“起煙這孩子，外剛而內柔，況且從小，我就拿她當作男孩子養大，對于家族的忠誠絕無問題。覆巢之下，安有完卵，這個道理她豈會不懂，六叔盡管放心，底線我都給了她，起煙一定能掌握分寸，那七殿下并沒有極強的后援，因而我們是他最好的選擇。”越明鐘炯炯的眼神中透著自信的光芒，“我越家傳至我，已是第八代，絕不會如此消沉或滅亡！”

其余幾位執事對視一眼，他們可沒有家主這么大的信心，越家幾百年的基業，若是敗在他們手中，不僅愧對列祖列宗，而且對家族的小輩也是極大的打擊，他們不得不謹慎。然而，尊卑有別，家主既然已經下了決心，他們也只能遵從。

“啟稟家主！”門外的越氏子弟高聲報道，“三小姐越起煙求見。”

越明鐘大喜，他沒料到孫女能這么快回來，畢竟要見欽差大人，絕不是如此簡單的事。而且越起煙臨去時曾有明言，若沒有結果，絕不踏進家門半步。“快傳！”盡管對孫女有極大的信心，但他還是惴惴不安，若是有個萬一，除非和羅家來個魚死網破，否則越家就真的沒有未來了。

“起煙見過家主，見過各位執事。”越起煙盈盈下拜，臉色慘白得沒有一絲血色。

各執事心中都有一種不妙的感覺，難道事情出了什么岔子？越明鐘不禁心急如焚，但身為家主，卻不能不假作鎮靜，“起來吧，起煙，事情辦得怎么樣了？見到七殿下沒有？”

眾人的心都提到了嗓子眼，卻聽越起煙漠然道：“請各位尊長放心，起煙幸不辱命。”

越明鐘不禁有些不解，孫女的臉上不僅沒有喜色，反而布滿愁容，難道還有什么意外之事？他掃了一眼其他人，只見他們都沉浸在喜悅之中，似乎忘了剛才的疑慮。“起煙，你說實話，究竟出了什么事？你這幅樣子，似乎并不為越家脫難而感到高興。”

越起煙強忍著眼淚，低聲稟道：“啟稟家主，請恕起煙自作主張，為了將七殿下綁在越家這駕馬車上，起煙已允諾嫁與殿下為妾。”

饒是越明鐘自詡泰山崩于前而色不變，聽得孫女此言也是大吃一驚。然而，幾位執事卻拍掌叫好，越連野甚至激動地連連踱步，“起煙，你這一招實在是好啊，我越家女兒，一旦嫁入王府，那越家就名副其實地成為了皇室姻親，看那羅家還敢如何？”

“起煙，你怎么會提出這樣的交換條件？”越明鐘的臉上卻布滿了陰霾，“你可知道，即便你嫁給了七殿下，要想得到名分，也是相當的難事，更何況我越家在八閩是何等身份，如果讓你與人為妾，豈不讓人笑話！除非是正室，否則怎配得上我越家第一才女！”越明鐘的聲音越來越響亮。

“爺爺！”越起煙突然改了稱呼，“起煙有自知之明，父親并沒有官銜在身，況且我只是一個附帶品，是家族和七殿下之間的紐帶，名分什么的并不重要。越家在福建勢力再強，比得上京城的那些達官顯貴么？”

越明鐘無奈地搖了搖頭，剛才的一席話，是他對孫女幸福的最大掙扎，作為家主，他原本就應該祝福這次政治婚姻。他看著越起煙明亮的眼睛，第一次感到自己已經老了。

“殿下，在想什么呢？”陳令誠輕推了一把正在發呆的風無痕，“還在想那個越起煙？”

“陳老！”風無痕很是不滿，“你明知道我在想什么！”他又看了若有所思的師京奇一眼，再次低下了頭。與越起煙的那番話，讓他真正認識到了自己的渺小和懦弱，居于上位者不能有婦人之仁，這話怎么聽怎么別扭。他自問可以毫不猶豫地對付那些達官貴人，但對于百姓，他始終希圖能夠保護他們，也許這是那次轉生帶來的后遺癥吧。可是，一切都被無情地擊碎了，沒錯，自己這個所謂欽差，估計只有一個名頭能嚇死人，真正實力恐怕和一個在福建任官多年的縣令也比不上，憑著天子劍的威懾，他們或許會勉強聽從自己，可是，如果他們來什么暗著，或是神秘的羅家再掀起什么波瀾，自己就真的無能為力了。

不是越家選擇了自己，而是自己不得不依靠越家，這才是真正的情況吧！畢竟海家需要的，只是一個大義名分而已，其他的條件，他們無一缺少。皇子欽差的頭銜，還真能賣上不少錢呢，他自嘲地笑道。

“有刺客！”前面的一個侍衛突然倒地，但他發出的一聲驚呼立即引起了所有人的警惕。路上本就沒有幾人，見到這些外地人打扮的漢子個個掣出了兵刃，連忙抱頭鼠竄，幾個膽大的便躲在街角，希圖瞧個熱鬧。而原本散在遠處的兵士們本想靠攏過來了，卻被徐春書的一個手勢阻止，他實在是怕這些經過裝扮的兵士中混進刺客，那就麻煩大了。自己這里雖然人數不多，但區區幾名普通刺客，想必并不難對付。

冥絕第一時間護在了風無痕身前，陳令誠則是不動聲色地退后了一步，隱隱將風無痕的背后納入了自己的守護范圍。風無痕定神看去，那名倒地的侍衛正是之前父皇派給自己的，他的身上插滿了形狀極為奇怪的暗器。一想到那玩意竟然無聲無息地刺破了貼身軟甲，風無痕就感到有些膽寒。

“人在樹上！”冥絕沒頭沒腦地冒出一句，“用駑箭！”

徐春書來不及多想，立即下令攻擊。幾名侍衛動作極為快捷，從掣弓到放箭只不過幾息的功夫。他們雖然沒有上過軍陣，但對于弩弓這種武器顯然也有所心得，十幾枝箭隱隱籠罩了那棵大樹上所有可能的隱藏點。

芮光從接到命令起就知道自己只不過是死士，看到那么多駑箭對著自己，他很是暢快地笑了，只要自己一死，家里的老婆孩子就都有得救了，他只是希望自己的兒子將來能考取功名，出人頭地，也不枉作父親的白白送死。

第一輪的箭雨無損他分毫，但第二輪的箭卻有兩支命中了他。芮光只覺得腰處和腿部一陣劇痛，就不自覺地從樹上掉了下來。落地前的一剎那，一枝利箭準確無誤地自他頸部貫入，瞬間取走了他的性命。

“何方高人在此！”徐春書高聲喝道，這一箭來得突然，比起適才的暗器更讓他覺得詭異莫名，警惕更是提到了十二分。

“山野草民，姓名不足為外人道也！就此告辭！”那聲音飄忽不定，轉眼消失無蹤。

“加強戒備！”徐春書仍然不敢放松，“所有人圍成一圈，盡快趕回行轅！”

“杰叔？”躲在一家民房屋檐下的碧珊輕聲喚道，“我們是否下去？”

杰叔默不作聲，輕輕指了指下面，示意碧珊仔細看看。

碧珊恨恨地看了冥絕一眼，但是，接下來的變故讓她大吃一驚。一股淡淡的煙霧毫無預兆地從天而降，籠罩了下面那群人，無論是時機還是地點，都計算地剛剛好。煙霧中人人自危，畢竟很難分辨出對方是友是敵。徐春書有些緊張了，剛喊了一句“閉住呼吸，小心有毒！”，就看見一柄利刃當胸刺來。饒是他躲避地極快，左臂還是被拉開了長長的一道口子。

“李鯖，你想干什么？”盡管是在煙霧中，他還是一眼就認出了自己的同僚，“你瘋了嗎？行刺皇子可是第一等的重罪！”

李鯖置若罔聞，狀若瘋虎般地殺了過去，誰也沒料到自己的同僚會向自己攻來，一時亂了方寸，竟然讓他沖到了風無痕跟前。當然，冥絕這一關可不是那么好過的，而且誰也沒想到，他竟然能夠擋下李鯖所有的攻擊而不動半步，牢牢地將風無痕護在身后。

“李鯖，快住手！想想你的老婆孩子！”仇慶源高聲叫道，他現在是比誰都著急，要是風無痕由于他們這些新進侍衛受了什么損傷，天知道皇帝會怎么處置其他人。無奈周圍陸續撲出了不少人，竟纏住了準備上前幫手的大部分侍衛。而李鯖聽到剛才那句話，攻勢反而更盛，招招致命，也不管自己身上受了多重的傷。

“冥絕，不要拖了，趕快解決他！”徐春書咬牙切齒道，“不管是誰，格殺勿論！”此時此刻，他也顧不得自己有沒有這個權限了。

冥絕眼中利芒一閃，很久沒有全力發出的殺氣立時凌厲地向自己的對手逼去，手中的劍也隨意丟棄在地，竟然只憑赤手朝李鯖攻去。徐春書眼中閃過一絲不忍，隨即眼中利芒一閃，側身轉頭，一劍劈向自己的身側空處。

鮮血就這么詭異地憑空流了出來，緊隨其后的是一只斷手，看得那些見慣殺場的侍衛也一陣陣心驚。至于冥絕那邊，則看都不看這里一眼，手刀拳腳，竟是比刀劍更利，李鯖已是完全變成了一個血人。

徐春書冷哼一聲，脫手將手中劍射出，只聽一聲沉悶的輕呼，一個人影逐漸浮現，頹然倒地。“竟是倭國的忍者！”幾個見多識廣的侍衛都不由變色，風無痕更是從未見過如此神怪之事，拳頭捏得緊緊的，顯見心中的緊張。徐春書極為知機，殺死那忍者后就退到風無痕身旁，已是掣出了很少使用的佩刀。

其他人那兒的戰斗也已經結束了，畢竟實力差距過大，由于徐春書下了格殺令，風無痕也未說要活口，因此竟是人人痛下殺手，十幾名刺客無一生還。而冥絕的手段又更為兇殘，幾十個回合下來，李鯖身上的傷口已是數不勝數，連手指也被硬生生地掰斷了三根，看得那些侍衛都心生恐懼。

冥絕單手緊緊地掐住了李鯖的喉嚨，神色中陰狠之態顯露無疑，他已是很久沒有見過血了，剛才那種血腥飄揚的味道讓他格外迷醉，卻不想自己的姿態落到常人目中，幾乎和嗜血狂魔沒什么不同。不過，他還是聰明地留下了李鯖的性命，這個人還是由自己的主子處置好。

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