一直到戌時末，顧明陽方滿臉喜色的回來，呂夫人忙要人去廚房傳飯，結果就見丈夫擺手道：“不必了，在宮中用了御宴，這會兒飽著呢。”

“賜宴不就是那么回事？老爺從前又不是沒吃過，往年萬壽節，不是說到了你們跟前的菜都涼了，不過吃一兩口應應景。回來還要吃東西呢。”

呂夫人替丈夫脫了大衣裳，小丫頭捧了銅盆手巾在那里等著，顧明陽便洗了臉，然后笑道：“從前沒經歷過，所以不知道，原來這晚上賜宴和中午不一樣，都是皇上的肱骨之臣，只在春陽殿里，不到百人，二三十張桌子就妥當了，我們都坐在桌子后，菜色湯水都是熱的。我又敬陪末座，根本沒人注意我，皇上也很少說話，大家都在吃，這樣我還不趕緊混個飽？”

“原來是這樣。”呂夫人也笑了，從顧明陽手里接過手巾：“妾身聽呂管家說，老爺特意派人送信回來，說是榮親王今兒成了太子，難怪您那么高興，我聽了這消息，都替大姑娘歡喜呢。”

一說到這事兒，顧明陽更是樂得合不攏嘴，哈哈笑道：“可不是？當時群臣們都驚得眼珠子快瞪出來了，不過當今圣上向來喜歡出其不意，這事兒在意料之外，卻也在情理之中。因為兩個孩子的親事，榮親王今日還和我說了兩句話呢。我能留在賜宴的名單里，應該也是他特意吩咐了的緣故。不僅如此，蕭將軍和江北也留在晚上賜宴了，皇上當著眾人的面兒，夸江北是青出于藍勝于藍，說他是國之棟梁，還許諾說，若將來他能立下更大的戰功，就封他做侯爺呢。”

“這是真的？”

呂夫人被深深地震驚了，同時心中痛得滴血：“怎么會呢？皇上那是金口玉牙，這樣承諾怎么會輕許？咱們大夏朝要得個爵位多難啊，如今京城統共還沒有十個侯爵呢，都是開國時跟著太祖征戰四方的那幾個大將的后人，那孩子才多大？他老子都沒有爵位，皇上就要給他封侯？”

“呵呵，夫人這就有所不知了。京城中人人都說那孩子是殺人魔王，這名聲可不是空穴來風，但關鍵就是，他殺的都是韃子。今兒皇上說起我才知道，原來這孩子從十五歲起上陣殺敵，三年間共斬首韃子一千二百余人，北匈左平王就是死在他手里，你看看，他殺韃子的數目比得上一場大戰了，這樣功勞，若不是他年紀太輕，這會兒就該封爵的，皇上大概也是想再磨礪磨礪他，又怕如此功勞不給重賞會傷他的心，所以才許下封侯承諾。”

顧明陽耐心解釋著，說完只聽呂夫人驚呼道：“哎喲，好在他現在回了京城，這若是還在邊疆，豈不是立個功勞就能封侯了？真這樣，他可是咱們大夏開國以來最年輕的侯爺了吧？”

“可不是。”顧明陽走到座位上坐下，丫頭送上茶來，他接過喝了一口，忽地又微笑道：“不過你說的也不一定，北匈這兩年聽說天氣還好，他們也沒怎么侵犯邊境，只是狼豈會變成綿羊？所以早晚有一場大戰，到那時，或許就是江北那孩子建功封侯的時候了。”

說到這里，他見呂夫人怔怔出神，便放下茶杯喚了一聲，卻不見對方反應，連喚了三聲，呂夫人才回過神來，知道自己失態了，忙強笑掩飾道：“我實在是太震驚了，這真是多虧老爺英明，之前為大姑娘定了這門親。若是放在如今，哪里還輪得到咱們家和蕭家攀親啊？”

“那是自然。”顧老爺也覺著自己這件事做的實在英明之極，但很快就又往呂夫人心口上狠狠捅了一刀：“說起來，這事兒還是要感謝夫人啊，所以說咱們家真正英明的是你才對。”

“老爺莫要打趣我了。”呂夫人扭過頭，使勁兒眨巴眨巴眼睛，把一泡眼淚給硬生生逼了回去。

“前兒晚上父皇的話你也聽見了，我料著邊關過不了兩年，必然還有一場大戰，到時便是你建功封侯之時，呵呵，大夏開國最年輕的侯爺，不，說不定是從古至今最年輕的侯爺，這個風光你可一定要得到手才好。”

太子府的書房內，新晉太子殿下看著坐在下首的小舅子，笑呵呵的說道。

“封侯也該是封我爹。”蕭江北微微皺眉，顯然對太子的提議并沒有多熱切。

“功勞是你立的，你父親自然可以跟著沾光，卻不能將爵位封給他。想來他心中也不會在意這種事，兒子風光，不比他這個老子風光還好？可憐天下父母心，等你做了父母，便知道這份心意了。”

太子殿下不以為然，想到自己的岳父性子隨和，他忽然便想起之前在御書房聽到的趣事，于是坐直了身體，饒有興趣的盯著蕭江北問道：“聽說你把從左平王那里得的短刀送給了那顧家姑娘。怎么？就這樣中意她？為什么？”

“因為她很好。”蕭江北努力想了想，卻只迸出這么句話。

太子頓時氣結，沒好氣道：“廢話，我當然知道她好，我就是問你，你初回京城，怎么就知道她有哪里好？莫非在此之前你們曾經見過面？”

“沒有。”蕭江北緩緩搖頭，接著將那日酒樓上顧替自己辯駁的話復述了一遍。

難得這冷冰冰的小舅子一下說了這么多話，太子自然聽得格外認真，聽完后沉吟良久，方緩緩點頭道：“這女孩子確實不錯，當時她恐怕也是深受流言之害，對你懷有厭惡恐懼之心，在這樣情況下，她尚且能幫你說句公道話，足可見品性高潔，非是那些人云亦云的閨閣千金可比，最難得是她這份見識，女孩兒中竟也有這樣的奇才？須知就是朝堂大臣們，又有幾人能說出‘除非將來兩國可以平等合作互通有無，這卻要先把韃子打怕了打服了，他們才會老老實實的與你言和’這樣的話？那些個老大人，倒也不是沒有才，但能看透這連年戰事真正終結之道的，還真沒有幾個，這女孩兒了不得，有機會我倒要見一見。”

蕭江北聽身為太子的姐夫也如此夸獎顧，一直面無表情的臉上總算多了一絲溫暖笑意，忽聽太子又笑問道：“邊關十五載，如今終于回京，你這幾日就沒到處走走？可逛得開心么？開心也沒什么，但千萬別讓京城繁華迷了心，那就沒出息了。”

“不開心。”

出乎太子意料，小舅子竟露出了一副氣哼哼的模樣，他詫異之下，連忙問怎么回事？卻見蕭江北沉吟片刻，方生氣道：“我不愿逛，爹和姨娘又不許我去接她出來走動。”

“你說的是誰？”太子滿頭霧水，見小舅子指控的目光看向自己，好像是在說自己明知故問，他又想了想，方猛地醒悟過來，驚訝道：“不是吧？你想接顧家姑娘出去走動？胡鬧，真是胡鬧，哪有這樣的事？難怪連你爹那樣的好性子，都不肯答應你。”

“這些所謂規矩真是煩人透頂。”蕭江北冷哼一聲撇過頭去，卻聽他姐夫冷笑道：“你就知足吧，當日膽大妄為闖了人家的后院，這才見了那顧家姑娘一面，你知道多少夫妻都是在新婚之夜才知道彼此長相的？就連你姐夫我貴為皇子，都不能例外，你小子還有什么好不滿的？”

“邊關就沒有那些規矩。”蕭江北還不服氣，硬邦邦頂了一句。

“可這是京城，達官貴人云集的京城，行事最講規矩的京城。”太子加重了語氣，見小舅子的“囂張氣焰”終于被自己壓了下去，臉上卻添了幾分黯然，他不由得又好氣又好笑：“怎么？就這樣喜歡？幾天不見面罷了，就相思起來了？”

蕭江北重重點頭，卻不說話。

“罷了罷了，其實我也覺得那些規矩很煩人。看在你駐守邊疆十五年的份兒上，讓姐夫幫你一把。嗯……姐夫在玉蘭山下有個莊園，里面有幾個溫泉池子，不如我就把這莊子送你，反正我一年也去不了一趟。如今正是冬天，泡溫泉的好季節，你不如帶著你弟弟妹妹，再邀請了顧家人，一起去那里盤桓兩日如何？到那時，怎也有機會見面的。”

見小舅子面上難得露出一絲雀躍表情，太子忙擺擺手，冷哼一聲道：“先別高興的太早，這其實也很胡鬧了，你那未來岳父可未必能答應呢。反正啊，姐夫就只能幫你到這里了，剩下的，看你自己的手段。”

“多謝太子殿下。”蕭江北站起身：“我這就回去和姨娘弟妹們商量。”

“急什么？等著，我讓人把那莊子的地契找給你，那周圍還有好幾百畝的良田呢，便宜你這小子了，不是看在你戰功卓越的份兒上，我肯把這樣鐘愛的地方給你？哼！”太子喚住蕭江北，接著對身旁丫頭道：“去和太子妃說一聲，將玉蘭山下那處溫泉莊子的地契拿來。”

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