太子病逝，只是發落了這些無關緊要的人，皇帝還算是仁德了，因著太子是死在外頭，與京中官員無甚關聯，京中人人慶幸，事不關己高高掛起，開始盤算起下任儲君的人選來，他們得先站好隊。

此事塵埃落定，京中陷入了沉悶壓抑的國孝期間，太子妃帶著小皇孫住在東宮，榮王帶著懷孕的王妃搬進了宮里，他要代替兄長在父母膝下盡孝，王妃肚子大了，把她扔在府里也不安全，還是帶進宮里好些。

太子妃新婚一年便守寡，也是個可憐人，產后又沒有調養好，參加完太子的葬禮，她命也去了半條，如今孩子都三月了她還歪在床上。皇后常會遣宮人去看看她，但自己不去，一踏進東宮便會想起死去的兒子，喪子之痛帶來的陰影她短時間內都走不出來了。

榮王對小侄兒很上心，但東宮如今只有個守寡的大嫂，他不好常去，孩子還小又不能抱出來吹風，入冬后一日比一日冷，小孩子受不得凍，以前朝陽住在宮里時他總是拉著朝陽一塊兒去看小侄兒，如今朝陽回家過年了，他想看看小侄兒還得到處找伴。

王妃身子重了，他也不能拉著王妃去東宮，宮里還有許多弟妹，弟弟不太方便，他把幾個妹妹都拉了個遍，那幾個大的不大熱絡，可能各自的母妃也教導過，小皇孫可是帝后的寶貝疙瘩，她們輕易不要沾，六皇子和五公主去東宮說了不該說的話，導致太子妃早產，還好小皇孫沒事，但即便如此，他們的母妃也受了罰，她們還是警醒些，沒事不要晃去東宮。

如此便只剩一個寄人籬下的泠姐兒保持中立不必避嫌，榮王便常叫她一起去，泠姐兒是個懂事的姑娘，每回去了總是帶些自己做的小點心小玩意兒給太子妃，小皇孫的衣裳鞋襪她也做了一些，雖然知道小皇孫不一定能用上，但總是盡了一份心。

大概是骨肉相連，小皇孫非常喜歡榮王，小皇孫日日夜里都會啼哭，母親都哄不好，宮人暗暗嘀咕，是不是先太子回來了，小皇孫看到爹了？太子妃不許宮人說這些怪力亂神的話，但小皇孫晚上睡不好，白日里便多是睡著的，誤了進食的時辰，養了三個月個子還是小小的。

皇后心疼孫子，忍著痛來看過幾回，也沒什么毛病，就是胃口不佳，夜里睡不好。皇后從來不信鬼神的一個人，從兒子死后便信了，傳了清渺方丈進宮來做了幾場法事，清渺方丈給了一串菩提子念珠繞在小皇孫脖子上，竟真的有些作用，小皇孫夜里不會再無故啼哭了，白日里榮王來看他，他會唧唧哼哼回應。

眼看著榮王日日往東宮跑，對自己大肚子的王妃倒沒幾分關懷，王妃在孕期中本就心思敏感，但又不能說，說了就是不體貼了，小皇孫沒有父親，他做叔父的多疼些怎么了？他們的孩子父母雙全，比堂兄幸福多了。

王妃撫著肚子在盤算日后，她的丈夫比太子矮了一頭，難道她的孩子也要比太子的孩子矮一頭不成？瞧如今這陣勢，東宮那個唧哼一聲闔宮都要圍著轉，她也懷了七個月了，誰關懷過她一句？連自個兒的丈夫都不疼惜，公婆沉浸在喪子之痛中，更不會多看她一眼，難道她的孩子一出生就要受忽視嗎？

榮王覺得東宮氣氛陰郁，不利于小侄兒成長，他想把侄兒接到青云殿去跟著他過，但大嫂只有這個孩子了，他怎么忍心提出來。他問過母后的意思，其實母后也心疼孫子，想把孫子接到身邊來撫養，也是顧著太子妃呢，她還那樣年輕，丈夫沒了，他們再把孩子也奪走了，她怎么過。

榮王唉聲嘆氣，原本是多么和美的大家庭，哥哥走了，留下一個孩子，成了他們所有人的寄托，太子妃比他們更需要這個孩子，他們不能做出奪人親子的事情來。

這日榮王下職后又來東宮呆了大半個時辰，到要吃晚飯的時候了，太子妃留他們吃飯，榮王說回去陪王妃吃，問泠姐兒呢？泠姐兒說天黑不好走，和表兄一起走吧，宮人便要送他們出門。

榮王抱著侄兒不舍松手，宮人也沒催他，到榮王目送宮人把侄兒抱進了內室，才和泠姐兒一起走了。

這兄妹倆走后，太子妃抱著孩子親了親，榮王日日都來看孩子，她真是有些擔心，他們該不會把她的孩子搶走吧？她可就這一個孩子了。榮王妃也大著肚子，榮王不關心自己的妻兒，天天跑來寡嫂屋里看侄兒合適嗎？

太子妃還臥床休養，榮王自然不會進內室和嫂子說話，泠姐兒會進去陪她說說話，他便在外間哄孩子，小皇孫在他手里時很少哭鬧，宮人都看得眼酸，若是太子還在，一定也和榮王一樣疼孩子，小皇孫該多幸福呢。

榮王從東宮出來要去坤儀宮陪母后用膳，問泠姐兒可要同去，泠姐兒猶豫片刻，說她今日的課業還沒寫完，她這幾日都會去給舅母請早安，晚上便不去了，早些回去寫課業。

榮王知她好學，以往得閑便去藏書閣泡著，如今是把去藏書閣的時辰挪出來陪他去東宮了，對她抱了句歉意：“這段時日都要麻煩你了，耽擱了你許多時辰，待懷恩大些，便讓宮人抱去我那兒玩，不必咱們日日跑去東宮了。”

泠姐兒說不打緊，“我日日在屋里坐著，出來走走也好，懷恩還小，待明年開春了或許可以帶出來轉轉，冬日里還是咱們去看他。”

榮王深感泠姐兒善解人意，琢磨著待會兒見了母后，讓母后給泠姐兒安排一駕輦車送送她吧，他們來時還早，回去時天便黑了，泠姐兒一個小姑娘，日日要冒著風雪走夜路，既是陪著他來，他得安排人家的行程。

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