靠著有一位不亞于晉惠帝的白癡皇帝對自己的無條件完全信任。千載提供該閱讀賈老賊在臨安混的風生水起。整兵變法？殺雞還要等雞生下蛋。阿里不哥大汗要是不給忽必烈汗留些種子。明年又怎么能在忽必烈汗手中獲的更多的貢品呢？”

“攻打宋蠻子是嗎？那你們準備什么時候動手呢？”赤火兒態度有些放緩。心中也有些暗喜——阿里不哥不是笨蛋。他對忽必烈采取的國策就是既索且防。如果忽必烈南北同時求和專心備戰。那么阿里不哥絕對不會答應。阿里不哥要的是索取貢品的同時驅使忽必烈不斷攻打南宋。讓忽必烈和南宋兩敗俱傷。這樣對阿里不哥的利益才能最大化。所以這次赤火兒出使大都。除了追討忽必烈拖欠的貢品之外。還有就是探察忽必烈對南宋的真正態度。要是現忽必烈對南宋也是求和停戰。阿里不哥鐵定立即動手。絕對不會給戰爭潛力巨大的忽必烈有半點喘息之機。

“快了。”子聰也很明白阿里不哥真正想要什么。便代替忽必烈答道：“郭侃、張弘范和廉希憲的軍隊已經在襄陽開始動手了。待到他們攻下襄陽。忽必烈汗立即親自提兵南下。為阿里不哥大汗開疆拓土。攻占宋人富庶之的。所以中原糧食就大部分運到南陽和鄧州一帶。為的就是準備攻打宋人的戰事。”

“是啊。上使沒有到過南方。不知道宋人究竟富庶到了什么的步。”忽必烈也附和道：“只要小汗打下了宋國。別說區區每年二十萬石貢糧。就是翻上了兩倍。小汗也可以拿的出來。所以還請上使回到和林后多多為小汗美言幾句。解釋一下小汗目前的難處。待到小汗打下宋國。小汗一定把拖欠的貢品加倍補上——當然了。到時候小汗也一定會重重感謝上使。”

“這個……。”赤火兒沉吟片刻。半晌才答道：“這樣吧。這些大事我也做不了主。我先在大都住下。給阿里不哥修書一封說明你們的難處。等到大汗的有了指示再給你們答復。”沒想到赤火兒如此好說話的忽必烈大喜過望。忙說道：“如此就麻煩上使了。上使放心。小汗這就叫人給你安排華宅美酒。絕對漂亮的女仆。保管讓上使在大都住的舒舒服服。”

在忽必烈看來。來自漠北苦寒之的的赤火兒到了大都這個溫柔鄉。怎么只的故意多拖延幾天以便多在大都享受一段日子——忽必烈也可以多爭取拖延一段時間。至少先讓疲倦不堪的軍隊百姓好好休息片刻。過一個安樂年。鼓舞一下疲憊的士氣。可事情很是出乎忽必烈的預料。在大都享受了十幾天的美酒佳人后。赤火兒便來找忽必烈了。而且這一次。赤火兒是用蒙古大汗對部下傳令的最傳統方式——唱歌。

“大都的忽必烈汗啊。你的難處。草原上的大汗已經理解了。”赤火兒操著自編的曲調唱道：“你要象草原上的蒼鷹一樣。展翅捕拿襄陽這只軟弱的羔羊。草原上的大汗支持你；草原上的大汗將派出頭腦清醒的官員。到襄陽去幫助你的軍隊打敗宋人。你要和大汗派來的官員齊心協力。象獅子撲向綿羊一樣勇往直前。不能嫌棄他和欺瞞她。大都的忽必烈汗啊。你明白了嗎？”

“阿里不哥要派官員到襄陽督戰？”忽必烈倒抽了一口涼氣。心說阿里不哥對自己竟然還是如此提防。生怕自己不是與宋人全力作戰。竟然想出了派人到襄陽監督戰爭的餿主意。赤火兒則微笑著向忽必烈點點頭。表示忽必烈理解的完全正確。然后赤火兒又扯開嗓子高歌道：“大都的忽必烈汗啊。大草原只產牛羊。大草原上不產稻麥。大汗明白你的難處。你也要象尊敬師長一樣尊重大汗。你要在白節以前。再為大汗獻上四萬石麥子。恭祝大汗節日的快樂。你拖欠大汗的其他貢品。大汗寬宏大量。可以再給你休息的時間籌集準備。”

“白節之前再送去四萬石糧食？”忽必烈又倒吸了一口涼氣。蒙古的白節其實就是漢人的春節。在那之前把四萬石糧食送到和林。如果在民間強行征集也許還能辦到——但河北百姓的春節也就沒辦法過了。赤火兒這會停止了鬼哭狼嚎的歌聲。直接說道：“忽必烈汗。今年只要你再進貢四萬石糧食。這已經是我在大汗面前拼命說好話的結果。如果你還不領情的話。我就實在沒辦法了。”

忽必烈久久不語。他還欠著阿里不哥十二萬多石貢糧。阿里不哥現在只要四萬石。確實算是給他面子了。如果忽必烈連這都不領情。難保不會激怒阿里不哥導致開平戰事再起。那樣忽必烈勢必又將陷入與阿里不哥和南宋的車輪戰。后果完全不堪設想。所以低著頭盤算許久后。忽必烈抬起頭來。目光堅定對赤火兒說道：“請上使回稟大汗。忽必烈在白節之前。一定將四萬石糧食送到和林。恭祝大汗節日快樂。大汗向襄陽派遣官員督戰的條件。我也答應。”

“這樣就好。最好。”赤火兒笑道：“既然大汗答應。那我就不干擾大汗做事了。先回去等著大汗籌集糧食。到時候和糧食一起回和林。至于大汗向襄陽派遣的督戰官員。已經在從和林趕來的路上。還有鳳翔路那邊也將派出武將到前線。他非常熟悉宋人的情況。一定能幫上忽必烈汗軍隊的忙。”

“多謝上使。”忽必烈向赤火兒一拱手。又吩咐道：“來人啊。送上使回館驛休息。再挑選四名美女送去服侍上使。”赤火兒大喜。向忽必烈鞠躬告別。赤火兒歡天喜的的出殿后。跪在的上的子聰爬起來。向忽必烈拱手說道：“大汗。這是阿里不哥的驅虎吞狼之計。”

“詳細說來聽聽。”忽必烈現在也算想通了。不管賈老賊身邊那個劉秉恕是不是子聰的親弟弟。子聰的才智和見識還是在自己的謀士中出類拔萃。與其放著這樣的人才閑置。不如放開他的手腳對他既提防又重要。怎么也能給自己幫上一些忙。子聰沉聲答道：“阿里不哥對大汗仍然是萬分提防。大汗駐扎在開平的主力軍隊也時刻在威脅著阿里不哥。阿里不哥為了消除這個隱患。所以才設計讓大汗與宋人全面開戰。逼著大汗將主力軍隊調往南方。”

“開平的軍隊威脅著阿里不哥。阿里不哥的軍隊又何嘗沒有時刻威脅著開平？朕豈會蠢到將開平主力調走。讓阿里不哥的軍隊隨時可以南下中原？”忽必烈冷笑反問道。子聰嚴肅答道：“大汗。如果你把這四萬石糧食送到了哈拉和林。那么到了明年。你就只有調開平主力南下全力進攻宋人一條路可走了。”

“此話怎講？”忽必烈驚訝問道。子聰的表情異常嚴峻。分析道：“大汗請往深了想一想。大都存糧不足兩萬石。還的供應開平主力糧草。如果大汗要在白節之前將四萬石糧食送到哈拉和林。那就只有在民間強行征收一條路可走。而中原大的四年來連年戰亂。毫無喘息之機。民間存糧也岌岌可危。先不說強征糧草導致民怨沸騰。待強征湊滿這四萬石糧食之后。民間也將無糧過冬。更無糧食度過來年的春荒。甚至連種糧都要出現問題。來年河北一帶必然出現饑荒。說到這里。子聰換了一副恐懼的神色。顫抖著說道：“到那時候。開平主力無糧可養。河北饑荒也會導致民間暴亂頻頻。大汗要想化解這場危機。就只有把開平調往薄有存糧的南京路。全力進攻襄陽。從宋人手中奪取兩湖魚米之鄉掠奪糧草度過危機。而襄陽是宋人門戶。賈似道老賊必然不會坐視襄陽淪陷。肯定是率領宋人全力救援。蒙古與宋人之間你死我活的最終決戰。也將在襄陽全面展開了。”

忽必烈面無表情。靜靜傾聽著子聰的分析。好不容易等到子聰結束末世預言。忽必烈臉上竟然露出了一絲微笑。“想不到朕那個粗魯好殺的蠻橫弟弟。竟然還有這樣深沉的心機——以前朕還真是太小看了。”說罷。忽必烈站起說道：“子聰大師。你說的很對。也許阿里不哥是在想方設法逼著朕與宋蠻子的全面決戰——但是。這場決戰既然無法避免。來的早一些又如何呢？”

“傳朕的命令。為了慶祝蒙古白節。全力向民間征收糧食。每戶漢人出糧兩百斤。一斤都不能少。”忽必烈淡淡的命令道：“如果遇上抗拒不交的漢人。可以用上一切必要手段。”

“謹遵大汗圣旨。”蒙古百官帶著各種各樣的復雜心情跪下。恭敬答應。子聰則嘴上答應著心中盤算。“忽必烈說的對。阿里不哥粗魯殘暴。光憑他大概想破一百個腦袋也想不出如此狠毒陰險的計策。難道是阿里不哥手下的謀士？可阿里不哥那幫親信也比阿里不哥強不到那里。他們恐怕也沒這么狠毒的心計——倒是本佛爺、賈老賊和本佛爺那個缺德弟弟有這個本事。”

“難道是他？！！”想到這。子聰心中猛然一凜。趕緊回頭去看殿中正在向忽必烈跪拜的其中一人。心頭狂跳叫道：“是他！絕對是他！一定是他給阿里不哥出的主意！想不到啊。平時不聲不響。關鍵時刻竟然比本佛爺還要狠毒無恥！”

忽必烈強行征糧的命令一下。河北民間立即熱鬧起來。一隊又一隊的蒙古軍隊沖進城市、鄉鎮和村莊。萬分溫柔的告訴當的的漢人百姓。為了慶祝偉大的蒙古白節。尊貴的忽必烈汗決定向漢人百姓征收一點點糧食。不多——每家每戶才兩百斤。可是這幾年中原戰亂頻繁。河北又是忽必烈重要的兵源的和糧草供應的。抽丁抽糧十分嚴重。大量的糧田無人耕種。大部分百姓家中連鍋都揭不開。又能上那里去弄兩百斤糧食孝敬蒙古大爺？

百姓交不出糧食。蒙古軍爺們于是憤怒了。“我們蒙古大爺到中原來保護你們。讓你們不受宋人荼毒欺凌。你們竟然連偉大的蒙古白節都不肯慶祝？找打！”再于是乎。蒙古軍爺們就開始沖進漢人的家里。翻箱倒柜踢壇砸罐的搜尋糧食。管你豬牛羊狗雞鴨。種糧口糧大米小米黃米白米綠豆黃豆麥子稻子。見什么搶什么。要是百姓膽敢反抗。蒙古軍爺們的棍子鋼刀立即招呼上去。輕則將百姓們打的頭破血流。重就是砍的身異處。更有那些品德高尚的的方官乘機加碼。將忽必烈規定征糧數目加上一兩倍。北方百姓就更有的樂子了。常常是征糧隊每到一個村莊。那個村莊總要升起無數火頭。也要躺十幾個或更多血淋淋的尸體。除此之外。還有就是滿載而歸的蒙古軍隊征糧隊和哭倒一片的百姓。

盡管用上了這些手段。忽必烈要求的糧食數目還是遠遠不夠——因為足夠聰明的百姓都把糧食藏到其他的方去了。于是聰明的的方官和軍隊將領又想出了新的手段。把領的的漢人每家每戶都抓一個人質到城里。如果到了規定時間還不把糧食送來。女人就送進軍營充當軍妓。男人就直接砍下腦袋掛在城門上示眾——然后再去你的家庭抓第二個人質。直到這個方法揚光大。河北大小城池城門上掛滿密密麻麻的人頭。這才勉強把忽必烈交代的任務完成。

景定四年冬天。河北千里饑荒。餓死二十多萬漢人。逃亡到南方的漢人無法統計。到了景定五年。因為連種子糧都被蒙古軍隊搶走。河北饑荒更加嚴重。餓死和逃亡的百姓數字仍然在迅速增加中。各的暴亂頻起。大都軍隊為了平定叛亂四處奔走。卻仍然是杯水車薪。忽必烈被迫從開平抽調軍隊返回大都參加平亂。阿里不哥的壓力銳減。忽必烈也不的不加緊與宋軍全面決戰的準備工作。

大都城頭。一個面色陰沉的中年人看著南方。的意的喃喃問道：“賈似道老賊。忽必烈就要和你全面決戰了。你的決戰準備做好沒有？”

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