第七章鹽茶問題
宣佑宮中,趙禎很憂慮的坐在龍椅之上,事實上趙禎他不得不優慮,因為如今大宋的情況,已經開始有些變化,而且變化的方向,不是他想要的那種,他已經開始感覺大宋有江河日下的趨勢。
參知政事宋綬的話,讓趙禎認清楚了這種趨勢的來源,但是性格有些懦弱的他,卻沒有絲毫的辦法解決這些問題。
官員的增加,這是無可奈何的事情,朝廷有科舉,必須要增加官員,否則那些讀書人,就沒有了進入官場的渠道,會打擊讀書人的積極性,而官員增加的另一個原因,是蒙蔭制度帶來的,想朝廷不增加官員,唯一的辦法就是取消科舉和蒙蔭制度。
但是可能嗎!取消科舉,多么荒謬的事情,科舉取才,關系到大宋的江山社稷,大宋的文武百官,大部分都出身科舉,一旦取消,恐怕整個大宋很快就會煙消云散;取消蒙蔭制度,更是不可能,朝廷文武百官怎么都不會同意這件事情的,以呂夷簡為例,呂家五個孩子,全部都是蒙蔭而入仕,如果取消蒙蔭制度,那些為大宋辛苦操勞幾十年的文武大臣,不反了才怪。
不能取消科舉,不能取消蒙蔭,趙禎和朝廷,只能眼睜睜看著大宋官員越來越多,官員俸祿支出也越來越多,戶部的銀錢缺口也越來越大。
宋綬所說的其他三個問題。在趙禎看來,都是不得不出現地問題。
大賞群臣,致使戶部財政緊張,趙禎一點都不覺得愧疚,畢竟他剛剛親政,如果不對文武百官表示表示。收攏一下人心,誰知道那些官員會怎么說,難道一上來就直接減百官的俸祿,傻子皇帝才這么干,不過仔細想想,一親政就加上百大學士,所有的官員基本都加上一個虛銜,造成戶部增加將近二百萬貫的支出,確實有些過分,不過事情已經做了。難道一點理由都沒有就將那些職務給撤了,百官還不鬧翻天啊!
宗室開支的增加,這也是沒有辦法的事情,畢竟那些孩子都是趙家地骨肉,難道讓他們一出生就吃苦啊!宗室開支散葉。給他們的父親加封,這是太祖時期留下的規矩,是為了讓趙家宗室更加繁榮,太祖留下的規矩啊!趙禎敢違抗嗎?
至于軍費開支,也是沒有辦法的事情。西夏元昊野心勃勃,加上地方軍隊三十年沒有動過,從廂軍挑選精銳補充禁軍。強干弱枝的方針政策,也是太祖留下的規矩,況且這時保持大宋安穩最好的辦法,難道因為戶部沒有錢就廢掉,那個大臣敢提出這種建議,恐怕馬上會被發配嶺南。
想來想去,宋綬提出的這些錢,都是必須要花的,一點都不能省。既然支出不能減少,就只有想辦法增加收入了。
這些事情不但趙禎明白,下面朝廷七大重臣也都明白,所以他們都在憂慮,憂慮地原因,就是如何增加朝廷的收入了。
“增加兩稅?”宰相李迪看著左右的同僚,說出這個最簡單,但是最愚蠢的辦法。
“萬萬不可,增加兩稅只能解一時之燃眉,但對社稷的破壞卻很久才能消除,殺雞取卵地事情,不可為!”李迪的話剛剛出口,就被宋綬極力反駁回去。
“啟稟官家,我們可以鑄大錢,以解燃眉,用包鐵銅錢代替現在的銅錢,這樣產銅不足的問題就解決了,用大錢兌回小錢,然后把小錢回爐從鑄大錢,這樣短期就能獲得大筆的銀錢,足夠緩解戶部銀錢不足地缺口。”李迪的餿主意剛剛被駁回,蔡齊就提出一個更加餿的主意。
“鑄大錢,說地輕巧,包鐵錢一旦出現,民間恐怕就會學著鑄包鐵錢,甚至純鐵錢也會跟著出現,到時大宋銅錢就會貶值,雖然可以一解燃眉,但是幾年后對大宋的危害更大,更加不可為。”宋綬不愧是兼著三司使的執宰重臣,對大宋經濟的了解比其他幾位重臣深的多,對李迪和蔡齊的餿主意一個接一個批判說道。
宋綬的批判讓這些重臣怒目而視,但是卻沒有更好的辦法,呂夷簡看著官家目不轉睛的盯著他,沉吟片刻,又一個餿主意出現了。
“我們可以加大發行交子,換取民間地銅錢,大宋民間百姓富足,手中積累大量財富,這樣就可以彌補戶部的缺口了。”呂夷簡有些忐忑的說道,他雖然是大宋宰相,但是在經濟財政方面,卻沒有宋綬了解的深,話說出來,馬上看向宋綬,希望這個三司使不會再次反駁批判。
但是呂夷簡失望了,他的話剛剛說完,宋綬馬上再次出列反駁說道:“萬萬不可,交子從收歸朝廷一來,一直保持定量的發行,開心整理主要原因是朝廷沒有足夠的銀錢為交子做備付金,一旦交子加大發行量,勢必使百姓拿更多的交子兌換現錢,現在朝廷戶部已經沒有多少銀錢,根本不能支付這些交子的兌換,如此一來,交子就會嚴重貶值,朝廷在交子上建立的信用就會失去,到時對戶部來說,就是雪上加霜啊!”
趙禎聽到這里終于火了,正好手邊有一杯甘齡送過來的提神清茶,站起來抓著茶杯使勁向地下一摔,怒聲對宋綬說道:“這也不行,那也不行,到底什么可行,難道就眼睜睜看著大宋一百二十萬軍隊,因為積欠餉銀而嘩變,到時不用西夏和遼國出兵了,大宋就已經跨在餉銀上面了。”
“啟稟官家,微臣請廢三司鈔引制,改為現錢交易!”看到火大的趙禎,宋綬心中感嘆,他說這么多話,就是為了引起趙禎的怒火,然后為這番話的通過打下基礎,因為他知道,如果官家趙禎猶豫不決的話,廢鈔引的事情,百官肯定不會同意,而鈔引制度現在漏洞百出,成為貪官勾結商人貪污錢財的主要手段,這里面牽扯到太多的朝廷官員,水實在太深,如果官家趙禎不能下定決心,他絕對不敢提出這種建議。
廢鈔引,改現錢!宋綬的提議一出,其他幾位朝廷重臣再次愣在那里。
鈔引制度來源于大宋的入中制度,所謂入中,就是后世的異地支取。
北宋時期,秦鳳、永興軍、河東三路長期屯駐重兵,軍儲不可少缺,但是三路本地的租賦不足養兵,而從各地調集銀糧又負擔太重,而且太過擾民,所以就入中制度。
所謂入中,就是商人收購邊疆的銀糧,存到當地的三司轉運衙門,得到存入憑據后,就可以用憑據從汴京或者其他地方異地支取存入的那些物資,或者商人將銀糧存入汴京,從邊疆支取也可以,這就是入中制度,不過是異地支付的早期形態。
隨著鹽法和茶法改革加入入中,大宋的鹽、茶貿易,從朝廷獨家買賣,發展到朝廷收,商人賣,從此官商勾結在一起,開始瓜分鹽茶之暴利。
而鹽茶鈔引就是官商勾結謀取暴利最好的方法,由于鹽茶的買賣,都掌握在朝廷的手中,商人只能從朝廷官員那里,得到鹽茶鈔引之后,才能得到買到鹽茶貨物,運到北方謀取暴利。
本來依照入中的規矩,百貫的鹽茶鈔引,從產地運到北方,就可以獲得十五貫的免稅貨物,這十五貫的免稅鹽茶,就是商人的利潤所在。
但是真宗之后,劉太后垂簾聽政,重用夏竦這北宋第一大貪官,這廝端是了得,居然將百貫的鹽茶鈔引,以五十貫的價格賣給商人,從中收取商人的巨額賄賂,之后,官商開始勾結,百貫鹽茶鈔引的價格,最低居然賣到十貫一張,朝廷從中蒙受了巨大的損失,才導致如今戶部無錢的尷尬局面。
而趙禎朝廷之中,大部分官員都從鹽茶鈔引中獲取過巨利,如今宋綬要廢掉鹽茶鈔引,改為現錢制,如此一來,無論商人和朝廷官員,都將無法從中獲取暴利,到時肯定會找宋綬的麻煩,可見宋綬是頂著多大的壓力,才敢對官家趙禎說出這個提議。
“廢!廢鹽茶鈔引,實行現錢制度,如果再弄不來錢,朕就找夏竦的麻煩,如果不是他,鹽茶鈔引怎么會變成現在這個樣子,如果鹽茶現錢還不行,朕就讓那些從鹽茶鈔引中謀取暴利的商人和官員的錢,全部吐出來!”氣頭上的趙禎,聽到宋綬的話,馬上想到這位臣子提出這個意見,承擔多么大的壓力,如果不支持他,恐怕鹽茶這塊的損失,會越來越大,聰明的趙禎借助怒火,大聲的咆哮說道,并傳出一個明顯的訊號,讓朝廷的官員不要阻擋鹽茶現錢制度的實行,否則就要翻舊帳了。
果然,趙禎的怒吼聲被其他幾位重臣深深記在心里,宋綬心中暗爽的同時,呂夷簡等人,都在暗自揣測,鹽茶現錢制度的實行,肯定會引發很大的風波,他們這些人,是支持,還是反對呢!官家說的這么決斷,是真心要改革,還是雷聲大,雨點小。
最重要的是,他們這些人,都是珍惜羽毛的朝廷重臣,鹽茶鈔引的事情,和他們都沒有什么關系,如果趙禎真的翻舊帳,對他們有沒有好處呢!
這一刻,他們都在衡量著弊端,考慮今后的政治傾向和以后的路!
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