倘或都收不回來了，是不是姐弟倆傍身的錢都打了水漂。

薛愫心里充滿了恨意，北面的屋子她也不想再多去了。

范氏這么一鬧騰，曾家上下的人倒都看清楚了她的為人。她不好意思再出來見人，只得日夜在敷春堂裝病。讓薛憶在跟前照顧。

薛憶也不知道母親金果然這么大的膽子。她向來以為母親只是愛錢有些小貪婪而已，卻不曾想手竟然伸那么長。這些天她去明暉堂給姑母請安，姑母待她始終冷冰冰的，她心里怎能好過。還有薛愫那里，薛憶始終無法抬起頭來。第一次，薛憶感到有這樣的母親，她有些羞愧。

“難道我們沒有錢使么，母親竟然做出這樣的事來。讓別人怎么看我們？”薛憶的語氣里充滿了抱怨。

此時的范氏神情恍惚的躺在床上，雖說是裝病，可躺久了當真添了幾分病痛。面對女兒的職責，她額上的青筋暴跳，指著薛憶的鼻子罵：“別人說我也就罷了。我們做是為了誰？還不是想著你好過一點！你不和我同一條心也就算了，干嘛還要來指責我，你這個沒良心的！”

薛憶偏過臉去，道：“母親這么做，讓我還有在妹妹面前還有什么臉面？再說我也不稀罕這些！”

范氏被女兒的話氣得說不出話來。只得嗚咽的哭將起來。

薛憶坐在旁邊，埋頭扯著腰間的流蘇，坐了一會兒，便對范氏道：“娘好生歇息著吧。”

薛憶回到自己的房里，也暗自的抹眼淚。這下讓她在姐妹面前如何抬起頭來？如今又暫時離不開曾家。

小螺在旁邊看著忙來勸慰：“小姐別太難過，太太瞧著你這樣不是心理更難受么？”

薛憶拭著眼淚，強打著精神站了起來，對小螺道：“我去看看妹妹，好歹我要給她賠個不是。”

小螺心想，二小姐只怕不會領情。旁人怎么看來母女的一體，豈會對小姐另眼相看。反正他們這一房的人出去也是惹人嫌的。小姐這么去，說不定會碰一鼻子的灰。這些想法小螺只是想想而已，卻未敢真勸薛憶。

薛憶來到了薛愫這邊，晚霞和海棠正在院子里晾衣裳，突然見她來了，自然沒有以前那般熱情。都視若無睹，各自忙碌著。

薛憶有些尷尬，小螺在旁邊看著卻是有些憤懣，不等薛憶開口，便上前主動道：“晚霞姐姐，我們小姐過來看看二小姐，請問二小姐在不在？”

晚霞沒好氣的說道：“小姐去姑太太那里了。”

薛憶聽說有些失望，便道：“那我晚上再來。”

薛憶正要走，聞鶯卻走了出來，給晚霞使了個眼色，又立馬笑吟吟的對薛憶道：“我們小姐正在屋里做針線呢。晚霞她不曉得。大小姐里面請吧。”

小螺瞪了晚霞一眼，心想明明在你說不在。到底是什么意思？晚霞倒不退讓又給瞪了回去。聞鶯暗暗的拉了拉晚霞的衣裳，笑著請薛憶進屋。

坐在臨窗的炕上做針線的薛愫將院子里的事瞧得一清二楚。

薛憶自己揭了簾子進來了。薛愫笑著點頭：“姐姐來了，快請坐。”又讓聞鶯給倒茶。

薛憶哪里敢坐，垂首站在薛愫面前，低眉順眼道：“妹妹，我實在沒有臉面再來見妹妹。出了那樣的事，讓我如何有顏面站在妹妹跟前。”

薛愫知道她這個姐姐的為人，也知道她的脾性軟弱。伯娘做什么喜歡瞞著她也情有可原，想到這個姐姐上輩子的遭遇讓人堪憐，對她的感情也極是復雜。

薛愫微笑道：“姐姐太多慮了，我知道這些姐姐是不清楚的。再說姑母幫我做主，這事就翻過去了。還要過日子的對不對。又同住在敷春堂，整天抬頭不見低頭見的，沒必要鬧成那樣。”

薛愫的落落大方讓薛憶更是羞愧萬分。她實在沒有臉面在薛愫跟前湊趣，只誠心誠意的說道：“妹妹，我替娘給你賠個不是吧。你大人大量，希望能原諒娘的那些作為。”

薛愫放下了手里的針線，略定了定，方仰面含笑道：“姐姐這話不通。你過來和我說這些是你的好意，我明白。只是伯娘她自己犯了搓，既然想悔過，等她好了讓她自己過來和我說清楚。要是我不硬氣一點，是不是這些錢就拿不回來呢？”

薛憶羞憤道：“不，不會的。娘還不至于……”

“姐姐不用說了，伯娘既然病了就讓她好好的養病。等身體痊愈了，我還有賬要和她算。”

薛憶尷尬萬分。她脧了薛愫一眼，越發的覺得在這個妹妹面前她有些不知所措。尷尬的站了一會子便道：“那妹妹你忙吧，回頭我再來看望你。”

薛愫的目光又回到了手里的針線上，頭也不抬的說道：“那好，姐姐慢走。”

等到薛憶走后，薛愫又做了一會子的針線，才輕聲問聞鶯：“你當真是聽姑母房里人說的？”

聞鶯道：“是瓔珞悄悄和我說的，說姑太太要給大小姐說親。還說于家什么的，只怕再過些日子就要定下來了。”

薛愫聽見“于家”兩個字怔住了，前世的一幕幕又浮現了出來。這一世她姐姐還要嫁到于家去，還要被于家的人折磨揉搓？她對范氏雖然是充滿痛恨，可她這個堂姐呢？到現在她也分不清到底是什么滋味。不過只要一想起薛憶日后在于家所受的苦難她就無法釋懷。

薛愫放下了手中的針線，對聞鶯道：“我們去明暉堂。”

聞鶯忙道好。

等到薛愫趕到明暉堂時，薛太太正和鵠大奶奶商議此事呢。見她來了也不開口了。

薛愫先給薛太太問了安，又和鵠大奶奶問了好。

鵠大奶奶點頭笑道：“妹妹最近在忙什么？”

薛愫道：“沒事可做，混日子吧。”

薛太太道：“你想買的那塊地，我讓你大哥差人去盧家問了，盧家暫時不會出手。所以你只好另尋別處。”

薛愫道：“我想也是，本來就沒抱多大的希望，也只好如此了。”

鵠大奶奶笑道：“二妹妹想得對，那些錢白放著也生霉了，還不如拿出來置辦些產業。將來也是項陪嫁。”

說到陪嫁，薛愫臉上倒沒什么羞澀，只是想到了她的來意，這里也沒旁人。薛愫問著她姑母：“我聽說給姐姐訂了門親事？”

薛太太有些疑惑，心想愫丫頭怎么會突然跑來問她這個，便道：“眼下是有這么戶人家。你姑父也正考慮呢，看要不要替憶姐兒定下來。畢竟她也不小了。今年已經十六了。”

薛愫心想看是真的了，可是她能干預些什么呢，她無法對姑母說于家的人不是東西，讓別把薛憶嫁過去。她此時只能選擇沉默。

薛太太又笑道：“我還要好好的考慮一下。于家那孩子我也沒見著，不過聽你姑父說很有前途。”

薛愫心道：是有前途，做了個四品的小官尾巴就翹到天上去了。可曾把薛憶當過妻子？后來寵妾滅妻，家里的事一團糟。

鵠大奶奶也道：“要不我安排個人去于家看看？”

薛太太笑道：“你慣會做這樣的事，也好，就交給你。”

第二日，鵠大奶奶就將于家的情況分給薛太太說了。薛太太心想，倒是戶好人家。可是范氏的作風的確讓她咬牙切齒，她斟酌再三，找到了曾譜建言道：“老爺，我看這門親事還是算了。憶姐兒那樣小家子的姑娘去了他們于家，只怕也沒個容身之處。于家人要是知道她有那樣的一位母親，還會對她好？”

曾譜不曾料到自家太太會這樣說。便又道：“那依你看是不是說給愫姐兒？”

薛太太倒有些心動，不過又道：“可是愫姐兒年紀小些。于家那孩子都二十二了，愫姐兒服還沒滿呢。于家能等嗎？”

“倒也是，我將這個給忘了。”

半月后，薛太太遣身邊的婆子告訴了范氏，薛憶的親事給定下來了。說的是城北的方家。說那家就一個兒子，才中秀才，是耕讀之家。有上百畝的良田，在鼓樓街有兩間鋪子，日子很殷實。

范氏聽后有些不大滿意，心想這姑姐怎么向她保證的。便要去找薛太太問清楚。

薛太太卻板著臉和她說：“我們老爺都說方家的那孩子人很憨厚，有地有鋪子。只要夫妻齊心，將來不愁沒好日子。你們的情況我們和方家說了。只要憶姐兒嫁過去，愿意將你也接到他們方家去住。一處養老。”

范氏一聽，她平時的爭強好勝此刻還剩下什么。她知道如今在姑姐面前已經沒有說話的權利了，她倒不要緊。可憐還波及到了她女兒。

范氏緘默了許久，后來才問道：“姑太太一開始就相中的這個方家么？”

薛太太皺眉道：“有什么不妥的不成？我自家侄女兒，我也不會害她。后日方家就要差媒人過來說親。再過兩日此事就正式定下來了。你當母親的應該感到高興才是。”

當薛愫聽說這些后，也驚了一跳，不是說于家么，怎么突然變成了方家？這方家是從什么地方冒出來的，為何和她知道的不一樣？R1152

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