顧雪兒的親事，就這樣定了下來。紀二老爺打發人，叫了霍二郎一家來，霍二郎一家對這門親事都非常愿意。紀家不需要霍家出嫁妝，還會陪送許多東西。因為這樁親事，霍家從此也與紀家成了親戚，這對霍家來說，實在是天上掉下來的好事。

至于顧雪兒本人，年紀正好，長的也不丑陋，霍家也沒有什么可挑揀的。

紀老太太還將霍二郎叫到了萱華堂，當面仔細相看了。紀老太太對霍二郎也很滿意，小伙子年紀不大，人長的精神，且言談舉止都十分穩妥。

就是顧老舅在的時候，能給顧雪兒張羅親事，霍家也是不錯的選擇。

兩下滿意，紀二太太就帶著人開始籌備。

紀老太太親口說的話，顧雪兒有豐厚的嫁妝就好了，至于婚事卻不必鋪張操辦，反而是簡單一些的好。這樣一來，操辦起來就更容易了。

紀家在為顧雪兒操辦婚事，顧雪兒則由一個老嬤嬤帶著每天只在自己的屋子里做針線、學習怎樣做人家的媳婦。

在此期間，紀老太太還特意將顧雪兒叫到跟前，給顧雪兒看了她的嫁妝單子。顧雪兒只些許認得幾個字，紀老太太就讓人將嫁妝單子都念給了顧雪兒聽。

就是顧老舅還在，也不會給顧雪兒準備這樣豐厚的嫁妝。

顧雪兒似乎是被豐厚的嫁妝打動了，從此認了命，再也沒有說過什么抱怨的話，對紀老太太、紀曉蕓和紀曉棠等人都恢復了以往的態度。

順從、討好的有些夸張。

紀老太太只當是顧雪兒終于明白了事理，心中十分安慰。

顧雪兒和霍二郎的婚期。就定在二月初六。

進了二月，天氣漸漸回暖。

這天天氣晴好，紀曉棠閑暇無事，就在廊下一邊喂鸚鵡、八哥，一邊曬太陽。

程嬤嬤從院子外走了進來，到紀曉棠身邊行禮。她方才是按照紀曉棠的吩咐，往紀老太太那邊去了。顧雪兒的婚期臨近。所有的嫁妝都置辦好了。紀二太太那邊打發人來，讓程嬤嬤幫著看一看，紀曉棠就打發了程嬤嬤去。

“怎么樣？”紀曉棠就問。問的自然是嫁妝的事。

“……二太太都準備的十分妥當，也沒有不合這邊風俗的東西，老太太十分歡喜。”程嬤嬤大概將萱華堂那邊的情形給紀曉棠說了一遍。

紀曉棠就點頭說好。

“祖母高興了，那顧雪兒呢？”紀曉棠喂完了鸚鵡、八哥。又慢慢地給一只綠毛鸚鵡梳羽毛。

“看著……也是高興的。”程嬤嬤略頓了頓，這才笑著說道。

“哦……”紀曉棠就明白了。將鸚鵡遞給一遍的小丫頭照看，就回了屋里。

程嬤嬤隨后跟進來，服侍的小丫頭們都退了下去。

“依著嬤嬤看，顧雪兒從此可會安分？”紀曉棠在榻上走下。問程嬤嬤。

“雪兒姑娘空有野心，心機卻也淺顯，而且七情上面……。我擔心，雪兒姑娘雖然表面順從了。卻未必就肯認命。”程嬤嬤慢慢地說道。

顧雪兒的性子，這一輩子都成不了安分的人。只是她受天資所限，所以以往都沒能夠惹出什么事來罷了。

紀曉棠對顧雪兒的性情，還是了解的。

“我知道，她心中恨的是我。”紀曉棠淡淡地，“這門親事，也是我為了治她，特意給她安排的。”

“雪兒姑娘身在福中不知福罷了。”程嬤嬤嘆氣。她的目光在紀曉棠的臉上掃過。窗外陽光透過琉璃窗，暖暖地灑在紀曉棠的臉上。紀曉棠的臉在溫暖的光暈下，顯得越發耀眼。

或許，耀眼奪目，這就是大多數人對紀曉棠的印象。然而，只有靠近紀曉棠，與紀曉棠接觸的久了，才會知道，紀曉棠其實是柔軟的。

紀曉棠有一顆再柔軟不過的心。

哪怕是對于顧雪兒，這個她完全沒有好感，且還是背叛，差點害死紀家一家人的白眼狼的一員，紀曉棠依舊容下了她。

而霍家這門親事，更是為顧雪兒量身打造。如果顧雪兒能夠惜福，她的后半生沒有大富大貴，卻是衣食無憂、安穩度日，比大多數的普通人過的都要好。

“她這兩天可又見過大姐姐？”紀曉棠又問程嬤嬤。

“并沒有。雪兒姑娘是曾經讓人帶話給大姑娘，想要再見上一面，可大姑娘并沒有理會。”程嬤嬤就道。

紀曉棠聽了程嬤嬤的話，忍不住翹起了嘴角。

“她的利用價值不過如此，又怎么指望大姐姐再肯搭理她。大姐姐眼高于頂，特意見了她一次，已經是紆尊降貴了。”

顧雪兒備嫁期間，一次往園子里散心，“湊巧”遇到了紀曉蓮。

都在一個大宅里住著，紀曉蓮和顧雪兒以前并不是沒有碰見過。然而紀曉蓮根本懶得理會顧雪兒，有時候干脆就當沒看見顧雪兒。

而那一次，紀曉蓮卻先開口，跟顧雪兒說了話，而且態度還很親切。

這兩人當時說了什么，紀曉棠隨后就知道了。紀曉蓮顯然也是處處留心，或許還從紀大太太那里知道了更多的內情，她跟顧雪兒說話，主要的內容，不過是挑唆著顧雪兒更恨紀曉棠罷了。

用紀曉蓮的話來說，紀曉棠太霸道，也沒有將顧雪兒當做親人。顧雪兒不過是沒有經過紀曉棠的許可，與鄭梓說了兩句話，結果回到家，就被紀曉棠嫁給了一個無財無勢的花兒匠！

顧雪兒當時沒敢說什么話，但是顯然將紀曉蓮當做了知己，且是可以幫助她的人。所以之后，顧雪兒才會數次想要再偶遇紀曉蓮。

紀曉蓮卻再也沒在顧雪兒面前出現過，就是顧雪兒打發人送信兒要見她，紀曉蓮也沒有搭理。

這也表明了。在紀曉蓮的眼睛里，顧雪兒的利用價值，十分有限。

顧雪兒自己未必就不明白，然而每當這種時候，她還是毫不猶豫地要抓住機會。

一個靠出賣紀家、出賣紀曉棠，而為自己謀利的機會。

就像她的父親顧老舅那樣。

愚蠢、短視、且忘恩負義！

“嬤嬤，我打算再給她一次機會。”紀曉棠端起繡兒捧上來的茶盅。淺淺地喝了一口。“如果她有悔改的心思。還肯念一絲絲紀家的恩情，那么我就給她后半生的榮華富貴。如果她還是老樣子，忘恩負義。那就是她自尋死路。”

不過，她會讓顧雪兒死的有些價值。

受了紀家這許多的恩情，她顧雪兒、顧家也是時候該回報一二了。

紀曉棠就將程嬤嬤叫到跟前，低低的聲音如此這般地囑咐了一番。

“她的婚期就在這兩天。事不宜遲，嬤嬤就去安排吧。”最后。紀曉棠吩咐道。

“是，我這就去安排。”程嬤嬤恭順地答應了一聲，微微低下頭遮去眼中的驚艷，然后屈膝福了一福。這才輕手輕腳地退了下去。

紀曉棠曾經屢次跟她說過，讓她不用這樣多禮。然而她卻一如既往，而且近來還越發的堅持。

她這樣。完全出自本心。不是因為紀曉棠的縣主身份，而是發自內心對紀曉棠的敬懼。

打發了程嬤嬤下去。紀曉棠也是一聲輕嘆。

她安下了一枚棋子，然而與其他下棋人不同，她給了這枚棋子選擇的權力。

顧雪兒要怎么做，全憑她自己。

顧雪兒會怎么做呢，紀曉棠暗地里一曬，那幾乎是沒有絲毫疑問的。她唯一還不確定的事情，是在棋局的另一面，誰會最先咬下這枚餌。

紀曉棠正在心中尋思，就有小丫頭進來稟報，說是靖安親王來了。

秦震來了！

得月樓之后，秦震幾乎是立刻就得到了消息，轉天就往馨華堂來了，并在馨華堂用了晚膳，還與紀大老爺、紀二老爺和紀曉慕高談闊論，直到將近兩更天，才擺著整副親王的車駕浩浩蕩蕩地回了安親王府。

當天晚上，幾乎半個京城的人都看見了，安親王入夜從馨華堂出來，燈籠將經過的整條街巷都照亮了。

秦震可以自在出入馨華堂，紀曉棠雖沒立刻答應他的親事，但卻收下了他送的鳳凰古琴。可是肅親王秦霖與馨華堂的交往只是泛泛，肅王府送出的東珠，被紀曉棠當場回絕。

不管最終的結局如何，紀曉棠究竟花落誰家，秦震的優勢已經顯而易見，哪怕只是暫時的。

而這件事，還有一個紀曉棠始料未及，然而也不那么意外的后果。

秦震往馨華堂來的勤了。

如果說以前，秦震身為王爺，同時還因為清遠的事，出于對紀家的保護，對紀家多少總有些避諱，而如今，秦震卻是完全不需要避諱，幾乎是想什么時候來馨華堂就什么時候來。

就算他沒那么在乎紀曉棠，然而現在秦霖要跟他搶，他無論如何也不能輸給秦霖。

起碼，外界的很多人都不由自主地會這么想。

這給了秦震充足的理由，可以經常出現在馨華堂，因此與紀曉棠交換消息、商量事情是越發的方便了。

現在，秦震又來了，紀曉棠一點兒也不驚訝。

她已經發現，就算是為了跟秦霖爭競，為了跟她商量事情，秦震來馨華堂的次數還是太頻繁了。

不過，既然秦震來了，她就不能不見。

不是作為被秦震傾慕的女子，而是作為秦震的合作伙伴。

紀曉棠略做收拾，就帶著一眾丫頭婆子往景華堂來。秦震已經往萱華堂見過了紀老太太，如今正在景華堂書房里，跟紀二老爺說話。

見紀曉棠來了，秦震就從書案后站起身來迎接。

秦震一身蟒緞常服，笑容滿面，紀曉棠心中卻略有些糾結。秦震的樣子太自在了，不像是做客，反而像是在自己家中一樣。

“……今天得了一籃上好的芋頭。已經送去廚房，我聽紀大人說，曉棠愛吃這個。”秦震笑呵呵地告訴紀曉棠，他王府原來的一個屬官，前兩年去了外任，就在福建府，這兩天回了京城。精挑細選了一籃最好的芋頭送給他。

而他知道紀曉棠愛吃這個。就立刻親自將芋頭送來了馨華堂。

北方大旱，而在南方的福建府卻是連年大水，莊田上也沒了收成。本是當地有名的芋頭產量也驟減，就是品質也大不如前。

秦震向紀曉棠保證，他今天送來的這芋頭，是那屬官自己唯一沒有受災的莊田上產的。且是精心種植，只會比紀曉棠從前吃過的好。絕不會差。

不過是一籃子芋頭，秦震卻洋洋灑灑地說了一大篇！

紀曉棠只能表示領情。

“王爺近來似乎……很閑！”在書房中坐下，紀曉棠還是忍不住擠兌了秦震一句。

秦震本來興致高昂，被紀曉棠這樣不咸不淡地說了一句。就低頭摸了摸鼻子，有些訕訕地干咳了一聲。然而等他再次抬起頭來，瞟向紀曉棠的那一眼中卻帶著淡淡地委屈意味。

“曉棠。我這樣，都是為了誰啊！”

紀曉棠移開了視線。心中暗暗確定，秦震的臉皮是越來越厚實了。這么想著的同時，紀曉棠卻又心中一動。

是從什么時候開始，他們見面已經不再是客氣的寒暄，而變成了這種……

心中暗暗警醒，紀曉棠就端正了視線。她和秦震還有許多正事要談。

“蜀中的戰局如何了？”紀曉棠問。

這幾乎是紀二老爺每次下朝，秦震沒次來馨華堂，紀曉棠第一個必問的問題。

“……已經開戰，戰事還不明朗。”秦震也端正了面色，在紀曉棠的對面坐下來。

朝廷每隔幾天都會收到蜀中快馬送出的戰報，祁佑年正如他軍令狀上所說，已經對蜀中反賊發起了進攻。雙方第一次正面對戰，就在正月二十五，祁佑年大軍險勝，拿下了廣平。

朝廷上下為此人心振奮，以前還覺得三個月內拿下蜀中，是祁佑年說了大話，如今卻認為，拿下蜀中，根本就不需要三個月。

紀曉棠每每聽到這樣的言論，都十分無語，且為祁佑年抱屈。

然而，她很快就學會了無視這些言語。

家事、國事、天下事，在很多事情上都是如此，就是有那么一些人。真的聽進了他們的話，認真的與他們計較、置氣，才是最愚蠢且最沒有任何益處的事情，就像這些人對事業沒有任何益處一樣。

戰事雖并不明朗，然而祁佑年下一步進軍的目的地，卻是明顯的。

“我帶了地圖來。”秦震適時地說道，就從袖中取出一卷地圖，在書案上鋪開。

紀曉棠走到書案前，與秦震、紀二老爺一同觀看地圖。

祁佑年下一步進軍的目的，是漢陽。

三個人看著地圖談論了半晌，秦震才將地圖收起來。秦震知道，紀曉棠關心蜀中的戰局，其中有很大一部分因素，是因為祁佑年。

這雖然讓秦震心中有些發酸，然而他自己也是關心蜀中戰局的，甚至也關心祁佑年。

而且，每次與紀曉棠談論蜀中的戰事，紀曉棠的見解，有一些與他的見解不謀而合，讓他欣喜，而紀曉棠的有些見解，還能讓他茅塞頓開。

他來馨華堂的次數越發頻繁，不是喜歡馨華堂，也不是要與秦霖爭競，他是來見紀曉棠的。

他甚至有些感激秦霖，能夠給他這樣的借口，可以光明正大地經常見到紀曉棠，跟紀曉棠說話。

地圖收起來了，然而大家的話題卻依舊停留在蜀中的戰事上。

“這樣的進軍速度，還不能從當地補給糧草，阿佑那邊必定十分吃緊。不知道這個時候，李師傅的糧草送到了沒有？”

大秦境內，不僅蜀中有戰事，其他還有兩處反賊需要剿滅。除了反賊，更有北面時刻準備迎敵的邊軍。

北蠻那邊，似乎是為了呼應蜀中的反賊，最近頻頻發動攻勢。北邊戰事吃緊，糧草也并不充足。

而國庫的糧草，第一優先給了北邊的邊軍，其次才是祁佑年的大軍。

祁佑年立了軍令狀，隆慶帝和韓太后特批了一批糧草已經送往蜀中，然而計算祁佑年的兵力和糧草消耗，祁佑年大軍急需糧草。

而蜀中戰局一開，蜀中反賊知道祁佑年缺乏糧草，采用了一個狠招：堅壁清野。

就算是城池被祁佑年搶了去，但是糧草卻一粒也不能留給祁佑年。

祁佑年大軍現在所受的壓力，可想而知。

紀曉棠在看到祁佑年的那封信之后，就已經預見到了這種情況。她并不是未卜先知，知道蜀中用堅壁清野這一招，只是用常識判斷一下，就知道祁佑年一定會缺糧草。

俗話說，兵馬未動糧草先行。

祁佑年要速戰速勝，必須有足夠的糧草支持，否則將士再英勇，祁佑年再善于指揮、用計，都無濟于事。

也就是在那一天，紀曉棠又另外寫了一封信給清遠的紀三老爺。

從海外運回來的糧食，除了一部分換了鹽引幫助朝廷賑濟災民，紀家還留存了一部分。而紀家糧倉中，還有幾年積蓄下來的糧食，紀曉棠賑濟災民，并沒有把糧倉的糧食全部拿出來。

紀曉棠讓紀三老爺將這些糧食都押送去蜀中，給祁佑年。

紀三老爺即將再次出海，不能親自押送，就派了李師傅。

祁佑年要三個月內拿下蜀中，紀曉棠不僅獻策，還送上了紀家所有的存糧！(未完待續)

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