“兩千斤新式火藥？”黃藥師堅決認為自己聽錯了，目瞪口呆的問道：“禿驢，你不是在開玩笑吧？一斤新式火藥需要半兩金粉和半兩銀粉，兩千斤火藥得需要多少金粉銀粉？這些金子銀子你出嗎？”

“你不用管成本，你需要的金子和銀子立即送來，總之在今夜子時之前，你必須造出兩千斤新式火藥，無論需要多少人手和材料，都可以盡管開口。這是軍令，如果你做不到，就算你是四王爺的叔父，四王爺也饒不了你。如果你順利完成，四王爺定有重賞。”子聰極禮貌的合掌一鞠，口氣卻堅定得無可辯駁。子聰又補充道：“還有一件私事，黃道友，如果你不喜歡和尚，盡可以叫我的原名劉秉忠，請不要叫我禿驢。”

“知道了，只要你這條禿驢只要把材料準備充足，也不是很難。”黃藥師大咧咧的答應一句，又補充道：“不許叫你禿驢，這可不是軍令，所以不管我怎么叫你禿鋁都沒關系吧？”子聰心中惱怒臉上卻溫柔一笑，轉身去給黃藥師安排人手和材料去了。黃藥師則在原地琢磨，“韃子在子時之前要兩千斤火藥，不用說就是給我們宋人軍隊準備的，看來韃子今天晚上會有很大的行動。”

“不行，我得趕快把這個消息通知賈丞相，讓他做好準備。”黃藥師雖然沒什么愛國心腸，但他長期居住在宋軍軍營之中，看慣了那些戰死亡宋兵的家眷傷心欲絕的模樣，從內心深處還是很不希望自己國人遭遇的不幸的。所以黃藥師看看左右無人，偷偷便溜出火藥工場，準備去找宋軍埋藏在蒙古軍基層部隊中的那幾個細作，可他人還沒走出火藥工場，一大群臨時抽調到火藥工場協助生產的工匠便被子聰領了進來，子聰合掌道：“黃道友，給你的幫手已經來了，現在已經快到午時，請立即開始制做火藥。”

“糟糕，沒想到這個臭禿驢來得這么快，這回我該怎么和外面聯系呢？”黃藥師心中叫苦不迭，卻又無可奈何……

南宋開慶元年，蒙哥汗八年閏十一月初十正午午時，在經歷一次試探性進攻遭到宋軍迎頭痛擊后，揚言在三天內擊潰宋軍主力的忽必烈徹底失望，明白自軍已經無法在水面上正面進攻取勝，不得不宣布收兵回營。看著蒙古船隊灰溜溜撤回淪水河的狼狽相，宋軍全軍歡聲雷動，武器、軍帽、頭盔和旗幟漫天飛舞，盡情嘲笑敵人的丑態。

“狗韃子，你們也有今天！”“狗韃子，你們不是很猖狂嗎？過來啊，有本事過江來啊！”類似的叫罵嘲笑聲在宋軍各條戰船上此起彼伏，在宋軍旗艦上也是如此，性格直爽如邛應、伍隆起之流在旗艦上帶頭嘲笑謾罵，宋京甚至還在甲板上跳起不知名的舞蹈，歡愉之至。還好，宋軍的主帥賈似道和大將高達、狗頭軍師廖瑩中和陳宜中等人還算冷靜，一邊下令收兵回營，一邊開始討論敵情。

“丞相，我軍這幾天雖然士氣高漲，但士兵和將領都有些高漲過了頭，開始輕敵和松懈了，這可不是什么好兆頭。”看著大群大群打鬧哄笑的宋兵收兵回營，高達表情異常嚴肅，“這樣的情況最是危險，一旦遭遇打擊，我軍很可能從輕敵變成畏敵如虎，造成無法挽回的損失。”

“那該怎么辦呢？”根據掌握不多的歷史，賈似道也明白輕敵的危險，對這個現象也是十分警惕。高達盤算后答答道：“唯一的辦法，讓各級將領對士兵做好宣傳，讓他們警告士兵不可太過輕敵，對敵人的警惕也不能放松。當然了，這個辦法也不一定肯定見效，只是比沒做宣傳要好一些。”

“很好，就這么辦。”賈似道當機立斷道：“高將軍，你從基層上來比本相了解軍隊，這件事情就交給你去辦，不能讓這幫小兔崽子太驕傲了，反倒誤事。你先去辦這件事，本相步行回營，活動活動筋骨。”高達領命，策馬先行回營，賈似道則與自己的四大走狗領著一大票親兵步行回營，放松在戰船上顛簸了一個上午的身體。

時值初冬，萬物蕭條，雖然還沒有下雪，鄂州的土地放眼看去卻已是一片灰黑，因為騎兵眾多的蒙古軍曾經在這個位置駐扎過的原因，諾大的原野上很難找到一點翠綠，僅有灰黃色的宋軍帳篷起起伏伏，構成原野上唯一的景象。讓本打算欣賞一些宋代景色的賈似道大為掃興，加快腳步便要回營，但就在這時，宋軍大營的東南方向卻行來一支車隊，押運車隊的人也沒穿著宋兵服色。賈似道不由大奇，手指車隊問道：“那是什么車隊？糧草不可能有那么少吧？怎么不是我們的軍隊押運？”

“恩相明鑒，那確實不是糧草車。”韓震答道：“這幾天我軍的硝石與琉璃都消耗巨大，下官為預防萬一，專門派人到各地調集硝石與琉璃運至軍中備用，還好我軍青石磯大捷的消息已經傳遍鄰近州縣，各地百姓踴躍支持我軍征集軍需的計劃，出錢出力，自發組織民工協助運輸軍需，所以事情進行得非常順利。看他們來的方向，應該是離我們最近的武昌和樊口率先送來了軍需。”

“不錯，讓你管后勤，本相真可以放心。”賈似道夸獎韓震一句，又興致勃勃的說道：“本相從來到……，就一直住在軍營里，還沒和老百姓打過交道。走，咱們過去看看，順便感謝一下支持我軍的大宋百姓。”韓震和廖瑩中本來就是阿諛諂媚之徒，對賈似道的要求自然不會拒絕，便與賈似道步行迎向那支由百姓自發組織的運輸車隊。

走得近了，賈似道才發現南宋匱乏馬匹之嚴重，長長的運輸隊中竟然沒有一匹戰馬，僅能靠耕牛和人力拖拉運輸車輛，更有不少百姓是靠背挑運輸物資，場面頗讓賈似道心酸和無奈。見身著官服的賈似道等人走近，運輸隊的帶隊人忙奔出隊伍，向賈似道拱手道：“這位大人，不知怎么稱呼？小人受武昌、樊口兩地百姓之托，為我大宋軍隊送來軍需與百姓捐獻的糧食酒肉，請大人轉告賈丞相一聲。”

“這位就是賈丞相。”韓震指著賈似道介紹道。那帶隊長又驚又喜，趕緊撲通向賈似道跪下，“草民瞎了狗眼，不知道丞相駕到，死罪。”說罷，那帶隊人又轉頭向運輸隊叫道：“百姓們，樊口和武昌的百姓們，這一位大人就是我們大宋的賈丞相，在滸黃州和青石磯痛打蒙古狗韃子的賈丞相，快給賈丞相磕頭啊。”

“丞相，丞相。”運輸隊嘩啦啦跪下一大片，七嘴八舌的說著感謝和祝福的話。賈似道微笑著攙起那帶隊人，向運輸隊的眾百姓叫道：“武昌和樊口的父老鄉親們，都請起來吧，你們自發組織起來給我大軍送來軍需和糧食，本相代全軍將士感謝你們了。”眾百姓又是一陣感激涕零聲，這才陸續站起。賈似道又向那帶隊人問道：“你叫什么名字？是在那里供職？”

“小人賤名王毛三，是武昌縣衙的衙役班頭。”那帶隊人老實回答，又傻笑道：“丞相，我們兩個地方的百姓聽說咱們大宋的軍隊需要大量土硝，把準備過年做鞭炮的土硝都捐了出來，又在滿山遍野的找硝土熬硝，爭著搶著給軍隊送硝。要不了幾天，我們還能再送一批土硝來，幫丞相狠狠打那些狗韃子。”

“鄉親們，本相真是太感謝你們了，有了父老鄉親的鼎力支持，我們一定能打敗狗韃子，保衛我大宋百姓不受狗韃子殘害！”賈似道振臂高呼，惹得運輸隊里的眾百姓一片嗚鳴和歡呼。賈似道又轉向那王毛三吩咐道：“王毛三，你帶著鄉親們把軍需送進大營里吧，吃了飯再走。回去告訴你們的縣太爺，愛護百姓，本相會給他和你提升的機會。”

“謝丞相，謝丞相。”那王毛三感激不迭，忙領著百姓肩抗背挑，重新馱起各種軍需物資運往宋軍大營，賈似道一行人則讓到路邊，微笑目送運輸隊伍。但運輸隊從賈似道面前經過大半時，一個挑著擔子的青年忽然放下所挑的幾罐酒，徑直走向路旁的賈似道，賈似道的親兵們不敢怠慢，忙攔在那青年面前，厲聲喝道：“你想干什么？”走在最前面的王毛三也嚇了一跳，趕緊跑過來叫道：“小子，你做什么？半路上你非要和我們一起給軍營運東西，現在又想干什么？”

“賈丞相，我想單獨和你談幾句話，可以嗎？”那身著宋國百姓的青年沉聲問道。賈似道細細打量那青年，發現他身材高挑，臉上蒙有不少塵土，遮去了許多真實容貌，只能看出他大約有十八、九歲的年紀，說話的聲音也頗為尖利，氣度卻著實不凡，與旁邊的普通百姓形成鮮明對比，賈似道心知有異，便點頭道：“讓他留下，王毛三，你領著鄉親們先去軍營。”王毛三不敢違抗，只得挑起那青年留下的擔子，與運輸隊繼續前行。

“你叫什么名字？為什么混入我軍的軍需運輸隊？想和本相談什么？”待運輸隊走遠后，賈似道才象那青年問道。那青年直立不跪，傲然答道：“我姓李，單名一個圓字。這一次混入運輸隊伍，就是想向賈丞相你毛遂自薦，請求擔任貴軍騎兵隊伍最高軍官。”

“騎兵隊伍最高軍官？好大的口氣。”韓震和廖瑩中等宋軍高級軍官都笑了起來，陳宜中也微笑道：“這位李小哥，你是不是糊涂了？我大宋馬匹稀少，以水軍和步兵為主，騎兵僅是輔助，分派在各軍之中分散使用，并沒有專門的騎兵編制，這你難道就不知道嗎？”

“這位是就陳宜中陳大人吧？”那李圓目光如電，銳利的盯到陳宜中身上，冷笑道：“聽聞陳大人原是大宋太學生，學識淵博，今日一見，真是聞名不如見面――想不到陳大人竟然這么孤陋寡聞！”

“我那里孤陋寡聞了？”陳宜中臉上變色，追問道。李圓冷笑道：“大宋現在是沒有專門的騎兵隊伍，但百年前卻有一支靠繳獲組建的岳家騎兵，由大宋名將岳飛之子岳云親自統領，在戰場上所向披靡，打得金人哀嘆‘撼山易，撼岳家軍難’，陳大人連這個典故都不知道，豈不是孤陋寡聞？”

“這……。”陳宜中啞口無言，他倒不是不知道這個典故，只是南宋習慣了以步兵的血肉之軀抗衡金國和蒙古的鐵騎，陳宜中一時轉不過這個彎來而已。賈似道卻沒有陳宜中等人的局限，稍一思索就問道：“聽你的口氣，你是想建議本相效仿岳武穆，把騎兵集中使用，用繳獲的戰馬組織一支騎兵隊伍，與蒙古鐵騎相抗衡？”

“不愧是大宋丞相，果然聰明。”那李圓微微一笑，露出一口雪白的細牙。賈似道則沉吟道：“這個建議是很不錯，但我大宋的將領都習慣了步戰水戰，并沒有能訓練騎兵的軍官，更別說有能領導騎兵的優秀將領了。”

“不用擔心，你面前就有一個精通金國拐子馬戰術與蒙古帕亞提騎兵戰術的優秀將領，我可以保證，絕對不比蒙古韃子里的任何一個騎兵將領差。”那李圓微笑著答道。賈似道上下打量那李圓良久，嘴角逐漸露出壞笑，笑道：“口氣很大，不過本相該怎么相信你呢？先不說你有可能是在吹牛，你也許還是蒙古韃子派來的細作，想把本相繳獲的戰馬騙回去，你的出身和來歷都沒告訴本相，本相實在不該相信你。”

“我的出身和來歷，等到了一定時間，我一定會告訴你。現在我所能告訴你的只有一點，我之所以向你毛遂自薦，是因為我與蒙古韃子有不共戴天之仇，我發誓要殺光所有蒙古韃子，所以才借助你的力量。”那李圓驕傲的說道：“至于我的騎術，你只要借給我一匹戰馬，我就可以向你證明。”

出乎李圓的預料，開始還態度和藹的賈似道忽然一聳肩膀道：“不用浪費時間了，本相對你沒興趣。”說罷，賈似道竟然轉頭就走。李圓先是一楞，然后大急叫道：“賈丞相，你怎么說走就走？你給我一個機會證明，我保證我沒有吹牛。”

“就算你沒有吹牛，本相也不會答應你的要求――本相要是任命一個女人做騎兵統領，在朝上非被御史言官罵死不可。”賈似道頭也不會的擺擺手，又說道：“本相再送你一個忠告，下次化裝成男人的時候，記得要裝一個假喉結，還有把耳朵上耳環眼堵上，否則瞞不了象本相這么英明神武的人。”

“女人？！真的是女人！丞相果真明察秋毫，令旨英明，算無遺策，大宋有丞相在朝，真乃社稷之幸，百姓之福。”

“呵呵，太夸獎本相了――不過本相也這么覺得，哈哈哈哈……。”

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