待她洗漱完畢，坐到妝臺前梳頭時，知梅一面與她挽高髻，一面稟報：“少夫人，王姨娘來請安，在門外侯了個把時辰了。”

孟瑤望著鏡子，不答，卻問：“可曾知會過老太太？”

知梅明白她所指何事，回道：“大少爺親自帶的信兒，稱大少夫人病未痊愈，需臥床靜養，不便前去請安。”

孟瑤沖著鏡子微微一笑，嘴上卻道：“他會這樣好？肯定講的是怕我把病氣過給了老太太，才不許我去請安。”

知梅照例幫賀濟禮講了許多好話，孟瑤只笑著，并不接。高髻梳好，知梅幫孟瑤插上花釵梳子，又舉著小菱鏡與她照了一回，笑道：“可惜沒得渾脫花帽，不然更為道地。”

孟瑤起身，走到大穿衣鏡前照了照，笑了：“好看倒是好看，就是熱了些。”她摸了摸領口的錦繡緣飾，出臥房，經正廳，到西邊廳內坐下，兩名二等丫頭端上早飯，一碟白魚干，配著鮮辣醬，一盤四色饅頭，并一大碗在井水里湃過的小米粥。

知梅靠近孟瑤身旁，問詢道：“少夫人，叫王姨娘進來伺候您用飯？”

孟瑤略一點頭，知梅便朝門前的小丫頭使了個眼色，小丫頭即刻出去，領了王姨娘進來。

王姨娘在門外已有了賀府以孟瑤為尊的猜測，此刻心存敬畏，結結實實磕了兩個頭，問過安，仍不敢爬起來。

孟瑤的表情卻很柔和，沒等她多跪，便許她起身，問道：“你自老太太那邊過來，想必已用過早飯了？”

王姨娘忙道：“少夫人還未用飯，妾身哪敢先吃。”

孟瑤喝了口粥，又夾了幾根魚干，嚼完咽盡，才道：“你該自稱奴婢，妾身不是你用的。”

王姨娘愣住了，不解其意。

知梅瞧了瞧孟瑤的神色，從旁解釋道：“少夫人未吃你的茶，你就還是個丫頭。”

王姨娘倍感委屈，卻無法反駁，當朝風俗，即便她是作為妾室被抬進門的，但只要沒有奉茶的程序，她的身份便不會被人承認。許她進門的，是賀老太太，但此時王姨娘已不敢將她抬出來壓孟瑤，她心想著靠山已失，難免悲從中來，垂淚抽泣道：“奴婢并無加害大少爺之心，只怪命如浮萍，身不由己。既已入賀家門，奴婢定會對少夫人忠心無二，還望少夫人垂憐。”

孟瑤望著她可憐兮兮的模樣，冷笑連連，她還牢牢記得，臨出嫁前溫夫人講的話，凡是入門與自己爭搶男人的，都是死對頭，除非甘愿求去，否則別想得到她一絲憐憫。想到這里，孟瑤故意道：“既然你無意加害大少爺，不如自行離去，免得與他招來橫禍？”

王姨娘眼中顯出幾分慌亂，屈膝跪下，垂頭道：“奴婢既已是賀家的人，自當與賀家同甘共苦，再苦再累，不敢有半分怨言。”

王姨娘自有一套歪理在，細細思量，倒與賀老太太某些時候，有異曲同工之妙，孟瑤對這樣的回答并不感到意外，非但沒生氣，反而莞爾一笑，道：“你與老太太定然談得來，不如伺候她去，往后不必來請安了。”

王姨娘伏在地上，作謙卑狀：“奴婢身份低微，哪敢在老太太跟前盡孝，能服侍少夫人，已是奴婢的福分了。”

古往今來的規矩，惟嫡妻方有資格在雙親面前盡孝道，妾室也好，通房丫頭也好，都是輪不上的。像今日早上王姨娘欲拜見靠山，獨自去了賀老太太處，而非由孟瑤帶領，認真追究起來，其實是違了規矩的。

孟瑤含笑看了王姨娘一眼，好心提醒她道：“你想多了，一個普通丫頭，哪談得上孝道不孝道？”

孟瑤故意將“普通”二字咬得很重，王姨娘聽了出來，暗暗著急，妾室降為通房丫頭，至少還是賀濟禮的人，好歹有希望，但若變作普通丫頭，身份可就大不一樣了，她擔心日后處境，忍不住出聲辯解：“少夫人，老太太買我進來時，賣身契上填的可是妾室，并非普通丫頭。”

一般的賣身契，上頭都有賣身者入府后的身份一欄，這一項，不僅影響著其身價，也決定了他/她在銀主家的地位。這道理，孟瑤自然知道，但她卻不慌不忙回了王姨娘的話，道：“你說賣身契上填的是妾室，且拿來我瞧瞧？”

賣身契頭日就不見了，孟瑤這樣講，分明是要耍賴。王姨娘在此緊要關頭，倒也思維敏捷，雖然猶豫了片刻，但還是答上了話：“我的賣身契，官府里有備案，少夫人遣人去一查便知。”

孟瑤未接話，知梅先斥道：“少夫人做事，輪得到你來指手畫腳？”

在絕對的權力面前，一切的辯解都是徒勞，此乃正室位置的賦予，孟瑤端起粥碗，吩咐知梅：“送這姓王的丫頭去老太太那里。”

知梅應了，領王姨娘出去，將她交與一名慣常跑腿的末等小丫頭。她辦完差事，回到西廳，笑道：“少夫人到底還是心軟，幫老太太指了方向。”

孟瑤嘆道：“有甚么辦法，賀家若因此倒霉，我也討不到好去，少不得暗中相助一二，只盼著老太太經此一事，真有悔過。”

她們主仆卻都想錯了，大概是孟瑤的指點太高深，賀老太太不但沒弄明白，反而犯起了糊涂，與賀濟義兩人背著王姨娘竊竊私語：“你嫂子將她降成了普通丫頭，那還如何照著《妾室守則來？”

賀濟義瞎出主意：“叫我哥再編一本《丫頭守則？”

賀老太太面有崇敬之色，道：“《妾室守則是親家太太編的，全城獨一份，你哥哥哪有這本事。”

賀濟義拍了拍大腿，動作像極了賀老太太：“那好辦，叫嫂子編一本，她是親家太太的嫡親閨女，自然得了真傳。”

－－－－－－－－－－－－－－－－2010.8.1.加更－－－－－－－－－－－－－－－－

8月PK200分加更。

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