將荷包揣進懷里，趁機捏了捏——硬硬的，他臉上的笑容更加真誠：“蕭夫人，那雜家就告辭了。”

“公公慢走！”沈穆清客氣地送到了門口。

折回院子，大太太正站在院子中間四處張望。

“穆清，”看到沈穆清進來，大太太滿意地笑道，“這院子好。不說別的，就門前這兩株槐樹，只怕有上百年的光景了——皇家御賜，畢竟不同一般。”

沈穆清微微地笑。

皇上賜給蕭颯的這幢位于南薰坊的三進房子草木扶林，綠樹成蔭，有著老房子特有的幽靜與深遠。京都像這樣的老房子還有很多，但有了“御賜”和“南薰坊”，這房子就變得有些與眾不同起來。

“現在鑰匙拿到手了，我們選個就近的吉日就搬進來吧！”沈穆清扶著大太太往正房去，“您看這樣的安排可好？”

大太太眼角微濕。

這是把她當成正經的婆婆在對待呢！

“還是我住西廂房吧……等孩子們大一些了，我也該回錦州了！”

不說回臨城，而是錦州。

少年夫妻老來伴，這樣的大太太，讓沈穆清覺得心酸。

她笑道：“公公婆婆來，我這邊小了點，白紙坊也可以住人。我就指望著您給我做伴，再說要走的話，就涼了我的心。”

大太太笑著點頭，卻沒有承諾到底是留還是走。

蕭颯小的時候沒有管他，把他過繼給了別人，等他大了，做了高官，又跟著兒子賴著不走……沈穆清可以猜到大太太的心思。

“這邊擺個檀香木的長案，這邊擺一溜黑漆太師椅，然后掛了綠官色幔帳……東邊暖和，次間可以用來待客，梢間就做臥……您在南邊久了，睡床睡習慣了，鏍鈿八步床后面就空出來做個暖閣好了，天氣太冷的時候，您將就著歪歪……”沈穆清在那里指指點點，英紛不住點頭，暗暗記下。

大太太笑望著沈穆清，聽她安排。

“你看這樣行嗎？”沈穆清見大太太一直沒有作聲，上前笑道，“你要是有不滿意的地方，只管說，要不然，吃虧的可是您自己。”

大太太就拉了沈穆清的手：“我很滿意。你很細心，我的愛好都記在心上。”

“那就好！”沈穆清笑道，“我們去西邊看看，在西邊的次間給您布置個書房，梢間就做客房吧！”

大太太點頭：“都隨你。”

兩個人把家里的擺設初步確定下來，已是午晌，兩人趕回石化橋的沈家，先去給沈箴打個招呼。

“房子應該不錯吧！”沈箴笑道，“以前先帝賜給翰林院大學士陳南住的，我也去過，后來陳南致仕，沒想到皇上會把房子賜給你們。”

“都是托了親家老爺的福。”大太太喜笑顏開，“我也能在南薰坊住住。”

“托我什么福？”沈箴笑道，“那是蕭颯的本事，御賜的房子，滿朝望去，那可是屈指可數啊。”

沈穆清就笑著拿了一個黑漆描金的匣子給沈箴：“房子的地契。”

這下連沈箴也稀罕了：“真沒想到，皇上竟然把這房子給你們了。”

“可不是，我們看到這地契的時候也嚇了一跳！”沈穆清笑道，“這樣也好，免得我住在那里不踏實。”

沈箴笑起來。

屋子里的氣氛變得輕松起來。

大太太笑道：“我和穆清商量，這幾天選個吉日搬過去。親家老爺學問好，還請給這院子取個名字、提個匾！”

“這么快就搬過去啊！”沈箴有些意外，“不如過了夏天再搬吧！”

他舍不得活潑的悅影和粉嫩可愛的子揚。

大太太想想也能理解，略一思忖，笑道：“七月底是悅影三歲生辰，九月初子揚要做周歲了……”

孩子過周歲的時候，是要奠拜祖先的，總不能在沈家奠拜蕭家的祖先吧！

這是大太太的想法，而沈穆清想早點搬走，卻是不想把矛盾激化——自從陳姨娘知道子揚得了蔭封后，就病倒了，沈穆清和大舍都去看她，她鬢角貼了膏藥躺在床上哼哼，還說什么自己命苦，生了兒子卻沒有個指望之類的話……

沈箴也是知道的，他不由輕輕地嘆了一口氣。

大太太將心比心，笑道：“親家老爺這里我們也住慣了，我有姨娘作伴，穆清有任奶奶作伴，悅影也喜歡在后花園子里跑，哪里想走。現在皇上賜了房子，（看不清楚）嫌棄我們賴在您這里打秋風，不走了！”

沈箴笑起來：“我巴不得親家太太在我這里打秋風！”

“既然如此，那我們就聽您的。”大太太笑道，“過了八月十五再搬也不遲。”

沈箴就笑著了點頭：“我也趁著這些日子好好練練手，給你們題匾額。”

事情說定了，大家又閑聊了幾句，沈箴就笑著趕人：“快去吃飯去吧。可別為了橫財傷了身子。”

大太太和沈穆清笑著告辭，回了聽雨軒。

明霞忙讓人擺飯。吃過飯，時靜姝來了：“怎樣？房子怎樣？”

“挺好！”沈穆清請了時靜姝坐下，“靠近西大街，鬧中取靜，是個有錢也買不到的地方。”

大太太覺得她們年輕人有年輕人要說的話，應酬了幾句，就道“乏了”，讓玉簪陪著去歇下，留了沈穆清和時靜姝說體己話。

“定了搬家的日子嗎？”

“原來準備這幾天搬的。”沈穆清把沈箴和大太太的對話告訴時靜姝，“……現在恐怕要過了八月十五再搬了。”

“也好。”時靜姝笑道，“你也別生那些閑氣，陪著我坐了月子再搬。我膽子也大些。”

“是啊！”沈穆清笑應著。

時靜姝臉露猶豫之色：“房子在南薰坊的什么地方？”

“你是想問離梁家有多遠吧？”沈穆清笑著，神色很坦然，“隔兩條胡同——說遠不遠，說近不近。要是去西大街，梁家的從我們住的胡同經過。”

時靜姝就皺了皺眉。

“你擔心些什么？”沈穆清笑道，“我們各家過各家的日子，難道因為梁家在南薰坊我們就要遠遠地避開？”

“我這不是怕蕭颯心里不舒服嗎？”時靜姝笑道，“有些事，你也別大意，男人吃起醋來，那是沒道理的。”

“你是在說你自己吧！”沈穆清掩嘴而笑。會京都后她才知道，時靜姝對任翔身邊的那些個花花草草很吃味，任翔為了時靜姝，散的散，送的送，把身邊清了個干干凈凈。

時靜姝臉“騰”地一下通紅：“我也沒有想到……”

沈穆清感嘆：“心里有你，自然事事以你為尊。心里沒你，自然事事與你無關。靜姝姐，姐夫對你挺好的。”

時靜姝點頭，眼宇間有毅色：“所以我想和他好好過下去……一輩子在一起。”

沈穆清聽了不由嘟嘴：“我家那位，不知道什么時候能調回京都？”

時靜姝神色間有些遲疑。

“有什么話還不能對我說啊？”沈穆清嬌嗔道。

時靜姝笑起來：“不是不想對你說，是不知道該怎么說。”

沈穆清揚眉。

“相公說，蕭爺沒有個三、五年，只怕是難回京都。”

沈穆清聽了眼神一暗。

她又何嘗不知道。

戴貴在遼東，曾菊在宣同，蕭颯在甘肅，京都有李煥和汪圖。戴貴、汪圖和李煥雖然有擁立之功，可畢竟不如曾菊和蕭颯，有救命之恩，是心腹之臣。而曾菊和蕭颯又有不同。曾菊出身功勛，性情高傲，哪比得上蕭颯，兩人年紀相當，又有在八河的同甘共苦……皇上同意蕭颯去甘肅，只怕心里早就有了打算。沒有個三、五年，哪能立下封爵進侯的功勛！

時靜姝嘆氣：“男子常年在邊關，也不怪戴家人丁單薄。”

說到這里，沈穆清想起魏氏：“我們兩家如今在人眼皮子底下，他們家寶哥過生辰的時候，正是局勢不穩之時，送了禮，人卻沒敢去。也不知道她身體如何了？”

“如今大勢已定，你找個機會去看看就是了！”時靜姝不以為然。

沈穆清搖頭：“你不知道。如今蕭颯和戴貴，一東一西，我們兩家要怎樣，還要看皇上的意思。”

英紛笑著走了進來：“奶奶，這是白紙坊那邊庫房的賬冊。你看要搬些什么東西過去，我們也好早做準備。”

沈穆清就拉了時靜姝一起看：“你也來幫我出出主意！”

時靜姝倒是興致勃勃的，兩個人對著賬冊挑來選去的，英紛忙拿了筆記，把要搬過去的東西，什么房間掛什么樣的幔帳，哪間房里德角落要擺什么樣的盆景一一記下來，又在心里思量著買些什么，到哪里去買，派誰去放心……這樣忙了四、五天才基本定下來，銀良拿了單子開始忙活起來。

沈穆清每隔一日就寫一封信給蕭颯，把自己身邊發生的事告訴他。蕭颯回信雖然沒有那么勤，可事無巨細，也把自己在甘肅發生的事告訴沈穆清。兩人雖然相隔千里，卻沒有太多的距離感。

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