東桐瞧傅冬這信，表達上完全是一言堂。最多瞧上去是愛面子的老夫，寫給結婚幾十載的離家老年之妻，用來證明他重情義一面。可惜這文字卻透漏出對老妻年輕時那點激情早已如流水逝，現實不過是面對許多嬌羞女子時，還會想起同老妻曾有過漫長歲月的長路情。東桐淡淡的笑笑收好信，拿回房間里放好后，轉過身出房間便往后院畫坊走去。

秋風陣陣的吹送著涼風，東桐覺得自已現時的日子，怎么如同進入黃花菜的狀態，剛剛長得身段修長，正要開放美麗花朵時已到最佳收獲時期，可憐那花從來沒有真正開到放肆時候。東桐記得前世自已多少還能算得是朵喇叭花，雖說是小小一朵，不過好歹是開放過短短的日子。東桐那時面對強人般的兄姐，非常贊同一個老人的話“在面對強大的現實時，你認命比抱怨好，對于不能改變的事實，你除了認命外，沒有更好的辦法。”這話聽上去有些宿命感，但細聽上去卻飽含人生的智慧。

東桐可以入定般的度日，身邊的人可受不了她這性子。方潮有一天忍不住對東桐說：“東桐，我刮掉胡須給你瞧我真容，你可有興趣？”東桐本來坐在院子里，趕著做東苠他們的新衣，突然聽方潮這么一說，眼睛頓時亮起來，放下手中的針線活立時笑起來說：“好，你現在就刮嗎？這樣以后吃飯時我不用去想，你到底是口咽下去的飯，還是胡須幫你吃了飯。”

方潮聽東桐這話后，長舒一口氣說：“還好你能有這反應，你這人可以藥到病除。我瞧你現在除去畫畫做衣裳外，對別的事物都沒反應。我活了這么多年，還是第一次瞧到有人年紀輕輕如同進入老年狀態一般，你這心態如水般清淡的嚇人。東桐，你才多大的人，怎會對未來如此沒有斗志。我這胡須還是留著，至少我現在是護衛你的人，不想惹來無聊女子來觀賞。你同曾姑娘是好友，不如請她給你介紹些好男人，提高你的興奮度。”

東桐沒想到這方潮話說到最后，又扯上這回事，有些無可奈何的對著他笑說：“方潮，你有沒有別的好點子提提，你自個身邊也沒有瞧到女人的影子，竟然對我說男人的事情。”方潮聽后一臉難兄難弟重逢的表情對著東桐說：“對啊，東桐，現在我們兩人都是自由身。我瞧你這樣下去不行，不如帶你去外面轉轉，順帶我去瞧瞧美人，你去選選男人，剛好都叫做散心。”

東桐沒好氣的瞧他一眼后，方潮拍拍自已的頭說：“不對，我是自由身，你現在是模糊身。東桐，你和傅冬大人之間關系讓人瞧不懂，行與不行，放與不放，哪有這般難。不過你也不能再這么不清不白下去，就是有中意你的男人，別人也不敢要你啊。傅大人那方卻不用擔心，他可以大大方方另結新歡，納一二個夫人進房。”

東桐聽方潮這話后，搖著笑著說：“方潮，我怎么覺得在你的話里，我就是黃花菜一般，總是在要開花又開不了中糾結。”方潮皺眉望著東桐時，東桐才想起西朝瞧過的花，都是大朵大朵開放，還從來沒有看過黃花菜。東桐笑著對方潮形容一番后，方潮望著面前這有著剔透眉眼的女子，笑起來說：“東桐，你哪是黃花菜，黃花菜至少還想著要開花。我瞧你就象外面的野草一般，從來沒有想過要開花的事，總想著要低調活著。”方潮說完后如同智者一般走掉，留下怔忡中的東桐。

東桐沒有回傅冬的信，在傅冬護佑下的日子，兩人雖說接觸不多，不過東桐還是知曉傅冬這人一點性格，他決定下來的事情，是無論如何都一定會做到，由不得人去改正，他說下的事情不過是通知東桐。東桐知那事自已遲早是要面對，始終是要面對傅冬清談一次，這日子不能再糊涂的過下去。

冷若白一入秋就來過西京城，帶來冷父冷母和芝蘭嫂子的禮物，現時間久后，東桐有時反而覺得冷家越來越同自已有親緣一般。東桐回到西京城后，讓人帶信給過張家張父，說自已回到西京城的事。張家事后讓人帶來消息，說張父現在是多病時節，暫時無法讓他知曉東桐的消息，這事等到張父病好再談，如有任何需求盡管開口。東桐收到口信后，只是淡泊的笑笑就將此事丟在一邊。

冷若白來西京城，除去是來看東桐母女外，同時也是有生意上的事情同花燦夫妻商談。他們幾個相聚在東桐的院子里，把以后書發行的事情談妥后。粉綿便拉著東桐到一邊說心里話，東桐瞧著粉綿生下孩子后，人反而更加添上韻味，笑著說：“綿，現時應當是有許多男子排隊要當你的郎君？”粉綿笑著搖頭說：“那事情，我和燦哥說好了，為了自已孩子，不能多添些人進來鬧心，這郎君的事從此不提。”

東桐聽后自然歡喜，東桐一向是怕麻煩的人，當日聽粉綿的口氣后，一直擔心著這事，現時聽粉綿這么說，笑笑問：“不用請人幫著做事？”粉綿臉紅的望著東桐說：“桐，是我發現我無法接受我和燦哥當中多一個人，我知燦哥會體諒我，可是他一定會傷心。再說桐，這畫坊的事情，花城的冷家和這里的曾家，都瞧在你們的情份上，伸手幫扶著我們，人手上面比我另招郎君還要放心。”

東桐微笑的望著眼前這個一臉舒爽自在的女子，這么多年后再瞧粉綿，東桐總覺得現在的粉綿才是最好看的時候，她仿佛已走在她人生最好的歲月路上，臉上曾有的張揚現在沉靜下來，變成一種溫柔含而不露的底缊，值得人細細去品嘗。

曾為再一次從西城回來時，帶回東苠的書信。東桐知曉東苠現在的身份不同從前，兩人早就說好過，最多是傳口信報平安。這還是第一次收到東苠的書信，東桐拿在手里并不去拆信。只是在一邊的曾為卻等不及跟東桐說：“桐姐，你還是拆信瞧瞧，小苠要同你說的事。”

東桐抬眼望望曾為，輕輕拆封信后，信上只有幾行字“姐姐，見字如見人。曾東藥行合伙人的事，我的名字改成姐姐的名字。原故以后面談。”東桐把信紙遞給曾為，曾為接過看一眼對東桐說：“桐姐，這兩日我們就把合伙人改正。”東桐想到兩個年輕人當日宣揚著，要做這天下最大的藥商，那種壯志凌云的樣子。東桐微微點頭后對曾為說：“曾為，我不懂藥材，生意上我幫不了你。不過，別的事情上面，有我能做的，我一定會盡到責任”

曾為望向東桐靜靜的瞧上幾眼，點點頭說：“桐姐，不怕這有我呢。我們手下有能干穩靠的店家幫著。有事給你做時，我一定會說出來。”東桐瞧著曾為明顯就知道的表情，懂得東苠和曾為兩人對這事情早早商定好，兩人同樣知曉自已會點這個頭。而自已不過是添加個名字上去，并不用去主事。

東桐的院子里時不時有人轉來轉去，并不是個好談話的地方。不說別人，就是方潮也愛神龍見首不見尾的時不時冒出冒進，而那些畫累的畫師，知道東桐性情好，有時會在休憩時轉到前面來同東桐說說話。曾為正在院子里同東桐說話時，打量下四周后，不由自主壓低聲音說：“桐姐，小苠說讓你有心理準備，他會過來接你們回西城，他說希望你們能同從前那般在一起生活。“

東桐聽曾為的話后，望向曾為的眼光略帶吃驚的說：“回西城？”曾為正要說話時，方潮從后院轉出來，瞧到曾為后笑著說：“曾爺，你從西城回來了，有沒有聽五小主子和我師兄說，幾時放我自由？”曾為笑著望一眼，又是一身墨跡的方潮說：“方爺，我瞧你在這里的日子過得挺瀟灑，很有樂不思蜀的感覺。我這次回來前，你師兄是有話讓我同你說，最主要的是他吩咐你，一定要穩重待人，對桐姐一定要有尊敬之心。至于你幾時自由，沒有人同我提過這話。”東桐聽后忍笑，方潮師兄每回讓曾為帶來的口信就是這兩條。

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