眾人聞聲看過去，不知他二人怎么回事。

巧兒把梅子陵嘲弄的目光看得很清楚，充分領會到這人對她的敵意。哼，他跟嚴暮陽說話的時候還瞅她呢，肯定說她壞話，所以暮陽哥哥才踩他的。

活該！

她便多了個心眼，暗自戒備。

梅氏在上問道：“暮陽，怎么回事？”

嚴暮陽笑嘻嘻道：“沒事，娘。表弟作怪呢。”

梅子陵氣咻咻指控：“誰作怪呢！你踩我還說我作怪。”

嚴暮陽道：“不小心踩到的，瞧你嬌氣的樣兒。走，我們去瞧煎餅好了沒。那些人怎么笨成這樣，一個煎餅也弄不好！郭姑姑說好容易的。”一面告訴陳氏，要帶大家出去玩。

陳氏忙道：“去吧去吧。也讓我們安靜靜說會子話。”

他舅母也笑道：“可是呢，一個個的，在這里橫不是豎不是的，不如放他們出去玩，我們耳根也清靜了，也能安心說話了。”

眾人聽了都笑起來。

于是，嚴暮陽便領著金童玉女似的一群孩子出去了。

有丫鬟說，廚娘將鍋子搬到園里來了，眾人忙往那邊趕。

幾個男孩子走在最前面，嚴暮陽聽見身后嘰嘰喳喳，回頭一看：表姐妹們簇擁在梅如雪身邊，邊走邊說笑。巧兒走在外圍，踮腳伸頸望著姐姐們，小臉上掛著燦爛的笑容，一副渴望融入進去的樣子，可惜沒人理她。小姑娘們你一言我一語說得十分熱鬧。好容易巧兒瞅空子插上一句話，也沒人回應，她還笑瞇瞇地不知覺。

嚴暮陽心一沉，停下腳步叫道：“巧兒！”

巧兒“噯”了一聲，忙緊跑幾步跟上來。

嚴暮陽和她并行，笑問她：“巧兒妹妹，這餅真那么好吃？”

巧兒便吹噓說。煎餅如何香。如何脆，刷上果醬甜脆，刷上辣醬咸脆。刷上芝麻醬香脆，“好多種味道呢。”

后面，小姑娘們見嚴暮陽叫巧兒，便停止了說笑。都望著他們。

因巧兒把餅夸上了天，嚴暮雨不信道：“不就是個煎餅嗎。說得那樣好！”

梅子陵鼻子里輕哼一聲，道：“表妹不稀罕，人家怎么能跟你比呢！人家說不定以前都沒吃過呢，可不覺得好！沒見世面的！”

最后一句話是低聲咕噥的。也沒人聽見。

嚴暮陽道：“巧兒說好，肯定就好。”

倒不是他偏心幫巧兒，他在郭家待過。吃過不少新奇玩意，以嚴家豪富。他以前竟沒吃過，所以并不以為巧兒是吹牛。

巧兒歡喜，忙表功道：“暮陽哥哥，是我跟姑姑說，要帶餅給你吃，姑姑才帶鍋來的。我們還帶了好些醬來。一會你吃了肯定喜歡。”

嚴暮陽低頭對小女娃道：“多謝巧兒妹妹。”

巧兒有好吃的也不忘和他分享，他尤其開心。

暮陽哥哥？

巧兒妹妹？

嚴暮陽的親妹妹和表妹們聽了這稱呼都很不痛快。

梅子陵更是重重地哼了一聲，回頭狠狠瞪了巧兒一眼。

嚴暮陽發現，板臉道：“你哼什么？又不是豬！”

巧兒噗嗤一聲笑起來，仰頭對嚴暮陽調皮地眨眼睛。

嚴暮陽也回了她一個會心的笑容。

梅子陵氣得直鼓嘴，覺得巧兒更討厭了。

好在穿過院門就到了園子里，就看見那邊亭子外的杏樹下廚娘支起了炭盆和平底鍋，正忙著煎餅呢；亭子里邊，丫鬟們忙著擺放茶果，迎接他們一行人到來。

眾人都圍過去看廚娘煎餅。

那廚娘試驗好多鍋了，都廢了，終于這一鍋成了，煎了一張兩面焦黃的大餅出來。攤在干凈的大砧板上，用刀切成一塊塊的。丫頭們分裝在粉彩瓷碟內，端去亭子里讓哥兒姐兒們品嘗。

巧兒擺出內行樣子，對眾人道：“這個要趁熱吃，冷了就不脆了。”

眾人聽說，忙都拿起筷子開吃，并不是因為嘴饞，而是想嘗過后，若不好，便有理由嘲笑巧兒了。

這一鍋餅刷的是櫻桃果醬，帶著香甜的櫻桃味兒。

嚴暮陽只吃了一口，就贊道：“好吃！”

巧兒卻沒管他，只期盼地看向梅如雪等人，希望她們說好。

梅如雪等人都不說話，斯文地吃著煎餅。

巧兒見她們不理會，只好先低頭吃自己那份。

她在家也被教導要舉止斯文，然郭家莊戶人家，不可能像大世家那樣注重行止，更不會逼著小孩子循規蹈矩，她功夫沒練到家，吃這餅的時候，嘴角就沾了些紅紅的果醬。她一點沒覺得，只顧閉嘴猛嚼。閉嘴吃東西是姑姑叮囑的，說吧唧嘴兒很難聽，會被人笑的。

梅如雪抬頭見了，眼神一閃，便垂眸低首。

嚴暮雨和梅如霜等幾個小姑娘年紀幼小，還不善掩飾心意，彼此悄悄交換眼神，心想到底是鄉下來的，就是沒個樣子。

微妙的氣氛被嚴暮陽察覺，也注意到巧兒的情形。

當初他也曾因為這個嘲笑過巧兒，然今日不同往昔，他當巧兒是自己預定的媳婦，豈容別人嘲笑！再說，不就是嘴邊沾了點果醬么，又不是什么大事，他不覺得粗俗，反覺得俏皮可愛。

他便警告地瞪了妹妹一眼，然后一聲不響地走到巧兒身邊，掏出帕子笨拙地幫她擦凈嘴角果醬，囑咐道：“吃慢些。”

巧兒仰頭問道：“暮陽哥哥你吃完了？”

嚴暮陽點頭道：“吃完了。”想想又加一句，“很好吃！”

巧兒忙推自己碟子，向他道：“這個給你。我在家老吃的。”

嚴暮陽道：“你吃。她們還在煎呢。”

巧兒便低下頭繼續吃。

嚴暮陽站在一旁陪她，眼角余光卻注視著眾人反應。

他當然沒有忽視男女大防，不過仗著巧兒年幼，擺出哥哥的身份照顧她，故意為她擦嘴罷了。小少年甚至隱約希望，讓表妹們看見他對巧兒的愛護；更有一層不為人知的念頭，也不怕人說閑話。

梅如雪緊閉著嘴兒，默默地看著小表哥。

梅如霜等小女孩都有些不平——

表哥竟然待一個外人這樣好！

她們才是真正的親戚呢。

嚴暮雨便不忿地叫“大哥！”（

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