馬文紅來紀家，一開始還規規矩矩，都是奉江慶善的吩咐來的。后來慢慢地他來的次數漸多，就顯露出自己的某些小打算來。

比起江慶善，馬文紅還是嫩了些。

紀二老爺看不上馬文紅過于明顯巴結的嘴臉，他不待見這樣的人。所以馬文紅來了，紀二老爺都是能不見，就不見。

“多行不義必自斃。”紀二老爺又道，這句話說的卻是江慶善。

“老舅跟江家那邊，并沒斷了走動。”紀三老爺就說道。顧老舅何止是沒跟江慶善斷了走動，最近走動的還更勤了些。

“鳳凰不落無寶之地。”紀二老爺就道。

這說的是顧老舅。

現在的江慶善，還能給顧老舅什么好處呢？這就頗為引人思量了。

“清溪莊的事，老舅退的太快、太順。”紀三老爺若有所思。

“來宅子這邊卻勤了。”紀二太太就道。

顧老舅那么容易就放棄了清溪莊的利益，他另外圖謀的絕不比清溪莊小。

那么顧老舅圖謀的會是什么呢？

紀二老爺冷笑。

“老太太生日的事，籌備的怎｀｀么樣了？”紀二老爺就問紀二太太。這也是他和紀三老爺一同過來的主要目的。

紀二太太就將籌備的事情都跟紀二老爺說了。

“爹爹，我看娘這些日子累的很。剛才跟娘說了，要請程嬤嬤來幫我娘幾天。我娘還不大愿意。爹爹，你幫我勸勸娘。”紀曉棠就開口道。

“……身子不舒服。就該歇歇。我看曉棠的提議就很好。”紀二老爺很支持紀曉棠，又關切地打量紀二太太，“太太，要不要請個郎中來看看？”

紀二太太就飛快地掃了紀二老爺一眼，心中猜疑紀二老爺又想到了上次的主意，想要郎中來替她在紀老太太面前說幾句話。

紀二太太就擰在這個上頭了，說什么都不肯請郎中。

“不過是沒睡好。并沒什么事。……就勞煩程嬤嬤來幫我料理幾天吧。”紀二太太就道。

紀二太太這樣的態度，紀二老爺也就不好再說什么了。

紀曉棠就去了倚霞居，跟程嬤嬤商量了。程嬤嬤也痛快地答應下來。

程嬤嬤出來幫忙，果然讓紀二太太輕松了不少，這樣幾天下來，紀二太太雖還是有些疲倦。但是臉色卻明顯好了一些。

轉眼就到了六月。六月二十是紀老太太的生辰。

六月十九，紀家大宴賓客。

紀老太太的生辰，江家也送來了壽禮。

來送壽禮的除了馬文紅，還有江慶善的女兒江巧兒。夫妻兩個還帶了他們的兒子馬玉才來給紀老太太磕頭。

江巧兒和馬文紅一個是先房撇下的出嫁女，一個是姑爺，又都是白身，在清遠這樣的地方，只要出了七七四十九天的熱孝。也就沒什么需要避諱的了。

這個當然是在江家而言，紀家卻還是有些避諱的。

馬文紅和江巧兒就被管事的用言語暗示給打發了回去。

散了席。眾賓客都走盡了，顧老舅、江氏卻都留了下來，兩口子就陪著紀老太太在屋子里閑話家常。

顧老舅就提到了江家。

“……慶善那孩子，是真個仁義重情的漢子。想來給大姐磕頭，又怕大姐忌諱，只好打發了他閨女女婿來。說是在家里沖著大姐這邊磕了三個響頭，要求菩薩保佑大姐長命百歲。”

“江大娘子好個賢惠人兒。大姐原先多疼她，和親生的孫女不差啥，可惜她年紀輕輕的就……”江氏接著就道。

“慶善那孩子，就是命不好，怪可憐見兒的。”紀老太太就道。

“可正是的。”顧老舅和江氏就都點頭。

“這世人都是捧高踩低，慶善家倒了霉，許多親朋都不與他來往了。我們不是那樣的人，見他不如從前，還得更高看他一眼，比從前多走動走動。這是患難見真情。”顧老舅就道，“可笑有那一等勢利的人，還背地里胡說，說是紀家、大姐這也看慶善倒了霉，待他不如從前了。”

“這是沒有的事。”紀老太太就道。

“我知道大姐不會這樣，是那些見不得人好的小人胡說。”顧老舅立刻就道。

“巧兒出門子這幾年，竟然比從前還出息了。那天她送禮來，我還看見了，好熱心，知道禮節，會說話。”江氏就說到了江巧兒，“方才坐席咋沒看到她。”

紀老太太當時并沒在意，聽江氏說了，這才想起來確實沒看到江巧兒坐席。

“一腔熱心地奔了大姐來，不會是下面人看她不起，沒讓她坐席？”江氏看紀老太太的臉色，立刻就接著說道。

“胡說!”顧老舅立刻就數落江氏，“是外甥媳婦管家，處處妥帖周到，怎容得這樣的事！”

“哦……”紀老太太略一沉吟，就想到了，必定是紀二太太沒讓江巧兒坐席。

“當年大姐管家時，再沒有慢待親戚的。哎……”江氏故意嘆氣，“也難怪，誰讓巧兒是沒時氣的人。咱們也別說巧兒，咱們跟巧兒也不差啥！”

江氏的話，不僅是埋怨紀二太太慢待江巧兒，還隱隱暗示，紀二太太也是同樣瞧不起他們的。

“外甥媳婦這些天見了我們，臉色不好哩。”江氏見左右沒有旁人，又略低了聲音，“怕是嫌我們這些日子來的多了！”

紀老太太的臉色就變得有些難看起來。

紀二太太這些天料理她生辰的事，雖說安排的還算妥帖，但卻總是一副倦倦的樣子，還請了程嬤嬤出面幫忙。

這本來也都不是什么事。但是紀老太太早晚聽了身邊親近人的話，就多了心，不自在起來。紀老太太覺得紀二太太這是故意做給她看的。一來是要顯示自己的賢惠，二來是要顯示她的不慈。為了自己的生日，把個兒媳婦給累壞了。

只不過這些都是猜測，紀老太太雖心中不舒服，但也沒什么由頭發作。

今天顧老舅和江氏的一番話，就將紀老太太的火氣給拱了起來。

紀老太太就想要借題發揮。

“我久不管家，就家宅反亂起來了。”紀老太太沉下臉來，叫了小丫頭進來吩咐，“去叫二太太來。”(

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