她心中無比舒暢，面上卻仍是做出苦楚模樣，搖頭道：“我何嘗不知這事兒給我們兩家都丟了臉？只是被逼到這個地步，真真是沒有辦法了，我這還沒敢和我們老爺說呢，不然還不知道他怎么想我，說起來，這話我也只能和姨娘說，人人都以為咱們這些當家的婦人威風，其實這其中難處誰知曉？就如我現在，雖是為了老爺著想，可將來他不但不會領我的情，大概還要埋怨我，反正他們男人都是英明的，只有我們女人頭發長見識短，專門壞事兒。”

她這話倒引起了香姨娘的共鳴，呂夫人怎么說也是當家太太，可她不過是一個姨娘，這些年在府中雖說掌家，內中煎熬卻只有自己知曉，因面上更和氣了幾分，兩人又說了幾句閑話，呂夫人便告辭離去了，只剩下香姨娘在那里尋思著這件事，直到后半夜才睡著。

第二天便起的晚了些，好在這是在山莊，倒也無人在意，只香姨娘自己覺著不好，因便沒出門，直到午飯時分，方去了飯廳招待顧家女眷，用過飯后，大家聚在一起自在說著話，門外便陸續有人報說有其它山莊的女眷們過來，大多都是身份比香姨娘呂夫人高貴的，兩人忙親自去接，后來見人多了，屋子里有些轉不開，香姨娘便帶著人來到后面園子里。

人間四月芳菲盡。如今已是四月中，園子里花團錦簇的桃樹杏樹此時早已謝盡，滿樹翠綠的新葉中。是一枚枚只有小指頭肚大小的青色果實。

顧清風從小廝手中接過兩枚青色小果，不由分說就塞進嘴里，只嚼了兩口，一張小臉就皺成了包子模樣，呸呸呸地吐出來，悲憤看著小廝道：“一點兒也不好吃。”

“本來就不好吃么。”小廝笑：“奴才說了，小少爺還非要。如何？澀到了吧？”

顧清風仰臉看向大樹。咬牙道：“杏子明明是好吃的，怎么這會兒卻這樣難吃？我不信，我要自己上去摘兩個……”

不等說完。就聽身后一個聲音道：“你長本事了，還自己上去摘？這會兒樹上蟲子都快出來了，若有那性子急已經出來的，看咬你一口疼不疼？”

顧清風轉回頭一看。只見顧蘭綃不知何時來了自己身后，他便扯住姐姐的衣袖道：“明明杏子是很好吃的嘛。”

“那也不是現在這會兒吃的啊。你吃的那都是黃杏子，是熟了的，青杏都是沒長熟，又酸又澀。更不用提這剛剛才冒頭的小杏子了，你真是個五谷不分的。”

顧蘭綃用團扇輕輕敲了弟弟的小腦袋一記：顧老爺老來得子，因此對這幺兒格外疼愛。呂夫人又喜歡做樣子給人看，因此顧清風可說是嬌生慣養。莊姨娘也不許他單獨去園子里玩耍。太太也還有個兒子呢，即便她表面慈祥，誰知道心里怎么想的？萬一在園子里發生點意外，到時候找誰哭去？因此顧清風長到六歲，竟是連青杏都沒吃過。

“走，我帶你去姨娘那里。”

顧蘭綃拉著顧清風來到莊姨娘身邊坐下，目光忍不住就往旁邊那一桌看過去，桌子邊坐著六七個人。有安慶伯的夫人，也有平國候世子的夫人，還有內閣黃大學士的兒媳，都是些達官顯貴的女眷，以呂夫人和香姨娘的地位，平日里要求見這些夫人們，怕是門也找不到，這會兒她們卻紆尊降貴，和香姨娘談笑風生。

還是不肯死心嗎？

顧蘭綃輕聲嘆了口氣，她自然知道這些夫人的想法，原本蕭江北和顧雖然流言不斷吧，但大家總算都知道這一對男女感情好沒規矩，所以眾人眼見無望之下，就都打消了心里念頭，不再幻想什么橫刀奪愛的事兒了。

誰知平地起波瀾，半道上忽然殺出原子非這么個混蛋來，而且因為他，顧家固然被折騰的筋疲力盡，蕭家卻也跟著丟了面子，這是可忍孰不可忍，蕭家又不是泥人，都這樣了還肯守著婚約？所以這些人心里又忍不住有些蠢蠢欲動了，加上各自女兒大概也是有意無意攛掇著，因此一聽說蕭江北和顧交惡，這不就又一窩蜂的趕來了？

當然。今天在座的這些還不算貴重的，真正的貴人即便心中熱切，該擺的譜兒還是得擺著，不可能輕易過來，只能從別的地方想轍，沒辦法，既然想要臉，那就得另外開動腦筋，效果還不一定比得上這些肯拉下臉來的女人。

顧蘭綃心中想著亂七八糟的事兒，忽聽身旁顧清風道：“姐姐，大姐姐怎么沒過來？你看那邊好多姐姐啊，你和大姐姐平日里不是最喜歡熱鬧嗎？”

“大姐姐要在府里照顧祖母，又要看顧生意，忙著呢。”顧蘭綃摸著顧清風的小腦袋，看著十幾步外正在花叢間漫步的女孩兒們，心中也不由得嘆了口氣。

如果說大多數貴婦人還是自持身份，不肯折節下交的話，那些女孩兒們可沒有這樣顧忌，她們只要刻意和蕭家姐妹打好關系，便可以堂而皇之的過來玩耍。顧蘭綃暗暗忖度著：怕是周圍山莊里貴重的女孩兒們這會兒都集齊了，至于原因，自然是因為蕭江北今天就會回到山莊。

“這園子里的花兒開得真好，到底是太子殿下的山莊，下人們打理的精心。”平國侯世子夫人喝了一口茶，笑瞇瞇說著，登時引得附和聲一片。只是這個話題結束后，大家你看看我我看看你，卻是不知道再說什么好。

呂夫人便沖著花叢里喊道：“繡兒，你帶著你四妹妹過來，看太陽大曬著的。”

她這一喊，其他人也仿佛心有靈犀般，都把各自女兒叫了過來，于是女孩兒們便都呼啦啦進了亭子，差點兒把一個不算小的亭子擠滿了。

丫頭們忙著在石欄上鋪上墊子，女孩兒們紛紛坐下，香姨娘便笑道：“老遠就看見你們說笑著，倒是說起什么事這樣開心？也說給我們聽聽唄。”

蕭靜舒搶著道：“我們說我二哥哥呢，姨娘，你說二哥哥怎么可能那么厲害？兩頭老虎，還是一下子打死的，該不會是兩頭小老虎吧？要是大老虎，我可真不敢想象。”

香姨娘收了笑容，用帕子擦擦額頭，搖頭道：“你竟然還歡喜，不知道我聽見這信兒后嚇得腿都軟了，這萬一要是有個閃失，我可怎么和老太太老爺交代？你哥哥也當真是太逞強了，回來我必定要訓斥他的。”

幾位貴婦人便輕輕撇了撇嘴角，暗道你訓斥他？真是狂妄，你是個什么身份？不過一個陪嫁丫頭升的姨娘罷了，蕭千戶雖年輕，卻是你正兒八經的主子，你憑什么訓斥他？誰給你的膽子？呵呵！不過就是特意讓我們知道，你在蕭府里是有地位的罷了，那也用不著說這樣不自量力的話。

香姨娘真的只是關心則亂，并沒有向人炫耀的意思，她能在蕭府掌權這么多年，便是靠著一個謹小慎微，從不生貪心妄想，把自己的位置一向擺的非常正確。因此這話說完，她自己也察覺到不妥，再看周圍人的臉色，就更是尷尬不已，把本來要說的話也都悄悄吞了回去。

熱烈的氣氛瞬間就有些冷場，呂夫人急于和香姨娘打好關系，這會兒就連忙笑道：“江北那孩子戰功赫赫，這腿腳功夫自然是了得的，打死兩頭老虎也不算什么，當日他去我們家賀壽，不就給老太太帶了一件白老虎皮么？”

顧錦繡笑吟吟道：“可不是，祖母很是喜歡那件虎皮，私下里沒少夸蕭哥哥，只說他功夫了得，所以在戰場上也定是勢如破竹。”

香姨娘便不著痕跡的看了顧錦繡一眼，見她端端正正坐在那里，她心中便想起昨晚呂夫人和自己說的話，心中暗自忖度道：從前沒注意，如今看來，這位三姑娘倒也算穩重。只是我們二少爺未必喜歡，但老爺若是替顧大人著想的話，怕是會同意的。

這樣一想，越發留了心，忽聽遠處傳來一陣隱隱約約的喝彩聲，她便叫過身旁碧玉道：“去前院看看，出了什么事？這樣吵吵鬧鬧的成何體統？”

碧玉笑道：“沒有別的事，八成是二爺回來了，帶了那許多獵物，所以引得人尖叫喝彩呢。”說完裊裊而去，過了一會兒回來稟報道：“奴婢說的沒錯，果然是那些獵物都抬回來了，只是二爺在路上遇見了一位朋友，所以耽擱住，先讓人把獵物送了回來，二爺卻要等會兒才能回來。”

香姨娘有些驚訝，暗道蕭江北竟然還有朋友？這卻是沒聽說過。忽聽身旁呂夫人笑道：“既如此，不如把那老虎抬了來，我還沒看過真老虎呢，今兒托江北的福，我也開開眼。”(

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