小山打完一套拳，一頭熱汗走過來，孫哲趕緊把手巾遞給他：“小山哥，快擦擦吧，別受了涼。”

“沒事兒，在山上的時候天天這么著，山上可比家里冷多了。”

孫哲有幾分羨慕：“真好，山上怎么樣？”

小山哈哈笑著說：“你是不是覺得我們在山上特別自在？”

孫哲連連點頭。

他就是這么想的。

在家里頭這么多雙眼睛看著，一步不能多走，想添減件衣裳都由不得自己，晚飯少吃了一口奶媽就會稟告給母親，母親肯定要問他原因。又或是他想吃一樣什么菜，可是卻不能輕易開口要。其實他知道，如果他要，母親也會讓人給他做，但是他很少會提這種任性的，額外的要求。

“山上管的非常嚴格。”小山跟好朋友倒是說了大實話：“一天三回的查，就怕有人偷溜出去。山路陡，天氣又冷，真出點什么事就不是小事。聽說往年有人暑天時偷偷去嬉水結果溺水的，也有人走路不當心摔斷了胳膊的。不說遠的，就說我剛上山的時候，我們住處后面有一段山路夏天被山洪沖斷，能過的人的地方只有一個腳掌寬，兩邊都很陡，跌下去必死無疑。頭一天去，師兄們就已經說了不準從那里走，還是有人不聽。”

孫哲忙問：“那出事了沒有？”

“別提了，那愣小子為了顯示自己膽氣比別人壯，身手比別人靈活，就非要從那段路上走一趟。走到最窄的那地方，說是路，其實已經酥壞的不行了，腳一踏上去，就嘩啦啦往下掉砂土，他嚇得都要尿了，往上上不去了，陡，除非跳起來能跳過，可是那地方哪有余地讓他跳？往回吧，也不成了，一回頭看就眼暈膽寒，轉不了身，進退兩難。”

“后來呢？他受傷了嗎？”

“沒有。”小山忍著笑說：“他先前大概還想著自己能下來，后來看著天都要黑了，腿軟的走不了路，站都要站不穩了，就哭著放聲大喊救命。”

這下連秦暉都忍不住莞爾。

“我們聽見了過去，一位師兄甩了繩子給他，他扶著繩子慢慢退回來了。那天晚飯時辰已經過了，他受了驚嚇，又餓了一宿，第二天就發燒起不來身，非鬧著要回家，不要再待在山上了。”

“這可真是……”小山也不好給這人下論斷了。說他膽大？說他膽小？膽大他能嚇的哭喊的嗎？說膽小，膽小的人壓根兒不會去試著要走那樣的險路啊。

“那他后來留在山上了嗎？”

小山搖頭：“沒有，他家里來人把他接回去了。”

秦暉卻找著了機會，不著痕跡的問：“聽說府上也有人發燒生病？”

小山并沒有防備的意思，點頭說：“我姐前兩天有些不舒服，已經好多了。”

“確實不要緊嗎？這臘月里生病不是鬧著玩兒的。”

小山說：“確實沒事兒了，我們家現看著一個醫術超群的好郎中呢，張伯開的藥，一劑下去就退了燒，剩下的就是調養調養唄。”

孫哲當然知道秦暉問起阿青姐是什么意思，可是被大姐說過一次之后，他已經不打算再摻和這件事了，別忙沒幫上，反而害了師兄和阿青姐兩個人。

他還想找機會勸勸秦師兄，真是對阿青姐有意，就大大方方去和父親、母親講清楚，請兩位長輩做主，自己這么冒冒然的行事，萬一有個差池，兩個人的名聲可不都毀了。

可是這兩天還沒找機會說，今天秦師兄又同他一起來了。

小山知道這二位都是讀書人，就算身板兒不錯，也不能跟他一樣在外面這樣喝西北風，笑著說：“咱們屋里坐。話說我去了山上幾個月，一回到自己家反倒不習慣了，晚上覺得炕燒的太熱鋪的太軟了，翻來覆去就是睡不著，手腳都伸到被外頭還不行，最后爬起來把被子掀掉一床，只蓋了一床薄被，這才算睡著了。”

小山的屋子雖然有幾個月沒住過人，但是一進去完全看不出來象是空置很久的樣子。他們一掀起門簾，一只漂亮的小貓就從門簾縫里鉆出來，細細茸茸的尾巴在人腳背上一掃而過，輕盈無聲的跑了。

“喂，大美人，回來。”

小山這么一喊，兩位客人無不側目。

小山笑著說：“別看我，我沒喊錯。我不在家的時候她們給貓起名叫美人，一只大美人，一只小美人，這只身上斑大，就是大美人了。”

這名兒起的……

孫哲心說，這只怕是張家大妞姐姐的手筆，阿青姐只怕不會給貓取這樣的名字。這整天一院子的人大美人、小美人的亂喊，讓外面人聽到，知道的說是在叫貓，不知道的還不知道這家出了什么事兒呢。

他心里這么想，也就這么說出來了。

小山哈哈一笑，拍拍他的肩膀：“真聰明！就是她給取的。”

三個人進了屋，一股暖融融氣息撲到臉上來，屋里屋外，一冷一熱，全然是兩個世界。

小山的屋子窗明幾凈，門邊擺著一只瓷缸，里面的萬年青有半人高。郁郁蔥蔥，葉子長得特別精神，密密的，綠油油的。桌上的花瓶里沒有象旁人屋里那樣插著鮮花，而是一枝叫不出名字來的野草，已經枯黃了，草穗毛茸茸的，比蘆花小些，又比常見的狗尾草穗林大些。

小山看著他們都在打量那只草，笑著說：“回來的路上順手從路旁揪了一些，我姐也拿去插瓶子了，說比花兒有意思。坐吧，別客氣。”

小山性格原來就很開朗，不拘束，孫哲覺得和他在一起特別自在。更何況，這個朋友代表著一種完全不同的生活方式，和他的迥然不同。從前呢，他認識的同齡人都是京城里的人，即使有外地的表兄，也是深宅大院里長大的，可小山就是個山里長大的孩子，帶著一股無拘無束的野性，有時候他的眼神簡直讓孫哲覺得那象動物，不太象人，很亮，很懾人，很專注。

這樣的目光他沒在旁人身上發現過。

現在小山在山上學藝，雖然也讀書習字，但聽說更多的是學功夫，先生講的書也以武書兵法居多。而他周圍的其他人和他一樣都是讀圣賢書，打算在科舉上求功名的。

所以小山說什么他都覺得新鮮，想知道的再多點再詳細點。

人嘛，總是這樣，很多時候都向往和自己完全不同的另一種生活方式，尤其是孫哲這個年紀的少年。

小山倒是很坦然的說：“你不用羨慕我，我爹就不是讀書人，到了我這兒，讀書也讀不出個名堂來，文武兩條道，文字在前，武字在后嘛。我是走不了前一條路，才走后一條的。再說，這寒冬臘月北風呼呼吹著，四更天就爬起來，穿個短襖就在院子里練功，天色亮一些就提著兩只桶往山下跑，提了水再跑回來，一來一回的，身上衣服全濕透了。”

“出的汗？”

“還有潑出來的水。”小山擺擺手：“讓風一吹，透心涼。”

孫哲光想象一下就覺得透心涼了。

小山在寫回家的信上只說山上下了雪，然后就轉了話題說別的事了。事實上下了雪這事兒還有下文，山道上不能積雪，不然上了凍之后沒法兒走了，他們日常吃的用的都是從山下運上來的，路一斷，山上的日常供給也斷了，所以他們得去掃雪。這活計可不輕松，一掃一天哪，晚上累的一躺下就不想動彈了。唯一安慰點的就是那些書生也要掃，只不過他們那成績實在是……呵呵。

要指望著他們，山上的人都要餓死了。

秦暉有些神不守舍，他想見阿青一面，把上次沒有說完的話說完，說清楚。

但是他發現機會不是那么好找的，吳家并不大，吳姑娘從他們來就沒露面，他也不可能闖到人家姑娘的屋子里去。

中午用飯的時候，飯菜異常豐富。小山嘗了一口豆腐就說：“這芙蓉豆腐是我姐做的，這菜做起來怪費事的，平時可吃不著。”

“豆腐？”孫哲都沒吃出豆腐味兒來，再夾一塊嘗嘗，這一回嘗著是有點兒豆腐香了，可還是不大象。

“是，豆腐和蛋清還有雞茸打在一塊兒了，先蒸后煨。”小山說：“我爹總把這菜叫豆腐雞肉丸子。”

名字雖然不雅，但還挺貼切的。

孫哲點頭贊：“好吃。”

秦暉的態度更鄭重。

他一直聽說吳姑娘手藝好，現在終于嘗著了。

菜確實做的很美，這道豆腐香而不膩，口感嫩滑，舀起來在勺子里顫巍巍的，吃到嘴里不用嚼，入口即化，咽下去之后，鮮味兒還清晰的留在舌尖上。

用飯的時候又有一只小貓過來，孫哲還以為是剛才那只，仔細看不是的，那只身上的黃斑大，這只的略小一些。

“這是小美人？”話一出口他自己差點兒笑噴了。

“就是它。”孫哲把貓抱起來揉了兩把：“長的挺快的，我走的時候才巴掌大呢。”說著還夾了一個魚丸喂給它：“來來來，吃吧，就知道你是聞見魚味兒了，怪不得都說饞貓饞貓呢，就是饞。”R1152

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