“兀良哈臺來信沒有？他的軍隊到那里了？”同樣的話，忽必烈每天不知道要向幕僚、謀士和軍中聯絡官問多少遍，可每次的回答的都是兀良哈臺軍還在攻打潭州，還在千方百計的加快速度增援青石磯戰場，到了閏十一月二十那天，忽必烈連這樣的消息都聽不到了。開始忽必烈還對此抱觀望態度，可是到了二十一那天——也就是賈似道離開潭州那天，忽必烈不得不對此產生懷疑了……

“從潭州到青石磯，騎快馬日夜兼程的話，只需要兩天兩夜的時間，也就是說，兀良哈臺是在十一月十八那天的早晨或者中午與本王失去聯系的。”忽必烈掐著指頭估算，神情濃重得象手雷爆炸后的硝煙，“兩天兩夜了，兀良哈臺為什么不與本王聯系？本王派去的信使，為什么到現在也沒回音？”

“王爺，天寒地凍，大雪封山，我們的信使也許被大雪堵在了路上。”出于經驗，蒙古軍資格最老的將軍塔察爾向忽必烈勸道：“還有一種可能，王爺的信使也許在路上被南蠻子劫殺，所以才會失去聯系。但不管南蠻子怎么劫殺，信使總有能逃過封鎖的，王爺再等一兩天吧。現在我軍如果輕舉妄動，只會給賈似道制造機會。”

“本王何嘗不知道這道理？只是眼下的情形容不得我軍多拖時間啊。”忽必烈面如寒冰，蒙古軍主力已經只剩下二十天的糧草，后續糧草已到信陽。可輜重隊是否繼續南下，忽必烈卻無法決策——這種情況如果再拖延下去，后果不堪設想！沉思片刻后，賈似道向子聰問道：“子聰，本王命你監視宋軍主力各種動靜，結果如何？”

“回王爺，南人主力這些天一直沒什么大的異動，僅是江面上地斥候船比往常多了一倍，還有宋人到長江邊上擔水的次數，比平常增加了一成。”子聰合掌答道。旁邊的蒙古大將拔都納悶道：“天這么冷。又下這么大的雪，宋蠻子用水的量應該比平常要少才對，怎么反而用水量增加了？”

“拔都將軍，別忘了呂文德的部隊，我軍水軍覆滅，再沒有力量攻打鄂州，呂文德自然可以放心與南人主力會合，用水量增加實屬正常。”子聰飛快答道。拔都一楞，又問道：“既然用水增加屬于正常，那還監視南蠻子用水干什么？有用嗎？”子聰陰陰答道：“當然有用。君子堂起碼可以從這里判斷南人主力有沒有分兵增援潭州。事實證明，賈似道并沒有去增援潭州——起碼沒有動用大批軍隊去阻擊兀良哈臺大元帥的軍隊。”

“再等等吧，或許兀良哈臺為了保證突襲的突然性，在打下潭州后故意不向本王稟報。使宋人主力也無法判斷他的動向。”忽必烈昂起頭緊緊閉目，深深后悔這一次的南下攻打鄂州，但口中也只能安慰將士與安慰自己……

第二天，十一月二十一日，兀良哈臺仍然沒有與忽必烈取得聯系。就連忽必烈派出去地信使也沒有一個回來。忽必烈心中更慌，但嚴寒卻拖住了蒙古軍北撤的步伐，反復盤算下，忽必烈下達停駐信陽的補給隊繼續南下的命令，不管兀良哈臺是否要能打破潭州，忽必烈都做好了持久戰的準備……

第三天，十一月二十二日清晨，忽必烈派去聯系兀良哈臺的十名信使中終于有一人回來，那信使剛進蒙古軍中軍大帳就號哭開了。“王爺，大事不好了，大元帥他……他……。”那信使號哭哽咽，說的話幾難聽清，惹得心急如焚的忽必烈放聲大吼，“別哭。兀良哈臺他究竟怎么了？”

“大元帥他退兵了。”那信使瘋狂號哭起來。“賈似道不知怎么忽然出現在潭州，十八日每天。賈似道派了一個使者去和兀良哈臺大元帥說了一些話，大元帥就莫名其妙的退了兵。我們與大元帥聯絡的信使也遭到宋人騎兵劫殺，就只有我一個人逃了回來，其他地兄弟都……都……嗚……！”

“賈似道出現在潭州？怎么可能？你把知道的詳細說說。”忽必烈大吼問道。不等那信使回答，帳外忽然又進來一名傳令兵，單膝跪下拱手道：“稟報王爺，我軍巡邏隊又在長江邊上遭遇一隊神秘的蒙古人，雖然那伙人又在宋人斥候船接應下逃走，但我軍生擒其中一人，現已押到帳外。”

“把他帶進來。”忽必烈又喜又憂，大吼命令道。那傳令兵飛奔出帳，不一刻，一名扎著環耳雙辮的蒙古人被捆得結結實實地押進大帳，忽必烈、子聰、姚樞和塔察爾等蒙古高官只看了那俘虜一眼，立時便驚叫道：“薩滿的親兵！你是薩滿的親兵隊長！”

“蒙古的使者薩滿到了？”宋軍大營中，帶著滿身風雪的賈似道剛回到宋軍大營，還沒下戰馬，賈似道地幾大走狗韓震、宋京和廖瑩中等人便迎到馬前——不過賈似道的這幾個走狗這次可不是來拍馬屁，而是向賈似道稟報一名名叫薩滿的蒙古使者剛剛抵達宋軍大營。不學無術的賈似道對此毫不在意，大咧咧的說道：“看來忽必烈已經知道兀良哈臺撤軍的消息了，讓他等一等，本相要再吊一吊忽必烈的胃

“恩相，薩滿可不是忽必烈的使者！”宋軍中最了解蒙古情況的宋京大叫道：“薩滿是忽必烈死對頭也速察地心腹——也就是阿里不哥的使者啊！”阿里不哥的使者？”賈似道幾乎懷疑自己的耳朵聽錯了，從戰馬上一跳而下，雙手掐住宋京的脖子大吼問道：“你肯定他真是阿里不哥的使者嗎？你肯定他不是忽必烈派來地冒牌貨嗎？他現在在那里？”宋京被賈似道掐得幾乎斷氣，艱難點頭說道：“恩相，下官敢肯定。下官以前出使大都地時候，曾經見過薩滿……他就在咱們的大帳里——恩相，下官快被你掐死了……。”

“哈哈，真正地盟友到了。”賈似道一蹦三尺高，三步做兩步的跑向大帳，那瘋狂的模樣，幾乎讓人懷疑是賈似道的死鬼老婆死而復生出現在大帳里一樣。沖進大帳，賈似道一眼便看到一個滿臉絡腮胡、又老又丑的蒙古人正在與宋軍副帥高達說話，經高達介紹后，那蒙古人忙離座脫帽鞠躬。用生硬的漢語說道：“蒙古阿里不哥王爺麾下使者薩滿，見過大宋右丞相大人。”

“薩大人不必客氣。”賈似道象看到親人一樣抓起薩滿的手，親熱地說道：“薩大人不遠千里而來，辛苦辛苦，快快請座，來人啊，給薩大人準備最好的酒！最好的菜！本相要與薩大人一醉方休！”

“忽必烈手下的蒙古人都說賈似道難纏，想不到這么客氣，看來傳言有虛。”薩滿對賈似道的親熱十分受用，感激道：“薩滿謝賈丞相。薩滿此次南下，是代表阿里不哥小王爺前來，想與賈丞相商議結盟……。”薩滿的話還沒有說完，帳外就飛奔進來一名傳令兵。雙手抱拳道：“稟報丞相，蒙古使者阿合馬、察必打白旗渡江，求見丞相。說是要重商和談事宜！”

“來得好！”賈似道長得還算人模狗樣的臉上露出獰笑，一字一句道：“讓他們進來！”

“賈丞相，不可啊！”薩滿大吃一驚。連聲說道：“賈丞相，阿里不哥小王爺派小使前來，就是想與賈丞相商議南北夾擊忽必烈一事，只要賈丞相答應，小王爺可以給丞相大大的好處，丞相要金子、土地、美女和什么都行，小王爺都可以答應。”

“薩大人放心，是否與阿里不哥小王爺結盟，本相自有主張。快請座。咱們邊喝酒邊談。”賈似道奸笑著把薩滿拉到座位上，并親自為薩滿斟上一杯剛送上來并燙過的美酒，親熱道：“薩大人，先喝一杯熱酒暖暖身子，放心，本相與阿里不哥小王爺神交已久——聽說小王爺喜歡強搶民間美女。本相和他這愛好一模一樣啊——可以這么說吧。本相與小王爺算得上知己了。”

“賈丞相，既然如此。那你為什么還接見忽必烈的議和使者？”薩滿都不知道賈似道是在罵還是夸阿里不哥，試探著問道：“忽必烈與小王爺、還有和也速察國舅，可都是死對頭啊。”

“放心，本相與小王爺一切都好說——敵人地敵人，就是最最最可靠的盟友啊。”賈似道笑得更奸，卻也讓薩滿更加摸不著頭腦，只是連聲請求賈似道不得接見忽必烈的使者。賓主正爭執間，忽必烈的使者阿合馬和察必兩人已經被解除武裝押進宋軍大帳，阿合馬、察必與薩滿三人剛一見面，立即就象斗雞一樣都是赤紅了眼睛，互相之間咬牙切齒，恨不得撲上去把對方生吞活剝。

“這不是薩滿大人嗎？你不隨也速察國舅護送蒙哥大汗北還，怎么跑到這青石磯來了？”察必冷笑連連，牙齒變得比鋼刀還要鋒利，“青石磯這里正打仗，薩滿大人可得小心些——別讓人不小心一刀砍了你腦袋！”

“察必郡主都不怕年紀輕輕就掛掉，薩滿這么大年紀了，還有什么怕地？”薩滿以牙還牙道：“說起來郡主穿起將軍服還真好看，小心別被賈丞相的軍隊俘虜了——軍營里蚊子都是公的，成千上萬的宋人可都很樂意代替四王爺與郡主上床的啊——而且聽說宋國地青樓很多，郡主如果被賣進青樓里，相信也能賣到十幾二十個銅板。”

“你說什么？我就值十幾二十個銅板？”也不知道察必是真不在意還是神經大條，竟然和薩滿爭執起她能值多少銅板。薩滿是也速察手下的頭號謀士兼巫師，口才十分惡毒，佯裝抱歉道：“真抱歉，薩滿說錯了，忽必烈的女人是不能值十幾個銅板——估計八個銅板就足夠了。”說到這，薩滿轉向坐在主位的賈似道獰笑道：“賈丞相，如果那天小王爺把忽必烈的女人——比如察必郡主，按八個銅板的價錢賣給你，你愿意買嗎？”

“愿意！”正在欣賞察必發怒美色的賈似道脫口答道。不過看到察必豎起柳眉后，反應過來的賈似道趕緊改口道：“不愿意。”但賈似道不糾正還好，這一糾正立即惹得薩滿哈哈大笑，“察必郡主，聽到了嗎？在賈丞相這里，你連八個銅板都不值！”

“放你娘的屁！”察必性如烈火，那能受此污辱，先是下意識地去摸腰刀，發現自己的腰刀在進營前已經被宋軍沒收后，察必竟赤手空拳的向薩滿撲了過去。賈似道趕緊大喝道：“來人啊！將察必給本相按住！”賈似道的親兵們頗為能干——純數廢話，貪生怕死的賈老賊會讓一幫軟腳蝦保護自己？四個親兵一起撲上，立即將身手不弱的察必按跪在薩滿面前。氣得察必哇哇大叫，“放開我！放開我！我怎么能跪薩滿這個賣國賊？”

“多謝賈丞相。”又老又瘦地薩滿擦了一把冷汗向賈似道道謝，又得意洋洋地看著察必，冷笑道：“郡主，聽說你是代表忽必烈過來與賈丞相議和的，你不用浪費力氣了，做為蒙古大汗地正統繼承人——阿里不哥小王爺已經決定與賈丞相結盟，忽必烈乖乖聽話做小王爺的臣子，那就沒什么。可如果忽必烈不聽話，小王爺可就要和賈丞相聯手夾擊忽必烈了！”

“慢著。”正在喝著熱酒暖身的賈似道大叫一聲，擺手道：“薩滿大人，本相與阿里不哥小王爺結盟的事，可還有些波折——因為忽必烈已經答應給本相大大的好處，讓本相與他結盟，聯手攻打阿里不哥小王爺。”說到這，賈似道向察必拋了一個惡心的媚眼，道：“你說是不是，美麗的察必郡主？”

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