這輛四輪馬車車尾有王記車行的標記,趕車的是一個二十多歲的年輕人。他走的也是李潤福走的這條路線,這輛四輪馬車可不同之前的小兩輪馬車,這是個強有力的競爭者。
這個競爭者的出現讓李潤福非常的緊張。晉城說小不小,說大也不大,人流量也不是那么的好,現在出現了一個有實力的競爭者,對他的收入還是有很大的打擊的。
這個小伙子趕車的技術也很不錯,很快便是一個來回,往往總是搶先一步將客人拉走,李潤福的客人減少了不少,等客的時間越來越長,每天跑的趟數也減少了好幾趟。李潤福很是苦惱。
劉桂花見李潤福心情不好,趁著他休息的時候說:“少跑幾趟就少跑幾趟唄,銀子是賺不完的,正好可以多休息一下,對你的嗓子也好!”
阿杏也是這么想,其實爹爹賺多少錢都不重要,重要的是他做得開心,不用太辛苦。現在有個人能逼著他休息一下,也不是不好啊!
可是李潤福并不是這么想,他正做在興頭上,趕車這份工作帶給他極大的滿足感與成就感,讓他覺得即使是獨臂的他也不會比正常人差,也能帶給家人很好的生活。可突然有一天,出現了一個競爭者,趕車比自己快比自己好,眼看著就要慢慢取代自己辛苦營建的一切,他的心情又怎么會好?他寧愿累一點,也比這樣眼睜睜地看著別人搶走自己的客人好!
阿杏最看不得爹爹不開心,此時見他悶悶不樂的樣子,心中也不好受,便說:“爹爹,下午我和你一起去趕車吧!我很想看看對方是怎么來搶客的。”
李潤福搖頭道:“你不是還要忙戲院的事情嗎?做事要有頭有尾,爹爹這里你就不要操心了,我把車再趕快些,我就不信會輸給他去!”阿杏每天回家時都會和爹爹說起戲院的事,李潤福雖然不知道女兒是戲院的另一個老板,但是也明白她在幫戲院的忙。
爹爹這么一說,阿杏就更擔心了,再把車趕快些,可不要出什么事才好!劉桂花聽到李潤福的話也嚇了一跳,關心之情溢于言表,“哎呦,你可千萬別這樣,趕車可是一件很危險的事情!”說著轉頭對阿杏說:“阿杏,你還是跟著你爹一起去,看著你爹爹!”
阿杏點頭,然后很堅決地對李潤福呢說:“爹爹,戲院的事情還有凌老板了!我一定要和你一起去!”在阿杏的心目中,自然是爹爹更為重要。
李潤福最疼女兒,見女兒堅持,也就不反對了。
阿杏跟著父親來到城東街頭,把馬車停好,等待著客人上車。剛上了一個客人,便聽見一陣急促的馬蹄聲響,順著聲音看過去,便見一匹全身黝黑的駿馬如一陣疾風般地跑過來。黑馬拉著白色車身的四輪馬車,駕座上坐著一個身穿青色短衫的年輕人。
馬車跑到東街頭,年輕人雙手一收韁繩,馬兒漸漸放慢速度,然后在離阿杏他們不遠處停下了腳步。車夫將馬車趕到離阿杏父女不遠的地方。
那車夫將車子停下來后,取出水壺來喝了一口水,然后看了阿杏父女一眼,面上并沒有特別的表情。
因為多了一輛車,客人的選擇就多了,有的上了李潤福的車,有的則上了那輛馬車。很快阿杏這邊的客人就有三個了,而那邊馬車的客人也上了兩個。
阿杏想了想,對李潤福說:“爹爹,我們別等了,走吧。”
李潤福道:“座位還沒有滿了!”
“算了,爹爹,先跟他把時間拉開,要不然他待會很快就會追上我們!這空出來的座位,路上會坐滿的!”
李潤福覺得女兒說得有道理,便揮動手中的長鞭,趕動車子。路上或許是怕那輛車會追上來,所以車子趕得比平時要快些。途中走走停停,客人上上下下。
李潤福本以為這一趟自己應該可以獨自走到底了。他正暗贊女兒聰明時,身后有響起了那陣急促的馬蹄聲。李潤福皺起眉,暗叫不好,兩父女同時向后望去,之間剛才那輛馬車飛速地追上來,很快就從他們身邊呼嘯而過,兩父女看著那輛馬車的背影均傻了眼。他們走時,那輛馬車還沒坐滿,這還沒有多久的時間了,他怎么這么快就追上來了!
馬車呼嘯而過卷起的灰塵迎面撲到了他們的臉上,把父女兩弄了個灰頭土臉,嗆得阿杏連連咳嗽。李潤福關心地問:“阿杏,你沒事吧!用手帕擦擦!”
阿杏拿出手帕將眼睛擦了擦說:“爹爹,我沒事!沒想到這個車夫趕車如此厲害!才這么一會功夫就追上來了!”
李潤福看著前面迅速停下,又迅速前進的馬車,滿臉的不甘表情,然后又重重嘆口氣說:“如果我也有兩條手臂,哪會輸給他……”語氣中的傷感讓阿杏心為之一酸。
“爹爹……”阿杏輕輕喚了聲,卻不知道該說什么好。
李潤福轉過頭,看著女兒眼中的擔心,眼中的傷感頓時消失的無影無蹤,微微一笑說:“爹爹沒事,不用擔心爹爹,晉城這么大,人這么多,他總不可能一個人拉盡!”
可話雖這么說,在接下來的路程里,因為前面的馬車總是先一步將客人拉走,而他們只能拉前面馬車因為坐不下而剩下來的客人。說實在的,這種感覺真的很不好,也怪不得爹爹生悶氣,連阿杏皺起了眉頭,恨不得超到那輛車的前面去!可惜,做不到……
直到終點站城西頭,李潤福的馬車還剩下兩個座位沒坐滿,這可是從來沒有過的事情。兩父女的臉色都有些發黑。看向那輛馬車的眼光也不友善起來。可那車夫就當沒看到似地,繼續招呼著客人上車。因為他先到,所以那里等待的客人基本上上了他的馬車,等李潤福將車停好時,那輛馬車已經坐滿準備開跑了。而李潤福就只能等待下一波的客人了。這一等便是半個時辰才坐滿客人,時間上耽誤了不少。等他們一路過去到城東時,那輛馬車又坐滿了客人,準備開跑了,結果李潤福父女又等了半個時辰……
時間就在這一次又一次的等待中消耗了。可是兩父女又毫無辦法,誰叫他們的馬車快不過別人的呢?看著那車夫一趟又一趟,收錢收到手軟,興奮得滿臉通紅的模樣,阿杏恨得牙癢癢的!
這可是她想出來的賺錢點子,他一聲不吭地將點子剽竊過去,竟然還想將他們“趕盡殺絕”!
可惡!太可惡了!
阿杏的雙眼直冒火!
可一天下來,阿杏卻瞧出點破綻來了,這趕車的技術是不錯!可是他的馬又不是汗血寶馬,能日行千里!一天下來,很明顯的可以看出來,馬已經很累了!黑馬停下來時就會喘粗氣,而且嘴角還吐出了一些白沫。相比他們的棕色馬還是一副精神抖擻的樣子,黑馬很明顯就是筋疲力盡了,黑馬有時會將頭轉過來,一邊的眼睛盯著棕馬看,阿杏覺得那是羨慕的目光!
可憐的黑馬,阿杏嘆口氣搖搖頭,在這個黑心主子的奴役下只怕會過勞死哦……
可是就算這匹馬累死了,他既然買得起四輪馬車,想必再買一匹馬也不是難事,到時對他們來說還是一個很大的威脅!
其實這條線路多少一個人也沒有關系,平時爹爹休息的時候也要流失不少的客人,如果兩輛馬車能夠合計一下,在出車的時間上能夠商量一下,對于兩人來說都是一件好事,爹爹可以多休息一會,而那人的馬也沒有這么辛苦。
阿杏遠遠地看著那輛馬車,越想越覺的這個辦法行!
天色漸漸暗下去。路上的行人也慢慢地減少,小攤販們面帶笑容地收拾著東西準備回家,一些店面也開始關上門板。
天空開始下起淅淅瀝瀝的小雨,絲絲點點飄在人的臉上,沁涼沁涼的。
李潤福從旁邊拿出一把油紙傘遞給阿杏,阿杏打開來,舉的高高的,遮住兩人。李潤福見女兒手舉著辛苦,便把頭一甩,說:“我不用打傘了,這雨又不大,我沒有關系,你一個人打就好了。”
阿杏沒有出聲,只是手沒有移動半分,李潤福抬頭看著高舉過頭的傘,欣慰地笑了。
因為臨時下雨,客人們趕著回去,所以不一會兒,兩輛車都坐滿了。兩輛車幾乎同時出發,這次不知是不是黑馬已經筋疲力盡的緣故,跑得不是很快,兩輛車子隔的不是那么遠,一前一后的到達終點站。
等客人都下了車,阿杏便對爹爹說:“爹爹,把車趕過去一些,我有些話想對那車夫說。”
李潤福聽阿杏這么一說,便知阿杏已經想到解決這件事情的好辦法了。他心里對女兒的機智是非常信服的,所以二話不說,便將車趕過去。
那車夫見他們向自己靠過來,不由地露出了注意警惕的表情。他不知是心虛還是怕惹麻煩,連忙揮動手中的長鞭,想盡快離開。阿杏發現他的意圖,連忙大聲制止道:“大哥,請等一下!”
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