高凌霨就是其中之一。

原本，他以為憑借自己在政府部門的職務，堂堂總理的顯赫門庭，好言好語的，還怕請不動一個美國的副總統？

高凌霨是見過世面的人，他知道，美國總統很牛掰，但是美國副總統？也就是沒有見過什么世面的土包子才會把柯立芝當成香餑餑，可是和柯立芝的接觸之后，他卻恨不得給自己一巴掌，原本以為很容易搞定的柯立芝油鹽不進。開口閉口的私人身份，和政府無關，說話的意思顯然是不太喜歡突然蹦出來的高凌霨，有趕人的意思。

民國的外交延續著清朝留下來的習慣，對于洋人的到來，總是大氣十二萬分的緊張。

落在高凌霨的身上，這種對洋人的畏懼，警惕、和過于緊張的心情并沒有緩解。

他需要知道柯立芝來民國的真正目的，絕對不相信，他不過是為了陪同一個老的行將就木的老商人才來的民國。不會帶著不可告人的政治目的吧？

就像是平靜的山村，鬧起了土匪；銀庫里摸進了小偷新婚之夜里，洞房里闖進了流氓……

不管是任何和善的外表下的掩飾，都已經無法取得民國人的信任。因為洋人做出來的齷齪事，簡直就是罄竹難書，不管是商人，外交使節，甚至是傳教士，都是一群聞到了血腥味的鯊魚一樣，對于毫無反抗能力的民國，想要什么就要什么。

可是奇怪的是，民國自從成立。到最后偏安一隅，茍延殘喘，似乎也沒有迎來真正的大人物的到來。幾乎這段歷史中，看不到任何一個國家的元首到訪的紀錄。

或許是列強也知道，他們在民國不受待見，還是另有緣故？

所以，柯立芝的到來，就成了大書特書的原因。另外，高凌霨在曹錕的政府中，雖然位居總理。可是他這個總理和前幾任的總理相比，不過是一個‘添頭’一樣的存在。反正曹錕賄選，這樣的荒唐事，在民國國會都已經高票通過了，更何況是一個貼著曹家標簽的，不知名的政客？更多的是他給人的印象是曹家人養的一個奴才。曹錕在政治上，既沒有打算開疆擴土，對平叛也興趣寥寥，唯一的對手就是和同屬北洋卻彼此都不對付的張作霖窩里斗。

一個不被重視的副元首。副總統的出現。或許對于像英國、法國等列強來說，不過是很平常的外交交流，但對于民國，或者說對于曹錕來說。已經是上升到了政績，帶領國家走上富強之路之類的境界，絕對不能馬虎接待。

可柯立芝說的口都干了，就是沒人相信。他來民國，只是陪同老約翰。或者說是來抱洛克菲勒家族的大腿。

在美國，柯立芝就是想要接近老約翰。都是不容易的事情。

因為美國的選舉中，總統的年紀會稍微大一點，而副總統卻會選擇非常年輕的人擔任。比如說，當初羅斯福家族的西奧多羅斯福，要不是麥金萊總統被刺殺，他才四十來歲的年紀，是絕對無法在正常競選中，擊敗競爭對手，當選美國總統。但如果是替補，副總統，競選合伙人的話，就不一樣了。

總不能總統是一個年近花甲的老頭，找個副總統比總統更老吧？

那么作為替補，還有什么意義？

年輕，身體好，這才是副總統的合格要求。

要不然，富蘭克林羅斯福也不會在三十多歲的時候，就成為詹姆斯米德爾頓考克斯競選伙伴，競選總統。如果當時民主黨競選成功的話，富蘭克林羅斯福就成了詹姆斯米德爾頓考克斯的副總統。所以，副總統的名氣，名望，年紀都不是重點，重點是需要夠年輕，精力充沛。

柯立芝還不到五十歲，作為一個政客來說，年紀并不算大，是最有野心的年紀。

他怎么會放棄親近老約翰的機會？

聽到老約翰要去浙江的寧波，二話不說，就帶著私人助理，副總統的專職保鏢一大幫子人，跟著去了浙江。而高凌霨只能也捏著鼻子跟著去，他當然知道去浙江寧波是干什么。不就是王家要辦喜事嗎？在民國境內，什么樣的豪門辦喜事，需要總理親自當場慶賀？

高家，也是天津的豪門望族，他又是年少成名，心高氣傲自然是少不了。

心里頭憋著一股火，念叨著王家幾百年的豪門望族，成色到底如何？

總以為余姚那種小地方，怎么比得上天津的繁華？就是有些名氣，也是在當地有點田地，最多也不過是一個土豪地主的角色。他和柯立芝乘坐的是軍艦，民國海軍雖然已經有不聽調遣的趨勢，但是總理開口，要一艘船，還是能安排下來的。

船出長江口入海，王學謙乘坐的火車就已經到達了杭州。等到他們抵達寧波之后，就已經晚了一天。從鎮海港口下來，沿著甬江，北岸是鎮海古鎮，千年古城。而在南岸，確實一片欣欣向榮的景象，到處都是建設的道路，打樁機發出一陣陣的黑煙，思緒將高凌霨仿佛帶到了年少時候，天津剛剛發展的時候。

那時候，租界里也是熱鬧非凡，建筑日新月異。

而寧波的動靜，似乎一點也不比當年的天津小。

緊接著，在眺望甬江盡頭，他看到了一座鐵路橋，正在日夜趕工，加班加點的施工。

對此，柯立芝再熟悉不過，就像是美國的東部，尤其是在新英格蘭地區，當初鐵路興起的時候，新興城市一下子從農業小鎮，轉化成了巨大的生產力。

在柯立芝的眼中，寧波擁有港口的便利，如果加上鐵路，那么將來的前途就不可同日而語。至于資源匱乏，這對于港口城市來說。根本就不是問題。

離開鎮海的時候，柯立芝說了一句話：“我仿佛看到了另一個上海！一個更年輕的上海。”

上海！

即便高凌霨在心里，并不愿意承認上海在民國的地位，但是占據民國貿易半壁江山的上海，不僅在港口吞吐，財富的積累，城市的規模都要比天津上一個層次。長江沿岸十來個省份的貿易，加上都是富庶之地，已經是得天獨厚了。

可是柯立芝卻將寧波比喻成了另一個上海？

這才是高凌霨心中震驚的原因。

像柯立芝這樣層次的人物，絕對不會信口開河。從表面上看。寧波絕對沒有比擬上海的地理優勢，尤其是城市規模。上海的法租界，每年投入市政設施的資金就達到220萬左右，公共租界的投入比法租界還要多。一年500萬市政投入？

這是錢堆積出來的城市。

寧波有這個可能嗎？

沒有，絕對沒有。高凌霨其實在聽到柯立芝的評論之后，第一時間，就在心里有了答案。但是這個答案，卻因為說話的人的身份的絕高，而讓他在之后開始懷疑起來。

余姚。坐落在江南水鄉的寧紹平原之間，境內多丘陵，土地肥沃，人口密集。但這僅僅只能說明。這個地方的人生活相對富足一些。按照原本的行政劃分，余姚是屬于紹興府的。歷史上，也有過幾次變遷，但是從清末開始崛起的寧紹財團。對于地域的認知并不是那么嚴格。

尤其是寧波獨立市成立之后，余姚連同周圍的幾個縣被歸入了寧波的行政區域之中規模越來越大。

還有就是寧波和紹興的商團，一直以來都是互通有無。地區觀念并不是太深。

江南的夏，熱烈，站在土路上，放眼望去，一片田園風光盡收眼底。

高凌霨有些鄙夷的看著這一切，仿佛像是一個富家公子，走在了平民窟的心情。頓時將王家看輕了幾份，隨著進入余姚，距離王家越來越近，道路上往來的人也漸漸的多了起來。路上的人，大都是喜氣洋洋的，質樸的眼神中流露出在官場絕對看不到的真誠。

“太不可思議了，高，您看，那是石頭做成的大門嗎？”

高凌霨的腦袋抬出車窗，順著柯立芝手指的方向看去，汽車還在繼續顛簸，但是眼前的一切，仿佛將他帶到了一個截然不同的世界中來。

高大的石頭牌樓上，痕跡斑駁，顯然是有些年頭的老物件。

《致知成圣》

《立言明心》

汽車通過一個有一個的牌樓，就足足走了五分鐘左右，雖然因為快進入鎮子，往來的人多了一些，汽車走不快。但是給高凌霨帶來的震撼，絕對不是那幾塊牌樓那么簡單。

“太奇怪了，看上去像是一座石頭做成的大門，要是一個城市的大門如此恢弘，那該是多大的一個城市？”

柯立芝純粹是來抱大腿的，當然抱的是老約翰，除此之外，他將這次民國之行定義為旅行。

沒有政治目的一次異國之旅，如果是哈代總統的話，或許并不會喜歡這樣的旅行，但是柯立芝就不一樣了。他沒有哈代那么多的花花腸子，形象也更接近于一個虔誠教徒的規范。

至少，在柯立芝的身上，擁有共和黨人固有的保守，但同時也像是一個清教徒一般，沒有任何不良的絲毫，他是負面新聞的絕緣體。

高凌霨想了很久，也沒有好的措辭解釋，硬著頭皮說解釋：這種獨立的，建造在道路兩邊的牌樓并非擁有實用價值，而是純粹的一種彰顯聲望的建筑。但是不同的牌樓也是有不同規格的。

他還指出幾個牌樓對柯立芝解釋道：“副總統先生，您看，那牌樓是明朝的皇帝下令建造的，是彰顯王家的一個祖先，平定了國家的叛亂。另外……”

“太了不起了，這些都是皇帝下令建造的嗎？”柯立芝對于未知的東西，總是表現出過于熱情的好奇心。這種好奇心會讓介紹人信心暴漲，這不過是一種談話的小技巧

可是高凌霨心里頭卻像是吞了一只蒼蠅似的難受，在來的路上，他非常輕視王家，以為不過是地方上的一個鄉紳，即便祖上出過一個牛人，但也是幾百年前的事了，哪里承受得住他這樣的真神？

可實際上，天津的高家和王家相比，就是一個渣。

雖說不敢輕視，可隨著距離王家的宅院越來越近，高凌霨的心頭的怒火卻越來越盛，雖說他的這個總理并非靠著名望而當上的，本來，國會選舉中，在上海寓居的唐紹儀才是國會選出來的總理。可問題是，唐紹儀本人根本就不敢來燕京，這才輪到了他。

等于是撿來的一個總理，加上自從從政之后，高凌霨的膝蓋越來越軟……風評，肯定是差的。

可風評就是再不堪，王家總該出門迎接吧，至少在縣城的接待就不應該少了。可問題是，通報的人馬不停蹄的去了，可王家除了派了一個管家之外，就看不到其他的任何人。

這種輕視，讓高凌霨簡直如同置身在在一個火爐之中，全身冒煙了。

遠遠的，知道快走過所有的牌樓，他才看到了扎堆似的人群，人數不少，在地上還鋪了紅地毯，看來王家也是有所準備的。

祖上出過儒道四圣，武官下馬文官下轎，這種榮譽是從來不缺的。

加上并不知道高凌霨也來，只是知道柯立芝會來，加上老約翰在邊上一再表示，柯立芝是以私人身份來的民國，不希望引起太大的政治反應。因為華盛頓會議召開在即，柯立芝副總統的身份就回讓人緊張，以為美國拉近和民國的關系，是另有所圖。

而在牌樓外迎接，只有皇帝的使臣，俗稱的欽差大臣才有的待遇，想來想去，王鴻榮才決定在王家的大門口迎接，開中門，規格已經不算低了。

在柯立芝下車之后，王鴻榮作為王家的家主，立刻迎了上去。

他詫異于和‘大鼻子’同時下車的那個華人，看著挺富態，似乎也有些官威。可是在走過的那一刻，王鴻榮伸出的手，就那樣穿過高凌霨的視線，仿佛將他當成了空氣。高凌霨頭皮發癢的聽到身后傳來王鴻榮熱情的祝賀詞！

牙根都咬的癢癢的，高凌霨的臉色頓時陰暗了下來。

堂堂總理，竟然被手下的省長給忽視了。這種挑釁，簡直讓他怒火中燒。仿佛整個人都要炸開了一樣，要不是王學謙在王鴻榮的身邊提醒道：“歡迎您，柯立芝副總統。”

“父親，這位是新當選的總理，高凌霨。”王學謙算是補救道。

畢竟是一國的總理，雖然誰也不會把高凌霨當回事，但面子還是要給的。

王鴻榮的臉色明顯的驚愕了一下，笑容還沒有冷去，仿佛像是不要錢的贈品一樣，轉身握住了高凌霨早就伸出，卻被王鴻榮無視的右手：“恕王某眼拙，一直聽子高說這一屆的政府才俊輩出，高總理能夠駕臨寒色，簡直讓王家蓬蓽生輝啊！”

“王省長客氣，高某不過是僥幸當選，不如王省長眾望所歸！”

官場的客套話，花花轎子人抬人，自然不會當面怒目相對。

而高凌霨在人群中也看到了一些熟悉的身影，蔣方震、胡惟德等人都是他見過幾次，有些印象的。不過當初高凌霨的身份有些低，不過是曹錕的幕僚。

原本高凌霨還以為，王鴻榮誠惶誠恐的表情下，至少有些真性情，不過耳尖的他卻發現，裝過身的王鴻榮對王學謙嘀咕道：“怎么從來沒有聽說過有這么一個人？”

高凌霨腳一歪，差點撲倒在地上，沒想到亮出身份，還是被無視了！(

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