賈答應畢竟得寵，又有她這個皇貴妃在一旁瞧著，掌刑太監當然不敢打得太重，便存心出工不出力，讓賈答應傷點皮肉，應付了事。

但太后任勞成精，活了這么多年，豈會看不出來這群狗奴才實在敷衍她？

掌刑太監見狀，也只得攥緊了紅漆木杖，重重一擊落下，這回的聲音便不是悶響，而是“嘭嘭”的聲音。

一杖接著一杖，很快賈答應的身后的天藍古香緞旗服上便沁出了鮮血，嫣紅一片，煞是醒目。

而賈答應的忍耐力也著實出乎了姚佳欣的意料，哪怕太監如此重杖，賈答應既還是一聲不吭。但是，那嘴唇已經被牙齒咬爛，咬得一片血肉模糊，可見是何等的劇痛。

姚佳欣就想不明白了，堂堂太后為何要置一個答應于死地？！

若說因為中秋家宴上的事兒，的確，因為賈答應之故，太后與四爺陛下頗有不快，還牽扯到十四貝子頭上，使得十四貝子挨了太后的責罵。

就為這點小事兒，值得太后這般記仇？記仇到下手的手段竟如此不顧顏面地步？！

姚佳欣覺得有點不太對勁。

太后不是個沖動的人，縱然她要置賈答應于死地，手段也不至于如此粗糙吧？

三十記廷杖很快就結束了，賈答應的后半身已經被淋漓的險些濡濕，卻自始至終都沒發出半點聲音。

這個才十五歲的女子，竟倔強到如此地步。

姚佳欣著實有些驚訝。

四爺陛下的確一早說過，賈氏并非軟弱的女子，不成想卻硬性到如此地步。

只怕比起壯漢，也不遑多讓吧？

掌刑太監上前道：“啟稟太后娘娘、皇貴妃娘娘，杖刑已畢。”

太后冷哼：“這賈答應一聲都沒吭，你們這杖刑打得，莫不是在敷衍哀家？！”

“奴才不敢！”掌刑太監跪地磕頭。

姚佳欣皺了皺眉頭，她固然曉得太后絕非心慈手軟之輩，沒想到竟心狠手辣到如此地步，賈答應后半身已經鮮血淋漓，這已經打得極重了。

姚佳欣道：“太后，既然賈答應已經受刑，便是抵消了過錯。”

裕妃看得焦急，太后明顯已經相當不悅了，皇貴妃還這般跟太后頂著說話……

太后深深看了姚佳欣一眼，“皇貴妃還真是賢惠！皇帝寵愛哪個，你就護著哪個！難怪皇帝這么喜歡你！”

姚佳欣神色不便，不疾不徐道：“臣妾只是秉公處置罷了。”

說著，姚佳欣做了一個萬福，“太后若是沒有別的訓斥，那臣妾便著人將賈答應送回觀瀾堂了。”

姚佳欣便以目色示意了王以誠一眼。

王以誠二話不說，喚了兩個小太監，上前將賈答應連帶著那長凳一起抬起，便快步朝著觀瀾堂方向去了。

送走了賈答應，姚佳欣這才松了一口氣。

裕妃見狀，急忙道：“太后娘娘息怒，皇貴妃不是有心頂撞您的。這賈氏到底是皇上一時之寵，若是真打出什么好歹來，豈不是要傷了您和皇上的母子情分？這實在是不值得。”

這樣的話并沒有讓太后息怒，太后臉色陰郁，“若皇帝真要為一個小小賤婢，便于哀家生疏了情分，那哀家只當沒生養過這個兒子！！”

姚佳欣心中暗暗不快，太后這話說得未免太刺心了些，幸虧四爺陛下不在場，否則還指不定被氣成什么呢。

她心中雖不快，但面上卻忙笑著說：“太后這話言重了，賈答應有錯，您略加薄懲，皇上又怎么會跟您置氣？”

太后鼻孔出氣冷哼一聲，“皇帝若是孝心未泯，自然不會為了一個賤婢與哀家置氣。”

這一口一個賤婢的，未免太難聽了些……姚佳欣暗暗蹙眉，太后這是忘了，她當年也只是包衣宮女了。其實掄起出身，太后比賈答應也強不了多少！

只可惜一朝翻身，做了圣母皇太后，自然是要忘本的。

姚佳欣瞥了一眼那個死得透透的小京巴幼犬，也是可憐……

她忙笑著說：“犬舍還有不少上好的京巴，臣妾回頭叫人挑了更好的獻給您。”

太后冷哼：“還是算了吧，哀家的小牡丹被那賈氏害死，心里正難受著呢！”

以太后心性，又豈會因一條狗而傷心？

這小京巴也是可憐，無辜枉死，而且還是被它的主人害死。

姚佳欣幽幽嘆了口氣，“好歹也是一條性命，帶下去好生埋葬了吧。”

吩咐罷，姚佳欣向太后再度一禮，“若太后沒有別的吩咐，臣妾就先告退了。”

太后冷哼一聲，“皇貴妃貴人事忙，不必理會哀家這個老婆子！”

姚佳欣強行擠出個違心的笑容，“太后這話就言重了，若您不嫌棄臣妾杵在這兒礙眼，臣妾自然是樂意多陪陪太后的。”

說著，姚佳欣也不挪動腳步，微笑著說：“不如臣妾送您回澹泊寧靜殿歇息吧。”

太后此刻心里正不痛快呢，豈會樂意姚佳欣杵在自己面前，當即板著臉道：“知道你孝順，退下吧！”

姚佳欣低頭應了一聲“是”，攜著裕妃便退下了。

二人快步走出老遠，直到那亭子被花木徹底掩蓋住，裕妃才忍不住道：“太后這回是真的生氣了！皇貴妃娘娘您又何必頂撞太后呢！”

姚佳欣幽幽嘆了口氣，“今日若非本宮來阻攔，只怕賈答應就沒命了！”

聽了這話，裕妃不由沉默了，“賈答應只是個答應而已，太后為何……”——裕妃也有些看不懂了，太后雖然秉性并不仁慈，但一直以來都是愛惜賢名的，怎的這回卻突然變了臉？

姚佳欣低低道：“好歹是一條人命……”

說著她急忙轉臉吩咐王以誠：“叫太醫院最好的外傷太醫去觀瀾堂，務必好生診治！”

王以誠急忙道：“娘娘放心，奴才這就去。”

王以誠打了個千兒，便飛快去了。

裕妃嘆了口氣，“這賈氏方才也是夠硬氣，竟一聲沒叫，但愿她沒事。”——想到賈答應那鮮血淋漓的樣子，裕妃心口突突跳。

姚佳欣想著，這賈氏體格應該不錯，那兩個杖刑太監也應該手底下有數，賈答應性命應該無虞。只是這傷勢已然不輕啊。

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