馬車才進院子剛停穩，何梁氏就樂顛顛地跑過來親自扶著何大妮下車，叫何大妮受寵若驚，不知道繼母這是唱的哪出戲，只覺得無事獻殷勤非奸即盜，她不但不感動于繼母的討好，反而心中警報大響，耐心地等著繼母繼續出招。

何大偉見妻子突然討好女兒，雖然心中感到奇怪，但一想到可能是何梁氏自覺有愧，家庭氣氛有可能會因此緩和，他心里還是很高興的，樂呵呵地跟張大叔結了車錢，招呼妻兒回屋，讓女兒先去收拾。

何大妮一腳踏進西屋，環顧四周，發現打掃得挺干凈，這屋子多日無人居住卻沒有半點積灰，看來他們是有認真打掃，像個歡迎自己回來的樣子，只是何梁氏的表現實在讓人生疑，如此做戲不知道打的什么盤算。

何大妮放下包袱，打開窗下妝奩用笢子抿了抿頭發，把儀表整理妥當，這才去東屋給父母請安行禮。

行完禮，何大妮脫鞋上炕與家人圍坐說話，聽何大妮講些出診時的趣事。何梁氏耳里聽著故事，眼里卻一直在琢磨繼女身上的衣服，當何大妮的故事告一段落的時候，何梁氏終于按捺不住問起此事。

“大姑娘啊，那天我在金樓門前看到你時，你穿的衣裳好漂亮啊，能不能讓我細看看那個料子啊？”

“很抱歉，母親，那漂亮衣裳我回來之前還給外祖母了，沒有帶回來，本來就是他們借給我穿的，怕我穿著粗布衣裳去出診讓人家笑話。”何大妮不卑不亢地答道。

“哦，真可惜啊，那天看你穿得那么合身，還以為是特意為你做的呢。”

“那不是特意做的，是跟表嫂借的，我跟她身量差不多，其實衣裳有些偏大的，只是冬天衣裳穿得多，也就看不明顯了，其實若是拿尺子來量的話就會發現不對的。”何大妮睜著眼睛說瞎話不帶臉紅的。

“你表嫂對你挺不錯的哈，那么嶄新的衣裳說借就借。”

“是啊，外祖家上上下下都挺疼我的，看我帶去的衣裳不好，表嫂立刻拿出好幾套新衣裳讓我挑，那些衣裳本來是她打算新年穿的，結果讓我趕了個先，還要難為她再找裁縫做過。”

“原來是這樣哦。”聽到是這樣的答案何梁氏多少有些失望，可又不死心，“那你那天在金樓是干什么啊？”

“不過是隨便看看，女人的虛榮心罷了，天天與那些大戶女眷們打交道，看她們的吃穿用度，說不羨慕是騙人的，女人在這方面最經不住誘惑。”何大妮笑瞇瞇地道，她大概猜到何梁氏大獻殷勤的原因了。

“那是，有好衣裳穿卻沒好首飾，只能看著別人戴，自己心里是怪不舒服的，你表嫂她們就沒想著再借幾件首飾應應場面？”

“借了又怎樣，還不一樣是要還的，再說我是個食醫，打扮漂亮去出診不符合我的職業身份，人家會想說我到底是去做事的還是去做客的？誰還信任我的本事？要是失去了顧客的信任，我還怎么賺錢？我賺不到錢了，家里怎么辦？”

何大妮一頂又一頂的大帽子扣下來，何梁氏被砸得暈頭轉向，滿腦子的只有那個錢字最清晰，當下不敢再說更過分的話刺激繼女，畢竟她現在是家里的頂梁柱，要是真的賺不到錢了家里就徹底完蛋了。

“娘，這個女人家的私房話你們回頭自己去談嘛，咱們現在要抓緊時間商量這個年要怎么過，這兩天想必都會是晴天，還缺什么趕緊買了來，咱們不是還要請工匠把屋子都粉刷粉刷么？再不動工就來不及了。”何小強機敏地插話進來，心里一邊埋怨母親不會說話，一邊打斷那個越來越危險的話題。

“是啊是啊，我都忘了，粉刷完了屋子還要重新砌炕，最后還要把家具都買齊，過個完整熱鬧年。”何梁氏醒過神來趕緊附和著兒的話道。

“只可惜兩個妹妹不在了，不然一家團圓多好。”何大妮眼神一下黯淡，凄涼地嘆了口氣，用手帕壓了壓眼睛。

被女兒勾起了傷心往事，一直沒怎么說話的何大偉也連聲嘆氣，感情復雜地望了大兒子一眼。

何小強當然沒有忘記自己賣掉兩個親生妹妹的事實，當下就有些坐不住了，心中咬牙暗恨何大妮哪壺不并提哪壺，但面上卻是悔恨交加的懺悔表情，一個勁地跟父母道歉，是他害了兩個妹妹。

何大偉與妻子哽咽著原諒了兒子，女兒已經賣了，再找不回來了，傷心又有何用，只能當是從來沒有生過，兩個女兒與他們這對父母沒有緣分罷了。

何大妮不耐煩看這種戲碼，心中暗數十秒鐘，然后望向窗外，看似隨口一句果斷切斷現場氣氛，“天色又暗下來了，趕緊燒飯吃吧，爹娘和小杰晚飯后還要吃藥，家里還要添置什么飯桌上再商量吧。”

何大偉他們隨何大妮的話齊齊看向窗外，覺得是該開始準備做晚飯了，于是收拾好情緒各自忙開。

晚飯燒好，飯桌上一家人邊吃飯邊商量著年前的各項準備事宜，列出開支計劃，算計著用錢。

而在這個過程里，何大妮敏銳地發現，何梁氏的確是在打自己的錢的主意，整修房屋這個大項就算了，這樣的破屋子重新修一修花不了幾個錢，但是在隨后的家具開銷上，何梁氏要求頗多，統一原則就是要好木料好做工的家具，理由很充分，防蟲防蛀的好木料能保護存放的東西，做工好的家具結實不易壞。

這的確是個很好的理由，居家過日子么，講究的不就是個精打細算性價比高，這個要求何大妮覺得是人之常情，只是何梁氏希望的木料不符合他們現在的身份地位，家境還沒上小康呢，家具就先奔了小康了。

要是照何梁氏的要求，把所有家具都買齊少說也要幾十兩銀子，再加上修整屋子的錢，光是預算就已經突破五十兩銀子了，等到實際開銷還不知道得多少呢，裝修過房子的都知道，預算做完之后一定還要再準備一筆預算備用金以防預算外的開銷出現。

而上次梁家為求辦事送來的幾十兩銀子經過這些天的花銷，想必出去了不少，剩下的錢是絕對無法滿足何梁氏的要求的，自己是唯一的經濟來源，況且還是名義上的自己家，自己勢必要掏錢，而這就是何大妮不樂意的地方。

自己最遲年后就要找機會回京城去，掏錢裝修一個跟自己毫無關系的屋子，她還沒有圣母到如此地步。

“哎呀，算下來，家里的錢不夠用啊。”何梁氏表演著低劣的演技，“這些天家里買了好些東西，花了不少錢。”

“家具買二手的舊貨就行了，這種破屋子配不上那樣好的家具，還不如等將來有了錢一步到位換大房子，這破屋子破家具直接扔了都不可惜。”兵來將擋水來土掩，何大妮有招應對。

“現在買了好家具，到時候搬到大房子去不也一樣么。”何梁氏心動繼女提的大房子，但仍然希望現在就用上好家具。

“會住那種大房子的人家用的家具都不差，母親應該很有經驗才是，再說了，大房子空置久了不適合居住，要事先全部打掃重新布置，這又是一筆大的開銷，有了大房子肯定就要雇傭丫頭長工，不然光是每日清潔打掃我們這幾人從早到晚都做不完，以一個下人每月一兩銀子的月銀計算，雇十個人每月就要發出去十兩銀子，等小強和小杰先后成親，家里人口多了，還要加雇下人，家中花銷只會越來越大。為了將來的好日子，現在省一點又有什么關系，沒有那些家具難道還不過年了？爹爹你說是吧？”何大妮很會找同盟，一家之主有最終的決定權。

何大偉無條件站在女兒這邊，端著飯碗頻頻點頭，“對，說得對，咱家地面都不平，再好的家具都擺不穩當，還不如等以后有錢換了大房子，那時要買的桌椅箱柜更多，花的錢不比買棟宅子少，咱家手頭上現在好不容易寬裕點，別真成了個錢不留過夜的燒包貨。”

“不行，我就是要，也不看看那破柜子都成什么樣了，門都關不嚴實，留著還有什么用。”何梁氏堅定不移地非要新家具不可。

“這倒也是，這個屋子里不能沒幾件像樣的家具，那母親覺得有必要的話還是買吧，幾個柜子的話家里還拿得出錢吧，那我賺的錢就攢著將來買房子好了，那個是大頭，就我一人擔了吧，要是爹爹覺得過意不去，那將來家中下人的月錢就爹爹負責好了。”何大偉還一句意見都沒來得及發表呢，就被何大妮拿話給堵了個嚴實，一邊想想地應聲點頭，一邊給小兒子的碗里夾菜。

何大妮的話都說到這個地步了，看在繼女許下未來給家里買一棟大宅子的份上，何梁氏也就不再堅持掏繼女的荷包，開始盤算怎么在整修房屋時盡量省錢，因為她已經去布鋪扯了上等料子重新做新衣了，再支付了接下來的大筆支出，手頭上能剩下的錢大概只能維持幾個月的開銷，那時再叫那丫頭拿錢好了

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