如果說金家因一步走錯就從暴發戶徹底淪落成一個不入流的家族，那么在大多數人看來，孟賢一家還能在京師立足，終究是占了先代保定侯孟善的光。否則，按照孟賢先頭那些犯忌之舉，就足夠他永世不得翻身了。于是，在重新回到京師之后，孟賢比往日收斂了許多，兒女們也借著守孝的緣故很少會見外客，除了多出的那些下人，家里仿佛是風平浪靜。

傍晚時的那聲巨響由于離得遠了，因此孟家上下多半沒放在心上，只以為這是集市上那些爆米花之類的響聲。用過晚飯，孟賢遣走了幾個年紀還小的兒女，只留下了孟敏和孟韜孟繁兄弟。問了兄弟倆的課業進展和武藝，他便吩咐他們下去，又瞧了瞧一身縞素的女兒。

“這兩個小子原本是根本閑不住的性子，如今總算長大了。雖說也有你娘去世的緣由，但你這個長姊也是功不可沒……如今你的孝期已經過了十六個月，按照二十七個月來算，也就是還剩下一年多。你娘生前最惦記的就是你的事，我也說過要選一個好女婿。”

見孟敏咬著嘴唇只不作聲，孟賢不禁皺了皺眉，旋即便嘆了一口氣：“我不是張輗那種沒輕沒重仿佛打算賣女兒的人，你若是自己有覺著合心的人也不妨直說。孝順在心里頭，若是你異日嫁得不好，就是你娘在九泉之下也不會安心。你的女紅廚藝都是第一等的，又通詩書文字，嫁給誰家都是得力的當家主婦，這世上并不只是張家一戶好人家。”

“爹！”

此時此刻，孟敏不禁面色發白，脫口叫了一聲便輕聲說：“女兒想為母親守足三年的孝。”

對于這樣一個回答，孟賢并不覺得怎么意外。雖說曾經讓黃儼為女兒挑選合適的人家，但那時候他正在最倒霉的時候，興許還有投機的肯把女兒嫁給他當填房，但他要讓女兒嫁得好卻并不容易。如今他回京之后日日奔忙，那些主動送上門的人家他看不上，此時也只是白囑咐一聲。想到那時候和弟弟孟瑛在保定侯府商議兒女婚事，如今兄弟倆卻是形同陌路，他不禁苦笑了一聲，心中滿是無力和苦澀，但最后仍是打起了精神。

等到他一步步謀劃到了最后，一切便能有翻天覆地的變化！

就在他打算答應孟敏這個要求的時候，那屋子的門簾陡然之間被人撞了開來，緊跟著便是一個人影一陣風似的沖進了房間。那人身穿一件黑色大氅，滿身都是白乎乎的積雪，一進門便不管不顧地在身上亂拍了一陣，結果自然是冷風和雪屑齊飛。孟敏默不作聲地行過禮后往旁邊退了一步，孟賢卻受不得來人這種大大咧咧的個性，遂惱怒地站起身來。

“來了也不讓人通報一聲，你什么時候才能學會規矩！”

相比孟賢孟瑛兄弟的高大健壯，孟三矮了半個腦袋，人也生得瘦削，因自幼習武不成，他只是在國子監混了個監生，之后則是一直當著個閑散的勛貴子弟，久而久之本名都給人忘了，別人只叫他孟三。他在外頭認識了不少狐朋狗友，分家時的那點家底早就抖落光了，保定侯孟瑛幾乎不認這么一個沒出息的庶弟，只有孟賢看在同母所出的份上常常拉扯他一把。

此時，他瞥了孟賢一眼，旋即便冷笑道：“規矩？大哥你明明居長，就是因為這個嫡庶這規矩勝過了長幼，所以才沒輪上保定侯這個爵位，怎么還惦記著規矩？而且，這都火燒眉毛的時候了，你還拘泥著這些條條框框不放，要知道我可是救你來的！”

“救我？”孟賢被孟三諷刺得七竅生煙，但聽到最后那一句話，他雖說覺得莫名其妙，但仍是本能地問道，“我如今好好的，哪里用得著你救？”

“哎呀，都這個時候了，你還羅羅嗦嗦的自矜身份！”孟三重重一跺腳，連珠炮似的嚷嚷道，“剛剛那爆炸聲音那么大，難道你們家的人都耳聾了沒聽到？這會兒順天府和五城兵馬司滿城出動，四處攆得雞飛狗跳，你和大侄女還沒事人似的，我真是服你了！”

聽到爆炸兩個字，孟賢終于為之變色，示意孟敏退下之后，他才冷冷地問道：“這爆炸關我何事？如今常山護衛雖說調了一千人進來，但都不歸我管轄，就算先前那些火藥也都是在三護衛駐地，需得趙王手諭或是三指揮的聯名手札方才能動用……”

他猛地截住了話頭，臉上的陰霾一下子變成了無與倫比的震驚：“難道你使了什么法子，把營地里頭軍器局剛剛運過去的兩箱火藥弄進了城？”

“哪里止那兩箱！”孟三用馬鞭敲了敲手掌，繼而滿臉不耐煩地說，“京營那攤子柳升一個人掌總別人根本插不上手，常公公一直都覺著如今的日子不好過，所以早就向趙王輸了誠。再說這京營里頭有好些個太監，拿著雞毛當令箭，要弄點火藥出來還不容易？總之沒了那火藥，西郊神機營那些人就成了擺設。原本這些該是運到北安門后頭隱秘地方，等關鍵時刻轟地一聲……咳，總之眼下失了風，那就趕緊發動吧，擇日不如撞日！”

即使是向來對這個弟弟頗多容忍的孟賢，聽到擇日不如撞日這幾個字，一時之間幾乎氣得發昏。想到自己一面小心翼翼地從上到下梳理著常山護衛，一面聽從黃儼的吩咐在外頭給趙王造勢，就是為了爭取一個最好的時機一舉奠定大局。誰能想到，這個不成器的家伙竟然以為造反就是兒戲，可以隨隨便便就發動？

“你這個該死的蠢才！”

氣急敗壞的孟賢指著孟三的鼻子罵了一句，旋即便怒不可遏地罵道：“都這個節骨眼上你才來說這個，你是不是存心想害死我，存心想讓孟家滅族！發動……我拿什么去發動，眼下要兵沒兵，要人沒人，我只能在家里等死！”

“想當初趙王調大哥回來，不就是因為常山護衛那些軍官只聽您的么？這會兒常山護衛在京師的就有一千號人，這一千人若是用得好就大有可為！再說了，我已經讓人通過司禮監弄到了進宮的關防，只要能順利蓋上大印就能入宮，連皇上的遺詔我也讓高正備好了！大哥，你可別像我那個保定侯二哥那樣把人給看扁了，我孟三也不是孬種！”

想到自己因是庶子便極少有人看得起，孟三不禁心頭火起，忍不住從懷中掏出一把匕首，拔出鞘內便狠狠地扎在那張高幾上：“常太監是我去聯絡的，司禮監江保的那個養子也是我親自去見的，先前京營運出來的另一批火藥我親自去游說的趙王，藏在富陽侯李茂芳的宅子里頭。就連府部大臣等等的府邸詳圖我都弄到了手，就等著最后一擊，連趙王也覺得此事可行！我蠢……若是我蠢趙王如何會信任我，若是趙王只信你一個，為什么東一個西一個往你家里安插眼線！”

最初還能夠冷笑以對，但是當孟三一句一句道出了此番措置，到最后甚至干脆利落地揭開了自己心中最大的傷疤時，孟賢不禁覺得有些透不過氣來。他把這個弟弟舉薦給趙王，不過是為了讓他有口飯吃，異日能夠同享富貴。誰能想到，他已經認為自己夠瘋狂了，眼下卻還有一個比他更加瘋狂更加野心勃勃的家伙，而且趙王還偏偏信了他！

怎么辦，究竟怎么辦？他確實愿意冒著破家滅族之禍去做某些事情，但這并不意味著他愿意被別人硬推著去做一件毫無把握的事情！但是，趙王朱高燧顯然是迫不及待地開始做了，那么眼下他已經沒有了退路，換句話說，就是刀山劍林，他也非得闖一闖不可……

“大哥，你還要不要公侯之位！”

這陡然一句提醒頓時把孟賢從那些考量中拉了回來。他深深吸了一口氣，正想豁出一切的時候，外頭門口忽然響起了一個惶急的聲音：“老爺，老爺，不好了！門口來了一大堆錦衣衛，為首的一個說自己是錦衣衛指揮使，還說請老爺立刻出去！”

錦衣衛！

一瞬間，孟賢臉上血色褪盡。發覺剛剛豪言壯語的孟三滿臉失魂落魄，腳下的步子都有些站不穩當，他不禁生出了一種異常滑稽的感覺。就是這么一個人想出的那么一番亂七八糟的計劃，居然能說動那么多人？趙王這位天璜貴胄算得上是見過世面的，居然這么輕信？

“老三，和我一起出去見這位袁大人。”

“不不不！”孟三慌忙搖手，見孟賢滿臉冷漠看過來，他方才使勁吞了一口唾沫，“大哥，我終究沒在官場廝混多久，錦衣衛那種人我應付不來。這樣吧，你去前頭，我躲在暗處，趁其不備伺機而動。只要能除掉他，錦衣衛自然是不擊自潰。”

強忍一巴掌狠狠打過去的念頭，孟賢一把拽住了想要溜之大吉的孟三，冷冷說道：“你剛剛那意氣風發的勁頭上哪兒去了？不過是一個錦衣衛指揮使，居然能難倒三寸不爛之舌說動了趙王千歲的你？別動什么刺殺的主意了，錦衣衛既然來了就不是那么容易走的，這時候知道怕已經晚了！”

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