紀曉棠的心思也同樣不在戲上頭，她在想祁佑年想求的恩典。三個月拿下蜀中，別人或許不行，然而于祁佑年卻并不是完全沒有希望。只是，這場戰爭，會打的非常辛苦。

然而，即便是祁佑年成功的，他所求的恩典，就真的能夠求的到嗎？

紀曉棠的整顆心都愿意相信祁佑年能求的到，然而她頭腦所做出的判斷卻并非如此。

等臺上的戲終于唱完了，長寧就高高興興地回宮去了。她今天出宮來，似乎并不是為了看戲，而是要將剛才那個好消息跟紀曉棠分享。

除了紀曉棠，她也沒人能夠傾訴這個甜蜜的秘密。

長寧走后，眾人也都陸續散去。

紀曉棠起身打算走，卻看到只有紀曉蕓還在她的身邊，卻不見了顧雪兒和周念紅。

紀曉棠忙就問身邊服侍的人，顧雪兒和周念紅去哪里了。

“雪兒姑娘說去更衣，周姑娘跟了一起去。”繡兒忙就答道。

“哦。”紀曉棠點點頭，表示她知道了，一面打發丫頭去接顧雪兒和周念紅，一面繼續往外走。

剛走出敞廳，紀曉棠就看到了顧雪兒和周念紅。

她們正跟鄭梓在一起，顧雪兒和鄭梓面對面站的很近，鄭梓笑的很親切，顧雪兒也滿臉是笑，顯然還有些激動。

周念紅站在顧雪兒身后，正拉著顧雪兒的衣袖，似乎想將她拉離鄭梓的身邊。顧雪兒卻站著沒動，一面笑著跟鄭梓說話，一面摔開周念紅的手。

這個場面頗為有趣。

紀曉棠也不著急，帶著人慢慢地走了過去。

“雪兒姑娘。周姑娘，咱們該回去了，若是晚了，老太太要擔心的。”程嬤嬤就先上前說道。

此刻。紀曉棠也走到了鄭梓的跟前。

鄭梓臉上笑容不變，目光從顧雪兒的身上挪到紀曉棠的身上。

“縣主，你還有年紀這么小的姑姑，還是跟你從小一起長大的，真是讓人羨慕。”鄭梓先就開口說道。

“……給鄭姐姐添麻煩了。”紀曉棠淡淡的。

“縣主太客氣了。雪兒姑娘不僅容貌可人。性子也爽利，我見了十分喜歡，不知道能不能請雪兒姑娘到我家做客？”鄭梓笑著問道。

顧雪兒和周念紅分明在一起，但是鄭梓這話說來，似乎眼睛里只有顧雪兒。

顧雪兒此刻已經激動歡喜的臉色發紅。

她自小就有顧霞兒比著，不管是容貌上還是性情上，幾乎就沒有人夸獎過她。今天不僅有人如此贊美她，而且這個贊美她的人還身份不凡。

鄭尚書家的幺女，貴妃和王妃的親妹妹，在今天之前。顧雪兒幾乎做夢都想不到，她會跟這樣身份的人說上話。

而且，這個人還這樣喜歡她，看重她。

顧雪兒幾乎是立刻就將鄭梓當做了這天下最好的人。

紀曉棠自然將顧雪兒的神情都看在眼睛里，心中暗暗一曬，對著鄭梓態度依舊不變。

“鄭姐姐要雪兒姑姑去家里做客，這自然是好事，只怕叨擾鄭姐姐罷了。”

“不叨擾、不叨擾。”鄭梓忙笑著道，一面還抓住顧雪兒的手搖了搖，顯得十分親密。“能讓雪兒來我家做客。我高興的緊，只怕縣主……不同意。”

“這是哪里話。等我們回去稟明了祖母，祖母定然也會高興。”紀曉棠見鄭梓和顧雪兒都滿臉是笑，也露出一個微笑。“鄭姐姐若方便。也請到馨華堂來，祖母一定喜歡鄭姐姐。”

紀曉棠和鄭梓略說了兩句，程嬤嬤就上前催促，說是回去遲了，恐怕紀老太太會擔心。

紀曉棠借機辭別了鄭梓，帶了紀曉蕓、顧雪兒和周念紅徑直回了馨華堂。

紀老太太見她們平安歸來就十分高興。又問了在得月樓聽戲的情形，越發歡喜起來。對于鄭桂的事，紀曉棠只一語帶過，并沒有細說。她不說，紀曉蕓幾個更不敢多嘴。

等紀二老爺從外面赴宴歸來，紀曉棠就辭別紀老太太，與紀二老爺和紀二太太到景華堂說話。

對紀二老爺和紀二太太，紀曉棠并沒有隱瞞，將鄭桂到得月樓的一應事情都說了。

“我今天碰見了靖肅王爺。”紀二老爺和紀大老爺一同出門赴宴，能夠碰見秦霖并不是什么稀罕的事。但是稀罕的是……靖肅王對紀二老爺十分親切，不僅入席的時候要求與紀二老爺同席，還跟紀二老爺說了不少的話。

“說的都是詩文上的事，我還暗想，靖肅王爺聲名不顯，竟是個才華橫溢的青年才俊。”仔細回想當時的事情，紀二老爺不難意識到，秦霖不僅對他格外親切，甚至還有幾分敬重。

當時他就覺得有些奇怪了。就算是秦霖敬重有才學的人，也該是那些大儒。他雖是進士出身，也自負有幾分才學，然而放在儒林里，他這樣的人不知凡幾。

而如果輪到官職，他一個新晉的四品官，更就是泯然眾人了。

秦霖實在沒有理由對他那樣，若是一定要找出理由來，就只能如秦霖所說，是與他特別投緣，一見如故。

當然，這是他那個時候的想法，現在聽了紀曉棠的話，他總算是明白了過來。

秦霖對他的親切和敬重，是因為看上了紀曉棠。

他那個時候，可是想破腦袋都想不到這個上頭去。而且說實話，紀二老爺對肅王秦霖的印象相當不錯。當然如果回想起來，這與秦霖對他的“投其所好”不無關系。

“你沒有收肅王妃的東珠，還那樣跟肅王妃說了？”紀二老爺問紀曉棠。

“是的。”紀曉棠肯定地點頭。

如果說，因為秦震與紀家的關系，以及秦震對紀家底細的了解，她對秦震還有些顧忌，不至于斷然拒絕，但是對于肅王秦霖，紀曉棠是沒有那么多顧忌的。

而且。秦霖不同于秦震，必須得斷的干脆利落。

“也好。”紀二老爺想了想，也點頭。秦震那邊已經很不容易應付了，如果再多一個秦霖。麻煩何止翻了一番。

秦霖和鄭桂同時向紀家和紀曉棠示意，而且就在秦震那曲鳳求凰之后，其中不乏與秦震打對臺的意味。

不管紀曉棠會不會答應秦震的親事，紀家的立場始終沒有變。

“……陛下大婚多年，后宮也不乏佳麗。卻始終沒有子嗣。”紀二老爺緩緩地向紀曉棠說道。

宮中確實沒有皇子誕生過，卻有一個小公主，是一個普通的宮女誕下的，如今才只有五歲。那個宮女誕下小公主之后，就沒了。如今這個小公主是養在鄭貴妃的宮里頭。

當然，這樣一個小女孩，是不會被當做隆慶帝的子嗣的。

“陛下多年沒有子嗣，朝野中已經隱隱有動蕩。大行皇帝共四個皇子，陛下沒有子嗣，陛下的兄弟們卻是有的……”

言外之意。隆慶帝的帝位應該讓賢與他的兄弟。

大行皇帝四個皇子，長子是庶出，且母族身份卑微，這位皇長子自身也人物猥瑣，并無任何才干，并不得大行皇帝的喜歡，早年就被打發去了偏遠的封地。

這位皇長子，并沒有像他的另兩個弟弟那樣獲封親王，甚至連個郡王也沒撈著，只馬馬虎虎地被封了個侯爺。

隆慶帝的地位。這一位是完全沒有希望的。

有希望的，是另外兩位，靖安王和靖肅王。

說起來，靖肅王的生母當年在宮中的位份。還比靖安王的母妃高出許多來。靖肅王的生母當年在宮中幾乎獨寵，被破例封為皇貴妃，起位份僅次于當時的皇后，也就是如今的韓太后。

甚至還有傳言，如果靖肅王的生母皇貴妃不是早早就薨了，那么很有可能會取代當時的韓皇后。而大型皇帝要廢韓皇后。改封秦霖的生母，據說還有秦霖的原因。

大行皇帝有意廢掉原來的太子，改立三子秦霖為太子，在他之后承繼大統。

是母以子貴也好，還是子以母貴也好，皇貴妃早逝，留下還未長大成人的秦霖，緊接著，就有秦震的出生，改立太子之事就成了泡影，再也沒人提起過。

前面有韓太后和太子，后面有更為年幼可愛的秦震，秦霖從皇宮中最受寵愛的皇子，漸漸地淡出人們的視線。

但是，誰都不能說秦霖從此就失寵了。

在秦霖剛剛成年，大行皇帝就將他封為親王，出宮開府居住，并將鄭桂賜婚給秦霖做了正妃。

那個時候，太子早就娶了太子妃，并封了兩名側妃，其中一位，正是鄭桂的嫡親姐姐，也就是現在的貴妃鄭榕。

而等到秦震成年，據說安王的親王封號，還是韓太后幫著給討到手的。

縱觀這些往事，紀曉棠認為，大行皇帝寵愛秦震，或許還有韓太后和貴太妃的關系，對于秦霖，則是對秦霖本人單純的喜愛。

隆慶帝無后，那么大行皇帝的這兩個愛子，就都有了機會登上大寶。不是他們，也是他們的兒子。

而如今皇家這三兄弟中，只有秦霖的正妃鄭桂誕下了兒子，而且早早就請封了世子。

肅親王世子，如今是皇族中最為尊貴的也最為年長的第三代。

這樣看來，隆慶帝無后，肅親王或者肅親王世子，就是最有資格繼承皇位的人了。

然而這也并非是絕對的。

秦震雖然沒有嫡出的兒子，卻有庶子。而且，秦震年紀輕輕，龍精虎猛，只要續娶一位正妃，何愁沒有嫡出的子嗣。

秦震在朝野的聲譽都在秦霖之上，且秦震的生母貴太妃與韓太后同出自韓家，這樣看來，又似乎秦震和他的子嗣繼位的可能性更大一些。

朝野之中，已經有人算著隆慶帝是不可能有子嗣了，而且如今天災，江山不穩，就算是隆慶帝這次選女官能生出小皇子來，也擋不住肅王和安王在朝野勢力的增長。

很多人都在悄悄地站隊，是安王。還是肅王？！

紀家不想站隊，但是在人們的眼中，他們自來到京城，就是以安王一派的身份來的。

紀家不能在秦震和秦霖之間搖擺。也不會在這兩個人之間搖擺。那樣看似聰明，其實愚蠢。他們早就跟秦震綁在了一起。

“爹爹，我還聽長寧說起了另外一件事。”紀曉棠又告訴了紀二老爺，祁佑年送上奏折，立軍令狀說三個月拿下蜀中的事。

這件事。紀二老爺也非常意外。

畢竟是在正月里，宮中接到了奏折，但是大部分的朝臣卻還并不知道。

“竟然有這樣的事，阿佑不像是會做出這樣事的人。難道是……蜀中出了什么變故了？”

“并不是，長寧告訴我，阿佑立下軍令狀，說凱旋之時，要向皇帝和太后討一個恩典。”只怕現在宮里已經擬好了旨意，答應了祁佑年的要求。

“阿佑要討什么恩典？”紀二老爺問。

“他在奏折上沒有說，但是長寧認為。這個恩典就是求娶她。”

紀曉棠的語氣平淡，紀二老爺卻不由得多看了女兒兩眼。

“太后、陛下和公主都已經認準了阿佑為駙馬，阿佑并不需求這樣的恩典啊……，難道……”紀二老爺略一思索，就想到了紀曉棠的身上。

“阿佑最近可有信來？”紀二老爺問紀曉棠。

紀曉棠搖頭。蜀中與京中距離何止千里，祁佑年就是想常常寫信，也無法做到，只能借著傳遞軍情的機會，才能送一封書信給她吧，就比如上次的成大忠。

這樣想著。紀曉棠就抬起頭，正對上紀二老爺若有所思的眼睛。

不需明言，他們父女兩人是想到了一處。

“阿佑是不是在蜀中知道了宮中要選女官的消息？”紀二老爺這樣的猜測，十分有可能。蜀中臨近的州縣應該已經接到了宮中選女官的旨意。這樣轟動的大事，祁佑年就是想不知道也不行。

“阿佑的奏折是昨天到的，我今天赴宴，還沒有聽到任何消息，想必是奏折到的很晚。曉棠，你快安排人往后角門去……”

如果祁佑年也打發人給她送了書信。那么今天就該送到了。

紀曉棠也正好想到了這里，她也不避忌紀二老爺和紀二太太兩個，立刻就讓錦兒親自往后角門去守候。她自己也回了妍華堂。

本來她心中還有一件事，然而此刻也無暇顧及，她更迫切希望看到的，是祁佑年的信使。

祁佑年并沒有讓紀曉棠失望，夜幕剛剛降臨，錦兒就帶了一個人進來，赫然正是成大忠。

這樣重要的差事，祁佑年最信任的還是他這個童年的玩伴兼忠誠的手下。

成大忠這次的行程比上次的更為緊急，他交給紀曉棠一封信，告訴紀曉棠，他連夜就要啟程返回蜀中。

“將軍急要聽回信兒，而且蜀中戰事一觸即發，屬下必須盡快趕回去。”

紀曉棠見他這樣急，就猜他肯定是沒吃好飯，忙就讓繡兒親自去小廚房，給成大忠準備一桌酒席，一面向成大忠詢問祁佑年的情況。

“你們在蜀中，可是聽到了宮里要選女官的事？”時間緊，且對面的是成大忠，紀曉棠也不拐彎抹角，干脆撿著最重要的問題問。

“是。”成大忠立刻點頭。

“哦，阿佑送上奏折，是知道這個消息之后的事吧。”

“是。”成大忠回答的更為簡潔利落，“將軍聽到了消息，仔細問過，回到大帳徹夜未睡，第二天清早，就召集了軍中將官到大帳商議。只商議了不到半個時辰，就將寫好的奏折拿出來，吩咐屬下送來京城。”

商議不到半個時辰就已經準備好了奏折，顯然，那奏折是在夜間就擬定了的。

紀曉棠已經無需再問其他的問題了。

“三個月拿下蜀中，你們有把握嗎？”

“很難。”成大忠回答的很誠實，說是很難，但是臉上并沒有畏難之色，他單手握拳在左胸捶了捶，“有將軍帶領，攻無不克戰無不勝！”

“將士們都是你這樣想的？”紀曉棠不由得笑了。

“是的，縣主。”成大忠答道，目光堅定，臉上寫滿了自豪，他是在為祁佑年而自豪。

不論現在速戰的機會是否成熟，但是起碼祁佑年掌握了軍心和士氣。

繡兒很快就帶著人，在簾子外擺下了一桌酒席。紀曉棠就讓成大忠去用飯。

“正好等我看了信，你將回信帶回去。”

紀曉棠安排成大忠去用飯，這才將一直拿在手中的信拆開。

信的抬頭，還是那個棠字，這一次，祁佑年的筆力又重了幾分，不僅是思念，還有濃濃的擔心和焦慮。

在往下看，紀曉棠不由得微微一怔。

祁佑年的信寫的太短，短到只有寥寥幾個字。

“等我回來。”

只有這四個字，紀曉棠愣怔片刻，就完全讀懂了祁佑年這四個字中全部的含義。

一切，正如她所預料的那樣，也正如她所擔心的那樣。

但是，不動心卻是不可能的。

她的將軍要去完成不可能的事，為了她。

“阿佑這個傻瓜！”(

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