次日香茹收到蕊郡主的回信，信上告訴香茹宴會的日期定在十月初十，本來預約那天的病人臨時取消預約，初十那天正好有空，現在才九月底，有足夠的時間做準備。

不過既然準備時間充足，那么要求自然就不低，郡主要求香茹餅干和蛋糕都要做，而且花樣要多，餅干是客人落座時招待茶水用的零食之一，蛋糕是飯后點心之一，花樣多些擺盤才會漂亮。

至于香茹擔心的口味問題，蕊郡主要香茹不用在意，她也吃過使館區那里賣的奶油蛋糕，同樣也不喜歡那甜得發膩的口感，讓香茹照她自己的方子去做就行。

有了郡主這番話，香茹不再猶豫，這趟活她做定了，千金難買的廣告機會，還是免費的，放過才是可惜。

香茹想了想，吩咐桂花研墨，她在回信里詢問郡主大概席開幾桌、一盤糕點有多少塊這種更為詳細的細節。

京城太大，通訊實在不便，中午之前郡主的信送到，香茹抓緊時間看完寫回信，到二天上午才會再次收到郡主的回信，然后香茹再寫回信派人送去侯府，一天最多只能來往兩封信。

于是每次香茹和郡主都盡量寫長信，把各種問題都談清楚，香茹甚至都從郡主那里知道了當天的賓客中可能會有十幾位未成年的少爺小姐世子郡主，郡主和世子都要分別負責接待他們的同齡人。

舒侯爺家那個從小調皮搗蛋得讓人頭疼的大少爺如今是世子了，往后的日子應該會收斂xìng子不再胡來，開始學著怎么做個合格的繼承人。香茹想到以前在侯府出差時聽說到的關于睿少爺的種種調皮事仿佛還在昨天，不由得感慨一句時間過得真快。

香茹與郡主的通信來往了好些天，為了敲定餅干和蛋糕的樣式口味，香茹特意派人上街找工匠定制了新的餅干模子，每日制作少量試吃，全部送往侯府給長公主他們品嘗，然后郡主會回信告訴她要哪種哪種，最好再增加幾種什么什么口味的。

香茹頭一次參與這種重大的宴會成為其中的一份子，每日忙得不亦樂乎，郭進利用來附近辦差的機會過來了一趟，給香茹送了份喜餅和一句口信。

喜餅是因為向斐終于同意納妾，前天半夜昨天凌晨將人接到向家，因為納妾手續簡單，白天男家派人去下聘，女家給姑娘的生辰八字等戶籍資料，男家家人立刻去官府找戶曹辦手續，當天半夜時分就可以一乘小轎將人接走。

本來依著向斐的意思，把人悄悄接來就完了，但考慮到向家和女家身份地位的問題，而且這事在他們圈子里實在鬧得有些大，所以不得不給親界朋友關系戶們送喜餅，算是給一個交待，把這事最終劃個句號。

香茹收下喜餅，郭進又告訴香茹去古桑縣的車隊已經出發，她托捎的禮物已在路上。

香茹道聲謝，給了郭進一小包銀子說是給那隊伙計們的辛苦費，讓郭進帶回去等下次他們回京分給他們。郭進沒敢要，百般推辭，一個勁地說這是舉手之勞，但香茹堅持，郭進最后只好收下，然后告辭離去。

郭進走后，香茹讓桂花把喜餅拿出去給街上的乞丐，她覺得納妾的喜餅吃了不吉利。

向斐似乎把納妾瞞得很嚴，香茹收下喜餅幾天后，客人們當中才有人談到向斐納妾的事，聽說是女家把消息放出來的，但仍然無人說出到底是哪家的姑娘，香茹知道是哪家的卻不想說，不過她作為收到過喜餅的證人證實向斐的確是納妾了，而且納的就是那位給他頭上帶來兩個大包的姑娘。

客人們聽出香茹語氣里似乎知道女方是哪家姑娘，追問，香茹笑而不答，只說事情都了結了，再提也無意思，何必打擾人家生活，向斐是自己合伙人，這種事她本就不好評論。

聽香茹如此說，客人們覺得是這個理，也就作罷，繼續各自吃喝，隨意講些別的新聞故事。

店里生意一切正常，沒有突發狀況的干擾，香茹一心一意地為十月初十的宴會做她的準備，想到大量的奶油蛋糕在運輸過程中可能會因為顛簸而nòng壞，香茹給郡主去信，問能不能讓她當天在侯府的廚房做這些點心。

郡主自然是歡迎的，于是兩人約好時間，侯府到時派車來接，香茹算好大概需要多少原材料，郡主讓自己的莊子準時足量地送到侯府，香茹也提前交待掌柜，初十那天不做茶點生意。

伙計們這才知道香茹接了舒侯府的差事，紛紛道喜，舒侯家大少爺被敕封世子這事早有傳聞，只因權貴與百姓之間階級相差太大，平民議論這事的不多，卻不料香茹給了大伙一個天大的驚喜。

伙計們告訴從們初十下午不做茶點生意，客人們自然反問為什么，于是香茹這事客人們也就都知道了，把香茹那通夸啊，簡直前所未有，幾乎能想到的溢美之詞都堆在了香茹身上。

香茹一再謙虛，不敢有絲毫驕傲神sè。

八卦總是跑得比風都快，不過托了這八卦的福，店里的生意愈發興隆，排隊等桌位的客人增加很多，不少人都打聽香茹什么時候開一家洋果子店。

這事香茹自己心里都沒底，只能推說開新店的時機未到來躲避客人們的追問。

十月初十在香茹的各種忙碌到如期到來，前一晚香茹就把各種工具給收拾打包好，次日她起個大早，早飯后不久，還沒到約定的時間，侯府來接的馬車就到了后街mén，小廝們把工具放進車廂，香茹獨自一人坐車前往侯府。

依舊是從以前走過的那扇邊mén進侯府，二mén上的還是那位王嫂子，只是相比幾年前，如今的王嫂子已經有些發福，看她神態氣sè這幾年似乎過得不錯，香茹在二mén上停留片刻，與王嫂子敘了敘舊，然后才跨過二mén，由丫頭們引著直接去了小廚房。

小廚房還是那樣的格局，依然只負責侯爺、長公主、郡主、世子和二少爺這五位正主子的日常飲食，不過今日小廚房的廚子們都調去大廚房做事，并帶走了一半廚工，剩下的人負責燒開水、給香茹打下手、以及暫時存放大廚房那邊送來的各種食物等各種瑣碎事。

香茹走進小廚房，廚工們迎上來打招呼，看著熟悉的面孔，香茹緊張的心情有所放松，與廚工們有說有笑地寒暄起來。今日香茹要做什么點心郡主早派人跟他們交待了，各種主輔料都已備妥。

沒多久，各種新鮮奶品如數送到，香茹立刻吩咐大家開工。

有這些熟練工的幫助，前期準備進行得很順利，香茹打開一個包袱，把里面的餅干模子在長桌上擺了一溜，廚工們跟流水線似的，在桌上攤開一塊塊面皮，香茹像蓋章似的戳模子，廚工再小心的揭下造型好的餅皮，放在鋪了油紙的烤盤里推進烤爐中。

有人打下手的感覺就是好，尤其是熟練工打下手，每一步驟要怎么做根本不需要多費唇舌，講一些重點他們就懂了，比她自己做點心省事又省力。

別看這小廚房只做五位主子的飯菜，可廚房里的烤爐卻不小，一爐能同時放進三個烤盤，一個烤盤三十塊餅于，一爐出來就是九十塊餅干。

當烤到最后一爐餅干時，突然來了很多提食盒的丫頭，說是把大廚房那邊做好的茶點送一些過來，好讓長公主和郡主招待女賓時用。

丫頭們把食盒擺在灶臺上，擠得滿滿當當，兩個廚工依次把食盒打開，拿出里面的東西，香茹抽空看了一眼，都是已經分裝好的一盤盤的糕餅點心，做得精致小巧，看著就讓人垂涎yù滴。

廚工把點心都從食盒里拿出來，再轉移到大托盤上，同時長桌那邊也已經開始分裝餅干，每種口味樣式的都揀幾塊，圍著盤子擺成個缺了一朵花瓣的梅花形，只等那最后一爐餅干出來。

不知過了幾久，長公主派了丫頭過來詢問情況怎樣，再過不久一撥客人就該到了。

香茹看看已經放在外面等待冷卻的最后三盤餅干，讓丫頭回去稟報來得及。

長公主的丫頭前腳走，大廚房那邊又來群丫頭問餅干準備得怎么樣了，客人快到了，不能沒東西招待客人。

香茹等人這時也顧不上餅干沒有涼下來，趕緊分裝，放進先前的那一堆食盒里讓丫頭們拿走，剩下的那些都分別放在一旁的托盤里，同時灶上開始生火燒開水。

很快，長公主再派丫頭來拿點心，一群十五六歲的姑娘魚貫地走進廚房一人端起一個托盤再魚貫地出去。沒多久，兩個小丫頭一人抱一摞托盤回來還，順便問開水好了沒，一對客人夫妻已經到了，正在前面與侯爺和世子寒暄，一會兒那位夫人就要過二mén進來與長公主和郡主聊天了。

說話間，灶上的水壺發出聲響，是即將燒開的前兆，丫頭們聽到聲音，放心地先回茶水房拿小茶壺，等其中一人拎著小壺重新回來，灶上的開水也正好燒開。

香茹很佩服這些廚工對時間的計算能力，不由得想起當年在宮里時容姑姑也是這樣，時間總是掐得剛剛好，莫非真是廚子的職業病？可她怎么就沒練出來呢？

緊趕慢趕的，總算在一撥客人落座前該有的點心零食都到位了，沒誤事。但眾人沒有時間坐下來，一人喝碗熱開水就算作休息，起身又抓緊時間收拾長桌，nòng得干干凈凈，擺上一排大銅碗，廚工們在香茹的指揮下開始依序放進原料攪打面糊做蛋糕胚和打發奶油。

蛋糕是酒席中最后上桌的點心，有絕對充足的制作時間，所以香茹一次次叮囑廚工保持速度和頻率仔細攪打，面糊打得好，烤好的蛋糕口感才會柔軟細膩。

備好的蛋糕糊倒進烤盤，三個烤盤一爐，在等待的時候，廚工們開始著手準備水果。

小丫頭們一趟趟的過來打開水，客人們一撥撥的來，她們也忙得不能歇腳，除了要給新來的客人上茶外，還要注意先到的客人們手邊的茶杯是不是喝了一半，要及時撤下換新茶。

一爐蛋糕出來，倒扣取出拿到一邊放涼，又是三個烤盤放進去，二爐開始。

等蛋糕冷下來，后續的工序就都是香茹親自上手了，尤其是這抹奶油，練了這么久的手，香茹總算有了些許心得，雖然熟練度還是差點，但起碼不會抹得厚薄不均了。

廚工們圍著看香茹抹奶油，都笑真像泥水匠。

一如這月余時間每天做的那樣，抹完奶油后將蛋糕切成小塊，裱花袋套好花嘴，灌入奶油，挨個擠奶油花，不同的花嘴出來不同的形狀，組合形成不同的造型，還沒放水果呢，廚工們就已經瞪大眼睛連連驚呼神奇了。

奶油花擠完，香茹拿起水果示范怎么擺，她只擺了一個，這一大盤剩下的蛋糕就全由廚工來擺，她繼續給下一盤蛋糕胚抹奶油擠奶油花。

廚工們擺好水果，就拿盤子開始擺盤，郡主跟香茹商定了六種口味的蛋糕，每個盤子每種放兩塊，正好十二塊一盤，而所有的桌數是三十桌，一大塊蛋糕胚可以分成十五小塊，也就是說每種口味的蛋糕胚要做四件才夠平均分配。

大家有序地忙碌著，誰都沒有注意外面是什么時辰，直到大廚房那邊來了個年長些的丫頭過來說前面快開席了問蛋糕準備得怎么樣了，能不能在菜肴過半的時候全部nòng好？

香茹這幫人才反應過來原來時間已經這么晚了。

“姑娘，這里快了，我這里澆上橙汁切塊分盤就好了。”香茹說明道。托了烤爐夠大的福，蛋糕胚制作得很趕趟。

“那行，我現在回去喊人來拿。”那丫頭掉頭匆匆走遠。

香茹此時站在灶前，灶上放一鍋，鍋里煮著加了冰糖的鮮榨橙汁，一邊加熱一邊攪拌，四個蛋糕胚在長桌上一字排開等著香茹。

橙汁終于變得濃稠，香茹用抹布墊手，將鍋子從灶上取下來，拿一個舀餃子的大號湯勺，滿滿地舀起一勺，嘩啦一下均勻地澆在蛋糕胚上，一勺不夠再加一勺，目的就是讓橙汁將蛋糕胚的表面完全覆蓋起來，使橙汁的香甜味道滲入蛋糕表層，

“灑松仁。”香茹一聲令下，一邊早已等待著的一位廚工捧起盛有松仁的碗，抓起一把同樣均勻地灑在蛋糕上面，做成橙味松仁蛋糕。

香茹澆橙汁，一人灑松仁，再有一人將蛋糕切塊，其余人等迅速分盤并裝食盒，流水線似的cào作，快捷有序，大廚房的丫頭們過來時，香茹這邊全部完工，裝好的食盒擺在長桌上，丫頭們隨即進來取走。

“好了，大家辛苦了，收拾干凈后再休息。”香茹目送最后一個丫頭走遠，長松口氣，下意識地就像指揮自家伙計似的指揮侯府的廚工收拾善后。

r廚工們沒有太在意，聽慣命令的他們甚至都沒想過香茹這話是不是有問題，反倒真是著手整理起來，把用完的工具食材都各自歸置好，廚工又取了些面粉做手排面大家一起吃，不等大廚房那邊的午飯。

吃完了面，把廚房徹底nòng干掙，眾人這才搬了凳子坐在廚房外的墻根下，一邊曬太陽一邊侃大山一邊打磕睡，叫香茹覺得自己好像又回到了當初在侯府出差的日子，那時的自己偶爾也會在廚房不忙的時候跟大家一起閑嗑牙打發時間。

太陽很暖，又都吃飽了，瞌睡大神悄悄發功，眾人說話聲音漸小，眼睛漸mí離，腦袋漸歪，慢慢地一個二個的都倚著墻睡過去了。

不知睡了多久，但醒來時是大家伙一塊醒的，好像是有個隱形的鬧鐘把大家給叫醒一樣，等香茹他們róuróu眼睛伸伸懶腰地慢慢清醒過來，就看到廚房院mén外有丫頭們正排隊過來，手上端著杯盤碗盞和殘羹剩飯。

散席了。

香茹悄悄抹了下額頭，這一覺睡得夠久的，幸好及時醒過來了，不然丫頭們將會看到墻根下坐著一幫睡鬼。

丫頭們直接到井邊放下東西就走，廚工們沒一個站起來的，香茹知侯府規矩，清洗餐具有雜工，加上她現在是客人身份，本就沒她什么事，所以她也不動，就只換了個正經的坐姿，好似正愜意地享受著午后陽光。

丫頭們來來回回幾趟，把各種餐具全部送過來堆在井邊，但在大廚房做事的廚子雜工等人還沒回來，所以這里很快就又恢復安靜。

但沒多久，一位久違的老熟人來小廚房找香茹，香茹看到她在院mén外含笑站定，趕忙跑過去行禮，“盧嫂子，好久不見，一向可好？”

盧嫂子也還是老樣子，略微發了點福，卻更顯福相，顯然日子過得相當不錯。

盧嫂子拉著香茹的手笑道，“好好，一直都好。今日真是辛苦你了，做的餅干蛋糕客人們都說好，還問我們是不是請了新的點心名廚。”

香茹害羞地笑，“實在過獎了，不敢當，不敢當，我拿手的從來就不是點心，這都是承蒙郡主照顧，愿意給我這個機會。”

“我覺得客人們說得也沒錯，你天天做點心，這手藝不知不覺間大為長進，你自己不覺得，可我們知道啊。你現在當得上個點心高手了，郡主愿意讓你來做就是看到這點，不用謙虛了。”盧嫂子拍著香茹的手笑得和藹。

香茹不知該怎么接茬，只是笑個不停。

盧嫂子從袖子里掏出個大賞封袋塞進香茹手里，“這是長公主賞你的，收下吧。”

賞封入手，香茹就知道賞賜不菲，趕忙行禮，“謝長公主賞。”

“好了，現在席也散了，廚房沒事了，你們中午這幾人自己nòng飯吃了么？要不要到前面大廚房吃點？”

“我們中午做了些面條吃，不用去麻煩了，倒是現在時間不早，我也該回去了。我今天這個樣子也不好去拜見長公主和郡主，還請盧嫂子代我請安。”

“也好，今天實在太忙，長公主和郡主天一大早起來，現在也乏得不行。我們也不多留你了，我派車送你回去。”

“有勞盧嫂子。”

盧嫂子隨即派了個丫頭去通知備車，香茹回廚房拿上自己的工具，盧嫂子送了一段路，就轉去了長公主的屋里，讓自己的丫頭帶香出去坐車，直回五味館

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