惠國方丈圓寂，皇帝下旨以國師之禮厚葬，舉國上下守孝半年，以悼方丈在天之靈。

惠國寺接任方丈一職的是惠國方丈的師弟靜明大師，他成了新一任的惠國方丈后，還是享受皇室香火供奉，只是上一任惠國方丈在世時，他在師兄的光芒下下名聲不顯，皇帝也同他接觸不多，惠國寺一時門庭冷落。

半年國孝過的快，一個和尚死了，誰會惦記著，還在孝期里便如正常日子一般過著，出了孝期后更是快活的很，老老少少該出門游玩的出門游玩，家家戶戶該辦喜事的辦喜事，一位高僧隕落了，無人受此影響。

京城的城門關卡處，一個小沙彌背著個書箱，拿出度碟路引給守城將士檢查，查完了便收起來，他要出京了，日后再不回此處。

“清渺！”

小沙彌聽得有人叫他，茫然回頭看，見幾個錦衣金冠的小公子小跑過來，打頭的那個他認識，師父圓寂前跟著皇上來過寺里的，還同他在一處玩過。

“金童，你還記得我？”

金童在他面前站定，笑道：“自然記得的，清渺你如此善良可愛，我如何會不記得？你這是要去哪里？”

清渺是惠國方丈在外云游時收的小弟子，也是他的關門弟子，今年年方十一，也只比金童大兩歲罷了，惠國方丈撿到他時，他才五歲，這一跟就跟了六年，走遍了大周國土，到惠國方丈預知自己大限將至時，才帶著他回京，讓他入了惠國寺的度碟，成了有籍的小和尚。

他雖年紀小，卻是惠國方丈的嫡傳弟子，輩分也高，排在清字輩，若不是年歲實在小，這惠國寺的方丈讓誰做還不好說呢。

惠國方丈攏共也就收了三個嫡傳弟子，一個病逝了，一個還俗了，眾人都說惠國方丈是不是不適合收徒，兩個嫡傳弟子皆未成正道，惠國方丈也因此不再收徒，卻不想到晚年時再收了一個小孤兒，帶在身邊親傳親授。

清渺小和尚摸了摸脖子上的念珠，低頭道：“我要離京了，日后都不回來了。”

“你去哪里？你不是孤兒么？離了京里你去投靠誰？為何要走，在惠國寺呆著不舒坦么？”惠國寺可是大周第一佛寺，是天下出家人神往之地，清渺留在這里，該非常快活才是，他又輩分高，頂著先惠國方丈關門弟子的名頭，在惠國寺里還有一眾小師侄侍奉，該是眾星捧月的存在，哪里不滿意？

清渺面上難藏委屈之色，喉間已有哽意，“師父在世時帶我走過許多地方，他說，弘揚佛法不能只坐在寺里，我想……完成他老人家的遺愿。”

金童拍拍小和尚的肩背，他吃的好長的好，雖比清渺小兩歲，個頭卻不比他矮，安慰他道：“要弘揚佛法，也得等你長大了才成，你如今還是小孩子，吃好喝好長的壯實才是要緊，我瞧著你比上回見面瘦了許多，是不是這陣子吃的不好？”

惠國方丈為人開明，許未長成的小沙彌吃葷，這一點雖惹人詬病，但也難掩他高僧光芒，多數信徒還是認為他此舉人道，叫正在長個子的小孩兒日日吃素，也太苦了些。

清渺跟在惠國方丈身邊，如正常人家的孩子一般長大，金童初見他時，是個圓潤機靈的小和尚，還帶著他們去惠國寺的后山喂兔子，如今再見，清渺一張圓潤的小臉都凹陷了下去，顯得一雙眼睛愈發大，不知道是不是惠國寺換了當家人，不許他們再吃肉了，也可能是惠國方丈的國孝期間，惠國寺的弟子要苦守，他才餓瘦了。

清渺只搖頭，“師父已不在此處，我留在這兒還有什么意思，天下之大，總有我的容身之處。”

金童敏銳地聽出了他的話外之音，難道惠國寺沒有他的容身之處？

“咱們找個地兒坐吧，你既要走，我便請你吃一頓，全當餞行如何？”

清渺目光清明看著他，還要吃一頓好的再走啊，那也好。

姜駿幾人有些不耐，他們不是要去聚賢莊看文會么？干嘛要請這個和尚吃飯？浪費時辰不是？

金童也知道同伴此行目的，抱歉道：“今日我有朋友要陪，不去了，你們自去你們的，下回我請你們去醉花間玩兒。”

也只能如此了，一撥人便分道揚鑣，金童帶清渺去天香樓吃飯，姜駿明鈺等人去聚賢莊，他們早定好了雅座。

金童他們幾個孩子，年歲不大，派頭卻已不小了，是京中這批小少年里頭一個公子幫，也是各家酒樓雅莊的座上賓，人還未踏進天香樓的門，門口迎客的小廝已笑臉迎上來，“喲，大公子來了！快里邊兒請，怎么今兒姜公子他們沒來？這位小師父是您的朋友？頭一回見。咱們店里的素菜也很有幾分特色，小師父可要好好嘗嘗！”

金童瀟灑地扔了一顆銀稞子給他，賞他嘴甜，要不怎么這些小二都愛接待富貴人家的子弟呢，就喜他們這副派頭。

清渺從未來過這種闊氣的地方，他的師父雖是大周高僧，卻也樸素勤儉，他跟著師父，也秉持著淳樸本性。

金童知他不適應，帶著他去了他們小伙伴聚會的常用雅間里，兩人關起門來說話。

“清渺，是不是惠國寺有人待你不好？是誰？你的新任方丈師叔？”

他早知那老禿瓢不是個好東西，以前惠國方丈還在時，他不聲不響的，惠國方丈一死，讓這等小人得志，皇帝不寵幸他，他便成日里攪風攪雨，又是攛掇皇后太后去惠國寺祈福，又是進宮做法事道場，還暗指金童兄妹倆年歲已大，當初作為招子靈童入宮，滿了五歲后便靈力已失，再留在宮里不僅不能招來子嗣，反而還會阻礙紫微星入懷。

皇后聽信這禿瓢的話，動了心思想把金童兄妹倆挪出宮去，皇帝制止了她，對于這禿瓢的話也未當回事，反而對惠國寺愈加反感，轉而親近起欽天監來，金童猜是惠國方丈圓寂前同皇帝說過什么，才沒讓這禿瓢攪起風浪來。

惠國方丈待他們兄妹倆可謂大恩，如今方丈仙逝，留下的獨苗他怎么都得護住了，再想到這半年里的風波，新仇舊恨一起算，他和那禿瓢勢不兩立。

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