然而到了三月二十九這一日，眾人卻都傾巢而出，只為了瞧那從外邦遠道而來的史臣。

寅時剛至，沈傾鸞先是起身沐浴焚香，又由繁書與楊輕婉服侍在側，施粉描眉，綰發換衣，便是半個多時辰過去。

滿髻簪釵，流蘇垂額，步搖貼耳；頸飾七彩寶珠瓔珞，腕戴赤色瑪瑙手鐲，一身紅衣華服金絲暗繡，艷而不俗，高貴端重。

“皇宮的車駕已至門口，郡主可動身了。”繁書自外頭回來，微微躬身，與她傳話。

沈傾鸞應聲，涂了寇丹的手指稍稍一抬，便扶著椅背緩緩站起。

自宮中來的車駕富麗堂皇，正襯這一日的恢弘莊嚴，沈傾鸞踏著蓮步，一舉一動盡是端方，將那世家貴女的禮儀展露開來。

東邊日光微曦，天色猶然尚早，路邊卻有早起做工或是瞧熱鬧的人，自車馬停下便聚在不遠處張望。待沈傾鸞現身，則無一不是驚為天人。

“辰時過半，外邦貴客才能到達皇都，郡主趕早了。”見人出來，便有公公迎上前來，朝她先行一禮，口中笑道。

認出這位也是殿前伺候的，沈傾鸞輕勾唇角淺淺一笑，如冰雪也得消融，令人驚艷。“今日盛典，宜早不宜遲，可不能讓貴客久等。”

公公應是，替她掀簾，馬車不急不緩駛向皇宮，只留原地驚嘆的眾人。

自丞相府至宮門，左不過半炷香的時間，沈傾鸞跟著公公朝里走上一段，見著不少臣子親眷聚于此處，個個都是衣著光鮮。

“老奴得先去趟長安殿，問一問元縉殿下是否起身，勞郡主在此稍候。”

今日恭迎外邦使臣，沈傾鸞與周家謝家兩位貴女皆應在元縉公主旁側，然眼下宿于長安殿的公主還不一定醒著，公公還得確認一番。

沈傾鸞身份本就不低，又得以受封郡主，此時往那兒一站，身邊就聚集了不少攀談之人。她隨口應對，態度不算親和，卻也不至于讓人覺著孤傲，猶在分寸之內。

然偌大庭院，聚集百人，自無法處處和睦。這不，沈傾鸞不過打眼一掃，就瞧見一位貴婦驚叫出聲，好懸沒跳起來。

再往她對面瞧去，竟是今日該與她同行的謝南珺。

“那位夫人是誰家主母？”瞧著眼生，沈傾鸞便問起身邊人。

那人也是來套近乎的，聽沈傾鸞問她，便回道：“這位是張家的二姨娘趙氏，可擔不得郡主一聲夫人。”

于大央，妻妾之分，嫡庶之別，皆為不可逾越之事，就如女子若為妾，則終生不可抬正，而身為庶子，則終生不予家主之位。此等情形下，張家卻還讓個姨娘出席宮宴，倒還真有幾分稀奇。

“我去瞧瞧。”沈傾鸞說了一句，便拋下周圍的眾人往那邊走。

“我當是誰走路不長眼亂往人身上撞，原是個眼珠子都掉進錢眼的商女，倒也不怪。”趙氏言語中皆是諷刺，即便身處眾人之間，也絲毫不知收斂。

謝南珺卻不是任人欺辱的性子，只將人上下一番打量，反唇相譏：“從后頭過來，我第一眼瞧見的便是這華服拖尾，當時心里只道好看。可再一抬眼，瞧見是趙家二姨娘，卻還真覺習怪。畢竟聽說二姨娘才有身孕，衣擺拖那么長，也不怕被人踩著摔跤。”

見她還敢與自己回嘴，趙氏怒不可遏，險些伸手要打。好在她身邊婢子是個懂得分寸的，從中一攔，算是給兩人都留了體面。

“今日大宴，我也不與你計較，只是日后你可別惹到我頭上，畢竟我張家從不與你謝家做買賣，不必哄著你。”

趙氏逞了威風，也知皇宮里不得放肆太過，便打算息事寧人，誰料不依不饒的卻變成了謝南珺，只聽她嘖嘖感嘆兩聲，張嘴便是一生嗤笑。

“我謝家經營甚廣，大到異域奇珍，小到瓜果時蔬，但凡皇都有的，十樣有七八樣都是我家的生意。不知二姨娘說不做我家的買賣，這句話可一直作數。”

此言一出，周圍也有低笑聲傳來，趙氏氣得面色難看，指著她正欲再說，瞧夠熱鬧的沈傾鸞才開了口。

“場合隆重，容不得喧嘩吵鬧，二位不如都退一步，便算此事翻篇，如何？”

見沈傾鸞插手此事，趙氏也不好駁了她的面子，遂十分恭順地答應下來。

而瞧她未再言語，沈傾鸞朝謝南珺略一點頭，便算招呼‘。

既已解圍，便算是施了恩，于生人而言此時便該點到為止。沈傾鸞深知這一點，并未表現出結交之意，倒讓謝南珺稍稍放下半分戒心。

辰時，元縉公主到，沈傾鸞及謝南珺上前問禮，便各分兩側一言不發。

而又過半個時辰，有人引路，將親眷一列帶去大殿外的空場，只見皇帝皇后端坐于最高處，嬪妃列其身旁。

長階之下，大臣皇子立于左半，親眷立于右半，中間隔著一條寬廣的青云路，便是使臣即將經過之處。

至于沈傾鸞三人，則是與眾位公主站在一起。

城門鐘聲撞響，便算告知貴客已到，眾人凝神屏息，儀態端正，站位更是整整齊齊，不愿在外邦面前有伴點失禮。

直至一陣腳步傳來，云樓使臣并一列護送的隊伍緩緩行來，身后竟有六匹駿馬拉著一個兩丈的鐵籠。

眾人嘩然。

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