一聲好的。
“既然會繡花,怎不會縫領子?”賀濟禮自懷里掏出一方帕子,指著上頭的鴛鴦,問道,“難道這不是你繡的?”
“當然是我繡的,成親大事,我怎會拿別人繡的來糊弄你。”孟瑤急急忙忙地辯解。有句話,她沒敢講——她生平只會繡這兩方帕子,除此之外,一概不會。
說來這也不能怪她,是溫夫人自己不擅女工,又不將這些放在心上,才耽誤了閨女的功課。等到說了人家,再學已經遲了,只好臨時抱佛腳,苦練要送到夫家去的兩方帕子。除了這兩方帕子,孟瑤恐怕連基本功都不扎實,那時穿針引線,全是繡娘代勞的。
賀濟禮見孟瑤給了肯定回答,便道:“那你去尋兩塊布料,縫個嚴實的領子,將脖子遮起來。”
孟瑤不敢再講自己不會,支吾了一陣,尋出個理由來:“胡人才穿立領的衣裳呢,尋常人哪里會縫?不如你拿我的衣裳到裁縫鋪,尋個能耐的裁縫,與我縫上領子。”
賀家就有擅長針線的媳婦,琢磨一時,總能縫出來,何必去裁縫鋪花錢?賀濟禮本不愿答應,但突然想起,既然他是要與孟瑤送回禮的,這豈不是個好機會?
------------------2010.7.26.例更----------------
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