兩人正在勾心斗角地商量條件之際，外邊卻有些不同尋常的動靜傳出。一個眼尖的隨從看見了路邊似有黑影竄動，十幾個貼身護衛立即警覺地護住了官轎，沒等他們出聲示警，只聽一記低沉的呼哨，幾條手持利刃的靈活身影便從黑幕中搶了出來，一言不發地朝扈從群中攻去。突如其來的打擊下，頓時有幾個躲閃不及的小廝中刀身亡。

“有刺客！”一個隨從臨死前凄厲的叫喊頓時劃破了寂靜的夜空，遠處立即響起了此起彼伏的呼應聲。那些刺客根本不在意是否有援兵來救，仿佛不要命般地揮舞著手中兵器，絲毫不管渾身浴血。風無言和風無候的護衛雖然眾多，但一時之間竟奈何他們不得。

官轎中的風無言和風無候不禁面面相覷，過了半晌，兩人竟然捧腹大笑。今日之事和那天的情景居然驚人的相似，唯一的區別只是自己成了別人的目標而已。不過這次可是大街之上，不消一柱香功夫，巡街的兵卒便會趕來，這些人只不過是送死而已。對于外面那些可能已經遭難的隨從，兩人卻只是一副漠不關心的態度，這樣的下人他們多了去了，死一兩個有什么打緊？

突然，外面的刀劍交擊聲突然低了下來，兩人心中一寬，滿以為刺客已經被剿滅，誰知轎簾突然被掀開了。風無言正要喝罵，卻見一個以黑巾蒙面的男子正用幽深不可測的眸子看著兩人，頓時啞口無言。兩人雖是天潢貴胄，也遭過幾次刺殺，但這種面對面的交鋒還是第一次，前幾次無不是貼身護衛拼死將他們救出，最后轉危為安，今日看來不定有這種好運了。然而，他們實在是弄不明白，外間的護衛均是精挑細選出來的高手，怎會如此不濟？

這幫刺客本就是兩批人，第一批只不過是送死的，第二批才是正主，身手皆是不凡。由于出來得突然，兵器又皆是上好精鋼鍛造的，其上淬有劇毒，加之這伙人下手狠辣至極，因此打斗起來占了絕對的上風，僅僅幾息之間便把那些護衛全部撂倒在地。

那黑巾男子也不羅嗦，直接用刀背將兩位天潢貴胄敲暈，便喝令屬下直接劫人。遠處巡街兵卒的火把已是隱約可見，這伙人也是準備得周到，竟是直接放了一把火，把官轎和尸體等燒得一干二凈。熊熊的火花炙烤著一具具尸體，噼里啪啦的聲音在夜幕中顯得格外可怖。

天子腳下發生如此駭人聽聞的事，順天府尹楊桐自然脫不了干系。不過唯一值得慶幸的是，兩個時辰后，兩位尊貴的皇子被人在城東的破廟門前發現。直到太醫確認他們昏迷不醒的原由只不過是受驚過度和受過重擊，一定能平安無事的擔保之后，極為震怒的皇帝才平息下來。當下，倒霉的楊桐被皇帝勒令嚴查此事，但全城大索的旨意卻被幾個重臣勸了回去，理由自然是風無言和風無候并無大礙，京畿重地的安全才是第一位的，只需嚴格把守城門就是了。因此皇帝只得限令楊桐十天之內查出所有刺客，并派出了大量密探調查此事。

盡管官府并未言明此事，但平民百姓還是從滿街奔跑的兵卒身上看出了一點端倪，因此各色謠言也就流傳了出來。甚至還有謠傳皇帝病危的，直到有幾個嘴舌過多的被直接抓進了順天府大牢，人們才安分下來，但背地里的議論卻一直未曾止息。

楊桐自然不可能在十天之內查出什么動靜，皇帝一怒之下便把他押在了大理寺，密探的首領也只得重新啟用了風絕。一年前，多疑的皇帝隨便找了個由頭將風絕撤換閑置，卻不知出于什么考量未將其滅口，只是一直派人嚴密監視著他的行蹤。不過風絕為人謹慎，一直安分守己，因此也未抓到什么把柄。誰料那個新上任的風正平日看著還好，事到臨頭什么用場都沒有，居然放任那些賊子捅出這樣的天大紕漏，實在是飯桶。

風絕伏跪于地，一臉恭謹的樣子，心中卻不屑得很。以他的精明，怎會看不出皇帝是迫于無奈才重新將他提拔了上來。風正這個人雖然忠于皇帝，但比起自己來，無論心機還是膽略都差太遠了。這種類似謀逆的大案，只要操作得當，找幾個替罪羊算得了什么？當初幾位皇子在各地接連遇刺，若非自己聰明，早就被拉下馬了。這次么，就讓你看看什么叫顛倒黑白，瞞天過海。

石六順傳完皇帝口諭，便笑容可掬地對風絕道：“恭喜風大人官復原職，嘿嘿，我就說憑你的經歷本事，皇上哪會輕易棄用？如今是印證了我的話了。”他故意頓了一頓，見風絕一臉意動的樣子，方才神秘地道，“好在如今兩位殿下俱已無事，否則皇上震怒之下，恐怕不知有多少人頭要落地。皇上只給了你十天期限，你可得好生把握才是。”

風絕情知石六順是賣一個人情，但他也是知機的人，抽手從袖子中取出一張銀票，以迅疾無倫的手法塞進了這個太監懷中。“石公公好意，卑職心領了。若是真能成功，一定不會忘了您的好處。至于期限么……卑職心中有數，不會違逆皇上的旨意。”

送走了石六順，風絕匆匆往那些手下聚集之地趕去，與普通外圍密探不同，真正的皇家內圍密探全是出自死囚，而且俱以毒物控制，因此等閑情況下絕不至于背叛，當然忠誠也是一定的。但是，當這些人處于死亡威脅下時，也難免會泄漏出點什么。因此首領的手段便極為重要，往往是操控著所有人的生死存亡，但一旦失去了位置，下場便有可能比任何人都凄慘，這也是皇帝的制衡之道。歷屆前任中，能在撤換之后得保不死的還不多見，能在黜落之后重新上位的在風絕之前只有一個人而已。

身形飛速掠動中，風絕又想起了那次令自己驚喜交加的生產。十三皇子的降生對于皇帝來說算不得什么大事，純嬪王氏如愿以償地得到了純妃的封號，遷居長清宮。而他，則是擁有了這個世界上屬于自己的第一點骨血，而且還頂著天潢貴胄的名號。有自己這個作弊的大行家，即便是皇帝想要滴血認親，也不虞出半點差錯。只要那個女人聰明，絕不會將這個秘密暴露，能在深宮中得到一個妃子的封號，應該是她的家族夢寐以求的事情。

那些原本就怕極了風絕手段的密探見了這個黑色身影，臉上都現出了恐懼之色，然而更多的人則是殘忍地舔著嘴唇，似乎已經看見了血腥的場景。微微瞥了一眼讓開一條道的眾人，風絕只是冷哼了一聲，便徑直朝里面走去。那個一向忠貞不二的風正是否真會奉旨自絕，他倒是好奇得很。

風正一言不發地聽了風絕轉述的皇帝密諭，以及那象征權力的龍牌，臉上露出了一絲慘然的笑容。成王敗寇，歷來如此，更何況在他在任時捅出了這么大的簍子？他深深地凝視了風絕一眼，隨手掏出一個小瓶子，一仰脖子灌了下去。風絕也不阻止，自己身上不是也藏著同樣的極品鶴頂紅么？若是不干凈利落地死了，落在門外那伙人手里，只有更悲慘。

“風正已經自裁身亡，從今天開始，由我重掌大權。十日之內，若是沒有找出蛛絲馬跡，皇上問罪之前，我絕不會放過任何一人，你們都得全部陪葬！”風絕的話中帶著一股濃重的死亡氣息，“是生是死，你們就拿出自己的命來搏搏看！”

舊主的積威之下，所有人都不禁打了個寒噤。適才埋怨失了樂子的人也不由低下了頭，怨恨不由被畏懼所代替。齊聲應是后，諸人井井有條地按照職司行動開了，只剩下當年風絕的幾個心腹討好地圍了上來。

“我知道在風正手下你們吃了不少苦頭，不過如今他既然已經死了，便沒必要拿他的尸體出氣，待會拖出去埋了。”風絕看透了幾人的心思，冷冷地吩咐道，“明晚隨我出去，還是老規矩，許看，許做，許聽，但不許問！”

幾人哪會不知道風絕的用意，連連點頭應是。想到自己又能過上以前的舒坦日子，他們的臉上都泛起得意的笑容，走狗又如何，只要能享無邊富貴，什么都認了。

夜幕中，條條黑影出沒于大街小巷，搜尋著刺客可能的下落。這些互不統屬的各方人馬只一照面，便有默契地各行其是。由于各自的上司都被皇帝逼得很緊，因此這些下屬身上也都被壓上了千鈞重擔，不過似風絕這樣以性命威脅的尚不多見，畢竟上司又不是皇帝，草菅人命可是犯忌的大事。

風絕帶著幾名心腹乘著夜色逐漸靠近了一戶宅邸，悄無聲息地潛了進去。幾條看家護院的忠犬還未發現異常便被飛刀取了性命，只來得及發出一點嗚咽聲。屋內的人顯然極為警惕，幾息之間，幾條敏捷的人影便躍了出來，手中俱持著明晃晃的兵器。

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