顧氏靈柩下葬的這一天，恰是二月二十七。

張家的祖塋位于開封城西的五里坡，當初選的就是風水雙全的福地，如今顧氏自然與早年故世的丈夫合葬。從祭祀開山到祭祀墓穴，一應規程完畢，等到真正靈柩安葬入土的時候，太陽也正好落山。一家人各自在靈柩上添了土，眼看著一層層薄土逐漸蓋了上去，眾人心中都是別有一番滋味。安葬事畢之后幾天便是三虞祭祀，少不得又是一番痛哭祭拜。

明初制度，勛貴官員可立家廟祠堂，祭祀四代先人，士庶不得立家廟，只能祭祀兩代先人。整個開封除卻皇族宗室，豪門大族多半都是官宦世家，因此祠堂家廟也是眾多。張氏乃開封名門，宗族人口一代代繁衍，少說也有數百人。只是由于元朝天下大亂，宗子嫡支斷了承繼，因此合族商議之后，便決定遴選賢能出任族長，掌宗族事。

如今的族長乃是張信的本家堂伯，已經是白發蒼蒼。由于家里只是殷實，兒子多年讀書也不過中了秀才，因此往日多靠顧氏掌理族中事。換言之，倘若不是張信一直在外出仕，憑借這一支的名望財勢，族長是萬萬輪不到他當的。因此，此次顧氏入葬，他忙前忙后也出力不少，等到喪事差不多都料理完了，他又再次登門尋張信商量事情。

只不過，這等宗族大事卻是與張越毫不相干。闊別開封六年，如今安葬事已畢，他舊地重游，自是感概不已。昔日的開封張氏族學如今仍在，由于經過了整修，青磚紅瓦的房子煥然一新，只在大門外就聽到一陣瑯瑯讀書聲迎面而來。當知道這是顧氏年前特意命人捎帶了銀錢回來監督重修的，他更是覺得祖母看得長遠。

自打張玉舉家遷到北平，和開封本家的聯系就少了，而祖母聽從英國公張輔的勸說舉家北遷，這開封張氏自然更加寥落，興許還會有人心生不滿。既然每年只能派人回來參加祠堂大祭，重修學堂便是莫大善舉。畢竟，開封這邊若是能多出幾個俊杰，對于宗族總是好的。

見旁邊的杜綰正打起車簾瞧著那學堂看，他便指了指旁邊的一間小屋子，輕聲解釋道：“那就是當初先生午休的地方。那時候族學中頑童多，他在上頭卻總是自顧自地講課，從來不在乎下頭如何。可每月月考的卷子往往都是他出的題最難，也不知道有多少學生恨他恨得牙癢癢的，常常思量捉弄他，卻在這屋子前頭每每碰壁。他們決計想不到，要說頑童手段，我可比他們精通多了！對了，先生當初住過的地方就在前頭，要不要去看一看？”

對于父親在外游歷的那十幾年，杜綰心里始終記掛著，此時聽張越說這些，她既覺得新鮮有趣，又覺得悵惘莫名，于是幾乎不假思索地點了點頭。她從來沒有來過開封，今日被張越拉出來這一路上，聽他絮絮叨叨說了無數昔日情形，不知不覺間，她漸漸更多地了解了那個冷若冰山的父親。

約摸走了一刻鐘工夫，馬車就停了下來。杜綰挑開車簾一看，不禁愣住了。眼前赫然是一座整整齊齊的院落，黑漆大門，一人高的圍墻，抬起頭就能看見院子中的清水起脊大瓦房，屋子后頭還掩映著綠樹，只仿佛沒人住。見張越先跳下了車敲開了門，又回轉身扶他下車，她不禁奇怪地問道：“這屋子難道就一直空著？”

“這里的屋子是咱們家特意為先生整修好的，雖說他最后搬走了，但祖母說地方留著也是一個紀念，于是便派了專人看房子打掃收拾。

那一次開封發大水，我冒冒失失跑了出來，還自以為很有心地趕到這里，踢開大門硬是拉著先生去逃難，結果被他狠狠教訓了我一頓。果然，咱們一路出去，路上有不少趁火打劫的。要不是先生更老到，讓老彭用馬車載著咱們到了大相國寺，那里地勢高，避難了十幾日，否則非出大亂子不可。咱們家兄弟幾個都是急性子，大哥二哥四弟竟是悄悄從船上溜了出來，愣是到了大相國寺和咱們會合……”

想起當年的舊事，張越忍不住苦笑起了當年莽撞。那時候全憑本能，也沒來得及細想，如今回想起來，若不是他擔心杜楨多跑了一趟，說不定和那些暴民沖突起來，早就沒有他了，連帶張晴張怡也得一起遭殃。要說真正有一家人的感覺，大概也是從那個時候開始的。而要說真正認同杜楨這個恩師，也是從那時候開始的。

轉眼就是十一年，到處都是物是人非，只記憶卻仍是一成不變。

屋子中的書架上一塵不染，只是卻沒有書。家具一色都是桐木清漆，因為勤于拂拭，因此仍舊光亮。杜綰跟著張越一間間屋子看過去，見他完全沉浸在昔日的回憶之中，面上還不時流露出孩子氣的笑容，倏忽間，她竟是想起了父親從前提到開封舊事時的那種表情。

怪不得，直到現在，張越還是常常改不了口，動不動就迸出先生兩個字。這兩個人當初還是師生的時候，不知道是怎樣有趣的光景。

今日出來卻不是為了逛街，而是為了去大相國寺，夫妻倆不好在這里停留太久，因此兜兜轉轉小半個時辰，兩人便出門上了馬車。臨行前，張越命連生取了兩串錢給那留守看屋子的老仆，又囑咐其今后繼續好好打理這座宅子，隨即方才放下車簾示意起行。

大相國寺乃是開封第一名剎，這天恰逢初一，往來的香客本應不少，但馬車拐進相國大街的時候，張越卻發現這里已經是五步一崗十步一哨，一色都是身穿青袢襖的王府護衛。向周圍人一打聽，得知今日乃是周王親自到大相國寺，要做七七四十九天水陸法會，于是官民一律回避，他頓時為難了起來。

他們只是到大相國寺替顧氏向大相國寺布施白米一千石，了結老人最后的心愿，雖說和周王也算熟識，可這時候進去仿佛不太合適，難道還得改天再來？問題是，明日祠堂祭祖，后日便要趕回京師，實在是沒多少時間留在開封。

和杜綰商議了兩句，張越便跳下車，尋了一個周王府衛士說明了來歷。那衛士也是機警人，忖度片刻就連忙前往通稟，很快，張越就見到了那位曾經在京師周王公館有過數面之緣的老總管。不過一年多，當初那個健朗的老者就顯出了十分老態，只瞧著張越卻是歡喜，又趕忙到了車前向杜綰見禮，旋即親自把夫妻倆帶進了寺中。

“先前貴府老夫人故去的事已經傳到了王府里頭，因為郡主如今有孝在身，還得調停世子和汝南王，實在是不好往貴府里頭去，就是周王殿下也是心力交瘁，所以只讓長史送去了賻贈。一會兒還請張大人和杜宜人多留片刻，周王殿下和郡主好些時候沒見著你們了，心里都惦記著。對了，聽說杜大人復直文淵閣，如今可還好么？”

對方既然開口留人，張越和杜綰自然不會拒絕，等問起杜楨的時候，夫妻倆不禁交換了一個眼色，隨即張越便點點頭道：“岳父在家里休養了大半年，如今身體健朗得很，多謝周王和郡主惦記。”他此話說完，杜綰也接口問了問周王朱橚的情形，待得知這一位如今常常精神恍惚不濟，她不禁暗自為朱寧擔起了心。

穿過五間三門的天王殿，迎面就是一個大花園，內中百花盛開春意盎然，但無論是沿兩處墻根站著兩排合十低頭的僧人，還是寺中深處法壇傳來的悠揚念經聲，都平添了幾分佛門肅穆和莊嚴。過了前頭的月亮門，方才是正殿大雄寶殿，只見四處都是身披袈裟的僧人，張越和杜綰隨那老總管往邊上一條曲徑通幽的青石小徑而行，不多時就看到了當初曾經住過的竹林精舍。就在這時候，一個大嗓門的聲音便遠遠傳了過來。

“到這個時候了，你居然還挑挑揀揀，你都多大的人了！別以為你有人倚靠，父王已經年紀一大把了，皇上更不用說了，膝下有好幾個女兒，過幾年還能記著你這個侄女？趁著還有人要趕緊嫁了，別成天幫著大哥，要知道，我才是你的嫡親五哥，我不會害了你！”

“大哥是世子，為人溫厚孝悌，和你一樣是我的嫡親兄長。至于我的婚事，自然有父親做主，若是父親不能，也自然有王府長史請婚，五哥不用費心了。長幼有序，尊卑有別，到了哪兒都是不變的禮法。”

“什么長幼有序的禮法，只要有手段，任什么禮法越不過去，難道你忘了皇上的江山怎么來的？比起大哥那個溫吞水來，二哥豈不是好無數倍？二哥可是比漢王聰明多了……敬酒不吃吃罰酒，你如今不聽我的話，將來萬一變天，有的是你的苦頭吃！”

聽到這番話的時候，老總管就慌忙提醒張越杜綰往一旁的竹林深處躲。三人才剛掩去了身形，就只見一個三十出頭的人出現在小徑那一頭，隨即氣急敗壞的過去了。等此人完全消失在視野中，老總管方才如釋重負地舒了一口氣，扭過頭說：“幸好新安王沒看見咱們，張大人，杜宜人，郡主就在里頭，咱們走吧！”

張越口中答應，心中卻是大生警惕。朱棣得位不正，上梁不正下梁歪，如今除了漢王趙王之外，下頭的皇族竟也生出了奪嫡心思，看這模樣，周王府哪里能消停得下來？

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