宮里宮外原就是一體，白日里皇帝要厘定天下田畝丁口的消息固然是傳得沸沸揚揚，傍晚內廷東廠值事司奉太后旨意行杖處決了十幾個大小宦官，東西六宮更有數十人被貶為內廷灑掃雜役的消息也因為陸豐刻意而為，很快傳開了。而且，皇帝有了明旨，從遼東衛所潛回的嚴皚勾連奸吏罪大惡極，三日后于西四牌樓斬首示眾。

有了這么一連串消息，各家衙門的人哪里能夠安心做事，自忖坦坦蕩蕩的人也就罷了，那些知道或明白家鄉那點勾當的人全都是坐立不安。如今去開國未遠，那會兒的嚴刑峻法大家還有印象，不少洪武年被強行征召為官的人一想到那時候士林如狗的狀況，忍不住就要打寒噤。遠的不說，如同沈度這樣經歷過洪武朝的人，便絕不會忘記自己因征召去遲而被流放。

于是，說是酉時酉時散衙，但到了申正三刻，各家衙門的人就幾乎散了個精光。張越因為手頭的麓川急報而留得晚了些，心中還在盤算著平緬該動用哪位將帥哪路大軍，又反反復復琢磨著沐晟此番進兵的勝敗幾率。由于先頭定交阯并沒有如歷史上那般連遭大敗，軍力國力都沒受到多大損傷，所以如今軍費也不至于捉襟見肘，可統兵大將他卻實在不看好沐晟。

家里只自己孤零零一個，家下人也都吩咐過了，張越自然不像別人那樣忙著回家，直到酉初一刻才慢吞吞收拾了東西出門，恰看見門外張布和牛敢已經牽著馬等在了那里。上前會合之后上馬，才上了東長安街，他便看到那邊有一行人從長安左門出來。

那一行人官服上幾乎是清一色的麒麟補子，唯有最末的一人瞧著遜色些，但也是大紅纻絲大團花錦袍。為首的是成國公朱勇和寧陽侯陳懋，最末的是黔國公世子沐斌。面對這狹路相逢的境地，他略一沉吟便引馬而立避讓，等著這些公侯和隨從下人會合之后先過去，結果，走在前頭的寧陽侯陳懋卻策馬徑直朝他走了過來。

陳懋的父親也是和榮國公張玉一樣在靖難中死難的功臣，只不過死難功臣的爵位并非世襲，所以他的爵位一半是靠父親的功勞，一半是靠自個在靖難和永樂初年鎮寧夏的功勞，雖不及英國公張輔有開疆之功，可他比張輔更年輕，如今才四十有八。

他曾經和張越一同在大寧廢城隨侍病重的朱棣，不過之前之后都沒有過多的往來。但今天從皇宮出來，又正好遇見張越，他的心情卻復雜得很。

“聽說你家里老子娘和媳婦孩子都還沒回來？”

既然是封了公侯，又是賞賜勛田奴婢，又是興建宅邸，勛貴們全都講起了規矩體面那一套，說話也學了文官的文縐縐，因此和陳懋打交道不多的張越實沒料到這位侯爵一張嘴如此直接，倒是愣了一愣，隨即才點了點頭：“是，父親他們大約還得過些天才能到京城。”

“那好，等他們回來，讓我家那幾個小的和你家孩子一塊多耍耍，免得和我一樣，一個不注意就被人糊弄耍了去……他娘的！”

張越不合聽到陳懋這最后一句粗話，臉色頓時更古怪了，心想這位必定在宮里受了訓誡，由是恍然大悟。因此，他只是笑著答應道：“寧陽侯既這么說，以后就讓內子帶著孩子們多多往您家里走動走動。”

“沒錯，就是這話！”陳懋此時已經是想到了張太后的另外一句話，心情不知不覺就好了起來，“我家大小子和你一般大，但二小子十歲，老幺才四歲，和你家孩子也差不多大小，聽說你那個族學不錯？他們上國子監還太小，要是你答應，我立馬把人送你家族學去。”

見陳懋的臉上一下子露出了飛揚的神采，張越哪里不知道宮中帝后極可能是打一巴掌給一甜棗，答應要從寧陽侯家里兩個孩子中挑一個給皇長子贊讀，而陳懋要將次子幼子送到他家的學里，自然是表示親近。然而，他已經預備讓靜官回來便拜師梁楘，這怎么和人家說？

還不等他想好該怎么回答，那邊保定侯孟瑛等人也過來了。保定侯孟瑛和張家是姻親，這回原是心懷忐忑進宮，結果皇帝并未清算當年老賬，反而太后還撫慰了他兩句。畢竟，他得了張越提醒之后，在幾個相熟的勛貴中間很是勸誡了兩句，總算是揭過了這頭。盡管長孫孟昂的年紀要想再親近儲君已經沒指望了，但他的長媳張晴又傳喜訊，將來保不準還有可能。

于是，孟瑛既是張越的姻親，此時便沒有貿然插進去，聽陽武侯薛祿和成山侯王通也都說要把孩子送張家族學，他差點沒笑出聲來。要知道，孟昂曾經和天賜那幾個孩子在英國公府一塊讀書，誰樂意自家的子女和外頭學生一塊廝混？

果然，不一會兒，張越就著實招架不住，只得無可奈何地說，自家孩子回來之后預備拜梁楘為師。得知梁楘下頭的另幾個學生，幾個勛貴知道一個先生教不了那么多學生，沒法把人再塞過去，索性提出日后讓幾個孩子一塊學習射御武藝，這一次，張越爽快地答應了下來。

成國公朱勇和內弟黔國公世子沐斌沒去湊這個熱鬧。朱勇的嫡長子朱儀這一年才剛出生，以他的爵位，這贊讀的名字肯定少不了，再加上他和張輔世交，從前也幫過張家的忙，也不必這時候才表示熱絡。

而沐斌則是羨慕中帶著悵惘，他想要勾連勛貴，圖的是實實在在的權力，誰知道皇帝竟然想出這么一招來，張太后似明似暗的幾句敲打更是讓他不得不收起了那些心思。他如今最想知道的是，昨天張越究竟對皇帝說了些什么，由是不但讓皇帝息了雷霆大怒，更讓勛貴得了這樣的好處——如果不算上那讓人膽戰心驚的敲打，這一趟進宮著實是收獲匪淺。

終究是達官顯貴進出最頻繁的東長安街，前頭又是玉河北橋，一行人總不好一直在這大路中央占著，于是，得了張越的承諾，寧陽侯等人便各自散去。而保定侯孟瑛則是抽空提點了一句張晴有喜，聽張越說改日備禮道賀，他就心滿意足地去了。這時候，朱勇方偕沐斌一同上了前來。

“你這趟回來看著低調，結果卻鬧出了這樣的好事來，竟是文武都要記你的情。那樣大的潑天大案，說不追究就不追究了，還多了個厘定田畝丁口。至于咱們，要說實在的，圖的就是子孫后代能夠有個盼頭，如今也到手了。剛剛這會兒頂尖的公侯伯都圍著你打轉，你還面不改色，就是文弼世兄也不如你的淡定。”

朱勇戲謔了兩句，見張越笑著謙遜說今日之事和他毫無干系，他哪里肯信，當即臉色一板道：“別說你這趟回京，以前你也很少到我那兒坐坐。年前我那適景園剛修好，擇日不如撞日，去我那兒坐坐。別看我是個武人，家里也就是個破園子，在我那兒閑坐的士人也不少！”

“姐夫你那個園子如果還叫破，京城里恐怕就沒幾個像樣的園子了。元節，就像姐夫說的，你這個大忙人也指不定什么時候才能再有空，就一塊去坐坐吧。”

一個是如今的國公，一個是未來的國公，話又說得客氣，張越實在推脫不得，也只得答應了，于是便吩咐牛敢回去對家里吩咐一聲，自己則是帶著張布隨朱勇和沐斌，過玉河北橋之后上了崇文門大街。

這幾年來，英國公成國公定國公等勛貴在什剎海兩岸附近擇地修建園林，這其中，英國公園和成國公的適景園只隔著三條胡同，恰顯著兩家的親近。適景園沿大門往西出去，過一座牌坊就是紅廟街，再往西就是中城兵馬司。因飲宴過后往往是犯了夜禁，兵馬司的人早就對這兒出來的人熟視無睹。

頭一回來到適景園的張越穿過巷子口那雕花牌坊，見那院內榆柳蔥蔥亭臺樓閣一片的景象，心中不由得閃過了杜家沈家楊家那簡樸的小院。

這終究不是什么感慨文武之別的時候，因此，下馬之后把韁繩扔給迎上前來的門房，張越穿過正院正堂，順著夾道到了園子的大門前，見上頭龍飛鳳舞正寫著適景園三個大字，不禁轉頭看了朱勇一眼。果然，這位成國公笑吟吟地點了點頭。

“京里的人以訛傳訛，往往便把這園子叫做了十景園。這塊匾額是我請大沈學士給我題的，家里能懸一塊金版玉書的匾額，羨慕我的人可多得很。”

張越從前也游過蘇州拙政園定園等等赫赫有名的園林，也曾去過北京恭王府，算是見過世面了，然而今世今生出生豪門世家，這富貴氣象見得多了，漸漸就明白真正的權勢是什么光景。昨日在英國公園伴駕，心里有事不過走馬觀花，今天有成國公朱勇親自當向導，他方才瞧出這園子的風味來。

園中遍植高柳老榆，除卻樓臺館閣之外，尚有高堂三處。緣正門而入，先經過的乃是左堂，但只見幾棵四季常青的勁松，佐著旁邊的大片綻開的茉莉，綠色愈發鮮翠，白色愈發純凈，空氣中彌漫著一股宜人的芬芳，讓人不愿意舉步。由堂后過假山高亭，又走過一段林蔭石路，面前則是一汪碧綠的波光。

因是取園外活水引入，滿池碧水蔚為清澈，上頭只零星飄著幾片綠葉，臨岸邊可見幾尾色彩斑斕的錦鯉來回游動，遠遠的

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還能看見池那邊的仙鶴小鹿，越發顯得野趣十足。當沿著池畔繞過千百竿翠竹，到了右堂后大槐樹底下的時候，張越不禁笑了一聲。

“怪倒是那些士人都喜歡到成國公這適景園來，這里吃喝日用俱足，又可賞香花綠樹美人，誰不樂意到這兒來多蹭幾頓飯？這么大的園子，我一路走來，單單灑掃上的人就不下于一二十個吧？”

“橫豎家里從來不缺人手，再說，家務自有管家他們料理，我哪管得了這么多。我這人沒多大抱負，但卻知道這人活著得及時行樂……而且，田舍翁有田舍翁的好處。”

說到田舍翁自有田舍翁的好處，朱能警告地看了一眼沐斌，見他在大槐樹下摩挲著那樹皮發愣，他就順勢解說道：“這已經是四百多年的老槐了，建宅的時候有人來看風水，還說什么老槐成精未免不祥，讓我把它砍了。結果我夜里便夢見老槐濃密的樹蔭底下有孩子在嬉戲，隨即沒過一個月夫人便有了喜兆，于是就將它留了下來。如今看來，這株老槐倒是吉祥得很……什么都是空的，利于綿延子孫庇佑后人，就是福祉！”

這無疑是一語雙關的話，張越聞言不禁若有所思。然而，成國公朱能卻詞鋒一轉，就把話題拉了回來：“不過，今天我還想討越哥你一句實話，這一次厘定天下田畝丁口，究竟是怎么個宗旨？”

“按實厘定。成國公別忘了，相比其他產業的大利，這田賦其實算不得什么。三升三合五勺的田賦，一頃百畝也就是三石帶零，千頃方才是三千石，但勛貴中間，坐擁千頃地的恐怕也不多吧？如今賺錢的路子遠遠不止一兩種，但田賦正項，卻是國庫最要緊的財路之一。自從洪武二十六年至今，田畝數都沒怎么動過，皇上因怒而生清查田畝之心，也是自然而然的事。”

一旁的沐斌這時終于忍不住了——別人沒有千頃地，他們沐家卻是遠不止這些——于是他直截了當地問道：“那商稅又如何？”

“商稅的事情還早著呢，世兄何必著急？”

見朱勇和沐斌雖松一口氣，但仍是有些躊躇，張越心里哪不知道，朱勇暫且不說，沐氏莊園卻是一個相當恐怖的數目。如今指著商利也就罷了，但商稅總不能永遠這么含糊。三十稅一的商稅不可輕易改動，但卻要加強征收。不過，各地稅監等等對商旅的盤剝也不可忽視，堂堂大明朝，商稅占不到國庫收入的百分之一，這是無論如何都說不過去的。

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