接下來不斷有人撿到老鱉，趙大嘴和青木都撿到了，連小胖婷也撿了一只烏龜。想來這黑魚吃魚吃蝦，卻對烏龜和鱉無處下嘴，所以這條子塘里烏龜和鱉居然生存下來了。

撿到的這些烏龜鱉當然都送把菊花了。

菊花把一只一斤多的鱉給放了，其他兩三斤的都笑納了。梅子跟劉小妹、小燕忙忙地用草捆這鐵疙瘩似的東西;小石頭興奮地在一旁瞧著，笑嘻嘻地問菊花道：“菊花姐姐，我明兒也跟你們一起去狗蛋家吃飯好么？”

菊花摸摸他的頭道：“噯！可要跟你娘說一聲。這東西補的很，回頭我單煮一只給你娘吃，讓她跟你小妹妹都補補。”

小石頭笑瞇瞇地答應了。

李耕田見終于有人撿到了老鱉送給菊花，仿佛完成任務似的松了口氣，見菊花高興他也開心的很。

可是，天底下這便宜從來就是不好沾的—菊花得了烏龜和老鱉，明天晌午也多了一群好吃鬼要應付——這群家伙齊聲要去她家品嘗紅燒老鱉。

菊花忙道，明兒在梅子家燒老鱉，想去的人就去吧。她又跟梅子說道，反正這兩天魚多，大不了再跟今兒中午似的燒一鍋魚，加上這紅燒老鱉，再來一鍋紅燉泥鰍，保證煮一鍋飯都能被他們給吃光了。

梅子聽了連連點頭。不過她心里有些擔心，她家不像菊花和劉小妹家，有哥哥，她就一個弟弟狗蛋，還小的很，這么些男娃子上門她娘會不會說她哩？唉！不管了，不就是吃一頓飯么！

天色暗了下來，菊花覺得有些冷了。其實是早就冷了，偏她忙著瞧熱鬧，也沒感覺到;這逮魚一進入尾聲·她回過神來，自然是曉得冷了。

她被冷風吹得寒氣浸骨，不禁打了個寒顫，忙對梅子道：“咱們先回吧，好冷哩。

梅子兩眼望著塘里，念念不舍地說道：“不跟他們一起回么？”

劉小妹道：“回村等就是了。晚上不還得分魚么？菊花·先到我家烤火。”李金香也極力地邀請她。

菊花搖頭道：“不成，我先回家了。晚上也不瞧分魚了。要凍生病了哩！”說完跟青木打了個招呼，青木忙摧她先走。

菊花也很郁悶，瞧人家黃大磙子的老娘站了這么久都沒事兒，偏自己跟病秧子似的，風吹吹就難受了。

梅子無法，便和金香等幾人把菊花先送回家，才回村。

張槐擔憂的瞧著菊花離去。待菊花走后，他問青木道：“菊花咋了？”

青木后悔地說道：“覺著冷哩·先回家了。我早該讓她先走的。娘出門的時候還打了招呼，偏我忘了。”

張槐聽了不語，心下卻暗自擔心。

站在曠野里瞧了一天熱鬧，菊花果然凍病了，晚上便覺得鼻塞身重·眼脹腦痛，忙熬了碗姜湯喝了早早地睡了，任由楊氏他們點著燈忙了好久，把分來的魚都收拾了，她也不知道。

菊花第二天還不見好，便對今日還要去起魚塘的青木說道：“中午叫他們都去梅子家吃飯吧。我教小妹把這老鱉煮了端過去，她已經學會燒魚了，晌午你們都到她家鬮去好了。”

青木忙答應了·又叮囑她道：“你只管歇著·別理他們。管他們在誰家吃哩。”

楊氏也道：“可不是么。要是好好的，幫著做一頓飯·大伙聚在一起鬧著玩玩，也不算啥;眼下都病了，哪能再管這些哩？你好好在家呆著，別出去透風。”

菊花乖乖地應了。她最近日子過的舒暢，心情也好，可不想大過年的病個好幾天。那不是好多的美食吃不到，好多的熱鬧瞧不到？這是斷斷不成的。這種鄉下濃厚的過年氣氛，她好久都沒感受過了，萬萬不能錯過！

因此，晌午梅子和劉小妹幾個女娃來瞧她，安慰她別操心，她們只是來瞧她好了沒有，不會在這吃飯。

菊花忍笑道：“想在這吃也不成哩！我可經不起鬧了。來，我教你燒這老鱉。燒好了，你們端走，晌午管你們到哪家去吃吧。”

鄭長河已經把老鱉清理好了。菊花只留下一只老鱉和一只烏龜養著，教劉小妹把剩下的兩只都燒了。燒好后也沒留下，直接讓劉小妹她們給端走了。

這天菊花都窩在火桶里，連大門也沒出，飯都是楊氏端到堂屋來吃的。

可是到了下晚，這風寒雖沒有變得更嚴重，卻還是不見好。她一焦躁，便不管臉了，決定用土法子治一治。

于是便讓鄭長河殺了一斤多泥鰍洗干凈備用，先用油鍋炸了些姜片蒜瓣，然后添醬油和少量的醋翻炒了幾下，添水、加鹽、加大大一勺辣醬和幾根青蒜苗，又擱了好大一勺子肥肉煉的油，煮起這湯底來。

等這湯煮開了，把泥鰍倒了進去，燒了兩開，擱些蔥花和芫荽就盛起來了。

吃晚飯的時候，就著這熱辣湯泡飯，熱乎乎地吃了一大碗，又吃了好些泥鰍和青蒜苗，吃得滿頭滿身汗，果然就覺得身上輕省不少。

她爹娘跟哥哥也被這泥鰍給吸引了，按照菊花教的法子，夾住泥鰍的頭部，把它的身子放進嘴里輕輕地一吮，那肉就脫落到嘴里，只剩一根干干凈凈的骨頭了。

楊氏笑道：“這么燒好。噯喲！往常也燒過泥鰍，每回都啃得費勁死了。這么吃可不是便宜的很？”

鄭長河跟青木也笑著連連點頭。

青木吃了一會，對菊花道：“晌午在劉三順家，都搶那老鱉肉吃哩。”停了下又微笑道：“劉小妹做的魚燒腌菜也不錯，也被人搶。不過還是沒妹妹做的好。”他的神情是很愉悅自豪的。

菊花瞧著哥哥那愉悅的笑容，問道：“為啥又到劉小妹家去吃了哩？不是說到梅子家去吃么？”

青木道：“大伙兒都不好意思去哩—她家也沒個男娃子，狗蛋才那么點大。所以就到劉三順家去了，這樣也自在不少。”

菊花點點頭，確實是這么個理。她又問道：“哥，今兒分了多少魚哩？”

青木道：“分了七八斤哩。咱家總共分了十六斤魚。比往年要多些。”

楊氏問菊花道：“菊花，你還想吃啥魚？娘都留著，就把小魚兒腌起來。”

菊花忙道：“娘·不用了。不是有一桶泥鰍么？這泥鰍養著也不得死，咱慢慢吃;把那大鯉魚和黑魚都腌了吧。小雜魚兒留點煮新鮮的吃，其他的也腌了吧，明年開荒也是碗菜哩。”

楊氏答應了，又摧菊花去睡。菊花也覺得出了一身汗，正好拿被子蒙頭睡一夜·只怕明天就好了。于是草草地洗了一把就上床了。

天明，菊花覺得鼻塞頭痛的癥狀已經好多了，便放下心來。而且她覺得這回吃了這重辣口味的泥鰍，臉上也沒有像吃蝦子醬那樣過敏疼痛。雖然不曉得是什么緣故，但不痛是好事情，她也懶得多想了。正好還有一桶泥鰍，可以大吃特吃，過過嘴癮。

她剛起床，就聽院子里雞叫得“咯——咯——”·忙出來一瞧，原來是鄭長河逮了一只母雞，正那雞脖子上的毛;楊氏兩手抓住雞的腳，不讓它亂動，旁邊還有一只裝了清水的碗·看來是接雞血的。

這架勢是要殺雞哩！

菊花急忙問道：“娘，好好的殺雞干啥？”

楊氏道：“早就說要殺只雞燉人參把你吃的，一直也沒殺。我瞧你那身子再不好好地養，老是病可咋辦哩？”

菊花聽了趕緊制止鄭長河拿刀的手—他好了毛正要下刀哩。那雞脖子被出一塊空蕩蕩的白皮暴露在空氣中，可憐巴巴地掙扎著，無奈楊氏抓住了它的腳，動彈不得。

她對楊氏說道：“娘，這養身子也不是一天兩天的事兒·哪能著急哩？也不是吃一只雞就能養好的。眼下正要過年·家里有魚有肉，這么些東西還不夠我吃的？我覺得·還是先不殺;等過完年，春上了，家里這些東西也吃完了，再殺雞，多好！”

楊氏猶豫地瞧著鄭長河，又低頭瞧瞧那雞，也不知咋辦。

菊花又道：“娘，你就殺了燉了，我也不想吃。眼下我就想吃這新鮮的泥鰍，你讓我哪來的肚子吃這么些東西？”

鄭長河聽了忙道：“那就先不殺了。菊花說的對，那泥鰍是好吃。吃了冒一身汗，人也舒坦。這雞等明年再殺吧。”

楊氏只好答道：“那就過年后再殺吧。那時候小雞也長大了。”說著提起那只脖子被出一塊白皮的母雞，扔到院子里。

那只劫后余生的母雞“咯咯”跳著腳飛快地跑了，想來它剛才也是驚恐萬分，看得菊花一陣好。

起魚塘結束了，剩下的就是忙各家自個的事了。青木便收拾起房前屋后來，把那些雜草清除干凈，東西歸攏整齊，雖還是茅檐土壁，但院子瞧起來干凈整潔不少。

大太陽底下，菊花用手捋著篩子里的硬米子（煮熟的糯米飯曬的），爽滑滑的，抄起一把，那銀色的米從指縫中漏下去，“嘩啦”脆響，聲音悅耳。

再曬干些，就能炒炒米做糖了。

院門口傳來趙三那熟悉的大嗓門：“菊花，身子好了么？”

菊花抬頭見他一家子笑瞇瞇地來到院中，旁邊還跟著黃大磙子的老娘。

小石頭沖上前來，拉著菊花的手道：“菊花姐姐，你好了么？”

菊花微笑道：“好了。三叔，快進來坐。”

石頭娘笑道：“坐啥？大過年的，忙死了，耽誤你們工夫。咱是來磨橡子豆腐的。這一村的人，回頭一齊來了，你家都轉不開，我就跟黃奶奶先來了。你三叔來幫著推磨。”

鄭長河跟楊氏忙都應聲出來了，他倆人一個在清豬欄，一個在廚房。

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