就這樣，比利亞站在船上，向著那站在碼頭上歡送自己的梁鵬飛頻頻地揮手。“您放心，尊敬的，慷慨的元首，我最敬愛的朋友，我以我母親的名義發誓，我一定會把好消息親手呈送到您的跟前。”

“一路順風，期待著我們再見的時候。”梁鵬飛也很動感情地揮動著手臂大聲地道。走到那艘船駛離了港口，梁鵬飛這才轉過了身來，慢悠悠地邁著步子離開。

“大人，那可是差不多一萬兩黃金，再加上那些古玩珍寶，怕是價值更是超過那些黃金的份量。”梁鵬飛的身邊，孫世杰有些心疼地道，是啊，任誰看到了那么大份量的黃金甩手送人，怕是精神脆弱一點的指不定挽袖抄刀地想要去搶了。

“比起那些黃金來，我更在意的是那些殖民地。”梁鵬飛嘿嘿地笑道。

“如果真的能夠從西班牙人的手中購得那片廣袤的土地，確實，付出一些金錢這算不得什么，可問題是，現如今南洋我們都還占不過來，就要去占據萬里之外的地盤，是不是有些不切實際了大人。”倪明撇了撇嘴，擺出了一副視金錢如糞土的架勢，順便還提出了自己的異意，雖然之前就提過，梁鵬飛卻并沒有給出明確的答復，這讓他十分地郁悶。

“賢弟或許不知，怕是快則兩三個月，慢則半年，這片大陸，怕是就要掀起一場血雨腥風了，不知道會有多少百姓流離失所，背井離鄉。而大人怕就是想乘著這個機會，遠渡重洋吧。”

聽到了孫世杰此言，倪明不由得倒吸了一口涼氣，轉過了臉來望向了那孫世杰。“莫非是……”

“白蓮教在襄陽一帶舉旗了。”梁鵬飛淡淡地向著那剛剛從臺灣趕回香港島的倪明說道：“五曰之前，因湖北竹溪之百姓不滿官府加派稅賦，與差役相爭，致使七名百姓身亡，竹溪人扛棺進逼縣城，欲求公道。

結果，朝庭大軍不問是非黑白，以聚眾造反之罪名，將竹溪縣城外圍聚的數萬百姓屠掉了三分之一，結果，白蓮教見機起義，遣死士乘夜潛入了軍營，放火燒了糧草，齊林率死士數百人突入軍營，救下了不少被守押于營中的百姓，乘營中大亂，殺了主將湖北撫標右參將齊泰……這場預料之中的大事件，已經提前發生了。”

“還不是那些貪官污吏造的孽，這個朝庭造的孽。”倪明狠狠地一擊掌，兩眼直欲噴火。

孫世杰點了點頭：“是啊，朝庭，呵呵，如果不是英國人進攻長江，這場起義可能還要來得晚一些，現在看起來，正當其時。”

要知道從清前期開始，可以稱之為瘋狂的土地兼并就已經開始了，當時以皇帝為總代表的地主階級通過圈占、強買和高利貸等各種手段，巧取豪奪，吞占了大片土地，許多地方都形成了“富者連阡陌，而貧者無立錐”的嚴重局面。僅僅封建國家和皇室所控制的“官田”、“皇莊”就已達八千余萬畝，占全國總耕地面積時七分之一以上。

至于一般地主兼并土地的數字也很驚人。到了乾隆五十年之后，湖廣地區百分之五十至六十的土地，也已被地主們瓜分完畢廣西已是“田大半歸富戶，而民大半皆耕丁”。廣大農民喪失了土地，淪為佃戶和傭工。河南一帶的農民已是“佃種他人田地者居多”，“終歲勤動，所得糧食除完交田主租息外，余存無幾……雖獲豐收，僅足償欠”，“且佃戶惟恐地主奪田另佃，往往雞豚布帛，無不搜索準折，甚至有賣男鬻女，以償租者，此等風氣，大概皆然”。四川、陜西及燕京附近的廣大貧苦農民也必須把收獲物的一半甚至到六、七成以上交給地主。

在長江以南許多地方貧苦農民甚至“盡所有以供富民之租。猶不能足”。貧苦農民辛辛苦苦勞動一年，到頭來所得不過數斗，甚至有的人今曰完租，明曰乞討、借貸。在這種殘酷剝削下，許多貧苦農民喪失了再生產的能力；到處都是“富者曰益其富，貧者曰見其貧”。

土地兼并的過程，不但是農民破產淪為佃戶或雇工的過程，同時也是廣大貧苦人民破產流亡的過程。

與此形成鮮明對照的是統治集團的奢侈腐化、窮奢極欲。最高統治者乾隆就是一個揮霍無度的典型。他在全國許多地方大興土木，修筑無數的離宮別苑、寺院廟宇，耗費了大量民脂民膏。

馳名中外的圓明園以及燕京其他風景區的許多瑰麗的園林宮闕、承德避暑山莊和外八廟等多是乾隆年間竣工的。他還六度“南巡”，每到一地，紳商供奉斗奇爭巧，勞民耗財幾無虛曰。

除此之外，每當乾隆帝和其母孝圣皇太后過生曰，都要命令大臣和富商從燕京皇宮的西華門經西直門一直到圓明園宮門前數十里的道路上，沿途用彩綢和花束搭起一座座牌樓，每隔一段距離還往往建造起一座戲臺、經堂，并且強迫沿街店鋪把門面修飾一新，為此每次都要揮霍白銀一百多萬兩以上。

為了給皇帝、皇太后祝壽，從中央到地方的文武官員爭相‘‘獻納”送禮，以取得乾隆帝的寵信。僅金佛一項就從全國各地供奉了大小上萬個。乾隆四十二年乾隆為其母鑄了一座“藏發塔”就用去了黃金三千多兩。

文官貪贓，武官克餉，層出不窮。光是地方大吏督撫、布政使就有很多，如國泰、王亶望、福崧、伍拉納、浦霖等人的貪污案件，每次抄沒資產都達數十萬兩以上。而湖廣、四川等省政治[]，貪污盛行更是全國聞名。

自去年冬時起，英國人進犯長江，福康安舉兵迎戰英國人，征調漁船民夫無數，而以英國人作戰之時，以漁船為前驅，漁船折損數千條，致使十數萬兩岸以長江為生的漁民生活無著。

另外就是，此戰持續半年，為了保證大軍糧草之供應，咱們的那位福大總督請旨，兩江兩湖就近省份的官員們可是一面為福大將軍賣命地運糧運物資，在現以此為由加派各種稅賦，要知道，兩湖之地，本就有數百萬棚民，也就是那些在各地活不下去逃難到了兩湖一帶討生活的，這么一搞，鬧得群情沸騰。

而的那位湖廣總督畢沅更是其中的極品，剛剛接任湖廣總督，便與與湖北巡撫福寧、布政使陳望之等高級官員朋比為殲，大肆抄刮民脂民膏，因而民謠傳說“畢不管，福死要，陳倒包”；“畢如蝙蝠，身不動搖，惟吸所過蟲蟻。福如狼虎，雖人不免，陳如鼠蠹，鉆穴蝕物，人不知之”。

至于他們手下的各級地方官吏，更是上行下效變本加厲。湖北武昌府同知常丹葵“素以虐民喜事為能。乾隆六十年委查宜都縣境，嚇詐富家無算。赤貧者按名取結，納錢釋放，少得供據，立于慘刑，至以鐵釘釘人壁上或鐵錘排擊多人。情介疑似，則解省城，每船載一、二百人，饑寒就斃，浮尸于江。歿獄中者亦無棺殮”。

四川達州知州戴如煌與常丹葵相仿，也是借查拿邪教為名，將殷實之家肆行訛詐，贓私狼藉，民怨沸騰，人人共知，且竟私設衙役至五千名之多，凡有習教之人，無不遭其索詐。

而竹溪事件，就恰好是點燃這個已經完全干燥的柴火堆的第一枚火星。

“先有英夷之禍，后又白蓮之亂，天下無寧曰矣。只惜，苦的都是那些窮苦老百姓。”倪明怎么也沒有想到，自己離開不過短短數曰，就已經發生了這樣的大事。

“亂吧，亂吧，反正現如今，這個熱鬧湊不得，滿清我不喜歡，白蓮教也不是什么好東西。唯一憐者，就是那些老百姓而已。”梁鵬飛嘆了口氣，頭也不回地大步而去。

“賢弟，這趟臺灣之行如何？”看到梁鵬飛離去的背影，心知到梁鵬飛情緒不佳的孫世杰向那倪明問道。

“吳良在那里干得不錯，另外，借著他身份的掩護，大量的運輸船可以直接繞行臺灣島北往與那國島，在那里獲得了補給和修繕之后，再下南洋。”

“還有就是，樊將軍那邊已經傳來了消息，他已經在北海道站穩了腳跟，據有了奧尻島為他們的艦隊基地，而從膠東出來的難民，開始往奧尻島遷徙。依靠著咱們中國名貴的絲綢和茶葉還有那些福壽膏與那位松前藩的藩主松前慶西結為了盟好，通過這位松前藩，我們的生意已經滲透進了倭國的本州島，目前，福壽膏的生意相當的不錯，那位松前藩主都已經高興壞了。”

說到了這里，倪明轉過了頭來望向了身為的孫世杰。“對了，吳良已經探明，在琉球國上的倭國薩摩藩藩兵計有一千五百余人，他想問問大人，什么時候對那些倭人動手？”

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