“看來老舅是誤會了，沒人會擠掉老舅的差事。”紀二老爺溫和地道。

顧老舅的臉色并不好。

紀二老爺這句話說的慷慨。但是落到實處卻并沒有什么用處。今天的情況他都看到了，他和紀三老爺放在一處，那些人想都不用想，只會聽紀三老爺。

紀三老爺擺明了是支持黃莊頭，他完全被架空了，雖然月銀應該不會少了他的，但是那些眼看著就落入他的口袋，變成白花花的銀子的麥子啊。

顧老舅心疼極了。

“外甥們都是好的，只是那個……”顧老舅想想紀三老爺方才說的話，就不敢管黃莊頭叫姓黃的了，“黃莊頭實在可惡。大姐，清溪莊上，有他沒我，有我沒他！”

紀三老爺還能整天都留在莊子上不成。只要擠走了黃莊頭，慢慢地莊子還會落回到他的手上。顧老舅心里打著這樣的如意算盤，干脆就跟紀老太太說道。

他不能跟紀三老爺爭，但要說打發走一個莊頭應該還沒問題。

紀老太太會站在他這一邊的。

“娘，你看今年的麥穗。”紀三老爺這個時候卻不知從什么地方拿出一把金黃的麥穗來，就笑呵呵地遞給紀老太太看。“娘，今年年成好，麥子豐收。”

顧老舅說今年年景不好，麥子歉收。紀三老爺卻拿出飽滿的麥穗來，說今年麥子豐收。

“父親重視農桑。他老人家如果還在，見了這個一定高興。”紀二老爺就感慨著道。

紀老太太就有些為難。偏偏有些話，又不好這么當面跟紀二老爺和紀三老爺明說。

紀家家大業大，她唯一的娘家弟弟卻沒什么產業。讓顧老舅從田莊上搬挪些回家，也是照應親戚，又是孝順她這個做娘的。

“莊子上有什么好，你去玩了這一天，就收心回來吧。黃莊頭那邊，你好好安置他。莊子上，還是交給你老舅。”紀老太太想了一會，就說道。

顧老舅立刻就挺起了胸脯。

紀三老爺并不跟紀老太太爭競。

“莊子當然還是交給老舅管，有老舅照應著我，娘還有什么不放心的。黃莊頭，我就是留他在我身邊，說說父親在時候的事情。”說到最后，紀三老爺的神情就有些黯然。

“父親要是還在，該多好。”紀三老爺才十幾歲，就沒了父親，上面雖然有兩個哥哥，但是仔細想想，也是可憐。

紀老太太就被打動了。

“麥收就這幾天，之后我就不去莊子上了。”紀三老爺忙又趁熱打鐵。

紀二老爺也好，紀三老爺也好，都并不是想奪了顧老舅的差事，而且紀三老爺也就是麥收這幾天常往莊子上走走。

紀老太太實在沒什么好反對的。

“罷了，你也大了，我總不能時時將你捆在家里。你要去就去吧，只是不準淘氣，遇事多聽你老舅的。”紀老太太最后就道。

紀三老爺痛快地答應了。

紀二老爺在旁邊嘴角含笑。

只有顧老舅嘴里發苦。

只要紀三老爺在莊子上，他就沒有法子做手腳。麥收過了，他還有什么油水可撈。只能等到秋收，可秋收的時候，難保紀三老爺不再這么來上一次。

顧老舅偷偷地從眼皮子底下打量紀三老爺。

紀三老爺這是長大了，有了心機，竟然算計著防備他。偏紀三老爺話說的動聽，面上做的滴水不漏，一句不提他貪墨，也不說要撤他的差事，只是暗地里架空他，這才讓他有苦說不出。

紀老太太坐在炕上，卻認為事情是圓滿地解決了。

紀三老爺更是開心。

“娘，等我親自磨了新麥面，回來讓廚房給娘做面條。”

“今年老太太的壽面，就包在你身上了。”紀二老爺就笑道。

“沒問題。”紀三老爺拍著胸脯做保證。

兄弟倆終于，哄的紀老太太更是喜笑顏開。

顧老舅在旁邊也只能強顏歡笑。

“老舅，你是在家里歇著，還是和我再往莊子上去。……我有好些事要請教老舅。”紀三老爺親熱地對顧老舅道。

顧老舅就咧了咧嘴。

“我，我陪著外甥莊子上去。”顧老舅臉上帶笑，語氣也有些發干，“我看著外甥，大姐也能放心。”

“這樣最好，這樣最好。”紀老太太點頭。

看著顧老舅和紀三老爺走了，紀老太太十分欣慰。

“老三小的時候，跟你們老舅最好，最喜歡讓你們老舅背著他。”如今紀三老爺長大了，還能跟顧老舅這般融洽，紀老太太怎么能不高興。

紀三老爺是跟顧老舅的關系不錯。

因為顧老舅從來不督促紀三老爺念書，還常在紀老太爺跟前給紀三老爺打掩護。

前世的時候，江慶善引誘紀三老爺爛賭敗家，這位顧老舅在其中也居功甚偉。

顧老舅本身就愛賭。

至于后來紀家敗落，顧老舅私底下偷埋紀家的莊田，那可是絲毫并不手軟的。清溪莊，最后就是毀在顧老舅的手上。

所以，紀曉棠怎么會讓顧老舅繼續掌管清溪莊呢？

先將顧老舅架空，然后再慢慢想法子將他從清溪莊上完全剝離，這是紀曉棠、紀二老爺和紀三老爺定下的計劃。

目前看來，計劃進展十分順利。

紀三老爺其實也是個人才。

“祖母，小叔知道上進、顧家了，祖父要是知道了，該多高興！祖母高不高興？”紀曉棠趁機就上前說道。

“嗯。”紀老太太點頭。

“老三是個男子，不是姑娘家。老太太也不必約束的太嚴，總可靠的人在他身邊服侍，他又不曾走遠，不過在咱們自家的莊子上。”紀二老爺也道。

“都大了，我也管不了什么了。”紀老太太就道。

“再大，也是祖母的兒孫。祖母不要不管我們。”紀曉棠就笑道。

紀老太太被說的心中熨帖極了，抬眼看見紀二老爺，就想起另外一件事來。

“二老爺……”紀老太太一開口，就想起紀曉棠還在旁邊，還有紀曉蕓。

紀曉蕓本來想跟她說什么來著，因為顧老舅來了，紀曉蕓就先離開了。

“曉棠，你去找你姐姐和霞姨她們去玩。”紀老太太就想要支開紀曉棠。

紀曉棠想了想，只得答應一聲，轉身去找紀曉蕓。

紀老太太又將屋子里的丫頭都打發了出去，這才將紀二老爺叫到跟前來說話。

“你父親沒了，這件事娘不為你操心，還有誰為你操心！你年紀也不小了，曉棠如今都十歲了，我的金孫呢？”紀老太太并沒有做什么鋪墊，幾乎開門見山地對紀二老爺道。

紀二老爺隱約覺得不妙。

“大哥那里不是已經有了兩個侄兒，紀家不缺承繼香火的人。還有三弟，這兩年該為三弟尋一門好親事……”

“不要打岔！”紀老太太卻不上當，“我說的是你。”

“娘，我們還都年輕。”

“生曉棠的時候年輕，現在還敢說這樣的話。你媳婦這是多少年肚子都沒見動靜了！”

“娘，這三年我們守孝。”

“這三年之前呢，曉棠都十歲了。除孝這也有些日子了，你媳婦肚子可有動靜？”紀老太太步步緊逼。

“娘，我們身子都康健，這種事命中注定，有遲來的，有早來的。”

“你這糊弄我的話也說了不止一回了。子嗣大事，容不得你總是如此。你怕在你媳婦跟前不好說，我叫她來，親自跟她說。”

“娘……”紀二老爺忙阻攔紀老太太。

紀老太太和紀二太太之間的關系才稍有些緩和，如果再提起這件事，婆媳關系勢必又要惡化。

“娘，就再給我們些時間。”紀二老爺跟紀老太太商量。

“時光不等人。我看你媳婦只怕是不能再生了，娘少不得為你操辦起來。曉棠再好，總不能真的充作兒子。”

母子兩人低聲談了半晌，結果卻相持不下。

紀老太太只是答應紀二老爺，暫時不跟紀二太太說這件事，留給紀二老爺自己去說，其余的卻再不肯讓步。

紀二老爺從紀老太太的院子里出來，臉上就見了愁容。

紀二太太這兩天心里正敏感著，見紀二老爺這樣的神情，就頗有些疑心。紀二老爺卻一字都不肯透露，心里想著他要想法子勸好紀老太太，也免得紀二太太傷心，婆媳失和。

紀二老爺將紀老太太的打算，完全隱瞞了下來。

紀曉蕓終于找到機會，就跟紀老太太告了紀曉棠一狀。

“曉棠瞧不起你霞姨和雪姨？”

“是的。”紀曉蕓忙點頭。

“這是……你霞姨說的，還是你雪姨說的？”紀老太太就問。

“不關霞姨和雪姨的事，是我看出來的。”

“哦。”紀老太太哦了一聲，就沒了下文。

“祖母……”紀曉蕓奇怪，怎么紀老太太不見發怒，也沒吩咐人去叫了紀曉棠來訓斥。“祖母不管管曉棠？”

紀老太太就安撫地拍了拍紀曉蕓的后背。

“曉棠這些年在外頭的時候多，在家里的時候少，跟你霞姨和雪姨都不熟。慢慢熟悉了，就好了。你多帶著她們一起玩玩。”

紀老太太根本沒有將紀曉蕓的話聽進心里去。

如果是顧霞兒或者顧雪兒說紀曉棠瞧不起她們了，紀老太太或許還相信。可紀曉蕓偏說是她自己看出來的。

這可不正應了紀曉棠來她這說的那些話了嗎。

小姑娘家在一處，少不得會有這樣的小問題，好在都是好孩子，總會好起來的。

紀老太太安撫了紀曉蕓幾句，就讓紀曉蕓去陪著顧霞兒和顧雪兒。

這幾乎是第一次紀曉蕓告紀曉棠的狀卻沒告贏的，回到西梢間，紀曉蕓還是氣鼓鼓的。

顧霞兒見了，忙就問紀曉蕓是怎么了。

紀曉蕓就都跟顧霞兒說了。

“早就說讓你不要去。”顧霞兒就道。

“你忍得下這口氣，我卻忍不下。只是祖母聽了，竟然也不說她。”紀曉蕓又是委屈又是生氣。

“祖母是跟你怎么說的？”顧霞兒細細地問了紀老太太的反應，心里就是一沉。

紀老太太與紀二太太之間的恩怨，以及遷怒紀曉棠，并不大待見紀曉棠這件事，別人不知，顧家人卻都是知道的。

紀老太太有多偏袒紀曉蕓，顧霞兒也知道。

但是看今天紀老太太的反應，分明是情況早就不一樣了。

即便紀老太太是喜歡紀曉棠的，可紀曉棠但凡有瞧不起顧家人的嫌疑，紀老太太都不應該放過。

可紀老太太偏就放過了，像是根本沒往心里去。

這只能說明一件事。

紀曉棠不簡單，非常不簡單。

看來，她要更加小心些，同時也要將紀曉蕓抓的更緊一些。

顧霞兒安慰了紀曉蕓一番，就岔開話題，說起了紀二太太。

“我娘，第一次見面，我根本不認得她。……她也是偏心曉棠的。”還有紀二老爺，只是紀曉蕓不敢說。

顧霞兒看著紀曉蕓黯淡的樣子，心中飛快地盤算著。

“是你想多了。你是表哥的親生女兒，表哥怎么會不心疼你。”顧霞兒拉著紀曉蕓的手，“誰都看的出來，咱們曉蕓是最孝順最乖巧的。我看曉棠常在表哥跟前，你卻不大去。”

“或許，你該跟曉棠學學。常到表哥跟前，表哥看到你的好，自然心就偏到你這邊來了。”

“真會這樣嗎？”紀曉蕓問。

“當然了，你試試就知道了。”顧霞兒就道。

紀曉蕓沒有說話，但從神色上來看，顯然是被說動了心。

“不管怎樣，你還有我是不是。你要是不嫌棄，霞姨總會陪著你。”顧霞兒又低聲的道。

“霞姨你不是騙我？昨天我還聽丫頭們說，我娘要給你做媒，你就要嫁人了，還怎么陪著我。”紀曉蕓就道。

紀二太太要給她做媒這件事，顧霞兒自然也知道了。

難道是紀二太太已經起了疑心了，顧霞兒為這件事心中一直不安。

不過，這卻并沒有絲毫動搖她對紀二老爺的心思。

不僅如此，顧霞兒還增添了緊迫感。

這件事，要越快成事越好，遲了，誰知道還會出什么事。

“只要曉蕓愿意，霞姨就能總陪著曉蕓。到時候，有霞姨疼你，你再不用擔心表哥、表嫂偏心曉棠……”顧霞兒嘴角含笑，循循誘導。

紀曉蕓忽閃著一雙仿佛嬰兒般的大眼睛，里面全是顧霞兒的微笑。R1152

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