南詔祠堂的前面，是一個寬闊的廣場可以容下數千人之多，廣場后方，就是苗王所住的苗王宮，宏偉的苗王宮后，就是苗家大祭司住的南詔祠堂。外人都叫這里南詔祠堂，但卻是由兩部分組成。分別是廣場前面的苗王宮，和后方的南詔祠堂。

苗王宮的規模很大，巨大牛頭骨掛在苗王宮三個字上面，這在嶺南苗家房屋隨處可見的一幕，聽麻衣老爹說，那是象征著某種神秘的力量在保佑。

廣場上，已經是人山人海，苗家男女相聚在一起，讓來自各個苗寨原本并不認識的男女，難得有機會碰面，遇見類似趕秋節這樣的盛會，自然是聯絡感情相互傾心的好時機。所以在趕秋節還沒開始之前，就已經有男女開始純樸的山歌對唱，讓苗王宮前一派歡騰。

苗族的盛會大多目的無非是讓族內青年男女相會有緣的結成夫妻，這是他們苗家人傳承了千百年的傳統。所以，每次盛會，每個苗家的無論男子還是女子，都打扮的漂漂亮亮，從四面八方趕來，喜迎盛會。

在楊玄感那句“南詔祠堂到了”話后，孟星河一下子警覺起來。他抬眼望了望前方，只覺得如此熱鬧的場面當真是壯觀，眼見前面的苗家女子，個個像一只只喜鵲一樣，三五成群聚在一起要么呵呵說笑，要么時不時傳來動聽的歌聲。就像生活在陶公筆下的桃源人民。他微微一嘆，卻瞧見前方已經有一對掛著苗家腰刀的衛士走來。

“楊將軍，趕秋節盛會快開始了，苗王大人讓我等前來請你前去主持大會。”為一個黑壯男子帶著身后十多個黑壯的苗家漢子恭敬說道。已經替楊玄感讓出一條路來。

“你們苗王呢？”楊玄感語氣頗大。言語中，好像迎接他的本是苗王而不是這群小嘍啰。

士兵立刻察覺事情不妙，如實道：“苗王被大祭司請到南詔祠堂中去了。”

聞言，楊玄感的心情稍稍舒服不少。“既然苗王有事，那就請爾等帶路吧。”

“遵命。”回答者異常堅決。

孟星河在旁邊看的真真切切，看樣子，在嶺南，楊玄感的地位當真不可撼動，連苗王都不給一分面子。

楊玄感在嶺南已經有二十多年，每年都會參加嶺南苗家許多盛會，他才從廣場外走進來，場中就安靜不少，許多人都認得他這個嶺南的閥主，只是對他身邊，突然多了個穿著苗家低等衣裝的小咪多好奇，尋思此人是誰，怎么會有資格和楊將軍走在一起。

苗王宮前，有一個用木樁搭建的高臺，高臺上，有一根約莫數丈高的木柱。從木柱的頂端拉起一條條彩條斜飛下來，像一把撐開的花油傘，這些匯集在木柱頂端眾多彩帶的接頭上，掛著一個大大的彩球。它就是今天趕秋節廣場上眾多苗家男子個個都想爭奪的彩球。誰能奪下這個彩球，就能成為嶺南苗族中最優秀的男子。在不重視身家背景，只有適者生存的嶺南，一個最出色的男子，當然會贏得許多女子的青睞。

楊玄感來到高臺中間位置，下面人頭涌動，不下幾千人的場面，的確比較壯觀。苗王去了祭司那里，不知道交談什么，等了許久都沒出來。苗王不來，楊玄感也不能擅作主張開始搶彩球的活動，只能靜靜站著，面對高臺下眾嶺南的苗人，他呵呵笑了聲，恰好孟星河也站在他身邊，楊玄感感慨，道：“你說，君臨天下，是不是就是這種感覺？俯仰蒼生，人為芻狗？難怪誰都想坐龍椅，這種感覺，真的比站在長安城墻上，看城外錦繡山河更讓人胸懷開闊。”

孟星河沒現半點俯仰蒼生的成就感，從高臺下那些苗家人眼中，他看見了人世間純樸的眼神。這群人，本是嶺南土著居民，除了野獸的襲擊和部落間的沖突，對戰爭的想象恐怕還不如一場洪水來的震撼。

“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。古今多少事，都付笑談中。”孟星河心中突然想到這句詩。他不明白楊玄感的野心，也許從今天以后，這群嶺南的苗家人，注定要飽受二十年的安定帶來的苦惱，值得嗎？

就在孟星河思緒亂飄的時候，從身后的苗王宮中，苗王慢慢走了出來。干瘦蒼老的一個小老頭，穿一身黑色的苗家服飾，黑色在苗家的地位中尤為崇高，尋常都是青色，花色，唯有黑色是正統顏色。就如同，苗家分黑苗、紅苗、白苗，黑苗的地位最高，苗家大多數長老和祭司都是出自黑苗。極少有從旁系苗族中誕生過比較有威望的人物。

“楊將軍。趕秋節盛會，還全仗將軍主持。”苗王來到楊玄感身邊，他雖是苗王，但楊玄感才是嶺南真正說實話的人，特別是最近幾月，楊將軍對大唐動兵，下面很多苗寨的長老都曾反對，他也和楊將軍交涉了多次，無果，但又拿不起話說，自覺這個苗王其實是個架空的沒有實權的官。

楊玄感禮節性一笑，苗王他倒是不畏懼，就是怕住在最里面南詔祠堂中的祭司。祭司比苗王的身份都還要高許多，甚至一句話就可以讓全部的苗家人為了保衛家園而拿起武器。可惜，楊玄感不是苗家人，進不了南詔祠堂，來嶺南二十年了只知道有這么個地方，卻從沒有進去過，更別說見過里面的祭司是何模樣。但他聽說，是個女子，好像叫藍鳳凰，他總會并非譏笑的展開嘴角。

女子能成什么大事，只會讓英雄難過美人關罷了。楊玄感當年連自己的妻子女兒都可以送出去，早就對紅顏禍水不以為然，只是覺得，這個從沒有見過面的女子，他必須理智而小心翼翼的對待。功虧一簣通常不是用來形容他的。不然他楊玄感也不會活到今天還如此安然。

來到楊玄感身邊的苗王此刻打量了孟星河一眼，剛才在出來的時候，就看見這個穿著苗家低等服飾的咪多，待他走進一看，又現這個咪多不像苗家人。終于瞧了幾眼，問道：“你是漢家人？”

孟星河點頭，望著這個臉上干癟如同榨干水分的柿子般的苗王，道：“我正是漢家人。”

苗王得到他的回答，道：“按照我們苗家的習俗，這個高臺，除了最尊貴的客人楊將軍之外，漢家人是沒有資格站在上面的。你是想讓我們請你下去，還是自己下去？”

沒聽過還有如此歧視的借口，孟星河笑道：“我自己下去。不用誰請。”孟星河起身便走。他還真不想待在上面。

但他還沒走出兩步，沉默不語的楊玄感并沒讓他走成。道：“孟大人，既然來了，怎么能走呢？我們還有好戲沒看，先走了豈不可惜？”像是知道什么，楊玄感淡淡笑了起來，骨子里透著一股讓人難以琢磨的味道，就像暗涌，隨時都可以將人吞噬。

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