“子山你也忒急了些，”曹毓瑛失笑，“誰都沒有永遠的圣眷，眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！多少年了，這走馬燈似的粉墨登場，你我還沒看夠？誰都有塌臺的時候兒！”曹毓瑛揮著扇子，倒似有些諸葛孔明風流倜儻指點天下揮斥方遒的架勢，“依我看，肅順必敗！且就在這幾年！”

文祥悚然而驚，原本是持著天家氣派，不多說話，面上也是平淡如水的恭親王也來了興致，兩人直直的看著曹毓瑛，曹毓瑛也不賣關子，“自古天子內外有隔，這就是為什么在前明有太監任內相批紅的故事，肅順縱使是任了內務府大臣，又是宗室，本質來講，亦屬外臣，如今他得罪了養心殿大總管，皇上還在潛邸時候兒就用的最慣的老人楊慶喜，這皇上身邊的太監肅順是得罪死了，要知道太監五體不全，最忌諱別人看不起他。”

“還有這中宮，聽聞皇后還是懿貴妃的時候兒，剛剛誕下大阿哥，皇上垂問于肅順，有關立后之事，肅順說了那個預言，打消了皇上的想法，雖然日后皇后還是當了皇后，就算皇后再大度。今個聽到肅順的不在其位不謀其政，干涉朝政，還有婦人之言，誰還能不懷恨在心？皇后畢竟是女子，心胸開闊也有個限度！”

曹毓瑛給恭親王和文祥分別倒了杯酒，“此外，肅順向來是最看不起朝中的同僚，日常不順眼便是責罵，看看，擠走了多少個戶部的尚書？翁心存也被迫引咎下野。更別說朱鳳標了。在朝中孤立無援，就靠著端華載垣那兩個酒囊飯袋，能成什么事兒？到時候死到臨頭，怕是連個通風報信的人兒都找不出半個”

“如此說來。我的心倒是定了不少。如今國勢艱難。洋人都打到家門口了，可這肅順還是攛掇著皇上北狩，中國雖大。終有盡頭，”文祥搖搖頭，一臉無奈，“當年宋室南遷，茍延殘喘了百多年，卻也是總將難免崖山覆滅，論起來，到底是還是崇禎硬氣，天子守國門，死社稷。可見正如皇后所說，逃避乃是圖一時之歡罷了。”

“幸好如今恭王復出視事，”曹毓瑛眼中閃著光芒，“剛好可以和肅順對上幾陣。”

“你的意思，也要讓本王拉起聲勢嗎？”恭親王轉了轉手上的紅纏白絲瑪瑙扳指，若有所思的問道。

“自然，肅順如今天怒人怨，王爺也無需硬抗，擺明了態度，車對車馬對馬擺開陣勢就行，如此一番，自然有看他不慣的人會聚集在王爺麾下，仁義不施，則攻守之勢逆轉也！”曹毓瑛繼續說道，“再者聯絡內廷，外撫群臣，自然就無所不利了。”

“東翁，”高心夔搖搖頭，“如今內憂外侮，天下板蕩，正是精誠團結的時候兒，東翁怎么能這個時候和皇后起了爭執？實為不智也。”

“實在可惡，一介女流在園子里幫皇上批折子也就罷了，我權當看不見——橫豎那折子上的朱筆也是皇上的意思兒！可如今這葉赫那拉氏得寸進尺，居然敢在皇上召集重臣議事的時候公然走出內間，明目張膽地對著朝政指點起來，這我豈能容忍！”肅順坐在自己府里的簽押房，邊上新沏好的寒山頂翠無人問津，“何況如今，這皇上耳根子軟的緊，這又聽了皇后的話，又要留在京中不走了！”肅順話下的意思雖然沒說出來，可是高心夔心里雪亮，無非是京中掣肘太多，盤根錯節，到了承德自然就天高任鳥飛了。

高心夔也不說破，“學生潛心觀察，這皇后怕是心計不小，東翁，若是如此，恭親王的氣勢就上來了。”

“嘿嘿，就在南邊打了幾場勝仗，就能抵擋住洋人？”肅順不屑，“雖然我是瞧不起這些夷人，可我眼睛沒瞎，洋人確實是船堅炮利，火器之強，足以橫掃天下，這不是南邊那些泥腿子可以比的，所以僧格林沁在天津一敗再敗，萬歲大為震怒，我是絲毫不稀奇，”肅順身子靠在后頭，懶洋洋的提不起精神，“就想著南邊李鴻章火槍辦得好，到北邊來見到這些玩火器的高手，估計也是沒什么花頭，皇后這是算錯了主意。為今之計，只能是暫避洋人鋒芒，讓洋人出了氣，臥薪嘗膽，苦心經營幾年，皇上器重我，我自然也要全力報答，如此過個十來年，君臣攜手，到時候再和洋人一較高下！”

“東翁，天子，”高心夔欲言又止，咬咬牙：“天子的壽數怕是就這幾年了，”在暗室之中，高心夔說話也大膽了起來，“日后一旦宮車晏駕，東翁的處境可就難堪了。”

“什么！”肅順一驚，直起了身子，“如今皇上剛剛過了三十圣壽，說這些話未免也太早了些？不論康雍乾三代皇帝，就連先帝爺也是御極三十多年，皇上春秋鼎盛......”肅順想到咸豐平日里的愛好，原本極為果斷的語氣，慢慢地低沉了下去。

“皇上身子一向不太好，常年用著太醫院的藥，又不克制自個，成日里沉湎酒色，若是如此就罷了，可這國事煩擾，累年都是壞消息，皇帝最易動怒，這內外煎熬起來，怕是天命不永。”高心夔斷言道，“到了那時候，大阿哥還年幼，皇后必然是要名正言順干預朝政，東翁還是未雨綢繆的好。”

“也不防事，嘿嘿，本朝向來無皇太后垂簾之事，孝莊太后人稱三代帝王輔佐，也未見她把手伸出外朝。”肅順的眼睛瞇了起來，“不過有些事，確實該好好預備著，免得措手不及，高先生，咱們商議一番。”

“是，東翁。”

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