“左公子，”風無痕剛剛開口，左晉煥便極為惶恐地站了起來，“七殿下如此稱呼，豈不是折煞學生了？直呼賤名即可，否則回去家父必定會斥學生不懂禮數。”

“既然如此，晉煥，你也不必一口一個學生，聽起來本王也覺得怪別扭的。”風無痕示意左晉煥不必如此拘束，心中卻在考量著這次會面的價值。左凡琛可是賀氏一黨中的重要人物，想不到其子卻是個沖動的人，不過大體倒是不錯，比起那些花花公子之流可是強太多了。“今日你既然跟到了王府，也算是有緣，之前的事情本王也不想追究，但冥絕那里還要你自己去打個招呼。畢竟之前是你有錯在先，他若是執意告你訛詐，恐怕你也得惹上麻煩。”

左晉煥只覺羞愧得無地自容，他早已習慣了那種囂張的處世態度，現在被上位者點穿，頓時也有些灰心喪氣。以他的父親在地方的威勢，他何曾結交得到真心朋友，少有的幾人也只不過是慕他家中榮華富貴，或是受長者所囑而刻意接近他，久而久之，他也就絕了交友的念頭，性子也越來越壞。

“今日殿下所言，我定會牢記。”左晉煥還是改不了那種恭敬的態度，不過隨之就苦著張臉，“只不過冥大人那邊我著實不敢去，萬一他不肯見諒，……”后面那句話他哪敢說出來，總不成對這位王爺說他害怕冥絕動手吧。

風無痕也看出了左晉煥心底的顧慮，第一次會面，交淺言深總是不好，只能借此機會在他心中種下一點信服的種子，將來也可派上用場。左凡琛若是知道自己在通過其子打他的主意，如果真能認清形勢，說不定也會有所舉措才是。想到賀甫榮從原本的式微到現在的重新崛起，而且還時不時地巴結自己，風無痕面上便露出一種譏誚的笑意，不過是自己用過的法子而已，難道賀甫榮就想不出新招了嗎？

口中應付著左晉煥的話，風無痕卻在認真思量著如今的局勢。三皇子風無言和四皇子風無候都已經回了京城，雖然他們出去沒有多大功績，但畢竟全身而退已是不易，因此父皇還是下旨寬慰了他倆一番。也苦了原本立儲有望的風無言，一朝歸來，朝中卻已是風云突變，原本忠于他的大臣中有不少都順著風向改換了旗幟，恐怕心中最不忿的便是他了。兩年前，雖然六皇子風無清還還未召回，父皇又把老八和老九也一起派了出去，口中說是歷練，其實心里怕的估計還是皇子們的結黨，這可是比朝中朋黨林立更為可怕的事情。

“晉煥，以你的脾氣，此次進京恐怕已經招惹過不少人了吧？”陪著左晉煥前去和冥絕打了個招呼，風無痕又轉過話題道，“京里不比江蘇，名門望族多了去了，今日你隨意一攪和，就觸了刑部尚書何大人的忌諱，那魏老板可是他的小舅子，你這不是為左大人添亂么？”

左晉煥訕訕地不敢作聲，他這次進京應試，原本就是祖母遣他出來散心，至于父親則是一直反對的。依著左凡琛的意思，兒子心性暴躁，只有在自己進京述職時帶去方才不至于闖禍，但拗不過母親的要求，只能由著左晉煥。這位公子哥也是貪圖新鮮，雖然住在京里的母舅家中，成天卻總是閑逛在外，把那古板老人氣了個半死。

“何大人乃是朝中重臣，他受得了這份閑氣，但那些旁人可不這么想，你父親又不是平頭百姓，萬一有人將矛頭指向他，你就是闖下大禍了。”風無痕見左晉煥已有悔意，又趁熱打鐵道，“回去把那些狐朋狗友都清了，這種時候都勸不下你，交接他們又有何用？你是要在科場掙前途的人，莫要因為一點小事壞了自己名聲。明日先去‘水玉生煙’賠個禮，然后再去何大人府上投個帖子說明一下，這樣禮數也就周全了。”

左晉煥已是聽得目弛神搖，在他看來，風無痕每一句話都是為他著想，設身處地，考慮得極為周到，如此平易近人的天潢貴胄，他還是第一次見識，神情中已是帶了欽佩之色。“多謝殿下指教，若不是您提醒，到時父親非打死我不可。平日他也甚少教導我，只是一味責打，我也就愈發妄為，如今想來真是汗顏。您放心，我回頭必定照您說的做，只希望今后能結交似殿下這樣的良師益友。”話才出口，他就發覺自己的言語過于冒昧，頓時又尷尬了起來。

“無妨，你既和本王年紀相近，就是有緣，為何不能為友？”風無痕見目的已經達到，笑容不禁又燦爛了起來。若是論私心，他自是愿意多多結交同齡人，無奈如今形勢多變，一招不慎，就可能將以前所有的努力全都搭進去，他也只能在府中露出真性情，平日待人處世，無不透著一股機敏練達的意味。

送了感激涕零的左晉煥出了門，風無痕立時遣人去尋冥絕。今日的事情實在有些反常，那個冷到了極點的大侍衛會戲耍別人，這是從未有過的奇事。風無痕倒情愿冥絕是心血來潮，無奈以他對這人的了解，得出的結論卻是此人從不作無用之事，要么是他知道左晉煥的家世，要么就是當時酒樓中還有別的變數。總而言之，他才不信冥絕是變了性子。

果然，他才問了一句，冥絕便一五一十地將他在水玉生煙時發生的事情都倒了出來，這樣掰碎了分析，風無痕也馬上察覺到了蹊蹺。冥絕看到的是那小伙計的反常以及左煥章的酒中有問題，但細細想來，只怕是有人故意挑起矛盾，意圖惹出是非來。“看來京城居心叵測的人是愈來愈多了。”風無痕冷笑道，隨即又贊賞地看著冥絕，“想不到你如今也快成了玲瓏心肝了，什么事都逃不過你的眼睛。”

“食君之祿，忠君之事。”

冥絕的回答卻是故意避開風無痕的調笑，倒是讓這位殿下為之氣結。“發你俸祿的可是朝廷，與我有什么干系？這么多年了還是這幅樣子，唉，我也不知是為什么就信你的。子煦可是在我面前抱過幾次屈了，敢情你還是為了糊口才在這里混日子的？”

冥絕也習慣了風無痕總是打趣自己的事實，因此只是默不作聲。風無痕心中暗嘆，眼前男人的心結要解開實屬不易，當年自己鴆殺碧珊，雖然是無可奈何的選擇，但畢竟還是在冥絕心中又剜了一刀，得空還是要為他尋一門親事才行。看著心腹形單影只，他的心里著實不好受。

風無痕正在琢磨著此事該托付給誰，就聽得身后有人呼喚。轉身一看，卻見范慶丞滿臉喜色，顯然又有什么好消息。“慶丞，看你的模樣，又有什么難得的喜訊么？”風無痕今日本就心情不錯，此時更是笑吟吟的，只等范慶丞報喜。

“啟稟殿下，剛才得了消息，綿英要升遷了！”范慶丞先是行了一禮，隨后喜不自勝地報道。這幾年，王府也陸續薦出了不少得用的人，不過一來起步晚了，二來也不敢做得太引人注意，因此大多是得了一屆縣令的小缺。范慶丞知道各人之中要屬綿英最是能干，因此主子才設法將他調到了四川，希圖他能打開局面。如今綿英升官已成定局，他怎能不替主子高興？

“哦？舅舅那里未曾提起此事啊！”風無痕倒有幾分詫異，綿英在吏部的考評年年都是卓異，這他是知道的，不過也沒料到竟升轉得如此之快，而且事先竟沒有什么風聲。“究竟是怎么回事？”

“聽說那是皇上的旨意。”范慶丞小心翼翼地回稟道，“綿英好像是因為一道奏折投了皇上的眼緣，便命人調了吏部的存檔，見他年年考評卓異，蕭大人又說了幾句好話，正好成都知府丁憂出缺，皇上便令吏部發了文書，委了綿英這個缺。”

綿英竟然因為一道奏折得了皇帝的歡心？風無痕心中疑惑，不過還是高興得很，這可是天大的殊遇，就憑綿英本來一個做了不到半年的德陽知州，一日中竟然升了兩級，傳揚出去又是美談。看來自己還真是運氣，居然從越明鐘那里挖到寶了，風無痕不由灑然一笑。盡管自己的勢力仍然算不上什么，但是只有穩中求勝才是正道，否則徒惹人疑忌，父皇那一關更不好過。

如今最大的希望便是其他人也能用心些，風無痕心不在焉地走在回內院的路上，書房的小廝已經又換了一批，看起來基礎是比之前的強了些，只是心性卻浮躁多了，洗原黎也在暗地里和他提過多次。還不是看一眾前輩都做了官，這才拼命巴結上書房里的差事。以后挑人還是得以心正為上，見慣了眾人的丑態，風無痕不由下定了決心。

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