“稀世珍寶？”雷振遠斜眼看擺放在桌子上的匾額，輕蔑地：“一塊破銅！”

“你懂什么”知府大人大聲地訓斥，看到雷振遠面露不悅，醒悟跟自己說話的人不是自己的下屬，改用平和的語調說：“這塊銅匾中有了當今皇上親筆題寫的‘寬厚仁慈’，它就成了稀世珍寶。當今皇上都說你雷振遠是寬厚仁慈的人，以后誰敢說你坑蒙拐騙、殺人放火？要是有人敢給你扣上罪名，就是跟當今皇上過不去。”

如月、雷振遠和二姑奶奶聽了，是目瞪口呆，當今皇上題寫的幾個字，竟然有這樣大的魔力。

“這塊匾額，豈不成了免死金牌？”如月不能確定，問得小心翼翼。

“有這個意思。”知府大人肯定地點頭，“沒有哪個官員膽敢給皇上說是‘寬厚仁慈’的人定罪，除非皇上親口承認錯賜了這塊匾額。”

如月興奮得兩眼放光，用手小心撫摸這塊黃銅鑄成的匾額，激動地喃喃：“還真的是塊稀世珍寶。”

二姑奶奶傻傻地看匾額，幾疑是置身于夢中：弟弟居然擁有當今皇上賜給的免死金牌。

“那就太好了。那我就放心了。”雷振遠彎腰細看匾額，充滿了喜悅。雷振遠有點惋惜，這銅鑄的匾額太笨重了，不方便隨身攜帶。

沉浸于快樂中的如月，想到了一個問題：“姑老爺，當今皇上為什么要賜這‘寬厚仁慈’給我家老爺？”

雷振遠亦是莫名其妙地看知府大人。

“因為你們給災民捐獻了價值十萬兩銀子的東西呀。在天災來臨之時，能夠熱心地給災民捐獻出十萬兩銀子，用以購買藥材、搭建帳篷，使清州城的災民避免了瘟疫的痛苦、流離失所的辛酸，有這種善舉的人，還不算‘寬厚仁慈’？”知府大人嚴肅地說。

“可是可是”如月沒有將可是后面的話說出來，她先把所有跟隨的人揮退，當大廳里只有如月、雷振遠、知府大人和二姑奶奶時，如月才繼續問：“可實際上，我們并沒有捐獻出價值十萬兩銀子的東西呀。”

如月、雷振遠、二姑奶奶用懷疑的目光看向知府大人。

知府大人奸笑著說：“誰說沒有？我說你們捐獻了價值十萬兩銀子的東西，你們就捐獻了價值十萬兩銀子的東西，不會有假。”知府大人說完，縱聲大笑，得意的笑聲在大廳里回響。

散落在大廳外的一大群隨從人員，聽到大廳內傳出的大笑，人人愕然。

“你們是沒有捐獻出價值十萬兩銀子的東西，可是你們借給我的幾萬兩銀子解了燃眉之急，我不過是將幾萬夸大成十萬，把借說成是捐獻罷了。”知府大人得意忘形，笑瞇瞇地說，“實話告訴你們吧，發生地震的有三個相鄰的州，其他兩個州地震發生后，百姓死于瘟疫的無數，剩余的流離失所，唯獨我清州城地震后不久，瘟疫得到及時控制，房屋坍塌的百姓有地方可容身。上峰得知我典當家財安置災民，上報朝庭后，當今皇上夸獎我是愛民如子。”

雷振遠笑罵：“你當時死活不讓我夫人贖回物品，我就知道你別有用意。老狐貍！”

知府大人忍不住又一次縱聲大笑，將家財典當十多天，保住了烏紗帽，贏得了皇上的夸獎，真是棋高一招。另外兩個州的官員在地震結束后，束手無策，結果被朝庭罷官的罷官，降職的降職。

“原來是為了這個。”如月恍然大悟。

回想知府大人典當家財時，如月看到二姑奶奶傷心，曾主動提出幫助贖回二姑嫁妝，知府大人死活不領情。當時如月百思不得其解，現在想起來，知府大人是害怕贖回太早，上峰不知道此事吧。如月不得不佩服知府大人老謀深算，善于為自己的仕途鋪路搭橋。

二姑奶奶生氣地瞪知府大人：“當時為什么不悄悄告知我一聲，害得我白哭了幾天，還跑回弟妹這里居住一段日子。”

“他要是事前告訴你，這出戲就演砸了。”雷振遠放聲大笑。

知府大人也大笑。

放縱、得意的笑聲在大廳內回響。

如月兩世都做生意，最喜歡核計數字以確定得失。如月心中暗暗將知府大人剛才說的兩個數字核計后，吃驚地問：“姑老爺，你把幾萬夸大成十萬，將借給說成是捐獻，你自己不是要夸空一大笑銀子？”

“夫人，不要說傻話，像他這種老狐貍會做賠本生意？不可能！”雷振遠哂笑。

知府大人也笑：“什么都瞞不過你這老狐貍。實話告訴你吧，我在上報購買藥材的差價上，填平了這個坑。”

“藥材差價？”如月想得頭腦漲大，都不能參透其中玄機。這官場中的事，真是奧妙無窮。

知府大人看如月想得苦惱，低聲說：“弟妹，你不是外人，我就如實告訴你。我上報的藥材價格是按當時藥材的價格，每副藥十兩銀子；可我購買的價格是地震前的藥材價格，每副藥一兩銀子。我在清州城二十幾家藥鋪、藥館購買那么多的藥材，差價共有多少？你是聰明人，不用我明說。”

“姑老爺，你這不是你怎么能”如月將強取豪奪、貪污腐化等詞咽回肚子里，心情復雜地問：“你就不害怕上峰發現，拿你問罪？”

“不會，絕對不會發生這種事。”知府大人說得輕輕松松，“發生地震的三個州，只有我清州城百姓災后很快恢復安穩的生活，朝庭要表彰我還來不及，怎么可能拿我問罪？再說了，我已經拿回購買藥材的契約，燒掉了。朝庭會派出人來問這些藥鋪、醫館，賣給我的藥材價格是多少？各藥鋪、醫館，敢問官府的人，朝庭撥下多少用以購買藥材的銀子？”

如月啞口無言。

雷振遠直罵知府大人老奸巨滑。

“發生地震，你一定撈了不少。”如月悻悻地。

如月忽然發現，這知府大人跟那仍被關在大牢里的劉半仙是一丘之貉，許多人哭得肝腸寸斷的時候，他躲在一旁數銀子，笑歪了嘴。如月不由得厭惡知府大人。

知府大人看如月臉色不悅，猜測出其中原因，對如月正色地說：“弟妹，你說錯我了。我之所以報差價，只是要填平回報你們的這個坑。上面撥下的銀兩，我一毫子都沒有昧下，全部都用到救災上了。”

“我相信，我相信。”如月禮貌地點頭。

鬼才相信他的話！

晚餐的時候，知府大人喝得一塌糊涂，向雷振遠舉杯：“來，雷大善人，干杯！你贏來個‘寬厚仁慈’，我博得個‘愛民如子’，咱倆都不虧。”

“相公，你喝醉了。”二姑奶奶要奪下知府大人手中的酒杯，不讓知府大人再喝酒。

知府大人把手中酒杯舉到另一個方位，讓二姑奶奶夠不到，把矛頭對準二姑奶奶：“夫人，你更高興吧。我把你的兩個眼中釘賣了。”

二姑奶奶生氣，不理睬知府大人。

“沒關系，舊的不去，新的不來。”知府大人自言自語。

二姑奶奶氣紅了臉，賭氣說：“你不如把天上的仙女接回家，才好。”

如月和雷振遠，一個只顧吃飯，一個假裝喝酒，都不理睬知府大人和二姑奶奶。

朝庭賜予匾額“寬厚仁慈”的第二天。

一大早，雷振遠親自出馬，找來幾個能工巧匠，將匾額高高地掛在雷府大廳的正中。

雷振遠離家不久，周志海兄妹就來到了雷府。

一見到如月，周玉卿就開口說：“雪兒姐姐，我們是特意來開開眼界，看皇上賜給你們的匾額。”

昨天欽差到雷府傳圣旨、朝庭賜給雷府當今皇上親筆題字的匾額一事，在整個清州城傳遍了。

如月將周志海兄妹帶到大廳，指高高掛在正中的匾額：“那就是當今皇上賜給我家老爺的匾額。”

周志海和周玉卿走到匾額下，抬頭觀看上方金光閃閃的大字。

周玉卿細細地觀賞真龍天子的寶墨。

周志海小聲念兩遍匾額上的字，領悟到其中的意思之后，長笑不止：“當今世上，除了雷老爺，再沒有人配得上這‘寬厚仁慈’了。哈哈——”

周玉卿經哥哥這一提醒，醒悟過來后，也笑了。

如月知道這周志海在說反話，訕訕地笑：“反正這是朝庭賜給，又不是我們討來的。他給什么，我們收什么。”

“志海哥，你為災民做了不少，朝庭可有什么嘉獎？”如月想這周志海又出藥方，又捐獻藥材，朝庭理應不會虧待。

周志海不屑地：“我可不稀罕這個。”

周志海不稀罕是一回事，朝庭對周志海的功勞有無表示，又是另一回事。如月懷疑是知府大人上報時，把周志海的功勞給忽略了。

周玉卿看到如月疑惑的神色，就明白地告訴：“昨天朝庭下圣，封我哥哥為御醫，讓我哥哥推掉了。”

“這圣旨，也是可以不聽從的？”如月好奇，史書上記載的是，皇上金口一開，就再也不會改變了，違抗者唯有一死。

周玉海淡淡的：“我沒有說不去做御醫，我只是說，清州城內的瘟疫沒有徹底清除，我要留下察看。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )