慢慢勸服了晉王妃，她這才漸漸拐上了正題。而晉王妃傷心過后，終究還知道分寸，便原原本本地說道：“湯先生是殿下當初游西山八大處的時候遇上的，后來殿下打聽到他年輕時高中傳臚，授官卻被人動了手腳，兩任縣令之后掛印而去，卻在江南的好幾座書院教過書，為兩任巡撫當過首席幕僚，在士林中很有名望，于是便禮請了過來。前時湯先生感染風寒病了許久，最近才好了，這些天日日在殿下跟前謀劃……”

陳瀾本意在于探究鄧忠竟把贓栽在羅貴妃身上那件事情，對于湯老究竟是怎樣的人倒并不在意，此時聽著聽著，心里便勾勒出了一個老謀深算的形象，于是心中就有些不確定了起來，到最后忍不住打斷晉王妃道：“那送了信之后，王妃可知道事情結果如何？”

“是今天你來之前，湯老才差人捎信進來的。意思是已經勸服了殿下，畢竟羅貴妃如今已經無子，父皇鐘情母后，恐怕短時間內都不會出入其他嬪妃宮中，所以羅家并不是威脅。只怕有人在暗中挑撥離間，殿下萬不可上當……”因是口信，晉王妃一邊說一邊仔細回想，末了才又補充道，“殿下中午也過來了一回，說讓我放心，如今一切都已經謀劃齊全，不管是落井下石的，還是煽風點火的，這次保準都能一鍋端了”

晉王和那位湯老此次竟有這樣大的把握？

詳細問明了情形，盡管心下仍然存疑，但陳瀾也不打算插手過深，因而漸漸就說起了此來的另外一件事。當她對晉王妃點透，陳瑛有意把陳汐許給一位皇子，以求潑天富貴，果然，她發現晉王妃臉色轉白，顯是想起了有人曾經提到陳瑛還謀過晉王次妃的位子，隨即又驚又怒地用力一拍桌子。

“他真是好猖狂的心思得隴望蜀，貪得無厭”

這時候，陳瀾才詞鋒一轉道：“其實，為著這件事情，三叔昨天晚上回來之后就在家里大鬧了一場，甚至還動了人，讓老太太訓斥了一頓。即便如此，看他那樣兒，似乎并不打算立時放棄，畢竟，這攀龍附鳳的心思一起，沒有那么容易打消的。”

說著她又講起了昨日羅姨娘母女進宮，羅貴妃有意保媒襄陽伯，羅姨娘已經心動，隨即才解釋說：“雖說有貴妃做主，此事至少準了六七分，可就是怕剩下的這三四分有什么變化。王妃想必也知道，之前若不是三叔，老太太也萬萬不會被逼到這境地，所以若是可以……”

“三妹妹放心，淑妃娘娘那兒，如今這幾日連番賞東西賞人下來給我，這么一件區區小事，想來她和殿下決計不會駁我的面子……這也是你掙來的臉面。”晉王妃對陳瑛原本就沒有好感，此時氣怒之下，自是更答應得爽快，“此事交給我，兩三日之內我就讓它塵埃落定”

離開晉王府的時候，陳瀾將窗簾掀開一條縫，再次看了看這座昔日的楚國公舊邸，如今庭院深深的王府，她不禁吁了一口氣。

所謂借力打力，不外如是。她是幫了只想平安喜樂過日子的陳汐一把，卻也一樣是幫了朱氏和自己一把。陽寧侯府若是再出一位王妃，她和朱氏就是再不情愿，也不得不被綁到陳瑛那駕馬車上，畢竟在別人看來，陳家乃是一體。哪怕荊王并不是如同表面上的好男風，可皇家絕非女子的好歸宿，陳瑛的私心極可能害了陳汐。而且，若他真成了荊王岳父，就憑他的野心勃勃，日后荊王也未必好過

晉王府和陽寧侯府的距離并不遠，因而不過須臾，陳瀾就聞知已經進了陽寧街。堪堪到了侯府西角門前，當有人上前來要解下馬匹時，原本閉目養神的她突然想起一件事，立時讓紅螺吩咐外頭暫且停一停。

細細一思量，她便開口說道：“先不要進府，車就停在外頭，你進去請云姑姑到帳房備一份厚禮，然后差人回稟一下老太太。后日就是重陽了，那時候我要隨娘去西山八大處，這一趟至少得兩日，明天還要往各家府里送禮，索性就挑著今天去小四的老師韓先生府上拜望，親自送上節禮，順帶也好接小四回來，我記得他今天是下午文課。”

陳瀾既然這么說，紅螺自然不會違逆，答應一聲就下了車去安排。好一會兒之后，云姑姑就隨著紅螺上了車，手中是兩個精致的錦盒和一個罩漆描金捧盒。陳瀾聽說是御用監造的一刀好紙和一塊家中珍藏的貢品徽墨，自家廚房做的幾樣精致點心，還有送給韓明益之子韓亦南的一套狼毫筆，她就輕輕點頭道：“多虧了云姑姑替我想得周到。”

云姑姑自是謙遜不迭。很快，一行人便又出了陽寧街。

時近黃昏，西城的官邸漸漸迎來了歸家的主人，而東城的豪商大賈們卻多半不曾歸來，做小本生意的還打算趁著夜禁之前卯足勁頭再賺一票，所以大多數里坊恰是冷清得很。陳瀾的轎車在韓府門前停下時，打起窗簾一角的陳瀾就從車窗里看到兩三個小廝正從里頭牽馬出來。下一刻，她又瞧見羅旭和陳衍一前一后地出了門。

她發現兩人的同時，羅旭和陳衍也都看到了停在門口的這轎車。陳衍第一時間就認了出來，對羅旭招呼一聲就一溜煙竄下臺階奔了過來，就站在那車窗底下又驚又喜地問道：“姐，你怎么來了？”

陳瀾見羅旭大大方方地頷首示意，也就點頭還禮，隨即對陳衍說：“后日就是重陽節，你在韓先生門下受教匪淺，這節禮我當日恐不能親自來送，就只能提早走一趟了。”

“原來如此……先生不挑這些禮數，我就疏忽了。”陳衍不好意思地搔了搔頭，隨即才想起什么，就回頭看著羅旭說，“羅師兄是趁著外出送東西的機會到先生這兒轉轉，他晚上還要當值，這就要走了。”

如今名分已定，羅旭連那些話都對楊進周撕擄開了，又送給了陳瀾那樣的信，此時再見，兩人都是神情坦然。聞聽陳衍這話，陳瀾就對紅螺點頭示意。紅螺連忙先打開車門，將車簾掛在了銀鉤子上，又和云姑姑先后踩著車蹬子下車，隨即才扶了陳瀾下來。

兩相廝見之后，陳瀾便問道：“羅世子這就要走？”

羅旭聽出這分明是有話要說的意思，正好自己也有事告知，便順口接道：“也不忙在一時。三小姐還是頭一次到這兒來吧？師母聽小四念叨你念叨得耳朵都起繭子了，就是緣鏗一面。今天你來得這么巧，我也算這兒半個主人，再偷半個時辰懶的功夫總是有的。”

陳衍在一旁聽著，聞弦歌知雅意，自然不會打什么岔，于是笑嘻嘻地陪著一塊進了韓府。相比那些庭院深深的豪宅大院，韓府只是尋常的二進院子，婢仆加在一塊也只有不到十人，這會兒，得到訊息的韓明益和韓夫人劉氏以及兒子韓亦南站在正房門口，須臾就見羅旭和陳衍伴著一位妙齡少女進來。

看到來人一身水碧，眉眼嫻靜通透，舉止落落大方，料想就是陳衍的長姊，也是羅旭曾經異常著意的人，韓明益自是趁那功夫上上下下好一陣打量。發覺羅旭顯然不復從前患得患失的情形，他心里大為高興，于是也就順勢下了臺階來。

“不請自來，打擾韓先生了。”

“一直只聞其名，今天總算是見到了，高興都還來不及，哪談得上什么打擾？”韓明益見陳瀾上前以晚輩禮見過，忙打眼色讓劉氏上前攙扶了，這才笑道，“眼下已經是黃昏了，莫非三小姐也是像紀曦那樣的壞習慣，專門上我這兒來蹭飯的？”

韓明益的善意打趣頓時消解了陳瀾初次見面的陌生感，她當即笑道：“韓先生既這么客氣，我可要說卻之不恭了，小四在家中常說師母的紅燒肉乃是一絕。”

劉氏亦是真性情的人，聞言就橫了羅旭一眼：“都是紀曦最喜歡嚷嚷，把小四也給帶壞了趕明兒讓你這個君子去近庖廚，就知道吃”

知道師母比老師更不好惹，羅旭索性只是賠笑不語，眼見劉氏開口留客，又親自帶著一位媽媽去了廚房，他隨著韓明益和陳瀾陳衍進了屋子，這才苦著臉說：“只有我一個命苦，拖延半個時辰還行，拖到晚飯后再回去，非得被杜閣老訓個半死不可，今天是沒這口福了”

“活該，誰讓你引得人家杜閣老青眼相加的？”韓明益微微一笑，隨即仿佛無心地說道，“小四，隨我去書房找兩本書，你上次不是和我說你姐姐愛文人筆記么，今天她既然來了，正好送給她。”

看到陳衍乖巧地隨著韓明益離開，屋子里一下子就只剩下了自己和羅旭，陳瀾哪里不知道這是韓明益有心給機會。正尋思該怎么開口解釋家里三房那點煩心事的時候，卻被羅旭開口搶了先。

“三小姐，今天午后申時左右，參奏晉王府典簿鄧忠和巡城御史于承恩的折子送進了文淵閣。我想著你大約晚上就能得到消息，所以也沒和陳小弟說，只和先生商量過兩句。除卻這個，杜閣老之前還提過一嘴，說這應當只是開始。”

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