派了穆家英去萬家村打探消息，眾人也就不在螺女廟停留，一徑下山回城。因為心中有事，眾人誰都不肯歇息，除了吃飯，就是坐在一起商量倭寇的事情。

如果萬家村的事并不是獨立的事件，真的有倭寇覬覦任安，那么應該怎么辦。

“自然是打，這些倭寇太不是東西了。敢來咱們任安撒野，就讓他們有來無回。”穆洪就道。

大家就都點頭。在這件事上，眾人的意見相當的統一。然而打仗不是兒戲，要怎么打，這還需要仔細的商量。

已經入夜，大家依舊是誰都不肯去休息，一邊商量，一邊等穆家英的消息。

天剛蒙蒙亮，外面就有小廝跑進來稟報，說是穆家英回來了。

“快，快讓他進來。”穆洪就道，一面欠了欠身，這個簡單的動作，顯露了他此刻的心情。

穆家英很快就從外面進來，他根本來不及去洗漱換衣服，滿身的奉承之色，臉上的神情中端肅中還難掩一絲的興奮。

紀曉棠立刻就知道，穆家英將消息打聽的實了。

前世萬家村的事情，還是發生了。

眾人都忙向穆家英詢問，穆家英連口水的來不及喝，就將他打探到的消息都一股腦地說了出來。

紀曉棠聽到的消息，確有其事。

萬家村許多人都不知道那是個浪人，還以為是什么偏遠地方來的，所以口音有些奇怪。但是萬家村中也有有些見識的，懷疑那人就是東洋來的浪人。

“那兩個往螺女廟進香的，顯然就是有些見識的。也多虧了是這樣，他們若是不說出浪人的字眼來，只怕曉棠也不會將這當做一件大事告訴咱們。”祁佑年就道。

眾人都點頭。

紀曉棠也就跟著點頭。

既然認準了浪人的身份，那么他的許多行為就顯得可疑了。

據穆家英向村子中的人詢問，那浪人顯然是在查看萬家村以及周圍的地形，尤其是在村中幾個豪富人家附近逗留的時間最久。

這就是土匪行中所謂的踩盤子了。

等穆家英再探出那浪人的來處和去向，已經能夠斷定，這浪人必定是一伙倭寇派出的探子。探聽好了路徑，好來劫掠的。

“好樣子，你這算是頭功一件了。”穆洪大喜，就起身拍著穆家英的肩膀道。

“幸不辱命。”穆家英這一天一夜疾馳，都未曾休息，但是卻并不顯疲態。與他的父親和弟弟相比，穆家英是穆家肚子里墨水最多的一個，性情也更加穩當。

這也是當初穆洪去城外接紀曉棠，沈氏特意讓穆家英跟著一起去的緣故。有穆家英在穆洪身邊隨時勸諫著，穆洪的火爆脾氣就能收斂許多。

生活中還算是小事，這父子兩人辦差的時候也是極好的搭檔，配合相當默契。

面對這樣的大事，眾人也不說廢話，祁佑年立刻就從袖子中取出地圖，攤在桌子上。

眾人就都上前，圍著地圖議論紛紛。

紀曉棠也是一夜不曾睡，這個時候忙就又端了一盞燈到桌子上，讓大家能夠看的更加清晰一些。

祁佑年就在地圖上標出了萬家村所在的位置，以及倭寇最有可能的藏身之處。

“這怎么打？要調動水軍，咱們水軍兵力不行啊。”穆洪就皺眉道。

倭寇派出人探路，但是大股的人馬卻并沒有上岸，而是藏在海上。任安人水軍兵力不足，要從別處調兵，卻極需要時間。

倭寇探路的人已經回去，隨時都可能上岸劫掠。

調集水軍根本就來不及。

“可以不用水軍。”紀曉棠就道，“只要我們能判斷出倭寇的目標。”

倭寇既然派出探子，就不肯能只有在萬家村發現的那個浪人。然而現實時間緊急，再派人各處去查探，就延誤了時機。

倭寇的目標和行軍的路線，因此就不好判定。唯一能夠確定的，萬家村必定是他們的目標之一。

“對，就是萬家村。”紀曉棠點頭，一面伸出手指，在地圖上圈了一個大致的范圍，正是她所知道的，遭受倭寇劫掠的六個村鎮所在之地，“雖然知道任安并沒有防備，他們第一次來，必定不敢太過深入，大致的范圍，也就是這里。”

祁佑年看著紀曉棠在地圖上所指的位置，卻正與他的判斷不謀而合。祁佑年不由得抬起頭，深深地看了紀曉棠一眼。

紀曉棠與祁佑年對視，就發現了祁佑年眼中的贊許。

“萬家村，會是他們的第一站，也是他們這次的重點。”紀曉棠很快就收回視線，手指指著地圖上萬家村所在之地，“任安沿海這一代，就屬萬家村最為富庶。倭寇們派出眼線，應該已經打聽出了這一點。”

“而且倭寇最是貪狠，睚眥必報。他們的人在萬家村吃了虧，必定會想著要加倍報復回來。”

穆洪聽了紀曉棠的話，就點頭。

“嗯。曉棠說的有道理。萬家村這個地方，出海也方便。他們極有可能先到萬家村。”穆洪就道。

“萬家村不僅會是倭寇的第一站，還會是他們的臨時據點。”祁佑年看著地圖，“萬家村地勢得天獨厚，易守難攻。倭寇只要占據了萬家村，再向周邊劫掠，正是進退兩宜。倭寇中若是有人會用兵，就一定會先攻占萬家村。”

倭寇們確實是先攻下了萬家村，最后又從萬家村撤回海上，臨走的時候，還將萬家村整個付之一炬。

這一把火，不僅將萬家村燒的雞犬不留，還很大程度上地拖延了追兵的腳步。

祁佑年整天地圖不離身，并不是做樣子，他是真的將任安的地形都掌握清楚了。只怕祁佑年研究的，還不僅僅是任安的地形。

“那要怎樣，咱們就在任安干掉這些倭寇！”穆洪摩拳擦掌。

穆家英和穆家豪也都面露激動之色。

“父親，這次一定要帶上我們。”兩兄弟都說道。

“這還用說！”穆洪就笑。

“穆叔，你能調動的兵馬有多少？”祁佑年突然問。

“哦……”穆洪正要回答，突然就是一怔，“阿佑，你是打算，不報給千戶大人知道？”

“穆叔，只憑咱們目前掌握的消息，稟報給千戶大人知道。以千戶大人求穩的個性，他會同意召集衛所大軍前去嗎？”祁佑年就道。

“哦，這個，還真難說啊。”穆洪搓了搓手，也是覺得這個問題比較棘手。

不是不能稟報給任安的千戶，但是之后要說服千戶，等千戶派兵，只怕就延誤了戰機。千戶還很有可能會請示上司指揮使之后，才肯同意派兵。

紀曉棠深知祁佑年憂慮的正是關鍵，今天已經是五月初三日，而五月初五日，倭寇就會上岸劫掠。這期間，真是一點時間都不能耽擱。

“阿佑已經有了主意？”紀曉棠就問祁佑年。

“嗯，我有個想法，還得請穆叔一同參詳。”祁佑年就道，這個時候他說話的態度還很謙遜。他和穆洪如今都是副千戶，對待穆洪卻一直都很尊敬。

“阿佑你說。”穆洪立刻就道。

“咱們就以練兵為名義，將咱們手下能帶的人馬都帶出去。”祁佑年就道，“一來這樣最快，二來也能掩人耳目。”

誰知道倭寇在任安有沒有別的探子，如果知道衛所出兵往萬家村去了，勢必會警惕。

“好，就依阿佑。”穆洪雖自己不善謀略，但是有人想出了好主意，他卻是識貨的。

“我手下一百一十二個兄弟都能帶走。”穆家英就先說道。

“我與孟百戶是好兄弟，我們那一百一十二個兄弟也一起去。”穆家豪馬上跟著說道。

任安衛所一個千戶，下面有兵丁共計一千一百二十。

目前還不知道倭寇的兵力有多少，他們自然要盡可能地帶更多的兵丁前去，勝算才更大。

“家英這一百，加上孟百戶那一百，這本都歸我統領，我還能帶上丁百戶的那一百兄弟。”穆洪算了算，就說道。

這便是三百三十六人。

“我能帶上兩個百戶的兵力。”祁佑年就道，“再多的人，只怕在千戶大人那里，就要多些周折。”

他們兩個人加起來，要帶走的就是任安衛所一半的兵力。

要不引人注意，又兵貴神速，這已經是他們能帶走的最多的兵力了。

“那就這么多吧。”穆洪就道，“別管他倭寇有多少人，只要在陸地上，只給我一百個兄弟，也能將那些倭寇打個落花流水！”

“我算了算，這些兵力應該也夠了。”祁佑年就道，“咱們這次，要智取。”

祁佑年的意思，是先到萬家村，找有利的地形埋伏起來，打倭寇一個措手不及。

“倭寇最有可能在這里進村，這處，就是最好的埋伏之所。”祁佑年在地圖上某處指了指說道。

要打埋伏，還可以設陷阱等機關，就是兵力少一些，也并不吃虧。

穆洪自然點頭。

“大善！”

“天時、地利、人和，咱們全都占盡了，倭寇不過是一群跳梁小丑，并不足懼！”祁佑年卷起地圖收進袖子里，微笑著道。

少年并沒有像穆洪那樣說出更多的豪言壯語，但是神態間卻滿滿都是自信，勢在必得。

天色已經放亮，這一夜，穆家的男人們徹夜未眠，穆家的女人們同樣沒有休息。

沈氏和張氏都沒有仔細打聽男人們是怎么商量的，但是她們知道男人們要去打倭寇了。沈氏不僅讓廚房準備了眾人的飯菜，還和張氏一起，親自帶著她們能召集起來的人，為大家伙準備了盡可能多的干糧。

紀曉棠看到沈氏讓人抬進來的干糧，再看看沈氏和張氏因為熬夜而發紅的眼睛，心中感動。

穆洪敬重沈氏，并不是沒有原因的。

看到妻子和兒媳婦沒用他發話，就準備了許多的干糧，穆洪只說了一個好字。

一切，也都在這一個好字里了。

穆洪父子三人和祁佑年匆匆地吃過了早飯，就都收束停當出發了。

紀曉棠送到門前。

“我聽爹爹說過，倭寇狡猾，雖喜出其不意。臨近端午，他們知道我朝百姓習俗，只怕不會放過這個機會。”紀曉棠在提醒穆洪和祁佑年，倭寇極有可能在端午這一天上岸劫掠。

穆洪和祁佑年都點頭。

顯然，祁佑年也料到了這一點，所以才寧愿冒著風險不稟報上司，也要盡快將兵丁帶去萬家村。

送了穆洪父子三人和祁佑年離開，紀曉棠回到宅子里，就發現紀三老爺不見了。

“我小叔去了哪里？”紀曉棠抓到小廝知了，忙就問道，此刻她心中已經隱隱有了十分不好的預感。

知了苦著一張臉。他本來是紀三老爺的心腹，紀三老爺走到哪里都帶著他的。可惜，他這兩天鬧肚子，搞的一臉菜色，這個時候就被留下來，面對紀曉棠的怒火。

“三姑娘，不關小的事啊。”知了跪在地上，虛弱地從懷中拿出一封信來給紀曉棠。“三老爺留給姑娘的，說姑娘看了就明白了。三老爺還說，讓姑娘盡管放心呢。”

紀曉棠一把將信奪過來。

信封并沒有封口，上面幾個龍飛鳳舞的大字“曉棠親啟”，正是紀三老爺的筆跡。

紀曉棠撕了信封，將信拿出來就看。

紀三老爺的信也的很簡單，也很匆忙，就告訴紀曉棠他跟著穆洪、祁佑年他們去萬家村了。說是適逢其會，實在不能錯過。紀三老爺讓紀曉棠不要去追他，追也追不上，因為紀三老爺已經騎著快馬，先往萬家村的路上去等著衛所的兵丁了。

“姑娘，三老爺帶了李師傅在身邊，李師傅一定能保護三老爺平安。”知了弱弱地道。

紀三老爺將李師傅帶在身邊了，這是此刻唯一能夠對紀曉棠有一絲絲安慰的消息。

“姑娘，”繡兒在紀曉棠身邊，見紀曉棠拿著信不說話，就輕聲地道，意思是問紀曉棠要不要派人去追紀三老爺，又派什么人去。

紀三老爺將身邊能打的人都帶走了，紀曉棠要派人去追，就得找穆家的人。

紀曉棠本來皺著眉，聽繡兒這樣問，反而舒展了眉頭。

她將信慢慢地收進袖子里。

“追什么，不追。”紀曉棠干脆地說道。

知了和繡兒幾個都當是紀曉棠氣急了說的反話，然而看紀曉棠的神情，卻又不是那樣。

紀曉棠的嘴角微微翹起，一雙美目閃著異樣的神采。R1152

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