嚴未央急忙問道：“她跟你說什么了？”

清啞道：“說方少爺移情別戀。”

嚴未央鳳目一瞪，揚聲道：“她好意思說這話！表哥要是那種人，早在謝吟風事敗的時候就退親了，還能等到后來。她這是……她到底怎么對你說的？”很不放心，生恐清啞被誤導哄騙。

清啞道：“就說方少爺背棄她。”

她與謝吟月數次交鋒，早察覺她說話慣會模糊真相，扭曲聽者的判斷和決定，只因自己大多靠直覺判斷人事，才不大受她影響，但要將當時情形對嚴未央分說出來卻有些難，她說不好。

嚴未央心中一動，已知怎么回事。

她倒希望清啞和方初能成就姻緣，只是方初再出色，那也是以前的事，從他斷手出族后，便無家無靠，拿什么向郭家求親？

這話斷斷不能出口！

不但不能說，還要免除清啞誤會。

她便道：“你別信她混說！她謝大姑娘什么人？那是出了名的厲害。她跟你說那些話肯定不是無的放矢，不知又在算計什么呢——”清啞忙點頭，深以為然——“她太自以為是了！為了她，表哥得罪了郭家；可她呢？我就不說謝家二房干的那些事了，我就說后來：要是她有丁點良心，為表哥為方家考慮哪怕一絲一毫，就沖郭家轉讓給方家織錦技術，她也不該出手暗害郭家，讓方家左右為難。表哥若不是對她憤怒失望之極，也不會斬斷自己的手了。打量做她的未婚夫，一切都要以她娘家利益為重，便是她要殺人放火也要幫著、忍著。真是笑話！……”

聽了這番話，清啞不由怔怔出神。

她不得不承認：方初和謝吟月背離確是她促成的。

不過，根本原因不是什么移情別戀，而是因為利益。

當初郭家轉讓織錦技術給九大世家。不僅包括韓希夷，連她恨之入骨的方初也沒落下，卻獨獨撇下謝家，就是要孤立謝家、離間方謝兩家。從而達到打擊謝家的目的。

傳承百年的織錦世家，信義二字比什么都重要。方家接受郭家技術后，便再不能幫謝家對付郭家。當然，若方初無恥，暗地里幫助謝吟月。郭家也只好自認倒霉。

清啞雖恨方初，卻直覺他不會這樣做。

他和謝家姐妹給她的感覺完全不一樣。

果然，這一手離間計湊效了。

謝吟月沒有因為“妹婿”之爭記恨清啞，卻因為郭家不肯轉讓織錦技術給謝家，導致謝家被捋皇商資格、她從錦繡堂黯然敗退，從此嫉恨上了清啞，并不擇手段地對付郭家，最終釀成今日結果。

嚴未央能想到的，赫赫有名的謝少東怎會想不到？

清啞覺得謝吟月不像傳言那般厲害，甚至很蠢。

她卻不知道。嚴未央得郭家支持，立場不同，所思所想自然不同；而謝家面對郭家挑釁，強者的自信、驕傲和魄力，都不容許他們向郭家服輸，也根本沒把郭家放在眼里，正要借她郭清啞殺雞儆猴，重振謝家聲威；謝家父女以為：當郭家煙消云散時，一切都會復歸如常。

但他們錯估了郭家，更錯估了郭清啞！

“利”字當頭。不知多少人岔入歧途。

回顧往事，清啞感慨不已。

其實她和江明輝的結局也是如此：若她沒有幫江明輝，而是先壯大郭家，等婚后再出手。他們的悲劇也許可以避免。

嚴未央見她不出聲，又道：“你問我爹有沒有請表哥，我們當然請了。我爹就不說了，還能不認親外甥？還有我姑媽，早就指望這個機會見兒子呢。早就下了帖子了。我爹特地讓蔡三少爺送去的。只要蔡家不挑這個由頭，我們家是不管什么出族不出族的。”

清啞聽后。莫名松了口氣。

正在這時，忽聽外面“咚咚”跑得腳步響，又有丫頭低低的笑聲，嘰嘰呱呱說話聲，她便向窗外看去。

嚴未央也聽見了，忙問：“誰在做什么呢？”

墨玉進來，笑著回道：“姑娘，她們說在園子里煎餅呢。”

嚴未央一愣，對清啞笑道：“咱們瞧瞧去。”

清啞起身，同她一道出去了。

這餅是她引來的，是她畫了圖樣，叫人去鐵匠鋪定做：是一口約兩尺寬的平底鍋，很淺，上面帶個平鐵鍋蓋。煎餅時蓋子合上，翻兩三次后，那餅就煎得兩面焦黃，再刷上一層醬，吃起來焦脆咸香。

巧兒覺得好，獻寶一樣，嚷嚷著叫暮陽哥哥嘗嘗。

清啞索性帶了一口平底鍋來嚴家，比劃給廚子聽就行了。

園子里，嚴暮陽領著一大群金童玉女般的孩童正玩笑。

往年因織錦大會緣故，各富商也常帶晚輩來霞照，一為增長見識，二為聯姻提供便利。但織錦大會一年一次，加上路途遙遠，來的人數總有限，年幼的哥兒姐兒出門更少。

郭清啞橫空出世以來，各織錦世家得了郭家轉讓的技術，紛紛在霞照建立織錦坊，以隨時應變，因此便在霞照常駐了。

這種情形下，適逢嚴未央出嫁，各家晚輩來了許多。

還不到正日子，嚴家已經來的小輩有：嚴未央的堂妹嚴未然；嚴暮陽的妹妹嚴暮雨；嚴未央大嫂梅氏娘家侄兒女，分別是梅子陵、梅如雪、梅如霜；嚴未央母親陳氏娘家孫輩陳斌陳虹……這些人中，最大的是嚴未然，今年十五歲，最小的是梅如霜，才七歲，其余都在十歲上下。

有四五個小姑娘都是奔嚴暮陽來的。

他作為嚴家嫡長孫，早被許多人家盯著，想要結親。然去年嚴紀鵬帶孫子來霞照后，竟再未送回去，在霞照讀起書來。這還不算，后來又傳出嚴家要和郭家定親的消息，嚴暮陽的祖母和母親都急了。

這次來霞照，聽嚴紀鵬說了其中緣故和打算后，婆媳二人提出先看看巧兒，所以嚴未央請清啞時。才特別叮囑她帶巧兒過來。

祖母和母親到的當天晚上，嚴暮陽就被二人叫去反復盤問。

他故作天真不知事，含糊應對了過去；次日又被一群姣花軟玉般的表妹刻意討好、問這問那，心中更是不得勁。得知祖母要見巧兒，生恐有事，借口陪表兄妹們，在學堂告了假，專門在家候著。

郭家姑侄一到。立即就被眾人盯住了，尤其是巧兒。

滿滿一屋子人，長輩們在上頭坐著，女孩子們坐在地下小椅子上，男孩子則站立一旁，笑語不斷，一派和睦。

嚴暮陽不禁佩服巧兒，被這么多人虎視眈眈盯著，難為她還能甜蜜蜜地笑著回長輩話。再看他那些妹妹表妹：梅如雪九歲，小淑女似的坐那。看去端莊嫻靜；嬌憨的嚴暮雨、驕蠻的梅如霜、羞怯的陳虹……都規規矩矩地坐著，不過目光有些飄忽，看看巧兒，又瞄他一眼，心中想什么不問而知。

梅氏把巧兒略一打量，心下已有了計較，暗道：“還好沒定親，還來得及。”面上卻絲毫不顯，對婆婆陳氏笑道：“這孩子一看就是個伶俐的，討人喜。”一邊注視婆婆。不錯過她臉上任何神情。

陳氏正和清啞說話，聞言笑道：“巧兒是個好孩子。”

因招手叫巧兒上前，問她幾歲了，可上學。可請了先生教等語。

巧兒如今知道嚴家等都是豪富，郭家是比不上的，所以當初嚴暮陽瞧不上他們兄妹。如今郭家雖好些了，但娘說“天外有天，人上有人”，教她在外說話行事要收斂。不可張揚，所以她回話十分小心，說“沒上學”“沒請先生教”等語。

她說的都是實話，郭家確實沒請先生。

至于跟姑姑等人學的，人家沒問，她犯不著顯擺。

陳氏聽了并未怎樣，笑道：“你還小呢。晚兩年也不算什么。”

巧兒就問姐姐們平日都做什么。

梅氏搶著道：“你姐姐們都上學的，每天都忙。”

巧兒便看向梅如雪等人。

梅如雪對她微微一笑，嚴暮雨和梅如霜等人都不自覺地坐直了些，顯示不同教養。

巧兒渾不知，奉送甜美笑容，又叫“暮雨姐姐”。

因為嚴暮陽的關系，她心理上對嚴暮雨格外親近些。

嚴暮雨對哥哥看看，然后招手兒叫巧兒過去身邊坐。

巧兒欣喜地過去了，同她竊竊私語起來。

寒暄一陣后，嚴未央急于同清啞說私密話，拉著她去了自己閨房，留下巧兒獨對一屋陌生人。小女娃毫不膽怯。能結識這許多漂亮姐姐，她很喜歡呢。

正高興的時候，忽感覺灼熱視線，忙四下尋找。

梅子陵和梅如雪是龍鳳胎，也九歲，正是人狗都嫌的年紀，他又淘氣，格外惹事。他因聽見母親和姑媽私下商議，要將兩個妹妹許一個給嚴暮陽，親上加親。以為這事定了的，誰知半路殺出個郭巧兒，把嚴暮陽褲子給扯了，眼看梅嚴兩家親事做不成。他心里就怪上巧兒了，看她的眼神著實不善。

見巧兒看過來，他便故意對她擠眉弄眼，一面側首偏向嚴暮陽，低聲笑問：“就是這小丫頭扒了你褲子，害得你只好娶她？”(

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